“Tiểu Cẩn!”

Diệp Quy Lam chỉ cảm thấy như có một ngọn núi nhỏ trực tiếp đè xuống, che khuất mọi ánh nắng, tạo ra một vùng bóng tối rộng lớn bao phủ lấy nàng và Phương Hoài Cẩn. Một người đàn ông cao lớn, vạm vỡ sải bước chạy tới, vừa nói vừa vươn cánh tay thô tráng, dường như chỉ cần khẽ nhấc là có thể bế bổng Phương Hoài Cẩn lên.

“Tiểu thúc thúc, mau thả con xuống!” Phương Hoài Cẩn hiếm hoi lộ vẻ sốt ruột, khuôn mặt xinh xắn cũng hiện rõ biểu cảm, thậm chí hơi ửng hồng. Người đàn ông trung niên bế bổng nàng lên cười ha ha, tiếng cười vang dội và mạnh mẽ. Diệp Quy Lam nhìn những đường cơ bắp cuồn cuộn trên người ông ta theo từng động tác, không khỏi cảm thán, sức mạnh này… e rằng rất đáng kinh ngạc.

“Được được, thả con xuống ngay đây.” Người đàn ông đặt nàng xuống đất, bàn tay to lớn xoa đầu nàng một cách thân mật, “Con bé này, cứ nhất định phải thích chế dược, trong nhà chỉ có con và lão Tam là không hiểu rèn đúc.”

“Con kiên trì theo sở thích của mình thì có gì không tốt chứ.” Phương Hoài Cẩn hơi nhích đầu, “Tiểu thúc thúc, con giới thiệu chút, đây là Diệp Quy Lam, sư muội của con…”

“Sư muội?” Người đàn ông nhíu mày rậm, ánh mắt quét về phía Diệp Quy Lam. Diệp Quy Lam vội vàng nở nụ cười, dù trông hơi giả tạo, “Con… bái sư rồi à?”

Phương Hoài Cẩn gật đầu. Người đàn ông trung niên suy nghĩ một lúc, “Với tính cách của con mà có thể bái sư, vậy người đó… chính là Tống Cửu mà con hằng tâm niệm niệm sao?”

“…Phải ạ.” Phương Hoài Cẩn hơi ngượng ngùng. Diệp Quy Lam không khỏi cười trộm một tiếng, Phương Hoài Cẩn lại ngưỡng mộ Tống thúc đến mức như vậy, một lòng một dạ muốn làm học trò của ông ấy, cả nhà đều biết chuyện đó. Xem ra lựa chọn lúc đó của nàng là đúng đắn, đã giúp nàng toại nguyện.

“Không tồi, Tiểu Cẩn cuối cùng cũng toại nguyện rồi.” Người đàn ông cười khì khì, để lộ hàm răng trắng bóng. Diệp Quy Lam không khỏi lẩm bẩm trong lòng, răng trắng thật.

“Tiểu thúc thúc, chú vẫn chưa chào hỏi gì cả.” Phương Hoài Cẩn lẩm bẩm một câu, đi đến bên cạnh Diệp Quy Lam, “Sư muội, đây là tiểu thúc thúc của ta, Phương Thành Thu.”

“Thu thúc thúc chào chú.” Diệp Quy Lam ngọt ngào gọi một tiếng, xét về tuổi tác… cha nàng chắc hẳn lớn hơn vị này.

Phương Thành Thu cười gật đầu, “Chào con, cô bé.”

“Sư muội của con có tên, gọi là Diệp Quy Lam!” Phương Hoài Cẩn mở miệng, Diệp Quy Lam bật cười khúc khích. Phương Hoài Cẩn mặt hơi đỏ quay đầu nhìn nàng, “Con cười gì, không được cười.”

Hiếm khi thấy dáng vẻ con gái nhỏ của nàng, Diệp Quy Lam tinh nghịch che miệng ra hiệu không nói nữa, khiến Phương Hoài Cẩn càng thêm ngượng ngùng, khẽ nhéo má nàng lẩm bẩm một tiếng “tinh nghịch”. Sự tương tác giữa hai người lọt vào mắt Phương Thành Thu, khiến trái tim người đàn ông vạm vỡ này khẽ rung động, đứa trẻ Tiểu Cẩn này, xem ra đã thực sự có được một người bạn tâm giao.

