Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

"Ngươi là...?"

Naruto ngước nhìn hai người trước mặt.

"Hanami Ayase, tối qua chúng ta đã gặp ở cửa hàng dụng cụ ninja."

Cô gái mặc trang phục vu nữ, tóc bím buộc chèo, mỉm cười với Naruto.

"À, ta nhớ ra rồi. Nhưng sao cô lại ở đây? Không phải cô làm ở cửa hàng dụng cụ ninja sao?"

Hanami Ayase cười đáp:

"Tôi chỉ làm bán thời gian ở đó thôi, hôm nay tôi cũng đang kiêm nhiệm ở đền thờ này. Còn đây là Hibiki Kirie, đồng đội của tôi. Cậu hẳn đã thấy cô ấy ở vòng sơ loại, cũng như cậu, đều lọt vào chung kết hạ nhẫn."

Cô giới thiệu cô gái mặc trang phục vu nữ đang nhắm mắt bên cạnh.

"Ta biết cô ấy, vu nữ kỳ lạ có thể triệu hồi bạch tuộc chiến đấu."

Naruto chỉ vào Kirie, nhớ lại hình ảnh xúc tu bạch tuộc khổng lồ khiến anh ấn tượng sâu sắc.

"Bạch tuộc? Đó là... À thôi, coi như là bạch tuộc vậy."

Hanami Ayase bỏ qua việc giải thích về ma vật, vì người ngoài khó lòng hiểu được.

"Haizz, thật phiền phức..."

Jiraiya lúc này mới lên tiếng, liếc nhìn hai cô gái rồi thất vọng quay đi. Đúng là mấy nhóc con chẳng có gì hấp dẫn, chỉ có những vu nữ trưởng thành mới làm ông hứng thú.

"Bọn họ là hạ nhẫn Quỷ Quốc."

Naruto giải thích.

"Hạ nhẫn sao?"

Jiraiya trầm ngâm. Quả nhiên quân đội Quỷ Quốc có quan hệ mật thiết với đền thờ. Khác với những vu nữ du hành bên ngoài, những vu nữ tu luyện tại đây mới thực sự nắm giữ thuật vu đạo.

Ông quan sát chiếc hộp công đức trên bàn với khe nhỏ để bỏ tiền vào - phương thức quyên góp quen thuộc của các đền thờ.

"Hai cô bé, muốn thử vận may với đền thờ này không? Nếu có duyên, có thể được tắm suối nóng do các vu nữ của đền pha chế đấy."

Hanami Ayase ôm hộp công đức đến trước mặt hai người, nheo mắt cười.

Sau một hồi im lặng, Naruto cảm thấy ngượng ngùng dưới ánh mắt của cô, liền rút ví lấy ra một tờ 1000 lạng bỏ vào hộp.

Hanami Ayase vẫn tươi cười, quay sang Jiraiya.

"Như vậy vị khách này thì sao ạ?"

Jiraiya suy nghĩ một chút, rút từ trong ngực ra một tờ tiền giấy đặt lên hộp.

"Ồ!"

Hanami Ayase giật mình há hốc miệng.

"Xem ra ngài có duyên với đền thờ hơn cả Naruto-kun đấy."

Naruto có cảm giác nụ cười của cô bỗng trở nên tươi hơn, trong lòng bực bội: "Rõ ràng ta cũng quyên góp mà!"

"Ha ha, cô bé khéo nói thật. Chúng tôi xin phép vào tham quan trước."

Jiraiya vẫy tay dẫn Naruto đi vào đền.

Khi hai người khuất bóng, nụ cười trên mặt Hanami Ayase biến mất.

"Tam nhẫn Jiraiya... Đúng là phiền phức. Lại đến do thám sao?"

Cô biết Jiraiya tuy hiếu sắc nhưng không đơn giản, thói quen lui tới các khu phố đèn đỏ cũng là cách thu thập tin tức hiệu quả.

"Tối nay không thể tiến hành nghi thức trừ ma rồi, đợi họ đi hẳn đã."

Hanami Ayase nói với Kirie, người gật đầu đồng ý. Dù không sợ nhưng cũng không muốn gây chuyện với nhân vật cỡ đó.

Mặt khác, Jiraiya đang dẫn Naruto đi sâu vào đền bỗng dừng lại:

"Chúng ta chia tay ở đây."

"Hả?"

"Ta còn việc riêng. Vài chuyện... không tiện cho cậu tham gia đâu."

Jiraiya cười khẩy.

"Lại làm chuyện bậy bạ!"

