Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Từ vị trí cao nhất trên khán đài, toàn bộ sân thi đấu hiện ra rõ mồn một trước mắt. Dù là chỗ danh giá nhất này, mọi người cũng đều ngồi theo thứ tự cấp bậc rõ ràng.

Tại vị trí trung tâm nổi bật nhất, đại diện cho quyền lực tối cao của Quỷ Quốc - Vu nữ Shion đang ngồi đó. Sau lưng nàng, hai vu nữ thị vệ đứng nghiêm trang bảo vệ. Ở phía dưới bên trái, Tuyết Quốc đại danh Koyuki Kazahana xuất hiện với tư cách khách mời danh dự, được bố trí chỗ ngồi trang trọng cùng phụ tá đại thần Sandayu và một thượng nhẫn hộ vệ mặc giáp trụ nặng nề chỉ để lộ đôi mắt lạnh lùng.

Phía sau là các đoàn đại biểu: nhóm quân sự và chính phủ Quỷ Quốc do Shirashi, Ruri và Ayane dẫn đầu; Đệ tứ Kazekage Rasa đại diện cho Sa Ẩn và Phong Quốc; cùng Mizukage Terumi Mei thay mặt Vụ Ẩn và Thủy Quốc, mỗi vị đều có thượng nhẫn hộ vệ đi kèm. Các sứ giả từ những quốc gia khác cũng quy tụ đầy đủ, xếp hàng ngay ngắn.

Một nhân vật đặc biệt là Hyuga Hanabi, đại diện tông gia Nhật Hướng của Lá Ẩn, ngồi dưới sự bảo vệ của lực lượng Ám Bộ và phân gia ninja. Dù sự hiện diện song song của hai nhánh Nhật Hướng từ Lá Ẩn và Quỷ Quốc gây nhiều suy đoán, nhưng không ai dại gì đá động đến chuyện nhạy cảm này giữa nơi đông người.

Khi không khí đang lên cao, ánh mắt Ruri thoáng dừng lại trên người Kazekage Rasa với chút ngạc nhiên. Dù đã được Shirashi báo trước về sự có mặt của ông, việc vị Kazekage từng suýt mất chức vì thất bại trong cuộc chiến bốn năm trước giờ lại tự tin xuất hiện khiến cô không khỏi bất ngờ. Ruri thầm đánh giá cao sự kiên cường này, đồng thời tò mò không biết vị Kazekage tái xuất giang hồ nay đã mạnh mẽ đến mức nào.

"Đã đến lúc khai mạc rồi."

Shirashi đứng lên từ chỗ ngồi, tiến đến bục phát biểu dưới ánh mắt dồn về của đám đông. Tuy danh tiếng chưa sánh bằng Ngũ Ảnh, nhưng địa vị của hắn chẳng hề thua kém. Giọng nói truyền cảm vang lên qua micro:

"Kính thưa quý vị, trước hết xin cảm ơn sự hiện diện của tất cả trong trận chung kết hôm nay. Theo thể lệ, mười bốn hạ nhẫn xuất sắc nhất sẽ thi đấu loại trực tiếp. Và giờ... xin tuyên bố giải đấu chính thức bắt đầu!"

Tiếng reo hò như sóng cuộn vang lên khắp đấu trường. Trên sàn đấu, mười bốn thí sinh dù có người ngại biểu diễn trước đám đông nhưng đều hiểu trách nhiệm mang vinh quang về cho làng mình.

Thượng nhẫn Onishima - giám khảo chính tiến ra, giơ cao bảng chia cặp: "Các ngươi có thời gian xem lại đối thủ và lên chiến thuật. Lưu ý nhóm B sẽ có một suất nghỉ ngơi trực tiếp vào bán kết."

Thông báo này khiến Asuka và Temari mỉm cười hài lòng - đây là lợi thế lớn cho thể lực. Những thí sinh khác cũng nhanh chóng tính toán chiến thuật.

"Trận đầu tiên: Gaara (Sa Ẩn) vs Haku (Vụ Ẩn). Các thí sinh còn lại mời lên khán đài dự bị, nơi có chỉ đạo viên của các ngươi đang chờ."

Khi các thí sinh rời sân, tám ninja Quỷ Quốc đột nhiết thi triển ấn thức. Bốn màn chắn ánh sáng vươn cao trăm mét, tạo thành lập phương kết giới vô hình bao quanh đấu trường.

"Kết giới thuật à?" Naruto há hốc mồm.

"Đúng vậy," Kakashi giải thích, "để bảo vệ khán giả khỏi dư chấn nguy hiểm."

Trên sân, Gaara nhếch mép khinh bỉ: "Làm chuyện thừa." Hắn ghét những trận đấu gò bó không được giết chóc. Nhưng nếu không thể giết đối thủ, hắn sẽ khiến họ đau đớn đến mức ban tổ chức phải hối hận.

Haku mỉm cười hòa nhã: "Tôi lại thích thế này hơn. Cùng thi đấu tử tế nhé."

Không khí căng thẳng dâng cao khi hai thái cực đối đầu...