Ý thức chập chờn giữa hôn mê và tỉnh táo.
Do được gây mê trước khi phẫu thuật, Sasuke cảm thấy toàn thân bải hoải, không có bất kỳ cảm giác đặc biệt nào.
Trạng thái mơ màng ấy kéo dài không biết bao lâu, cho đến khi một giọng nói vang lên bên tai: "Xong rồi." Sasuke mới nhận ra ca phẫu thuật đã kết thúc.
Thuốc mê vẫn còn tác dụng, Sasuke chỉ có thể chậm rãi ngồi dậy. Cảm giác tê bì khó chịu khiến hắn không thể kiểm soát cơ thể mình như ý muốn.
Khoảng năm phút sau, thuốc mê tan hết, Sasuke dần lấy lại quyền kiểm soát cơ thể, dù vẫn còn chút vụng về.
So với trước phẫu thuật, Sasuke nhận rõ cơ thể mình mềm mại hơn, sức mạnh cũng tăng đáng kể. Nắm chặt bàn tay, hắn cảm nhận được nguồn lực dồi dào ẩn chứa bên trong.
Dù sự tăng cường này chưa tạo ra biến chuyển đột phá, nhưng đủ để Sasuke nhận thấy cơ thể mình trở nên cường tráng hơn trước.
Và hắn cho rằng đây là điều tốt.
Nếu sức mạnh tăng vọt quá nhanh đến mức không kiểm soát nổi, sẽ chỉ gây rắc rối khi có người chất vấn.
Kakashi tuy không nói rõ, nhưng Sasuke hiểu loại phẫu thuật tăng cường thể chất này không phải chuyện có thể tiết lộ tùy tiện.
Nghĩ đến đây, Sasuke liếc nhìn người phụ nữ vừa thực hiện ca phẫu thuật cho mình – Masumi Asami.
"Rốt cuộc bà là ai?"
"Trưởng khoa Dược, Bệnh viện Konoha. Chẳng phải đã rõ ràng rồi sao?"
Dưới lớp khẩu trang, nụ cười của Asami thoáng hiện vẻ hài hước.
"Thật sao?"
"Không lẽ còn là ai khác?"
Câu hỏi ngược lại khiến Sasuke á khẩu.
Đúng vậy, ngoài Trưởng khoa Dược, bà ta còn có thể là ai?
Dù phong cách có phần bí ẩn, nhưng rõ ràng bà ta vẫn là một thành viên của Làng Lá.
"Nhưng tôi không ngờ cậu lại can đảm đến mức không đề phòng, phó mặc cơ thể cho tôi xử lý. Nên nói là dũng cảm hay ngây thơ đây?"
Asami nhìn chằm chằm vào gương mặt non nớt nhưng điển trai của Sasuke.
Nếu trẻ lại hai mươi tuổi, có lẽ bà đã thử theo đuổi chàng trai này.
"Kakashi muốn hại tôi, hắn đã có vô số cơ hội trong mấy năm qua, không cần đợi đến bây giờ."
Asami cười khẽ: "Mối quan hệ giữa hai người bền chặt hơn tôi tưởng. Nhưng gã đó cũng là tay ba hoa, cẩn thận kẻo bị lừa."
"Bà và hắn có quan hệ gì?"
"Cùng hội cùng thuyền."
"?"
Sasuke nhíu mày nhưng quyết định không hỏi thêm. Hắn biết những câu trả lời kiểu này chẳng khác gì im lặng.
Điểm này Kakashi và Asami rất giống nhau – dễ nói chuyện nhưng sẽ khóa miệng khi động đến vấn đề nhạy cảm.
"Cảm giác cơ thể thế nào so với trước?" Asami chuyển đề tài.
"Cơ thể mềm dẻo hơn, sức mạnh tăng... Phản xạ và thể lực được nâng cao. Còn về Chakra..."
Sasuke nhắm mắt tập trung, dò xét nguồn năng lượng bên trong.
"Sao rồi?"
"Có tăng, nhưng không đáng kể."
So với thể lực và phản xạ, lượng Chakra tăng lên không đáng kể, gần như không thay đổi.
