Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

"Bên này đã dọn dẹp xong, cậu sao rồi?"

Không khí trong rừng ngập tràn mùi máu tanh, xung quanh ngổn ngang xác của những ninja đã ngã xuống. Ayane dùng thiết bị liên lạc vô tuyến đơn giản để hỏi thăm tình hình bên Ruri.

Loại thiết bị này sau khi được Quỷ Quốc cải tiến không chỉ nhỏ gọn, dễ mang theo mà còn nhờ hệ thống tiếp sóng được bố trí khắp lãnh thổ, có thể liên lạc tức thời trong phạm vi Quỷ Quốc.

Về mặt trao đổi thông tin, nó còn tiện lợi hơn cả nhẫn thuật truyền tin của tộc Nara ở Làng Lá. Trừ những tình huống đặc biệt không thể diễn đạt bằng lời, phần lớn chỉ cần dùng thiết bị này là đủ để phối hợp chiến thuật.

Trong chiến đấu, phân tích và chia sẻ thông tin là yếu tố cực kỳ quan trọng. Các cuộc đại chiến trước đây đã chứng minh, những làng nắm được thông tin trước sẽ chiếm ưu thế áp đảo trên chiến trường.

"Bên tôi còn hai điểm nữa, chắc mất thêm nửa ngày."

Giọng Ruri lạnh lùng vang lên từ đầu dây bên kia. Dù đang ở tận cùng lãnh thổ Quỷ Quốc, cô vẫn liên lạc được với Ayane mà không chút trở ngại. Về mặt công nghệ thông tin, Quỷ Quốc đã vượt xa giới hạn của nhẫn thuật.

Về lý thuyết, chỉ cần mở rộng hệ thống tiếp sóng ra biên giới, toàn Nhẫn Giới sẽ được phủ sóng. Điều này cho phép Quỷ Quốc triển khai những chiến thuật mới lạ, khác hẳn với truyền thống.

"Không sao chứ?"

Ayane cười khẽ.

"Cậu nghĩ tôi là ai? Mấy con chuột chui lủi này chỉ đủ để khởi động thôi."

Tiêu diệt lũ ninja Chợ Đêm âm thầm xâm nhập Quỷ Quốc là nhiệm vụ của Ayane và Ruri. Đối phó với bọn chúng không khó, phần lớn thời gian chỉ tốn vào việc truy lùng và phân bổ lực lượng.

Nếu chúng dám tập trung lại, chỉ cần nửa phút là xong. So với quân đội chính quy của Quỷ Quốc, lũ ninja Chợ Đêm thiếu tổ chức và chiến thuật, hoàn toàn bất lực.

Huống chi, hai người dẫn đầu đều là chiến lực đỉnh cao của Quỷ Quốc.

Biết tình hình bên Ruri ổn, Ayane yên tâm cắt liên lạc, chỉ huy thuộc hạ dọn dẹp chiến trường.

◎

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, Ayane lập tức trở về Shion.

Khác với Ruri nhàn nhã, với tư cách tộc trưởng tộc Hyuga và đội trưởng đội cảnh vệ Quỷ Quốc, cô có cả núi công việc.

Việc tiêu diệt lũ ninja Chợ Đêm vốn thuộc phạm trù của đội cảnh vệ. Lực lượng này tuy không mạnh bằng quân đội nhưng đủ để giữ gìn an ninh trong nước.

Về đến nhà, Ayane định thay đồ rồi đi làm tiếp thì thấy Shirashi đang ngồi đọc báo trong phòng khách.

"Về sớm thế, Shirashi?"

"Công việc xong sớm nên rảnh. Bên cậu xong rồi à?"

Shirashi đặt tờ báo xuống.

"Xong rồi, Ruri bên kia chắc mai mới về. Gần đây tình hình quốc tế bất ổn, Vũ Quốc đã loạn, có lẽ sắp lan sang Sóng Quốc."

Dù hai nước cách xa nhau, nhưng Vũ Quốc rối loạn do Hỏa Quốc giật dây. Mà Sóng Quốc cũng là láng giềng của Hỏa Quốc.

Ngũ Đại Quốc có mạng lưới quan hệ rộng, các tiểu quốc xung quanh đều bị chúng gài bẫy sẵn. Quỷ Quốc dù vào cuộc muộn nhưng nhờ chính sách mở, tập trung vào tầng lớp bình dân bị đại quốc bỏ rơi, nên phát triển rất nhanh.

Sức mạnh của bình dân nằm ở tổ chức. Đại quốc và quý tộc coi thường họ vì họ vốn là cừu non không biết chống cự.

Quỷ Quốc muốn trở thành hạt nhân của tầng lớp bình dân, con đường còn dài.

