Xích Tâm Tuần Thiên

Sinh mệnh luôn có những điều tiếc nuối mà chúng ta không thể xóa bỏ. Dù cho bạn có xuất sắc đến đâu, dù bạn có nắm giữ quyền lực tối cao trong tay, thì cũng chẳng có ý nghĩa gì. Cũng giống như Tề Thiên Tử, ông cũng có nỗi xót xa khi nghĩ đến Ái Phi hay Khương Vô Khí. Khương Vọng, liệu có thể nào quên được những góc phố của Phong Lâm Thành, những hàng xóm và bạn bè cơ chứ? Hắn làm sao có thể bỏ qua sự trưởng thành của Khương An An?

Chính vì sự "không muốn" mà những tiếc nuối ấy xuất hiện. Khương Vọng rót rượu vào chén, uống một cách phấn chấn, hơi say lâng lâng. Hắn cảm nhận thấy rượu chảy trong từng mạch máu, làm cho khí huyết trong lồng ngực hắn dâng trào.

"Nếu là như vậy, rượu này chẳng bằng gọi là chính đạo của nhân gian!" Hắn loạng choạng đứng dậy, nói những lời không rõ ràng.

Cố Sư Nghĩa hơi ngạc nhiên, nhưng rồi cười lớn: "Chính đạo nhân gian!" Hắn cầm bình rượu lên, rót cho Khương Vọng: "Đến, chúng ta cùng uống một chén vì chính đạo nhân gian!"

Mùi rượu lại tỏa ra, ngọt ngào và quyến rũ. Giữa bụng, cơn thèm rượu đang thúc giục, như muốn khiến hắn mất kiểm soát. Toàn thân hắn như chờ đợi để được thưởng thức thứ say sưa đó.

Nhưng Khương Vọng lại chậm rãi đặt tay lên chén rượu, lắc đầu từ chối: "Ta không thể uống."

Cố Sư Nghĩa đặt vò rượu xuống, nhìn hắn: "Có phải rượu không ngon không?"

"Rượu quá ngon! Nhưng ta vốn không nghiện rượu, giờ đây con sâu trong bụng đang cào xé khiến ta muốn phát điên!"

"Vậy là do ta không tốt?"

"Cố đại ca đại tài nổi bật, tài năng thiên hạ, lại không câu nệ tiểu tiết, khiến người gần gũi, sao lại không tốt?"

"Vậy tại sao ngươi lại từ chối chén rượu này?" Cố Sư Nghĩa tiếp tục hỏi.

"Có chừng mực." Khương Vọng nhìn sâu vào ánh mắt dò xét của Cố Sư Nghĩa và nói nghiêm túc: "Càng muốn thưởng thức, ta càng phải biết kiềm chế, càng phải giữ khoảng cách."

"Ngươi vừa nói rất thích, sao giờ lại không thoải mái như vậy?" Cố Sư Nghĩa tiếp tục. "Còn trẻ, mà lại bướng bỉnh đến vậy? Chẳng nhẽ chờ đến già để tiếc nuối?"

Khương Vọng chỉ nhẹ nhàng đáp: "Ta muốn đi một con đường dài, nên không thể dừng lại quá lâu."

Trong mắt hắn ánh lên sự kiên định, mặc dù sắc mặt cũng đã nhuốm màu say. Giọng nói có chút nhẹ nhàng, nhưng tất cả đều rất bình tĩnh.

Bất kể vào lúc nào, hắn cũng đều là chính mình.

Cố Sư Nghĩa trầm ngâm nhìn hắn một chút. Khương Vọng cũng lặng im ngồi đó, như một người bình thường có thể say xỉn bất cứ lúc nào. Nhưng bên trong, hắn lại cực kỳ kiên định, tuyệt nhiên không bình thường.

"Có lẽ ngươi đã thuyết phục ta." Cố Sư Nghĩa đẩy chén rượu sang một bên: "Vậy thì không uống nữa!"

