Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Đoàn tàu dừng lại tại sân ga. Cánh cửa toa xe mở ra, các thí sinh tham gia vòng thi thứ ba lần lượt bước xuống. Hành trình dài cả ngày cuối cùng cũng kết thúc. Dù trên tàu có phòng nghỉ tiện nghi và đầy đủ thức ăn ngon, nhưng việc bị gò bó trong không gian chật hẹp vẫn khiến nhiều người cảm thấy bức bối.

Là những ninja từng quen phong sương, việc đột ngột được sắp xếp vào môi trường tiện nghi khiến họ có chút bỡ ngỡ.

Ichihime đứng ngoài kiểm tra nhân số, xác nhận đủ người liền nói: "Theo tôi đi, nhớ đừng tụt lại phía sau. Nếu lạc mất sẽ rất phiền phức."

Nói rồi, cô dẫn đầu đoàn người rời ga qua lối đi an toàn. Khu vực này đã được sơ tán trước, ngoài đoàn thí sinh không có ai qua lại.

Vừa bước ra ngoài, âm thanh ồn ào ùa vào tai, cảnh tượng phồn hoa khiến những ai lần đầu đến Quỷ Quốc đều choáng váng.

"Ôi trời, đông người quá!"

Dù Làng Lá có khu phố thương mại rộng lớn, nhưng sao sánh được với kinh đô của một quốc gia? Còn những làng ninja nhỏ như Âm Ẩn Thôn thì chẳng khác gì căn cứ quân sự thu nhỏ, không có cả khu giải trí.

Trước mắt họ là Shion - trung tâm thương mại bậc nhất Nhẫn giới, nơi hội tụ văn hóa, chính trị và quân sự của Quỷ Quốc. Thành phố này đã trải qua nhiều lần mở rộng, đến mức tường thành ngoài cùng cũng bị dỡ bỏ.

Hàng năm, vô số thương nhân đổ về đây, thúc đẩy phát triển kinh tế. Các thí sinh ngoại quốc, trừ người bản địa đã quen cảnh tượng này, đều tròn mắt kinh ngạc.

Đặc biệt là nhóm Dosu từ Âm Ẩn Thôn - nơi chỉ toàn trại huấn luyện và phòng thí nghiệm, không một bóng dân thường. Họ chợt cảm thấy tủi thân trước khoảng cách giàu nghèo giữa đại quốc và tiểu quốc.

Nhưng ba người nhanh chóng lấy lại tinh thần. Đất nước phồn hoa không đồng nghĩa với ninja mạnh. Họ là tinh anh được chọn từ hàng trăm hạ nhân, tự tin có thể đánh bại mọi đối thủ để thu hút ánh nhìn của vị đại nhân kia.

"Nơi này tuyệt quá! Chúng ta sẽ ở lại đây à?" Naruto reo lên, mắt sáng rực. Khác với những người còn lại biết kiềm chế, cậu ta luôn bộc lộ bản thân không ngần ngại.

Kakashi kéo tay Naruto lại: "Bình tĩnh. Các người đến đây không phải để du lịch."

Asuma bật cười, phì khói thuốc: "Cứ để bọn trẻ thư giãn chút đi. Sau những ngày căng thẳng, giải tỏa cũng tốt."

"Anh thật thoải mái đấy."

"Dù là ninja cũng cần nghỉ ngơi chứ."

Ichihime dẫn mọi người lên chiếc xe buýt cỡ lớn đậu sẵn. Dọc đường, những tòa nhà cao tầng và biển quảng cáo điện ảnh khiến Naruto và đồng bạn mắt hoa. Rạp chiếu ở Làng Lá so với đây chỉ như muối bỏ bể.

Nửa tiếng sau, xe dừng trước một nhà trọ suối nước nóng sang trọng. Ichihime phân phòng xong, tập hợp mọi người tại sảnh lớn: "Trước khi tự do hoạt động, có thông báo quan trọng về vòng thi thứ ba."

"Vòng sơ loại sẽ diễn ra vào 9h sáng mai tại chính đấu trường thi đấu, luật lệ y như thi thật. Mục đích là rút gọn từ 30 xuống 15 thí sinh."

"Gì cơ?!"

Shikamaru nhíu mày: "Tại sao không kéo dài thời gian thi?"

"Vì các nhân vật quan trọng đến xem không có nhiều thời gian." Ichihime đáp.

Naruto khoái chí: "Vậy chỉ cần thắng một trận nữa là vào vòng chính thức nhỉ?"

Gai vỗ vai Kakashi: "Học trò cậu có khí phách đấy!"

"Thằng bé này đầu óc không bình thường lắm. Ở trường từng bị xếp hạng nhất về độ bất ngờ." Kakashi lẩm bẩm.

Ichihime tiếp tục: "Ai còn thắc mắc? Cuộc thi chỉ loại chứ không giết đối thủ, nhưng ngoài ra tùy ý xử lý."

Gaara khẽ liếm môi, ánh mắt máu me lóe lên.

"Chúc mọi người ngủ ngon. Ai vượt qua vòng loại sẽ có vài ngày tự do." Nói rồi, cô rời đi, để lại đám thí sinh với trăm mối tơ vò.