Tuyệt Sắc Ngự Linh Sư

Phương Hoài Cẩn ngồi trong phòng, trên tay là những bức thư từ thời còn qua lại với sư muội của mình. Lá thư của Diệp Quy Lam toàn là chữ xiêu xiêu vẹo vẹo, cùng với những biểu cảm nhỏ vô cùng thú vị do cô ấy vẽ.

Ly Hỏa Báo khổng lồ cuộn tròn dưới chân cô, không rời nửa bước. Bộ lông mềm mại, dày mượt của nó giống như tấm thảm cao cấp nhất. Sơ Tâm lười biếng ngáp một cái, khẽ ngáy ngủ thiếp đi, còn Phương Hoài Cẩn thì cứ lật đi lật lại những bức thư trên tay. Đã hai năm rồi, sư muội bên kia không có bất kỳ hồi âm nào.

Phương Hoài Cẩn biết mình không nên quấy rầy. Con đường sư muội đi nhất định khác với mình, cô ấy thỉnh thoảng gửi cho mình một tin tức đã là tốt rồi. Hai năm… đối với sư muội cấp Huyễn Linh mà nói, cũng chỉ là cái búng tay mà thôi.

Phương Hoài Cẩn khẽ cau mày, cô ít nhiều vẫn không yên tâm, lo lắng không biết cô ấy có gặp phải chuyện gì nữa không, có gặp phải kẻ khó chơi nào không, sẽ gặp phải khó khăn gì, có gặp phải nguy hiểm sinh tử nào nữa không… Nghĩ đến đây, đầu óc Phương Hoài Cẩn không khỏi rối bời. Sư phụ rõ ràng đã nói với cô, không cần quá lo lắng, sư muội nhất định sẽ không sao.

Khẽ thở dài một tiếng, Sơ Tâm bỗng nhiên giật mình ngẩng đầu nhìn cô một cái. Nó luôn ghi nhớ lời Diệp Quy Lam nói trước khi đi, Tiểu Báo đã tự định nghĩa mình là tấm khiên trung thành của Phương Hoài Cẩn, và nó cũng cực kỳ nhạy bén với sự thay đổi cảm xúc của cô. Phương Hoài Cẩn đưa tay xoa xoa nó, Sơ Tâm mới lại nằm xuống, tiếp tục ngáy ngủ.

“Phương Hoài Cẩn!”

Ngoài cửa sổ, là tiếng kêu của Khoáng Hà.

Phương Hoài Cẩn ngồi đó, không nhúc nhích, như thể không nghe thấy gì.

“Phương Hoài Cẩn!” Thiếu niên mạnh mẽ đập vào cửa sổ, điều này Phương Hoài Cẩn không ngờ tới. Cô khẽ quay đầu, nhìn thấy khuôn mặt của Khoáng Hà sắp dán vào cửa sổ. Rõ ràng cậu ta trông cũng được, nhưng khuôn mặt đó lại sắp dán bẹt ra như một cái bánh. Ánh mắt Phương Hoài Cẩn lóe lên, sư muội cũng từng làm chuyện như vậy.

Thấy cô nhìn mình, Khoáng Hà cười hì hì, bỏ mặt ra. Nhưng giây tiếp theo, Ly Hỏa Báo khổng lồ đột nhiên lao tới, cách cửa sổ, Khoáng Hà vẫn lảo đảo ngã ngồi xuống đất. Phương Hoài Cẩn vỗ vỗ Sơ Tâm, mở cửa sổ. “Làm gì?”

Khoáng Hà vội vàng bò dậy từ dưới đất. “Tôi đến để xin lỗi cô.”

Phương Hoài Cẩn khẽ cau mày. “Tôi không biết cậu đang nói gì.”

“Tôi xin lỗi cô vì những lời tôi đã nói về Diệp Quy Lam trước đây.” Khoáng Hà nhìn cô vẫn không hiểu, đưa tay gãi gãi tóc. “Tất nhiên, nhiều lời cô chưa nghe thấy, nhưng tôi thực sự đã nói. Tôi chỉ đến để nói với cô một tiếng, tôi đối với Diệp Quy Lam… trước đây có thành kiến, bây giờ tôi biết rồi, cô ấy quả thực là một Dược sư tài giỏi, cô ấy thực sự rất mạnh.”

Rốt cuộc cậu ta muốn nói gì? Phương Hoài Cẩn nghe mà mơ hồ, đưa tay muốn đóng cửa sổ lại. Khoáng Hà ngẩng đầu. “Nhưng tôi cũng không bỏ cuộc! Tôi thừa nhận cô ấy rất mạnh, nhưng rồi sẽ có một ngày… tôi sẽ đuổi kịp và vượt qua cô ấy!”

