Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Hai giờ chiều.

Trong khu rừng rậm ở bãi tập số 4, bỗng vang lên một tiếng hô mạnh mẽ:

"Thông Linh Thuật!"

Theo động tác ấn tay xuống đất, một làn khói dày đặc bốc lên che khuất tầm nhìn. Trong làn khói trắng, một bóng đen thoắt ẩn thoắt hiện.

Khi khói tan đi, hình dáng bóng đen hiện rõ.

Đó là một con cóc nhỏ chưa tới nửa người.

Dù so với cóc thường, con cóc này có thân hình cường tráng hơn hẳn, nhưng Naruto vẫn tỏ ra thất vọng khi thấy kết quả triệu hồi của mình.

Trình độ này quá khác xa so với con cóc khổng lồ mà Jiraiya đã triệu hồi làm mẫu vào sáng nay.

Hơn nữa, cậu còn nhớ rõ con cóc tường sắt từ Myobokuzan mà Jiraiya gọi ra - với lớp giáp cứng cáp, khả năng phòng thủ kiên cố và sức chiến đấu cận chiến đáng gờm.

Trong khi con cóc cậu vừa triệu hồi chẳng những đầu nhỏ hơn, còn không có bất kỳ trang bị bảo hộ nào, ngoài kích thước to hơn chút thì hoàn toàn vô dụng trong chiến đấu.

"Gì thế này? Sao nửa ngày rồi mà tôi chỉ gọi được mấy con cóc loại này thôi?"

Naruto bực bội với thành quả luyện tập của mình.

Nghe thấy lời phàn nàn, Jiraiya cười giải thích: "Đừng nghĩ đơn giản thế. Thông Linh Thuật tuy dễ nhập môn, nhưng muốn thành thục và triệu hồi được linh thú mình mong muốn lại là chuyện khác."

"Vậy có bí quyết gì không, Cóc Tiên Nhân?"

"Làm gì có chuyện đó? Thông Linh Thuật khác các thuật khác, nó là kỹ năng triệu hồi linh thú đã kết ước để hỗ trợ chiến đấu. Nếu phải nói bí quyết..."

Jiraiya trầm ngâm suy nghĩ.

Naruto mắt sáng lên: "Là gì vậy?"

"Với người khác thì khó, nhưng với cậu có lẽ có cách nhanh hơn để triệu hồi linh thú mạnh từ Myobokuzan."

"Cách nào?"

"Trước tiên phải hiểu nguyên lý cơ bản của Thông Linh Thuật."

Jiraiya hỏi lại: "Cậu còn nhớ chứ?"

"Ừ. Đơn giản là trước khi sử dụng phải kết ước với linh thú. Nếu không, có thể bị đẩy vào không gian ngẫu nhiên. Ngoài ra, linh thú triệu hồi có thời hạn, và còn... còn..."

Naruto cố nhớ lại bài giảng ban đầu của Jiraiya.

"Quên rồi à? Đầu óc đơn giản thật. Điều quan trọng nhất là lượng chakra sử dụng càng nhiều thì linh thú triệu hồi càng mạnh. Ngược lại, dùng ít chakra thì chỉ gọi được linh thú yếu."

"Nhưng... thầy Kakashi nói lượng chakra của tôi thuộc loại nhiều trong cùng lứa tuổi mà."

"Cậu chuyển hóa chakra thành nhẫn thuật lại rất kém. Dù đã học leo cây và đạp nước, cậu vẫn lãng phí chakra thấy rõ. Nói thẳng ra, tốc độ thành thục nhẫn thuật của cậu chậm hơn người thường. Cứ đà này, trước trận chung kết cậu cũng chưa triệu hồi được linh thú như ý."

Naruto lo lắng: "Vậy phải làm sao? Tôi không muốn bị Sasuke bỏ xa."

"Đừng nóng. Đã phát hiện vấn đề thì ắt có cách giải quyết."

Dù định tự dạy Naruto, nhưng với tư cách là một trong Tam Nin, Jiraiya không thể lúc nào cũng ở bên cậu.

"Cậu có cảm nhận được trong người mình có một luồng chakra khác không?"

Jiraiya vờ hỏi.

Naruto giật mình, hiểu ý thầy ám chỉ gì.

Trong cậu đang nhốt một con quái vật đáng sợ - Cửu Vĩ Hồ.

"Vậy thì sao?"

"Dù vô thức, nhưng cơ thể cậu đang dần thích nghi với luồng chakra đó. Lượng chakra hiện tại của cậu không đủ triệu hồi linh thú mạnh. Muốn gọi cóc tường sắt hay mạnh hơn, cậu phải khơi thông luồng chakra kia."

Chỉ một chút chakra Cửu Vĩ cũng mạnh hơn chakra bình thường của Naruto nhiều lần.

Dù không có mặt khi Cửu Vĩ tấn công Làng Lá, nhưng qua giao đấu với các Jinchūriki khác, Jiraiya hiểu sức mạnh khủng khiếp của vĩ thú.

Khi Jinchūriki hoàn toàn làm chủ sức mạnh vĩ thú, họ sẽ trở thành cỗ máy chiến tranh không thể đương đầu.

Naruto có tiềm năng đó.

Jiraiya muốn cậu có khả năng tự vệ trước nguy hiểm.

Và sức mạnh đó chỉ có thể đến từ Cửu Vĩ.

Dù không muốn thừa nhận, nhưng Cửu Vĩ chính là bảo hiểm mạng sống cho Naruto.

Trên đời có quá nhiều ninja mạnh, Naruto chưa trưởng thành trong mắt họ chẳng khác nào đứa trẻ cầm vàng giữa chợ.