Một dòng rượu văng ra khỏi chén, nhỏ giọt xuống bàn, như ngọc vỡ, lòng người bất giác thấy tiếc nuối.

Khương Vọng ngập ngừng nói: "Hy vọng có một ngày ta có thể dừng lại, cùng Cố đại ca uống thoải mái."

Cố Sư Nghĩa dừng lại, hỏi: "Ngươi biết trước đây ai đã ngồi đây uống rượu cùng ta không?"

Khương Vọng lắc đầu.

"Ngươi không cảm thấy kỳ lạ sao?" Cố Sư Nghĩa hỏi.

Khương Vọng mỉm cười đáp: "Ta có nên cảm thấy kỳ lạ không?"

"Có vẻ như ngươi rất tinh quái!" Cố Sư Nghĩa nói.

"Ta chỉ đơn giản là một người bình thường." Hắn đáp lại với sự trung thành.

Cố Sư Nghĩa lại cười. Hắn đúng là một người uống rượu nhiều, cảm xúc lên xuống bất thường.

"Sớm hay muộn, có lẽ chính là người đã từng biết, đã từng giúp ta uống rượu thỏa thích." Hắn thở dài.

"Nhưng có vẻ bây giờ không thể." Khương Vọng nói.

"Con người sẽ thay đổi!" Cố Sư Nghĩa tiếp lời. Sau một thoáng im lặng, hắn nói tiếp: "Có thể như ngươi nói, một người trên con đường dài cần phải không dừng lại quá lâu."

Khương Vọng nói: "Bằng hữu của Cố đại ca, người đây chắc chắn là hiểu hơn."

"Cái người đó không phải là bằng hữu của ta!" Cố Sư Nghĩa thẳng thừng nói.

Hắn lại thêm: "Có lẽ có thể coi như là vậy."

Trong lòng hắn ẩn chứa nhiều mâu thuẫn và cảm xúc.

Theo quy luật thiên nhiên, chân nhân phải có thể nắm giữ đạo lý, rõ ràng thấy được bản chất sự tồn tại, dù cho tận thế có đến cũng không thể ảnh hưởng đến nội tâm, nhưng hắn lại có vẻ khác biệt.

Phức tạp như thế. Có lẽ đây cũng được coi là một phần "thực".

Khương Vọng nghĩ thầm, nhưng chỉ im lặng nói: "Một người đi mãi về phía trước, lúc nào cũng phải từ bỏ một cái gì đó, có thể là có lý có thể không. Nhưng khi nhìn lại, mọi thứ dường như đều có lý do."

"Có phải ngươi đang đau khổ không?" Cố Sư Nghĩa hỏi, mí mắt hạ xuống.

"Rất khó để tránh khỏi những tiếc nuối." Khương Vọng đáp. "Nhưng ta vẫn muốn tiến về phía trước."

"Không ai đứng yên chờ đợi ngươi, mỗi người đều có câu chuyện của riêng mình." Cố Sư Nghĩa thốt lên.

"Đó chính là điều khiến con người cảm thấy tiếc nuối." Khương Vọng đáp: "Đôi khi, ta không có lựa chọn nào khác."

"Nhưng còn trẻ, lấy đâu ra những cảm khái này!" Cố Sư Nghĩa nói với giọng điệu hơi mỉa mai. "Ngươi hiện tại rất ngớ ngẩn!"

Khương Vọng chỉ nói: "Tôi cũng chỉ là những gì đọc được trong sách. Có thể ta chỉ đang say xỉn, nói những lời không hợp lý. Cố đại ca không muốn trách móc."

"Người vô tội, người uống có lý!" Cố Sư Nghĩa ngượng ngập nhấp một ngụm rượu, dường như không muốn tiếp tục chủ đề này, liền chuyển sang câu chuyện khác: "Khương lão đệ, ngươi nghĩ sao về chữ Nghĩa?"