“…Không thể nào.” Phương Hoài Cẩn nói, khuôn mặt xinh đẹp lại lạnh lùng, đóng sầm cửa sổ, ngồi lại chỗ cũ. Khoáng Hà đứng bên ngoài, đỏ mặt lẩm bẩm. “Tôi nhất định sẽ làm được… nhất định sẽ khiến cô phải nhìn tôi bằng con mắt khác!”

Trong thành Thương Phủ, Phương Hoài Cẩn ngồi trong một quán trà. Huy hiệu Dược sư đeo trước ngực cô thường xuyên thu hút ánh nhìn. Tuy nhiên, bản thân cô lại ung dung tự tại, như thể không nhìn thấy người khác. Rất nhanh, một bóng người từ bên ngoài bước nhanh vào, nhìn thấy Phương Hoài Cẩn ngồi đó, không khỏi lắc đầu nói. “Nếu đổi lại là Diệp Quy Lam, e rằng đã chạy biến mất rồi.”

Phương Hoài Cẩn ngẩng đầu, đứng dậy. “Tiểu thiếu gia Hình.”

Hình Liệt Dương ha ha cười lớn, phóng khoáng ngồi xuống. “Đã làm xong hết rồi chứ?”

Phương Hoài Cẩn ừ một tiếng, lần lượt lấy các loại thuốc ra, còn lấy ra một tờ đơn, đưa cho Hình Liệt Dương xem từng món kèm theo vài lời giải thích. Hình Liệt Dương cất nụ cười, lắng nghe rất nghiêm túc, thỉnh thoảng lại cầm lọ thuốc lên ngửi một chút, cuối cùng ừ một tiếng, quét tất cả các lọ thuốc vào trong túi không gian của mình. “Cô vất vả rồi, đây là thù lao lần này.”

Phương Hoài Cẩn nhận một chiếc túi không gian đơn giản, cẩn thận cất đi. Mấy năm nay cô và Hình Liệt Dương vẫn luôn qua lại. Khi Hình Liệt Dương tìm đến cô, Phương Hoài Cẩn rất kinh ngạc, không thể ngờ nhân vật nhà họ Hình này lại tìm cô bào chế thuốc. Có biết bao nhiêu Dược sư ưu tú nhiều như sao trên trời, vậy mà anh ta lại tìm đến cô, một người vẫn còn là học sinh.

Hình Liệt Dương cũng đã bày tỏ ý định của mình ngay từ lần đầu tiên. Diệp Quy Lam không chịu qua lại với anh ta nữa, anh ta không tìm được người thứ hai có thể chế tạo ra những loại độc dược xuất sắc như vậy. Còn về việc tại sao không tìm những Dược sư nổi tiếng đã thành danh, Hình Liệt Dương cũng có lý do riêng của mình, một số chuyện anh ta không muốn người khác biết.

Phương Hoài Cẩn là sư tỷ đồng môn của Diệp Quy Lam, đối với Hình Liệt Dương mà nói, không tính là người ngoài.

“Đây là những loại thuốc tôi cần cho lần tới, cô xem thử.” Hình Liệt Dương lại đưa ra một tờ đơn, khuôn mặt tuấn tú vẫn mang nụ cười bất cần đời, nhưng đôi mắt lại toát lên vẻ già dặn bất thường. Anh ta nhìn chằm chằm Phương Hoài Cẩn. “Gần đây cô có nhận được tin tức gì về Diệp Quy Lam không?”

Phương Hoài Cẩn cúi đầu nhìn tờ đơn trên tay, không ngẩng đầu lên nói. “Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, chuyện này tôi sẽ không nói đâu.”

Sư muội không muốn qua lại với anh ta, cô đương nhiên sẽ không tiết lộ nửa lời. Hình Liệt Dương tìm đến mình, Phương Hoài Cẩn cũng hiểu đôi chút, người đàn ông này ít nhiều cũng có ý muốn mượn cô để tiếp cận sư muội.

Hình Liệt Dương hừ một tiếng. “Cô bé con, lâu như vậy rồi mà phòng bị vẫn còn sâu thế, uổng công tôi tưởng chúng ta hợp tác không tệ.”

“Hợp tác cũng chỉ là hợp tác, không liên quan đến cái khác.” Phương Hoài Cẩn nhận tờ đơn. “Một vài nguyên liệu trong đó không đủ, có thể sau này anh phải bổ sung thêm.”