"Gọi là thu thập tư liệu! Để viết tiểu thuyết cho hay hơn! Thôi, cậu tự đi tắm suối nóng đi. Việc luyện tập để tối nay."

Nói rồi, ông nhoẻn miệng cười khi thấy một vu nữ trẻ đi ngang qua.

"Này, cô vu nữ xinh đẹp kia! Chờ ta chút!"

Jiraiya bỏ mặc Naruto, chạy theo cô gái.

"Đồ tiên nhân dê xồm!"

Naruto giận dữ nhìn theo.

◎

Hoàng hôn buông xuống, bầu trời nhuộm sắc đỏ rực.

Naruto đứng chờ trước một gian phòng, mặt mày cau có.

Cuối cùng, Jiraiya cũng xuất hiện với khuôn mặt đỏ bừng, hơi men nồng nặc.

"Trời sắp tối rồi đấy! Đồ dê già!"

"Ha ha, xin lỗi xin lỗi. Mấy cô vu nữ ở đây quá nhiệt tình, khiến ta quên cả thời gian."

Jiraiya gãi đầu cười ngượng.

"Toàn ngắm gái là giỏi!"

"Ta bảo là thu thập tư liệu. Mà cậu cũng tắm suối nóng rồi đấy chứ? Nghe nói nước ở đây là Evil Natural Water, giảm mệt mỏi rất tốt."

Jiraiya nói.

"Vậy mau đi luyện tập tiếp đi! Ngươi đã làm phí ba tiếng của ta rồi!"

Naruto chỉ thẳng vào mặt Jiraiya.

"Bình tĩnh nào. Đây là đền thờ, nói nhỏ thôi."

"Tại ngươi phí thời gian của ta!"

"Ta chỉ muốn cậu thư giãn chút."

Jiraiya thở dài, bỏ qua việc mình thực ra đang do thám.

"Ta không cần thư giãn!"

"Đúng là đứa trẻ không biết hưởng thụ. Thôi, theo ta."

Jiraiya dẫn Naruto vào một con đường nhỏ.

"Này, đây không phải đường xuống núi!"

"Đừng lắm lời, đường này xuống nhanh hơn."

Jiraiya đi nhanh hơn, dẫn Naruto đến một bệ đá nhỏ giữa sườn núi, được rừng cây bao phủ - nơi kín đáo của đền thờ.

Từ đây có thể ngắm hoàng hôn và nhìn rõ sân tập phía dưới.

"Đến đây làm gì? Đâu có đường xuống."

Naruto đi đến lan can, nghi hoặc hỏi.

Jiraiya mỉm cười:

"Thấy không, cảnh đẹp lắm phải không?"

"Đẹp thì đẹp, nhưng ta không phải đi du lịch."

"Ừm? Nhưng có lẽ đây là cảnh cuối cùng đời cậu đấy. Nên ngắm cho kỹ đi."

"Cái gì?"

Naruto chưa kịp hiểu thì Jiraiya đã đặt tay lên lưng cậu, nói hiền hòa:

"Ý ta là... cậu có thể chết rồi."

Rầm!

"Áaaaa!"

Naruto rơi tự do từ độ cao chết người, tiếng hét vang vọng.

Mười giây sau, một tiếng nổ lớn vang lên.

Một con cóc khổng lồ hiện ra giữa rừng cây, nghiền nát mọi thứ xung quanh.

"Ra vậy... Khi bị kích động mạnh, Naruto sẽ bản năng dùng chakra Cửu Vĩ."

Jiraiya mỉm cười khi thấy Gamabunta được triệu hồi.

"Minato... Anh thật lợi hại. Dùng Bát Quái Phong Ấn để dần dẫn chakra Cửu Vĩ cho con trai..."

Ánh mắt ông thoáng nỗi nhớ.

"Đứa trẻ của lời tiên tri... Có phải là nó không? Thiếu niên mắt xanh chơi đùa với chín con quái thú..."

Jiraiya hiểu ngay "chín con quái thú" chỉ Cửu Vĩ. Đứa trẻ được chúng công nhận sẽ trở thành nhân tố thay đổi thế giới.

Nhìn cậu bé non nớt phía dưới, Jiraiya bỗng thấy mọi áp lực tan biến. Bao năm kiên trì của ông cuối cùng cũng có ý nghĩa.

Thế giới này cần một vị cứu thế.

"Giờ chỉ cần dẫn dắt Đứa trẻ của lời tiên tri vào đúng quỹ đạo..."

Ánh mắt Jiraiya rực lên quyết tâm.

(Hết chương)