Như Ngũ Đại Quốc nhẫn thôn, ít nhất cũng phải cử ra hơn hai mươi thí sinh. Ví như làng Lá chúng ta, lần này tham gia kỳ thi trung nhẫn đã vượt quá sáu mươi người. Thế mà làng Sương chỉ phái ba thí sinh... Sao có thể có chuyện đó được?
"Danh sách này xác định không nhầm chứ?"
"Chắc chắn. Hozuki Suigetsu, Kaguya Kimimaro, Haku... Chính xác là ba hạ nhẫn này đến từ làng Sương."
"Hozuki... Kaguya... Đều là tộc danh lớn nhỉ."
Hagane Kotetsu nhận xét.
Người trước thuộc tộc nhẫn từng xuất hiện dưới trướng Đệ Nhất Mizukage, người sau lại là gia tộc sở hữu Huyết Kế Giới Hạn cực mạnh. Nghe nói tộc Kaguya rất giỏi thể thuật và cực kỳ hiếu chiến, máu lạnh, ngay cả làng Sương cũng phải đau đầu với gia tộc này.
"Dù chỉ ba người nhưng được làng Sương cử đi, chắc hẳn không phải hạng tầm thường. Còn phía Quỷ Quốc hình như chưa đến, danh sách ghi tổng cộng mười lăm hạ nhẫn tham dự."
"Lại toàn tinh anh sao?"
Hagane Kotetsu thở dài.
Kỳ thi trung nhẫn không phải cuộc đếm xem làng nào cử nhiều hạ nhẫn hơn thì thắng. Quỷ Quốc tuy mới nổi nhưng không một cường quốc nào dám coi thường thực lực của họ.
"Này, hai vị đang làm thủ tục đăng ký à?"
Một giọng nói vang lên bên tai.
Kamizuki Izumo và Hagane Kotetsu ngẩng đầu nhìn nhóm bốn người vừa xuất hiện trước mặt.
Một nữ ba nam.
Cô gái khoảng mười bốn, mười lăm tuổi, đeo hộ thổ làng Cát sau lưng là chiếc quạt lớn gập kín, tóc vàng óng. Dù sống giữa sa mạc nhưng làn da trắng mịn không chút thô ráp.
Bên cạnh cô là hai thiếu niên nhỏ tuổi hơn. Một cậu mặc đồ đen, sau lưng buộc vật thể bọc vải trắng, mặt vẽ vệt sọc tím. Cậu kia thấp bé không có lông mày, quầng thâm nặng, đeo hồ lô cát vàng to hơn cả người, mắt trái có chữ "Ái" đỏ tươi, ánh mắt lạnh lùng.
Đứng phía sau là nam nhân trưởng thành, nửa đầu trái băng trắng, mặt phải vẽ vệt vuốt đỏ sẫm, vẻ mặt nghiêm nghị.
Xem ra đây là thượng nhẫn hướng dẫn ba hạ nhẫn làng Cát.
"Chúng tôi là thượng nhẫn Baki của làng Cát. Ba đứa này là học trò tôi: Temari, Kankuro và Gaara. Xin giúp chúng tôi làm thủ tục."
Baki lễ phép nói.
Hiện quan hệ làng Cát - làng Lá đã hòa hoãn hơn trước, lại cùng chung chiến tuyến chống Quỷ Quốc. Kamizuki Izumo và Hagane Kotetsu đều nắm rõ điều này, được cấp trên dặn phải đối xử tử tế.
"Được thôi."
Kamizuki Izumo giúp họ đăng ký.
"Sao các vị không đi cùng nhóm làng Cát trước đó?"
Hagane Kotetsu tò mò.
Baki liếc nhìn Gaara rồi đáp: "Trên đường có chút trục trặc."
"À..."
Thấy Baki không muốn nói thêm, Hagane Kotetsu cũng không hỏi nữa.
"Cho tôi xin bản đồ làng Lá được không? Kỳ thi còn mười lăm ngày nữa, ngày mai tôi muốn đi dạo chơi."
Kankuro tiến lên hỏi xin bản đồ, mắt híp lại cười. So với làng Cát mưa sa bão cát, làng Lá tràn đầy sức sống khiến cậu thích thú.