“Chuyện này dễ nói thôi.” Hình Liệt Dương khẽ nhướng mày rậm. “Cô thực sự không chịu tiết lộ một chút nào, dù là loại không quan trọng cũng được ư?”

“Không được, một chút cũng không được.” Phương Hoài Cẩn nói, khuôn mặt xinh đẹp vẫn không chút biểu cảm, Hình Liệt Dương “chậc” một tiếng, thấy cô định đi, cười nói. “Tôi biết tình cảnh gần đây của gia đình cô, sao rồi, có cần giúp đỡ không?”

“…Không cần.” Phương Hoài Cẩn đứng dậy. “Chuyện của chúng tôi tự chúng tôi có thể giải quyết, không làm phiền tiểu thiếu gia Hình bận tâm.”

“Không cần tôi giúp, vậy cô có cân nhắc nhà họ Khoáng không?”

Phương Hoài Cẩn nghe vậy, khuôn mặt xinh đẹp đột nhiên trầm xuống, Hình Liệt Dương lại ác ý nói thêm một câu. “Cái thằng nhóc đó thích cô đến nỗi tôi cũng biết rồi, cô đừng nói là cô không rõ nhé. Gia tộc hạng hai, vẫn có thể kéo nhà họ Phương lên một chút đấy.”

Hình Liệt Dương còn muốn nói gì đó, Phương Hoài Cẩn nói lời từ biệt rồi quay đầu bỏ đi. Hình Liệt Dương ngồi đó, đột nhiên cười lên. “Cứ thế mà đi, chẳng lẽ không nể mặt thiếu gia xuất thân từ gia tộc hạng nhất như tôi ư…” Hình Liệt Dương nhìn bóng dáng Phương Hoài Cẩn nhanh chóng hòa vào đám đông bên ngoài, chống tay lên cằm. “Nhà họ Phương trước nay vẫn sống an phận, không có thù oán với ai, bị chèn ép như vậy… rốt cuộc là vì sao?”

Hình Liệt Dương khẽ nheo mắt. “Tiểu Quy Lam à, rốt cuộc con chạy đi đâu rồi? Nếu không quay về, e rằng nhà họ Phương sẽ không chịu nổi lần này đâu…”

Trong nhà họ Phương, không khí gia đình vui vẻ, hòa thuận ngày xưa đã biến mất, tất cả trưởng bối đều tụ tập lại, mặt mày ủ rũ, ngay cả Phương Thành Thần, lão tam nhà họ Phương, Dược sư duy nhất, vốn không thích tham gia những buổi như thế này, cũng ngoan ngoãn ngồi đó, mặt đầy vẻ lo âu. “Giá thuốc của tôi dường như cũng bị chèn ép, hoàn toàn không có ai mua nữa.”

Mấy vị trưởng bối khác của nhà họ Phương nghe vậy, không khỏi thở dài một tiếng nữa. “Lão tam, nếu con đường của con cũng bị chặn đứng, nhà họ Phương chúng ta… chẳng phải thực sự không còn đường nào để đi sao?”

Phương Thành Ngọc ngồi ở vị trí đầu tiên, chỉ trong vài năm dường như đã già đi rất nhiều, tóc cũng bạc đi không ít. Đường nét trên khuôn mặt ông trở nên cứng rắn hơn vì vẻ mặt đó. Gia tộc Phương là một gia tộc rèn đúc trăm năm, tay nghề của họ cũng đứng đầu trong giới rèn đúc, trước nay không lo thiếu việc làm, nhưng không hiểu sao trong hai năm gần đây, dường như có một bàn tay bí mật chèn ép, phần lớn những thứ mà gia tộc Phương đúc ra đều không bán được, thậm chí… nguyên liệu thô mà họ dùng để rèn đúc cũng bị kiểm soát, các cửa hàng hợp tác bấy lâu nay bỗng nhiên đồng loạt tuyên bố không thể bán đồ cho họ nữa.

“A… Chúng ta rốt cuộc đã đắc tội với ai vậy?” Một nhóm người nhà họ Phương ngồi đó, bó tay chịu trận, không khí cũng không ngừng chìm xuống. “Thực sự không hiểu, chúng ta làm việc trong sạch, rốt cuộc ai lại giở trò sau lưng, lại còn có năng lực lớn đến mức cắt đứt mọi con đường của một gia tộc hạng ba?”

Phương Thành Ngọc ngồi ở vị trí đầu tiên, sắc mặt càng thêm u ám. Không lâu sau, Phương Thành Thu từ bên ngoài bước vào, tức giận ngồi thẳng xuống. “Tất cả đều không chịu bán đồ cho nhà họ Phương chúng ta! Đầu óc có vấn đề hết sao! Tiền cũng không kiếm!”