“Tiểu Cẩn, lần này chú đến để mua vật liệu, có muốn đi dạo với chú không?”

“Không muốn, con không hứng thú với mấy thứ đó, tiểu thúc thúc đừng có ý định bắt con rèn đúc nữa.”

“Con bé này…” Phương Thành Thu bất lực lắc đầu, ánh mắt nhìn thấy vòng thú trên cổ tay Diệp Quy Lam không khỏi sáng lên, “Cô bé, vòng thú trên tay con… không tồi chút nào.”

Diệp Quy Lam chỉ vào cổ tay, Phương Thành Thu gật đầu. Là một thợ rèn, khi thấy hàng tốt không khỏi có chút kích động, bàn tay to lớn trực tiếp đưa tới, cẩn thận sờ nắn vòng thú của Diệp Quy Lam, rồi cúi người nhìn kỹ một lúc lâu, “Không tồi, thực sự không tồi… chỉ là, dường như có chút khuyết điểm.”

“Tiểu thúc thúc!” Phương Hoài Cẩn hơi ngượng ngùng. Diệp Quy Lam nhìn vị thúc thúc này trực tiếp xông tới, túm lấy vòng thú của nàng xem không ngừng, cái sự nhiệt huyết bốc đồng này chẳng phải y hệt sư tỷ sao? Cái kiểu dáng vẻ khi thực sự yêu thích một thứ gì đó từ tận đáy lòng chẳng phải là thế này sao? Diệp Quy Lam cười nói, “Thu thúc thúc muốn xem, chúng ta tìm một chỗ, để chú xem kỹ.”

“Tốt!” Phương Thành Thu cất tiếng nói, cũng không vội mua vật liệu nữa. Phương Hoài Cẩn có chút bối rối, còn Diệp Quy Lam thì cười khì khì, đến một quán trà yên tĩnh, ba người đi vào phòng riêng. Phương Thành Thu có chút nóng lòng muốn quan sát kỹ hơn, Diệp Quy Lam cũng ngoan ngoãn tháo vòng thú ra đưa cho ông.

Phương Thành Thu nghiêm túc nhận lấy, lấy ra một chiếc hộp, mở ra là đủ loại công cụ. Ông không ngừng tự mình nghiên cứu, xem xét kỹ lưỡng chiếc vòng tay này, thỉnh thoảng lại thốt lên những tiếng trầm trồ và thì thầm. Phương Hoài CẩnDiệp Quy Lam ngồi bên cạnh yên lặng chờ đợi, thời gian từng phút từng giây trôi qua, dường như phải hai tiếng đồng hồ, Phương Thành Thu mới lưu luyến ngẩng đầu lên.

“Thật sự rất tốt, nhưng vẫn có khuyết điểm, thật đáng tiếc.”

Phương Thành Thu đưa vòng thú cho Diệp Quy Lam, “Chiếc vòng thú này, giá không hề rẻ phải không?”

Diệp Quy Lam nhận lấy và đeo vào, không dám nói đây là thứ tùy tiện lấy từ những món đồ mà cha nàng để lại, “Vâng, cha con đã bỏ ra không ít tiền để mua nó.”

“Giá cả tạm thời không nói đến, tay nghề của chiếc vòng thú này hoàn hảo không chê vào đâu được, chỉ là về chức năng vẫn có chút khuyết điểm, đây rất có thể là một tác phẩm thất bại của một thợ rèn tay nghề cao.”

Diệp Quy Lam không khỏi rùng mình, người này vừa nhìn đã biết là người cực kỳ am hiểu về rèn đúc. Nếu là vị thúc thúc này, liệu có thể nhìn ra chiếc vòng thú màu đen là thứ gì không?

“Tuy nhiên, giá cả cũng nên xứng đáng với tay nghề, đáng giá.” Phương Thành Thu cười nhìn Diệp Quy Lam, Diệp Quy Lam cười gật đầu, khuyết điểm hay không khuyết điểm, nàng đâu có hiểu, gật đầu là đúng rồi.

