Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Không khí trong phòng họp một lần nữa trở nên căng thẳng, ngập tràn mùi thuốc súng. Dù đối mặt với Vụ Ẩn Mizukage, thái độ của Quỷ Quốc vẫn cực kỳ cứng rắn.

Mifune thấy vậy, hiểu rằng không thể để tình hình đi vào bế tắc. Mục đích chính của hội nghị Ngũ Ảnh lần này là giải quyết mâu thuẫn giữa Phong Quốc và Quỷ Quốc, chứ không phải để hai nước tiếp tục xung đột. Với tư tưởng đó, Mifune lên tiếng hòa giải: "Mizukage và Shirashi, hai vị hãy bình tĩnh. Kết quả bỏ phiếu đã rõ ràng, và cá nhân tôi thấy quan điểm của Mizukage khá khách quan. Cả hai bên nhượng bộ một chút, biết đâu sẽ tìm được giải pháp thỏa đáng."

Shirashi liếc nhìn Mifune, tự nói: "Ai cũng biết Quỷ Quốc là tiểu quốc, chính vì địa vị thấp kém trên trường quốc tế mà Sa Ẩn đã coi thường cảnh báo của quân đội chúng tôi, xâm lược lãnh thổ và dùng vũ lực đe dọa."

"Nhưng giờ đây, tôi nghĩ sẽ không còn ai dám coi thường sức mạnh quân sự của Quỷ Quốc. Điểm này, Shirashi cũng không thể phủ nhận hoàn toàn." Mifune nói.

"Đương nhiên, đây là thành quả phát triển nhiều năm của Quỷ Quốc. Nhưng không có nghĩa tài nguyên của chúng tôi không bị thèm khát. Cuộc tấn công bất ngờ của Sa Ẩn là minh chứng. Để ngăn chặn chuyện tương tự, Phong Quốc phải chịu sự kiềm chế nhất định."

"Kiềm chế?" Chiyo nhíu mày nhìn Shirashi.

Shirashi gật đầu tiếp tục: "Kazami thành - cửa ngõ nối liền trung bộ và tây bắc Phong Quốc, chỉ khi nằm trong tay Quỷ Quốc, Sa Ẩn mới không dám tùy tiện gây hấn. Đây là vì hòa bình hai nước."

"Không thể được! Phong Quốc sẽ không nhượng Kazami thành. Nếu Quỷ Quốc khăng khăng đòi hỏi, chúng tôi buộc phải dùng vũ lực giành lại."

Mất Kazami thành đồng nghĩa với việc trung bộ Phong Quốc sẽ lộ diện trước Quỷ Quốc. Nếu chiến tranh nổ ra, quân đội Quỷ Quốc có thể nhanh chóng tiến công, gây thiệt hại lớn về người và của. Phong Quốc sẽ rơi vào thế bị động như thời chiến với Vũ Quốc.

"Theo tôi biết, Sa Ẩn còn nợ Quỷ Quốc một khoản lớn chưa thanh toán." Shirashi nhắc.

Chiyo đã chuẩn bị sẵn câu trả lời: "Khoản nợ đó sẽ được trả đủ trong nửa tháng, bao gồm lãi suất. Như Mizukage nói, Phong Quốc chỉ có thể nhượng khu vực gần Hùng Quốc và U Quốc ở tây bắc, không thể hơn."

Về cơ bản, tây bắc gần như vô dụng với Phong Quốc - dân cư thưa thớt, cơ sở vật chất lạc hậu, thiếu nước và lương thực trầm trọng. Dù không hiểu mục đích của Quỷ Quốc, Chiyo vẫn muốn giữ một phần tây bắc để đảm bảo thế chủ động trong tương lai. Bà còn tính toán sau này sẽ đóng quân dài hạn ở đây để giám sát Quỷ Quốc.

"Nếu Phong Quốc lại tấn công bất ngờ thì sao?" Shirashi chất vấn.

"Vì hòa bình, Phong Quốc cam kết không tái diễn."

"Nhưng tôi không tin vào chữ tín của Sa Ẩn. Tôi không thể đùa với an ninh quốc gia. Kẻ gây hấn phải trả giá."

"Vậy ngươi muốn gì? Kazami thành là giới hạn cuối cùng."

Chiyo vẫn bình tĩnh, không nổi giận trước đòi hỏi quá đáng của Shirashi. Sau đề xuất của Yagura, Quỷ Quốc đã bắt đầu nhượng bộ. Giờ chỉ là hai bên thương lượng thêm bớt điều kiện bồi thường cho đến khi đạt thỏa thuận. Dù vậy, Chiyo vẫn thấy đau lòng khi mất toàn bộ tây bắc - dù cằn cỗi nhưng vẫn là lãnh thổ Phong Quốc.

Shirashi nhìn Chiyo rồi nói: "Quỷ Quốc sẽ lùi thêm 20 dặm để đổi lấy quyền đóng quân ở Kazami thành."

"Không được. Đây là vấn đề nguyên tắc." Chiyo kiên quyết từ chối.

Thái độ cứng rắn của Chiyo khiến Shirashi trầm ngâm. Một lúc sau, hắn đề xuất: "Vậy Quỷ Quốc sẽ từ bỏ tất cả nhiệm vụ ủy thác. Đổi lại, chúng tôi được đóng quân ở Kazami thành."

"Gì cơ?" Chiyo giật mình nhìn Shirashi.

Từ bỏ nhiệm vụ ủy thác đồng nghĩa với việc Quỷ Quốc mất nguồn thu quan trọng và cơ hội khẳng định sức mạnh quân sự. Đây là điều bất lợi rõ ràng. Chiyo không hiểu động cơ thực sự của Shirashi. Không chỉ bà, các Kage khác cũng đăm chiêu suy đoán.

Đệ Tứ Raikage lên tiếng: "Nếu Quỷ Quốc thực sự từ bỏ nhiệm vụ ủy thác, Vân Ẩn ủng hộ đề nghị của họ. Sa Ẩn có tiền án, Quỷ Quốc có quyền đảm bảo an ninh."

Sự ủng hộ bất ngờ của Vân Ẩn khiến Chiyo thấy bất lợi. Ngay cả Mizukage cũng có vẻ đồng tình. Rõ ràng Shirashi đã khéo léo lôi kéo các Kage khác gây sức ép lên Phong Quốc.

"Tôi cần xin chỉ thị từ Đại Danh." Chiyo thở dài.

Mifune đề nghị: "Pháo đài có thiết bị liên lạc nhanh với Phong Quốc."

"Ngày mai tôi sẽ trả lời." Chiyo nói với Shirashi.

"Tôi không ngại chờ thêm một ngày." Shirashi thản nhiên đáp.

◎

Trong hang động tối tăm, Ngoại Đạo Ma Tượng khổng lồ như thân cây khô đứng sừng sững. Phía sau là những cột trụ hình thù kỳ dị. Trên các ngón tay bằng gỗ, các thành viên Akatsuki đứng im lặng - Kisame và Itachi bằng xương bằng thịt, những người khác dưới dạng ảo ảnh. Tất cả đều kết ấn, truyền chakra vào Ma Tượng.