“Ai…” Một tiếng thở dài vang lên, lông mày của Phương Thành Ngọc nhíu lại càng chặt hơn, dường như muốn nói gì đó nhưng cuối cùng lại nuốt vào. Nhưng không ngờ, một bóng dáng nhỏ bé lại bước vào. Mấy vị thúc bá thấy người đến lập tức đứng dậy. “Tiểu Cẩn, sao con lại về rồi?!”

Phương Hoài Cẩn chào hỏi, đi thẳng đến trước mặt Phương Thành Ngọc, đưa những thứ mà Hình Liệt Dương đã đưa cho cô vào tay Phương Thành Ngọc. “Cha, những thứ này có thể giúp gia đình cầm cự một thời gian, sau đó con sẽ nghĩ cách khác.”

Phương Thành Thần nhìn Phương Hoài Cẩn, có chút an ủi và tự hào mà cười ra tiếng. Mấy vị thúc bá khác thấy vậy cũng không nhịn được vây lại. “Tiểu Cẩn, chuyện trong nhà không cần con phải bận tâm đâu, con à… Đây đều là những chuyện chúng ta nên lo lắng, sao lại để con cũng phải cùng… Ai!”

Phương Thành Ngọc nắm chặt túi không gian trong tay, nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn của Phương Hoài Cẩn, cùng đôi mắt thấu hiểu mọi thứ, ông khẽ thở dài. “Con đều đã biết rồi.”

Phương Hoài Cẩn ừ một tiếng. “Chuyện của nhà họ Phương đương nhiên cũng liên quan đến con. Gia đình gặp khó khăn, con là hậu bối đương nhiên phải làm những gì có thể. Con chỉ biết bào chế thuốc, số tiền kiếm được… tạm thời cũng chỉ có bấy nhiêu.”

Cứng rắn như Phương Thành Ngọc cũng không nhịn được có chút động lòng, ông ngồi đó, từ từ thở ra một hơi. “Gia tộc Phương bị chèn ép như vậy… là vì ta.”

“Cái gì?” Phương Hoài Cẩn sững sờ, tất cả người nhà họ Phương có mặt cũng đều sững sờ. “Anh cả, anh nói vậy là ý gì? Không thể có chuyện là một mình anh gánh vác! Chuyện này sao có thể là do một mình anh…”

“Là vì tôi đã từ chối một số giao dịch, và đó là nhiều lần từ chối.” Phương Thành Ngọc sắc mặt không tốt. “Gia tộc Phương, từ trước đến nay chưa từng làm ăn liên quan đến ma thú, ai nói cũng không được.”

“…Ma thú?” Phương Hoài Cẩn trợn tròn mắt, còn mấy vị trưởng bối xung quanh thì vẻ mặt hiểu rõ. Phương Thành Thu đi tới, vỗ vỗ vai Phương Hoài Cẩn, kéo cô ngồi xuống một bên. “Anh cả, những kẻ buôn bán ma thú đó vẫn chưa bỏ cuộc sao?”

“Ừ, trước đây tuy cũng có đến thuyết phục, nhưng không mạnh mẽ như mấy lần gần đây.” Phương Thành Ngọc ngồi đó, vẻ mặt mệt mỏi rã rời. “Lần này, chúng nó thậm chí còn mời cả người của Tứ đại gia tộc.”

“Tứ đại gia tộc?!” Tất cả người nhà họ Phương đều kinh ngạc. “Chuyện này, Tứ đại gia tộc lại nhúng tay vào sao?!”

Phương Thành Thu hừ lạnh một tiếng. “Là nhà họ Ngu phải không?”

“Ngũ đệ, con biết gì sao?” Mấy vị trưởng bối khác của gia tộc Phương đưa mắt nhìn sang, Phương Thành Ngọc cũng có chút bất ngờ, Phương Thành Thu lại hừ một tiếng, rất khinh thường. “Nhà họ Ngu, cũng xứng được gọi là Tứ đại gia tộc sao? Chỉ riêng việc cấu kết với kẻ buôn bán ma thú, thì đã không xứng từ lâu rồi.”

“Tứ đại gia tộc lúc đó, ai cũng nghĩ nhà họ Dạ sẽ được chọn vào, nhưng không hiểu sao nhà họ Dạ đột nhiên suy yếu, để nhà họ Ngu trỗi dậy thay thế vị trí.” Phương Thành Thần ngồi đó, nói đến nhà họ Dạ có chút tiếc nuối. “Nhà họ Dạ… thật đáng tiếc, đó là gia tộc có thể giao hảo với Huyền Huy nhất tộc mà.”