"Làm sao để khơi thông nó?"

Naruto ngước nhìn Jiraiya đầy ngờ vực.

Jiraiya cười khẩy: "Nhân tiện, ta có việc phải làm."

"Gì nữa đây? Còn luyện tập không? Thầy hứa sẽ dạy tôi đến cùng mà!"

"Ta biết. Nhưng cậu luyện nửa ngày rồi, nghỉ chút đi. Đi lấy tư liệu với ta cho thoải mái đầu óc."

Jiraiya phủi áo.

"Lấy tư liệu? Lấy gì cơ?"

Naruto ngơ ngác.

"Ta không chỉ là ninja, mà còn là tiểu thuyết gia nổi tiếng. Đây, tác phẩm của ta."

Jiraiya rút từ ngực ra một cuốn sách, bìa ghi "Thiên Đường Tung Tăng".

"A! Đó là—"

Nhìn thấy cuốn sách, Naruto kêu lên kinh hãi như thấy vật đáng sợ.

"Ồ, cậu biết nó à? Đã đọc lén rồi phải không?"

Thấy phản ứng của Naruto, Jiraiya cười khúc khích.

"Không hề! Đó đâu phải sách tử tế gì!"

Naruto đỏ mặt.

Cậu không hề vì thấy Kakashi mê mẩn cuốn sách mà biến hình thành người lớn vào hiệu sách đọc lén.

"Trẻ con vô tri, không hiểu thú vui người lớn. Dù sao ta cũng là tác giả nổi tiếng thế giới."

Jiraiya bĩu môi khi thấy Naruto coi thường tác phẩm mình.

"Thầy không phải Cóc Tiên Nhân, mà là Sắc Tiên Nhân mới đúng!"

"Không cãi với trẻ con. Giờ ta đi lấy tư liệu, cậu muốn đi thì đi, lao động kết hợp nghỉ ngơi sẽ giúp luyện tập tốt hơn. Nghe nói trên đền thờ còn có suối nước nóng thiên nhiên."

Nói rồi, Jiraiya cất sách vào ngực, bước về phía rìa bãi tập.

"Này, đợi đã! Đừng bỏ tôi lại!"

Dù bất mãn với thái độ thiếu trách nhiệm của Jiraiya, nhưng biết thầy có thực lực, Naruto đành chạy theo.

Hai người rời bãi tập số 4, hướng đến chân núi đền thờ.

Nhìn con đường đá quanh co dẫn lên đỉnh núi, Naruto thốt lên:

"Cao quá!"

Đây là lần đầu Naruto đến đền thờ, mọi thứ đều mới lạ.

"Phải không? Dù Cỏ Quốc công nghiệp phát triển, nhưng đền thờ vẫn giữ nét kiến trúc cổ, mang vẻ đẹp truyền thống độc đáo."

Jiraiya giải thích.

Naruto gật đầu. Không gian nơi đây mang lại cảm giác tĩnh lặng lạ thường, như hòa làm một với thiên nhiên.

"Quan trọng nhất là các vu nữ ở đây không chỉ thanh tịnh mà còn xinh đẹp tuyệt trần, đúng là thiên đường của đàn ông."

Jiraiya cười đầy ẩn ý.

"Ha! Hóa ra mục đích là đây! Đúng là Sắc Tiên Nhân!"

"Biết gì không? Đàn ông ai chẳng bị dục vọng cám dỗ. Muốn tĩnh tâm, chỉ có cách nhờ các vu nữ giúp ta gột rửa tâm hồn!"

Jiraiya nghiêm túc chắp tay, cúi đầu trước cổng đền như đang làm nghi thức quan trọng.

Màn kịch này khiến Naruto chẳng biết nói gì.

Rõ ràng chỉ là thói háo sắc, lại còn giả vờ cao thượng.

Dọc theo con đường đá, qua từng cổng torii, họ dần lên đến đỉnh núi.

Trước mắt là một cổng torii lớn được buộc thừng shimenawa. Những tảng đá xung quanh cũng được trang trí tương tự, tạo nên khung cảnh trang nghiêm.

Quần thể kiến trúc trắng đỏ bố trí hài hòa. Trên đỉnh núi trồng nhiều cây anh đào và đào, điểm xuyết giữa các công trình, tạo vẻ đẹp thanh nhã.

Ngoài hai người, có vài du khách khác. Naruto không biết họ đến cầu nguyện thành tâm hay cũng như Jiraiya, đến ngắm vu nữ.

"Thầy thật sự định lấy tư liệu ở đây à?"

Naruto hỏi với vẻ khinh thường.

"Biết sao giờ? Cỏ Quốc không có tiệm sách người lớn, muốn lấy tư liệu chỉ có thể đến đây. Với lại, nhắc đến Cỏ Quốc là người ta nghĩ ngay đến đền thờ, mà đã đến đền thờ thì phải nghĩ đến vu nữ."

Jiraiya chia sẻ bí quyết.

"Ha..."

Naruto thở dài.

So với chuyện này, cậu thấy luyện tập còn hứng thú hơn.

"Vậy lấy tư liệu nhanh rồi về luyện tập đi."

"Đừng vội. Đã đến rồi, ít nhất phải tắm suối nước nóng đã. Có thế ta mới có cảm hứng sáng tác."

Jiraiya vừa nói vừa dẫn Naruto đi tiếp.

"Là cậu à, Uzumaki Naruto."

Chưa qua khỏi cổng torii có buộc shimenawa, Naruto nghe thấy tiếng gọi.

Hai thiếu nữ mặc trang phục vu nữ trắng đỏ, tóc buộc dây trắng, đang đứng bên đường. Một trong hai người vừa cất lời chào.