"Nghĩa có lớn có nhỏ. Có nghĩa là cầm kiếm vì bạn, có nghĩa là báo ân báo oán, có nghĩa là trừng trị kẻ ác bảo vệ kẻ thiện, có nghĩa là vì gia đình, vì tổ quốc, vì nhân dân." Khương Vọng nói: "Về điều này, ta không thể có ý kiến."

Cố Sư Nghĩa chỉ trỏ hắn, giống như muốn chỉ trích cái gì đó, nhưng cuối cùng không thốt ra lời. Thay vào đó, hắn nhìn vào ánh mắt say sưa: "Ngươi nắm giữ điều gì gọi là nghĩa? Khương Thanh Dương có phải là nghĩa sĩ không?"

Khương Vọng lắc đầu: "Ta không phải là nghĩa sĩ. Có những chính nghĩa ở phía trước, ta không thể mở rộng. Có sự phẫn uất trong lòng, ta không thể rút kiếm. Có sự tranh chấp lợi ích, ta phải dùng kiếm để giết người."

Hắn lặp lại: "Ta không phải nghĩa sĩ."

Cố Sư Nghĩa thấm thía nói: "Có những lúc ngươi cần phải kiềm chế bản thân, có những lúc cần phải lựa chọn giữa những điều tệ hại, vì có những thứ trong cuộc sống quan trọng hơn. Thượng thiên đã giao cho ngươi một sứ mệnh không bình thường."

Khương Vọng nói: "Ta không nghĩ mình là một người đặc biệt như vậy. Cả nhược điểm và ưu điểm của ta đều làm nên chính ta."

Hắn nghĩ, cuộc sống của ta do chính ta quyết định, sứ mệnh của ta không phải là do bất cứ thứ gì quyết định.

Cố Sư Nghĩa chỉ giơ tay lên: "Ngươi không uống rượu, ở đây cũng chẳng có ý nghĩa gì, đi thôi!"

Khương Vọng không nói thêm nữa, chỉ chúc hắn một câu bảo trọng.

Hắn tự đứng dậy, mang theo chút say, từng bước như đi trên mây. Chỉ qua vài chén rượu. Thân thể như mây trôi lãng đãng.

Núi hoang vắng vẻ, không có dấu hiệu của con người. Cũng chẳng biết chiếc đình nghỉ này là do ai xây dựng.

Thực ra, nó đã suy tàn đến không còn dáng vẻ gì. Cỏ dại mọc um tùm, gió mang theo mùi gỗ mục.

Cố Sư Nghĩa ngồi một mình trong đó, nhìn về phía thức ăn nguội lạnh, như thể đang nhìn vào cuộc đời đầy tiếc nuối của bản thân, rồi lại mở thêm một vò rượu.

Rượu tan thương, rượu đau xót. Trong thơ đã viết về những nỗi đau uất ức đầy tinh tế.

"Một người trẻ không thể tận hưởng, không thể hết mình, dĩ nhiên không phải là nghĩa sĩ."

Hắn thở dài: "Nhưng là một người chân thành, chính là người đáng tin."

. . .

Chiêu Quốc luôn kính trọng và nghe theo Tề Quốc, điều này không ai mà không biết. Triều chính nước này dưới sự ảnh hưởng của phong tục Tề, những tài năng hàng đầu tại Chiêu Quốc phần lớn đều xuất thân từ Tề Quốc. Những ai không thể ở lại Tề Quốc đều phải ở lại Chiêu Quốc.

Trên thực tế, toàn bộ khu vực Đông Vực không chỉ riêng gì Chiêu Quốc. Chỉ có Điều Tề Quốc mới rộng rãi đón nhận những nhân tài từ khắp phương.

Chỉ có Chiêu Quốc thể hiện điều này một cách rõ ràng hơn.

Những người ở vùng khác ít nhiều cũng nói rằng "Người khôn ngoan sẽ chọn nơi để đậu", "Nơi đây không chào đón ta, ta tự tìm được chỗ của mình", v.v.

Người dân Chiêu Quốc thì công khai thừa nhận làm quan trong Tề Quốc là lý tưởng, và trở thành người Tề là mục tiêu phấn đấu.