“Tiểu thúc thúc dường như đã tiến bộ hơn trong việc rèn đúc rồi.” Phương Hoài Cẩn mở miệng, Phương Thành Thu cười ha ha, “Như thế này vẫn còn chậm lắm, so với sự chuyên tâm của con bé này đối với chế dược, tiểu thúc thúc ta còn kém xa.”

Diệp Quy Lam ngồi đó, suy nghĩ lung tung, vẫn không biết nên mở lời thế nào, “Thu thúc thúc, vòng thú này… có gì đặc biệt không ạ?”

Phương Thành Thu đang nói chuyện với Phương Hoài Cẩn, không khỏi hơi ngạc nhiên nhìn nàng, “Cô bé có hứng thú với rèn đúc sao?”

“À, không phải, con có chút hứng thú với vòng thú, dù sao con cũng là Ngự Linh Sư, kiến thức về vòng thú chưa nắm vững lắm, muốn Thu thúc thúc chỉ dẫn ạ.” Diệp Quy Lam ngượng ngùng cười, Phương Thành Thu nở nụ cười, “Chuyện này đương nhiên đơn giản, nhưng chú sợ Tiểu Cẩn thấy nhàm chán, con bé chưa bao giờ hứng thú với loại chuyện này.”

“Tiểu thúc thúc cứ nói đi ạ, con sẽ nghe.”

“Ha ha ha, vậy được!” Phương Thành Thu ngồi đó, uống một ngụm trà, “Phân cấp cao thấp của vòng thú, đầu tiên là xem tay nghề, liệu có thể hoàn hảo tích trữ linh khí của Ngự Linh Sư hay không là quan trọng nhất, dù sao Ngự Linh đều dựa vào đó mà sống. Thứ hai là xem chất liệu, thuộc tính linh khí cũng rất quan trọng, chất liệu có nhiều loại lựa chọn khác nhau, trong đó quý hiếm nhất là chất liệu không phân thuộc tính, chính là cái mà cô bé đang đeo trên tay, là một trong số đó.”

Diệp Quy Lam nhướng mày, thảo nào Hắc Bì, Tiểu Cúc, Đại Mao, Nhị Mao đều có thể nhét vào được, hóa ra là không phân thuộc tính.

“Nhưng tính ổn định của loại chất liệu này không mạnh lắm, có thể không dùng được quá lâu, tuy nhiên mười năm thì chắc không vấn đề gì.” Phương Thành Thu mỉm cười nhìn Diệp Quy Lam, “Chú nói như vậy, e rằng nói cả ngày cả đêm cũng không hết, cô bé muốn biết gì thì cứ hỏi cụ thể.”

Diệp Quy Lam cảm nhận nhiệt độ đặc biệt của chiếc vòng thú màu đen trên cánh tay, “Vậy những chiếc vòng thú màu đen… thường là làm từ vật liệu gì ạ?”

“Màu đen?” Phương Thành Thu ngẩn người, “Cái này chú nghĩ xem nào… màu đen… chỉ có thể là chất liệu không phân thuộc tính, nhưng hình như loại chất liệu này không có màu đen thì phải…”

Diệp Quy Lam cảm thấy mình đã tự đào hố chôn mình, e rằng không thể lấp đầy được.

“À! Chú nhớ ra rồi, nếu thực sự có vòng thú màu đen, thì đó chắc chắn là loại đặc biệt nhất. Có một loại vòng thú, được làm từ một phần cơ thể của ma thú làm vật dẫn, những chiếc vòng thú như vậy sẽ có màu sắc tùy thuộc vào màu lông của chính ma thú đó. Loại vòng thú này gần như là sự tồn tại hoàn hảo, cũng là sự tồn tại cực kỳ đơn nhất. Loại vòng thú này chỉ có thể dùng với con thú đó làm vật dẫn, bài xích những ma thú khác.”

Phương Thành Thu dừng lại một chút, “Nói sao nhỉ, một chiếc vòng thú cực kỳ quý hiếm nhưng vô dụng? Hơn nữa, những đại sư có thể chế tạo ra loại vòng thú như vậy, chú nghĩ chắc không quá mười người.”