Temari cũng hứng khởi, nghĩ đến các loại mỹ phẩm có thể mua ở đây.
"Không vấn đề gì. Chúc các vị vui vẻ."
Kamizuki Izumo mỉm cười đưa bản đồ đánh dấu các điểm tham quan và khu mua sắm.
"Chỗ này có gì hay ho đâu. Làm xong thì tránh ra đi, chúng tôi còn phải đăng ký."
Giọng nói châm chọc vang lên.
Kankuro quay lại nhìn cô gái tóc đỏ đeo kính, dáng vẻ thanh tú nhưng lời lẽ khó nghe.
"Làng quê xó xỉnh mới thấy chỗ này hay chứ!"
"Muốn đánh nhau à?"
Kankuro giơ tay lên nhưng bị Temari ngăn lại.
"Bình tĩnh, đừng để bị khiêu khích."
Kankuro hạ tay nhưng vẫn giận dữ nhìn cô gái.
"Karin, đừng quên mục đích của chúng ta. Xin lỗi vì đồng đội tôi."
Asuka bước tới xin lỗi.
"Không cần."
Temari lạnh lùng đáp, đặc biệt khi thấy hộ thổ hoa tử đằng trên trán Asuka.
"Tsk."
Kankuro càu nhàu, nhớ lại vẻ mặt đau khổ của cha mình - Tứ Đại Kazekage - mấy năm trước. Thủ phạm chính là Quỷ Quốc.
"Làng Cát mà cũng phải khách sáo?"
Karin trừng mắt với Kankuro.
"Bớt đi, Karin. Kỳ thi chưa bắt đầu mà."
Asuka trách nhẹ.
Baki nhìn Asuka chăm chú: "Cô là..."
"Uchiha Asuka."
"Uchiha Ruri là..."
"Là mẹ tôi."
Baki gật đầu, ánh mắt sâu xa rồi dẫn học trò rời đi.
Asuka nhìn theo, dừng lại ở Gaara lưng hồ lô. Tiểu tử này sát khí nặng quá, không biết đã giết bao nhiêu người.
"Asuka, tên lùn đó rất mạnh."
Aya tới bên thì thầm.
"Chakra của hắn lạnh lẽo khác thường."
Karin cũng nghiêm mặt. Cô cố ý khiêu khích để dò la nhưng bị Temari ngăn cản.
"Gặp thì cẩn thận là được."
Asuka không suy nghĩ thêm, đi đăng ký cho đội mình.
(Hết chương)
Chương 450 tập trung vào kỳ thi trung nhẫn của các làng ninja, với sự xuất hiện của ba thí sinh từ làng Sương: Hozuki Suigetsu, Kaguya Kimimaro và Haku. Làng Cát cử Baki cùng ba học trò: Temari, Kankuro và Gaara. Tình hình căng thẳng nảy sinh khi các thí sinh tương tác, phản ánh tính cách và lực lượng của từng nhân vật. Quan hệ giữa làng Cát và làng Lá ngày càng hòa hợp, nhưng mọi người vẫn phải cẩn trọng trước thực lực của Quỷ Quốc đang lên. Tình huống có thể gây xung đột giữa các thí sinh càng thổi bùng thêm nỗi lo lắng trước kỳ thi sắp diễn ra.
Chương 450 đưa người đọc vào hành trình của Karin và bạn đồng hành trên tàu đến Hùng Quốc để tham gia kỳ thi Trung Nhẫn Liên Bang. Họ tận hưởng cảnh vật tươi đẹp ngoài cửa sổ và bàn luận về nội dung thi sắp tới. Asuka, người có kiến thức vững vàng, phân tích các phần thi, trong khi Karin lo lắng về việc thi viết và áp lực vượt qua. Cùng với Aya, họ tham gia vào một trò chơi truyền đạt thông tin để chuẩn bị cho kỳ thi. Ở cổng làng Lá, hai chunin đang tiếp đón thí sinh và nhận thấy số lượng ít ỏi của một nhóm ẩn là một điểm đáng chú ý.
Hozuki SuigetsuKaguya KimimaroHakuHagane KotetsuKamizuki IzumoBakiTemariKankuroGaaraKarinAsukaUchiha Ruri