Điều này ở Chiêu Quốc chẳng phải là điều gì kỳ quái.

Thậm chí chính quốc chủ của Chiêu Quốc cũng nhiều lần dâng thư, kiên quyết yêu cầu được nhập vào bản đồ Tề Quốc. Trong thư gửi Tề Quốc, quốc chủ tự xưng là Chiêu Hầu, không dám gọi mình là quân vương, thể hiện nguyện vọng từ bỏ long bào, làm Hầu cho Đế Quốc Đại Tề, hy vọng Tề Thiên Tử có thể cho ăn những món ngon. Viết đến đây, nước mắt rơi ướt trang giấy...

Nhưng Tề Thiên Tử đã từ chối với lý do không thể bỏ hoang miếu thờ tổ tiên của Dương Tông.

Gần đây, Bình Đẳng Quốc đã phát hiện ba thủ lĩnh hàng đầu, trong số đó có một người gọi là "Chiêu Vương".

Điều này khiến quốc chủ Chiêu Quốc sợ hãi, ngay đêm đó đã dâng thư cho Tề Thiên Tử, tự nhận vô tội, cầu xin triều đình cử người tới Chiêu Quốc điều tra xác nhận, để trả lại cho hắn sự trong sạch. Cùng lúc đó, hắn cũng triệu tập quần thần, thảo luận việc sửa đổi quốc hiệu, tránh khỏi những tai bay vạ gió.

Cuối cùng, Tề Thiên Tử đã viết một lá thư trả lời để trấn an, nói rằng "Chiêu" chính là vinh dự danh tiếng, không nên vì lý do gì mà dễ dàng bỏ qua. "Đường rồng hổ làm sao lại thay đổi vì lũ chuột?"

Thế là, sóng gió dần lắng xuống.

Khương Vọng trước đây đã ẩn tu tại quốc gia này, chỉ vì nói chuyện có chút giọng Lâm Truy nên đã được chủ quán tiếp đãi rất nồng ấm. Bây giờ, khi vượt biên qua đây, dĩ nhiên không có bất kỳ bất ngờ nào xảy ra.

Ngoài một chút men say, không còn gì để kể lại.

Trên đường, trời trong sáng, bất chợt có tiếng sét.

Có những đứa trẻ ở gần tự cảm thấy mình như là tiên nhân.

. . .

Xuất phát từ Dương mà không vào trấn Thanh Dương, Khương Vọng hướng về Tề Đô.

Khi thành Lâm Truy hiện ra trong tầm mắt, hắn chợt cảm thấy một nỗi nhớ quê hương trào dâng.

Danh hiệu, chức vụ, liên hệ, mọi thứ của hắn đều gắn liền chặt chẽ với vĩ đại thành phố này.

Trước đây, khi hắn từ chức bắc nha đô úy ra ngoài, dĩ nhiên hắn không hề hối tiếc về lựa chọn của mình.

Những trải nghiệm ở Sở Quốc, ở Sơn Hải Cảnh cũng rất phong phú, hắn không có mục tiêu cụ thể nào, nhưng hắn đã nhìn thấy những điều phong phú trong cuộc sống.

Lần này du lịch thiên hạ trở về, khi nhìn thấy thành Lâm Truy, hắn thực sự nhận ra rằng mình đã phấn đấu quá lâu và trải nghiệm quá nhiều. Hắn đã hình thành sự ràng buộc sâu sắc với thành phố này.

Lâm Truy, thật khó khăn.

Trong khi đó, Khương Thanh Dương lại cảm giác như trở về quê hương.

. . .

Chiến Sự Đường đã dâng thư đề nghị phát động chiến tranh với Hạ Quốc, Thiên Tử đã phê chuẩn.

Toàn bộ Tề Quốc đang náo nhiệt chuẩn bị cho chiến tranh, từ nguyên liệu, lương thảo đến thông tin, mọi thương nghị đều rối bời.