Diệp Quy Lam chỉ cảm thấy một gáo nước lạnh tạt thẳng xuống, nàng có thể chắc chắn một trăm phần trăm, thứ màu đen này… nhất định là loại mà Thu thúc thúc nói. Bên trong này… rốt cuộc là thứ gì bị giam giữ?

“Không tồi nha cô bé, con lại biết điều này.” Phương Thành Thu cười ha ha, Diệp Quy Lam thực sự ngượng ngùng mở lời, “Con hỏi đại thôi, cứ tưởng màu đen rất phổ biến… vẫn là con đọc sách ít quá.”

“Con không cần phải đổi vòng thú, cứ dùng cái con đang đeo trên tay đi, hỏng rồi tính sau!” Phương Thành Thu đứng dậy, “Thời gian cũng sắp hết rồi, chú đi mua đồ đây. Tiểu Cẩn có thời gian thì về nhà thăm nhà, con một mình xa nhà như vậy, mọi người đều lo lắng cho con.”

“Con biết rồi ạ.” Phương Hoài Cẩn gật đầu, “Lần tới về nhà, con có thể dẫn sư muội cùng đi không?”

“Đương nhiên có thể, con lớn như vậy hiếm khi có bạn tâm giao, người nhà biết chắc chắn sẽ rất vui mừng.” Phương Thành Thu lại xoa đầu nàng, “Thôi được rồi, chú đi đây.”

Phương Thành Thu sải bước rời đi, Diệp Quy Lam không khỏi cảm thán, “Sư tỷ, người nhà tỷ đều rất cưng chiều tỷ nha.”

Phương Hoài Cẩn ừ một tiếng, “Cha mẹ ta mất sớm từ nhỏ, người nhà chắc đều thấy ta quá đáng thương, nên mới thương ta nhiều hơn. Cũng vì thế mà từ nhỏ tính cách ta có chút cô độc, cộng thêm việc chìm đắm vào chế dược nên ít có người hợp để nói chuyện. Những người tự nguyện đến gần, đều không có ý tốt.”

Diệp Quy Lam không ngờ Phương Hoài Cẩn lại có hoàn cảnh như vậy, may mà nàng vẫn còn có cha, thực sự cảm nhận được mùi vị được người khác yêu thương, bảo vệ. Diệp Quy Lam nắm chặt tay Phương Hoài Cẩn, “Tỷ còn có ta, còn có Tống thúc.”

Phương Hoài Cẩn cười, “Cái này ta đương nhiên biết, được rồi, chúng ta cũng nên về rồi.”

Quay lại tông môn nhỏ đã là hai ngày sau đó, biết được người thắng nhiệm vụ lần này và những thứ giành được, Tống Hạo Nhiên đã ghen tị không thôi. Anh ta trong khoảng thời gian này cũng không hề nhàn rỗi, thực lực cũng có đột phá, đạt đến Tụ Linh cấp năm, nhiệm vụ cũng không ít. Diệp Quy Lam nhìn số học phần đáng thương của mình, cũng chỉ có thể cam chịu thở dài, nếu sớm biết linh chủng có thể dùng, thì số học phần trước đây của nàng xem như đã lãng phí.

Điều mà Diệp Quy Lam không ngờ tới là, Tống thúc đã lâu không gặp đã trở về tông môn nhỏ, và điều càng khiến nàng bất ngờ hơn là, cùng trở về còn có một “món quà” dành cho nàng.

Tóm tắt:

Trong chương này, Diệp Quy Lam gặp Phương Thành Thu, tiểu thúc thúc của Phương Hoài Cẩn, người đã bế cô bé lên chơi đùa. Họ giao lưu về rèn đúc và vòng thú - một thứ mà Diệp Quy Lam đang đeo. Phương Thành Thu bày tỏ sự cảm thán về tay nghề của vòng thú, đồng thời cũng chỉ cho Diệp Quy Lam những khuyết điểm của nó. Các nhân vật bộc lộ nhiều cảm xúc chân thành, từ sự hứng thú trong học hỏi đến tình cảm bạn bè và ấm áp gia đình. Diệp Quy Lam cũng hiểu hơn về ý nghĩa của vòng thú mà mình sở hữu.