Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Ánh nắng mặt trời xuyên qua kẽ lá chiếu rọi xuống khoảng đất trống trong rừng. Asuka và Aya đứng khom người, hai tay chống gối, thở hổn hển. Trên người hai người phủ đầy bụi bặm, dáng vẻ trông khá thảm hại.

Xung quanh, những vết cào sâu hoắm như vuốt thú in hằn lên thân cây, cùng với những hố to bằng miệng chén trông rợn người. Mặt đất cũng nham nhở vết tích, như thể bị oanh tạc liên tục đến tan hoang.

"Hôm nay dừng ở đây thôi."

Nhìn hai người thở dốc trước mặt, Ichihime buông tay xuống, giọng điệu dịu lại. Khí thế mãnh liệt vốn bao trùm quanh cô cũng tan biến.

Nghe vậy, Asuka và Aya như trút được gánh nặng, ngồi phịch xuống đất. Khoảng cách kỳ thi dự tuyển đã qua mấy ngày, trong thời gian này, họ vẫn đang trải qua đợt huấn luyện đặc biệt của Ichihime để nâng cao năng lực trước trận chung kết.

So với vòng loại, những đối thủ ở chung kết đều không dễ đánh bại. Thêm vào đó, thể thức thi đấu loại trực tiếp đòi hỏi phải chiến đấu liên tục đến khi phân thứ hạng, thử thách khả năng vận dụng chiến thuật và ý chí của ninja.

Quá mệt mỏi, Asuka và Aya chẳng buồn nói năng, chỉ ngồi đó nhai binh lương hoàn để hồi phục chakra và thể lực. Phương pháp huấn luyện khắc nghiệt khiến họ kiệt sức, đẩy bản thân đến giới hạn. Dù trong vài ngày không thể đột phá nhiều, nhưng mỗi chút tiến bộ đều giúp tăng cơ hội thắng lợi.

"Từ giờ các ngươi tự sắp xếp đi." Ichihime thấy sắc mặt hai người dần hồng hào, liền nói.

"Không huấn luyện nữa ư?" Asuka và Aya ngạc nhiên.

Ichihime bật cười: "Các ngươi quên rồi sao? Chỉ còn đúng một ngày nữa là đến chung kết."

Hai người giật mình. Bốn ngày trôi qua nhanh như chớp mắt. Mấy ngày nay họ miệt mài huấn luyện trong rừng, chẳng để ý thời gian.

"Đúng vậy, chín giờ sáng mai là chung kết. Thời gian còn lại không nhiều." Ichihime liếc đồng hồ quả quýt - 11:30 trưa, chỉ chưa đầy 24 tiếng nữa. Cô để hai người tự do sắp xếp: thư giãn hay tổng kết thành quả huấn luyện tùy ý.

"Chung kết à... Đối thủ đầu tiên lại là ninja Phong Độn, đúng là xui xẻo." Asuka nhăn mặt nghĩ đến Temari của Phong Quốc. Dù đã luyện Hỏa Độn suốt mấy ngày, nhưng thuật Hỏa Độn thông thường khó lòng áp chế Phong Độn mạnh mẽ của cô ta.

Thuộc tính tương khắc chỉ hiệu quả khi uy lực ngang nhau. Nếu Phong Độn áp đảo, Hỏa Độn sẽ mất lợi thế. Temari tập trung mọi nguồn lực vào một loại nhẫn thuật, trong khi Asuka phân tán vào Lôi Độn, Sharingan... khiến anh cảm thấy bất lợi.

Dù tự tin có thể thắng, nhưng phải lộ nhiều bài tẩy, bất lợi cho các trận sau. Chung kết là cuộc chiến kéo dài, không thể ngay từ đầu đã hết bài.

"Đúng là khó xử. Nhưng đừng khinh địch, nếu do dự không dùng bài tẩy mà bị đánh bại..." Ichihime cười khiến Asuka rùng mình.

Đó là mặt trái của thể thức loại trực tiếp. Vì muốn giấu bài tẩy cho trận sau mà bất cẩn thua ngay từ đầu - chuyện không hiếm trong giới ninja.

"Huấn luyện đến đây thôi. Từ giờ các ngươi tự do." Nói rồi, Ichihime biến mất sau tiếng lá xào xạc.

"Ước gì mình thành thượng nhẫn, khỏi phải tham gia mấy trận phiền phức này." Asuka thèm thuồng nhìn chỗ Ichihime biến mất.

"Nghĩ chiến thuật đi. Nếu Asuka thắng, chúng ta sẽ phải đối đầu. Tốt nhất nên luyện tập riêng." Aya từ chối tập cùng, không muốn bị lợi dụng điểm yếu.

Asuka thở dài. Dù là anh em ruột, nhưng trên võ đài, họ sẽ là đối thủ. Mấy tháng trước đi săn thượng nhẫn, chủ lực là Aya, Asuka và Karin chỉ hỗ trợ. Đối mặt với ninja mạnh như Aya quả thực đáng sợ.

"Xem ra em giấu nhiều chiêu lắm."

"Asuka cũng thế. Chắc đã chuẩn bị sẵn đòn sát thủ cho em rồi nhỉ?" Hai anh em cười với nhau. Dù thân thiết, nhưng họ hiểu rõ tính cách nhau. Trong trận đấu, họ sẽ là kẻ thù, không phải anh em!

◎

"Băng Độn... Gaara lại gặp đối thủ này. Dù đã bàn nhiều chiến thuật, nhưng ngày mai chắc vẫn sẽ khó khăn." Ở khu rừng khác, đội của Baki đang họp.

Băng Độn Huyết Kế Giới Hạn của Haku kết hợp Thủy Độn và Phong Độn - hai thuộc tính Gaara không giỏi đối phó. Nước sẽ làm cát nặng thêm, giảm tốc độ điều khiển, nhưng đồng thời tăng sức phòng thủ.

"Ước gì Gaara dùng được cát vàng của phụ thân, Thủy Độn sẽ vô hiệu." Temari thở dài. Cát vàng nặng hơn, ít bị ảnh hưởng bởi nước.

"Nhưng cát vàng là Huyết Kế Giới Hạn, không dễ kế thừa." Baki lắc đầu. Dù là con của Kazekage, cả ba anh em đều không thừa hưởng được năng lực này.