Nhưng khi quyết định phát động chiến tranh, sóng lớn sẽ rất khó chứa lại.

Chỉ trong một đêm, binh lính đã được chuẩn bị kĩ càng, vũ khí được đưa ra.

Tuy nhiên, trước khi phát động chiến tranh với Hạ Quốc, có một vấn đề cấp bách cần được giải quyết -- ai sẽ là người lãnh đạo quân đội trong cuộc chiến này?

Tề Quốc là một quốc gia mới nổi, đứng hàng cuối trong số sáu nước.

Nhiều danh tướng đã chứng tỏ khả năng của bản thân trong nhiều cuộc chiến và vẫn còn đang phục vụ trong quân đội. Số lượng người có đủ tư cách đứng đầu quân đội không hề ít.

Tuy nhiên, Hạ Quốc, tuy xét về sức mạnh vẫn không thể xem thường.

Năm xưa, trong cuộc chiến tranh giữa Tề và Hạ, Tề Thiên Tử đã tự dẫn quân. Những người như Trọng Huyền Vân Ba, Trọng Huyền Trử Lương, Trọng Huyền Minh Sơn, Trọng Huyền Minh Hà... cùng với Yến Bình, Khương Mộng Hùng, Diêm Đồ, Dương Kiến Đức, Điền Hi Lễ... đều đã tham gia trận đánh đó.

Họ đã tụ tập lại thành những danh tướng đủ sức mạnh để phá vỡ phòng tuyến của Hạ Quốc, khiến Hạ Quốc tan nát.

Kể từ trận chiến Nguyên Phượng 38 năm, Tề Thiên Tử chưa từng tự mình mặc giáp ra chiến trường.

Dĩ nhiên, bây giờ Hạ Quốc cũng không nằm trong vòng cấm kỵ.

Nếu như Tề Thiên Tử không tự mình tham gia, trong cuộc phát động chiến tranh với Hạ Quốc, ngoài Khương Mộng Hùng thì sẽ không còn ai khác được nhắc đến.

Người trấn quốc đại nguyên soái này cũng đã dâng thư xin chiến.

Khương Mộng Hùng không chỉ nổi tiếng mà còn có năng lực xuất sắc, không cần bàn cãi, với sức mạnh tuyệt diệu, hắn xứng đáng là một trong những người đứng đầu quân đội.

Tuy nhiên, có ba người khác cũng dâng thư xin chiến.

Ba người này, không phải ai cũng đơn giản. Một là Tào Giai, thống soái quân Xuân Tử, một là Trọng Huyền Trử Lương - chân nhân đã nổi dậy, và một là Tu Viễn - thống soái quân Tù Điện.

Cả ba người này đều đủ tài năng để lãnh đạo một triệu quân, đảm bảo sự mạnh mẽ của Đại Tề Đế Quốc, khả năng dùng quân của họ không thể nghi ngờ.

Tu vi không phải là vấn đề. Nếu một trong họ được giao lãnh đạo quân đội, Tề Đình sẽ cử các cao thủ đi theo để bảo vệ.

Vì vậy, người lãnh đạo quân đội trong cuộc chiến với Hạ Quốc thực sự còn cần phải tranh cãi.

Trong số họ, Tào Giai được coi là người dùng quân ổn định nhất, được Tề Thiên Tử khen ngợi là "thiên hạ giỏi dùng quân". Dù cho hắn nắm trong tay bao nhiêu quân đội, gần như chưa từng gặp vấn đề gì nghiêm trọng, đương nhiên cũng rất khó để nhìn thấy tình huống thắng lợi rõ ràng.

Vẫn luôn có lời bàn rằng hắn chỉ biết đánh ngu ngốc, không sáng suốt.

Tuy nhiên, trước đây, với danh nghĩa Hoàn Nhan Hùng Lược, hắn đã xuất sắc trong trận đánh với danh tướng Tề Hồng, giúp Mục Quốc chiếm được thành Ly Nguyên, chứng tỏ hắn có thể sử dụng quân đội một cách hết sức phong phú.