"Shirashi đang lo cho Ichihime à?"

Ayane biết Ichihime đang ở Sóng Quốc, chuẩn bị cho chiến tranh tương lai. Dù tiếp giáp Hỏa Quốc, nhưng Hỏa Quốc không dám hành động trắng trợn, chỉ dám phá hoại ngầm.

"Ừ, nhưng không phải lo an toàn. Tôi chỉ sợ nó phán đoán sai tình hình, dẫn đến sai lầm. Hiện tại nó đang làm khá tốt."

Qua báo cáo từ Gatou, Shirashi nắm rõ hành động của Ichihime. Tuy chưa xuất sắc nhưng cũng không sai sót, dù vẫn còn cứng nhắc.

"Thiên tài thì cũng chỉ là trẻ con thôi. Nhưng cậu đã chuẩn bị hậu chiêu rồi, phải không?"

Ayane cười.

Bề ngoài là thử thách Ichihime, nhưng nếu thất bại, dân chúng Sóng Quốc sẽ chịu hậu quả. Shirashi không bao giờ khinh suất với mạng người.

Hậu chiêu thực sự vẫn ẩn dưới mặt nước, chờ thời cơ ra đòn trí mạng.

"Muốn xem nó học được gì trong mấy năm qua. Nhưng sắp tới, tôi sẽ bận hơn. Vụ này liên quan đến nhiều thế lực."

Shirashi chỉ tranh thủ lúc rảnh.

Có những việc Ichihime không tự giải quyết được, như Liên minh Thương nhân Đảo Biệt lập hay giới cầm quyền Hỏa Quốc.

Mọi hành động của Ichihime đều nằm trong dự đoán của Shirashi. Nó tưởng chủ động nhưng thực ra đang phòng thủ.

Quốc gia mạnh yếu mới là then chốt. Chiến tranh và chính trị chỉ là công cụ.

"Vậy sắp tới cậu sẽ ra tay?"

"Ừ, trước hết phải xử Liên minh Thương nhân Đảo Biệt lập. Muốn mở đường vào Hỏa Quốc, chúng là mấu chốt."

Hiện giờ, Hỏa Quốc như tảng đá vững chắc. Đối thủ lần này không phải Làng Lá, mà là Đại danh Hỏa Quốc - kẻ khó đối phó hơn cả Hokage.

Shirashi chưa tìm ra sơ hở, nên mới để Ichihime tự do hành động, hy vọng tìm ra sai lầm của Đại danh, xé toang lớp phòng thủ bên ngoài.

"Tốt nhất cậu chuẩn bị kỹ. Tôi đi làm đây, tối có lẽ không về. Aya nhờ cậu kèm bài."

Ayane thay xong đồ, chuẩn bị đi.

"Có phải quá khắt khe với Aya không?"

Shirashi hỏi.

"Dù sau này không nhất thiết kế thừa tộc trưởng, nhưng nếu có thiên phú, không thể lãng phí. Không đòi hỏi vượt qua tôi, nhưng ít nhất phải tự bảo vệ được."

Ayane liếc Shirashi.

"Ra vậy. Định tối nay dẫn nó và Asuka đi chơi, nhưng kế hoạch hỏng rồi."

Shirashi cười, giơ tờ báo lên che mặt, không bình luận thêm.

Ayane khẽ "hừ", không hài lòng nhưng cũng không nói gì, quay đi.

Khi Ayane đi rồi, Shirashi đứng dậy ra cửa sổ, nhìn trời, trầm ngâm.

◎

Làng Lá.

Hoàng hôn buông trên sân tập vắng lặng.

Tiếng đánh vào cọc gỗ vang lên đều đặn. Hanabi, dù còn nhỏ nhưng đã thành thục điều khiển Chakra, luyện Nhu Quyền của tộc Hyuga.

Những cú đánh mềm mại nhưng chứa đựng sức mạnh hủy diệt kinh mạch đối phương.

Khi cô đang tập, cửa mở, tộc trưởng Hyuga Hiashi xuất hiện.

"Một mình tập à, Hanabi?"

Hiashi nhìn con gái, ánh mắt dịu lại.

"Vâng."

Hanabi gật đầu, không e dè.

"Nghỉ ngơi đi, đừng quá sức."

Hiashi nói xong, quay ra lệnh: "Gọi Hinata tới đây."

Hanabi đoán ra ý định của cha, nhưng im lặng.

Không lâu sau, Hinata cùng người hầu xuất hiện.

"Cha gọi con có việc gì ạ?"

Hinata cúi đầu, giọng nhỏ.

Hiashi nhìn con gái lớn, ánh mắt khó hiểu.