"Đương nhiên. Chakra dễ bị phát hiện bởi nhẫn thuật trinh sát. Như đã nói, ca phẫu thuật này chỉ tăng cường sức chứa của cơ thể. Dù Chakra có tăng gấp đôi, cơ thể cậu cũng có thể chịu đựng được mà không gây áp lực lên tinh thần."
"Còn Chakra thì sao?"
Dù sức chứa quan trọng, Sasuke vẫn quan tâm hơn đến nguồn năng lượng này.
"Thuốc tiêm vào cơ thể cậu sẽ âm thầm tăng cường Chakra trong vòng một năm. Đến lúc đó, lượng Chakra sẽ đạt đến giới hạn sức chứa hiện tại."
Sasuke gật đầu hài lòng.
Hiện tại, hắn có thể sử dụng Chidori ba lần/ngày. Lần thứ tư sẽ khiến Chakra cạn kiệt, thậm chí không thể mở Sharingan.
Nhưng sau một năm, hắn có thể dùng Chidori sáu lần/ngày, thậm chí duy trì Sharingan liên tục.
Ánh mắt Sasuke bừng lên khát khao khi nhìn Asami.
"Xin lỗi, mỗi người chỉ được phẫu thuật một lần. Sự tăng cường này đến từ tiềm năng bản thân cậu. Người bình thường may mắn lắm mới tăng 30% Chakra."
"Ca phẫu thuật này là gì? Có tác dụng phụ không?"
Asami đút tay vào túi áo blouse, ánh mắt xuyên qua lớp kính trắng:
"Tôi không dùng sản phẩm kém chất lượng. Thứ tiêm vào cơ thể cậu liên quan đến năng lượng tự nhiên."
"Năng lượng tự nhiên?" Sasuke giật mình.
"Đúng vậy. Chất đó đã hòa tan vào máu thịt, thậm chí cả linh hồn cậu. Ngạc nhiên là sau mấy năm theo Kakashi, cậu vẫn chưa làm chủ được năng lượng tự nhiên. Giống Itachi, quá nhiều tạp niệm và không kiềm chế được."
"Bà biết Itachi?"
"Hắn từng là khách quen của bệnh viện, thường xuyên lấy thuốc giảm đau, hồi phục. Một tháng trước khi rời làng, hắn còn lấy lượng lớn thuốc an thần."
"Thuốc an thần?"
Thông thường, ninja không cần loại thuốc này trừ khi gặp vấn đề tinh thần.
Sasuke chớp mắt: "Tôi muốn xem hồ sơ dùng thuốc của Uchiha Itachi ở Konoha."
"Có thể. Nhưng trước tiên, hãy bàn về phí phẫu thuật."
"Phí phẫu thuật?"
Asami cười: "Cậu tưởng ca phẫu thuật tăng Chakra vĩnh viễn này miễn phí sao?"
"...Bao nhiêu?"
"Theo giá thị trường, tổng cộng năm triệu ryō – loại tiền không mua được. Cậu là một trong số ít ninja được ưu ái này."
Dù đã chuẩn bị tinh thần, Sasuke vẫn giật mình.
"Đắt ư? Tôi thấy rất hợp lý. Có thứ dù đo được bằng tiền, giá trị thực lại vượt xa."
"Tôi không có nhiều tiền mặt. Tài sản lớn trong ngân hàng phải đợi đến tuổi trưởng thành mới được rút."
"Không sao, ký khế ước nợ. Tôi có thể chờ vài năm."
Asami đưa ra hợp đồng soạn sẵn.
Sasuke im lặng ký tên, biết mình không có lựa chọn nào khác.
Chương này diễn ra sau ca phẫu thuật của Sasuke, nơi anh cảm nhận sự tăng cường đáng kể trong cơ thể và sức mạnh. Masumi Asami, trưởng khoa Dược, giải thích về tác dụng của ca phẫu thuật và các yếu tố liên quan đến Chakra. Sasuke nhớ đến Itachi, anh quyết định tìm hiểu về hồ sơ thuốc của người anh quá cố. Cuối cùng, Asami yêu cầu Sasuke ký khế ước nợ cho chi phí phẫu thuật, điều này khiến anh phải chấp nhận thực tế rằng sức mạnh có giá của nó.