Hắn thực sự là một chiến tướng đa năng, có thể xảy ra tranh chấp với quân thần chỉ về lĩnh vực quân sự.

Còn Trọng Huyền Trử Lương thì từng phá vỡ Hạ Quốc, rất quen thuộc với tình hình của nước này. Yếu tố này đặc biệt quan trọng trong việc cạnh tranh vị trí lãnh đạo quân đội sẽ phạt Hạ.

Mặc dù hắn không thể hoàn hảo như Tào Giai, và không sánh bằng Khương Mộng Hùng - người được xem là "nhà quân sự số một", nhưng tài năng của hắn vẫn cực kỳ độc nhất và khó ai sánh bằng.

Trong loại chiến tranh tiêu diệt quốc gia này, có thể nhanh chóng thiết lập cục diện. Như trong trận chiến tiêu diệt Dương, hắn đã tạo ra một chiến thắng lớn, dùng thời gian ngắn nhất để đánh bại Dương Quốc, không cho Dương Kiến Đức một cơ hội nào, chém hắn giữa hàng ngàn quân lính.

Hắn thực sự là một nhân tài đứng đầu vùng đông vực, trong trận chiến tại Động Chân đầu tiên, đã chém đứt tay Sùng Quang chân nhân, đệ nhất trưởng lão của Điếu Hải Lâu.

Không cần nói thêm, sức mạnh và tài năng của hắn ở thời kỳ đỉnh cao. Lúc này, dùng hắn là hợp lý nhất.

Còn Tu Viễn...

Diêm Đồ, người bạn chí cốt của hắn, thống soái quân Trảm Vũ, năm ngoái đã bị phát hiện là gian tế của Bình Đẳng Quốc, bị hành quyết. Chính hắn cũng đã trải qua nhiều gian khổ trong tù.

Bây giờ là lúc cần một cuộc chiến để chứng minh bản thân mình.

Dĩ nhiên, tất cả mọi người đều biết, đây chỉ là một màn trình diễn, để thể hiện sức mạnh của hắn mà thôi. Cuộc chiến này quá lớn, không thể giao cho hắn để tự chứng minh được.

Dù cho hắn, Tu Viễn, cũng từng tự mình giết ra những danh tướng thiên hạ, nhưng để chứng tỏ bản thân, trước tiên phải loại bỏ hắn khỏi danh sách lãnh đạo quân đội.

Bây giờ, Tề Thiên Tử là người hiểu quân sự, chỉ giao bốn người này một phần quân lược, điều đó có nghĩa là chỉ dùng quân lược để xác định ai là người lãnh đạo quân đội.

Chính vì vậy, trong chiều đình, từ bách quan cho đến những người buôn bán nhỏ, không ít người đang tranh luận về ai sẽ lãnh đạo quân đội trong cuộc chiến phạt Hạ.

Người thì nói rằng quân thần thống nhất, người thì nói Tào Soái bất bại. Có người nói Hung Đồ vì đã chiến thắng Hạ nên xứng đáng trở thành người lãnh đạo Hạ Quốc. Có người lại nói Tu Viễn có một đời chinh chiến, nhiều lần khống chế được kẻ mạnh nghịch nhau, chính là một bậc thầy về quân sự, cần có cơ hội như vậy để thực hiện.

Nhưng không một ai nói rằng cuộc chiến này không thể mở ra hay rằng phạt Hạ không thể thắng.

Và Giang Nhữ Mặc, tướng quốc, đã nói --

"Lòng người vẫn có thể dùng."

. . .

Ghi chú: "Quốc gia bất hạnh nhà thơ may mắn, trong thơ viết lên tang thương câu thơ liền mười phần tinh tế" là câu nói của Triệu Dực đời Thanh. Ông cũng có một câu thơ nổi tiếng khác: "Giang sơn đời nào cũng có tài tử ra, tất cả tỏa sáng mấy trăm năm."