Nhắc đến nhà họ Dạ và tộc Huyền Huy, đó là chuyện khiến người ta tiếc nuối vô cùng vào thời điểm đó. Phương Thành Ngọc thở dài. “Tiếc nuối cũng không có cách nào, đã thua thì là thua. Tôi nhiều lần từ chối, cũng đã thể hiện thái độ của mình, ước chừng sự kiên nhẫn của những kẻ buôn bán ma thú có hạn, tôi nghe nói đã có không ít gia tộc đồng ý rồi.”

“Thật sao?!” Phương Thành Thu tức giận đứng bật dậy. “Giao dịch với lũ người đó thì có kết quả tốt đẹp gì! Những giao dịch liên quan đến ma thú, có cái nào có kết cục tốt đẹp đâu, tất cả đều là đồ ngốc à!”

“…Có thể có người tự nguyện, có người có thể là bị ép buộc.” Mấy vị trưởng bối nhà họ Phương nhìn nhau, ví dụ như nhà họ Phương hiện tại, họ không thể chống đỡ được sự chèn ép liên tục, để cầu sự sống còn của gia tộc, có lẽ… thỏa hiệp, chính là con đường lùi duy nhất.

“Anh cả, dù chúng ta không chống đỡ được, dù chúng ta bị rớt khỏi hàng ngũ gia tộc hạng ba, con cũng không muốn gia tộc dính líu đến kẻ buôn bán ma thú.”

“Con cũng vậy, thà chết cũng không muốn có nửa phần liên quan đến lũ người đó!”

Phương Thành Thần nắm chặt nắm đấm, vội vàng đứng dậy. “Con đi làm thêm ít thuốc nữa, phòng khi cần.”

Phương Thành Ngọc nhìn mấy người em trai của mình, trong lòng lúc này mới thực sự thở phào một hơi, thả lỏng. “Nghe các con nói vậy, ta thực sự yên tâm rồi. Gia tộc Phương thề chết cũng sẽ không cấu kết với kẻ buôn bán ma thú, đây là gia huấn mà chúng ta luôn tuân thủ, chúng ta không quản chuyện của người khác, chỉ quản chuyện của mình.”

“Đúng! Anh cả nói đúng!”

“Anh cả, phần lớn các gia tộc e rằng đều phải thỏa hiệp, dù sao cũng có nhà họ Ngu ở trên chèn ép.” Sắc mặt Phương Thành Thu không tốt. “Nếu thực sự đến bước đó… chúng ta phải làm sao?”

“Sẽ không đâu.” Phương Hoài Cẩn nãy giờ vẫn ngồi đó không nói gì bỗng nhiên lên tiếng, cô mở đôi mắt đen láy trong veo nhìn Phương Thành Thu. “Có người cam tâm tình nguyện đi cùng dòng chảy ô uế, thì cũng có người có thể dựng lên đê chắn. Dù thế lực của những kẻ buôn bán ma thú có thể mở rộng đến đâu, dù có cả một trong Tứ đại gia tộc là nhà họ Ngu chống lưng, cũng sẽ có ngày chúng nó đụng phải tường.”

Phương Hoài Cẩn không nhịn được nắm chặt tay thành nắm đấm. “Có bóng tối, ắt có ánh sáng; có tội ác, ắt có người trừng trị tội ác.”

“Tiểu Cẩn, con thay đổi rồi.” Phương Thành Thu đưa tay, xoa xoa đầu nhỏ của cô. “Con trở nên có da có thịt, không còn là cái vỏ trống rỗng như trước nữa.”

Phương Hoài Cẩn sững sờ, cô có cái dáng vẻ mà chú út nói sao?

Phương Thành Ngọc nhìn cô đầy vẻ hài lòng, ông không ngờ, nhà họ Phương đã bị đẩy vào bước đường cùng, lại là đứa trẻ không hề có duyên với rèn đúc này, đưa bàn tay nhỏ bé mềm mại ra, đỡ lấy nhà họ Phương, đỡ lấy ông.

Phương Thành Ngọc đứng dậy. “Hoạt động của bọn buôn bán ma thú những năm gần đây ngày càng lớn, chúng đã lôi kéo vô số gia tộc, hiện nay gia tộc Ngu trong Tứ đại gia tộc cũng tham gia. Những gì bọn buôn bán ma thú muốn… có lẽ không chỉ là ma thú mà thôi.”

Phương Thành Ngọc cau chặt mày. “Lần thay đổi xếp hạng gia tộc tiếp theo, xem ra… sẽ là một cuộc đại thanh trừng.”