Xích Tâm Tuần Thiên

Hạ quốc hộ quốc đại trận đã được mở, đánh dấu sự khởi đầu của một giai đoạn chiến tranh hoàn toàn mới với sự giằng co giữa hai bên. Các lực lượng của Tề và Hạ sẽ giao tranh quanh các điểm phòng thủ của đại trận, và giao tranh toàn diện chắc chắn sẽ lan rộng trên lãnh thổ Đại Hạ. Tuy nhiên, trên toàn bộ chiến trường Tề - Hạ, số người có thể đoán trước tương lai thật sự không nhiều. Trọng Huyền Thắng là một trong số đó.

“Thời cơ” mà hắn nói, chính là lúc này! Khi quân lệnh được truyền từ cờ quan, hắn nhanh chóng lựa chọn vị trí và dẫn đầu Đắc Thắng doanh tới phủ Lâm Vũ. Với quân số 20.000 người trong đội Thu Sát quân, Trọng Huyền Thắng chỉ cần chiếm lĩnh một vị trí là đã dễ dàng cho hắn. Nếu như Trọng Huyền Trử Lương không đồng ý với yêu cầu của hắn, điều đó không chỉ chứng tỏ sự cạnh tranh công bằng với Trọng Huyền Tuân mà còn như muốn giúp Trọng Huyền Tuân đè bẹp hắn xuống.

Người chỉ huy 7.000 quân của Thu Sát quân tại phủ Lâm Vũ không hề cảm thấy bất mãn; nếu không có sự ngăn cấm của Trọng Huyền Trử Lương, bảy ngàn người của hắn cũng đã muốn về tay một Trọng Huyền nào đó vốn hấp dẫn hơn. Được trang bị lá cờ "thắng lợi tại vọng", Trọng Huyền Thắng không ngừng tiến quân dù chỉ trong một khoảnh khắc. Từ Lâm Truy tây ngoại ô đến thành Đồng Ương, mọi nơi đều trở thành sân khấu của hắn. Hắn đã kiềm chế quá lâu và chờ đợi quá lâu để được thể hiện.

Trong bối cảnh chiến tranh xâm lấn này, doanh tiên phong của Trọng Huyền Tuân cũng có được sự tự do nhất định để hành động. Về lực lượng và chiến lược, Trọng Huyền Tuân cũng có thể được xem là không tồi. Tuy nhiên, Trọng Huyền Thắng quyết định rằng giai đoạn này phải lấy lại thế yếu. Hắn muốn Trọng Huyền Tuân phải hiểu rằng chiến trận không chỉ dựa vào sức mạnh.

Trên thành lâu của Đồng Ương, Tự Kiêu đứng cùng các công khanh, không ai lên tiếng. Trong đại trận hộ quốc sáng chói, chỉ có Cửu Đầu Ly Hỏa Chi Long còn gào thét như đang khổ sở trước khi bị đánh tan. Hắn đơn giản nhấn một cái, khiến nó im bặt.

Tử Cực Chi Chinh Long! Tự Kiêu thở dài trong lòng. Không thể nói rằng văn võ Đại Hạ không liều mạng. Trong bối cảnh Kiếm Phong Sơn bị phá trong một ngày và phủ Phụng Tiết đổi cờ trong ba ngày, họ vẫn kịp lập ra Cửu Long Ly Hỏa Trận, từ đó hình thành phòng tuyến ở đông bắc nhằm ngăn chặn quân địch ngoài phủ Tường Hữu. Giá phải trả là nhiều người trong Công bộ hy sinh, và các trận sư của Thái gia đã hy sinh không tiếc mạng sống để hoàn thành nhiệm vụ.

Long Tiều dẫn dắt Trấn Quốc quân và cùng Trục Phong quân của Tề quốc tham gia trận chiến quyết liệt. Mặc dù hơn phân nửa quân số đã tử trận, quân của hắn vẫn chưa bại, hắn mang tàn quân về thành Đồng Ương thành công. Dù Trục Phong quân vẫn chiếm ưu thế và Trấn Quốc quân chịu tổn thất nặng nề, nhưng cuộc chiến này rõ ràng chứng minh rằng quân Hạ có thể ngang sức với quân Tề.

Tuy vậy, phòng tuyến vẫn bị đánh sập ngay sau khi Trấn Quốc quân vừa vào thành. Tự Kiêu rất khó tưởng tượng tâm trạng của những sĩ quan trong quân. Họ đều đã quán triệt rằng quốc gia của họ cần phải gắng sức để tồn tại trong tình hình này.

Tầm nhìn của hắn hướng về một triệu quân Tề đang tiến quân, cảm nhận được nghệ thuật chỉ huy của Tào Giai, một người có phong thái nghiêm trang và trầm lặng. Hắn xoay người lại, nhìn vào trong thành Đồng Ương, nơi những tàn quân chưa rời ngựa, chưa giải giáp, và vẫn đang chờ lệnh tiếp theo.

"Chư tướng sĩ, hãy chiến đấu thật tốt, thể hiện máu lửa của tướng sĩ Đại Hạ!" Tự Kiêu lớn tiếng nói. "Để cho quân Tề hiểu rằng ý chí bảo vệ đất nước của chúng ta là không thể khuất phục!" Với lòng thành kính, hắn cúi đầu bái sâu trước những sĩ tốt này. Đối với đại đa số người nước Hạ, Võ Vương Tự Kiêu gần như là thần thánh. Hơn nữa, không ai dám động đậy nếu không có lệnh từ Long Tiều.

Từng bộ quân phục, chiến kỳ chính là quyết định tinh thần của họ. Họ dừng ngựa, cầm đao, chỉ cần chờ lệnh hạ xuống.

Tự Kiêu trong lòng thầm trả lời cho chính mình về điều không chắc chắn trước đó. Có những tướng sĩ như vậy, có người dân như vậy, sao Hạ quốc lại không thể đứng vững và kéo dài thời kỳ rối ren này?

Tự Kiêu đứng thẳng, tiếp tục nói: "Không cần nhiều lời, trận chiến này là công sức của tất cả mọi người, người chết trận đều được trọng thưởng. Những ai có mẹ góa con côi, quốc gia sẽ nuôi dưỡng. Hộ bộ phải ghi chép lại chính xác, không thể bỏ sót một ai. Nếu không đủ, ta cam kết sẽ bồi thường lại bằng tất cả tài sản của mình!"

Long Tiều cưỡi ngựa, chỉ bóc mũ giáp ra, cúi đầu cho thấy sự tuân mệnh. Thành Đồng Ương lớn như vậy, trên cổng thành vắng lặng, bên dưới cũng không có âm thanh nào. Chỉ có gió thổi qua các lá cờ chiến.

"Trong cuộc chiến này, quân Tề đã chịu thương vong lên đến mấy chục ngàn và đây là thành quả của các ngươi. Lịch sử sẽ ghi nhớ đến các ngươi. Hạ quốc sẽ luôn ghi nhớ!" Tự Kiêu nâng cao âm lượng và tuyên bố: "Địch và ta đều là thân xác bằng thịt, đều chịu tổn thương và chịu chết! Mỗi một sĩ tốt và mỗi một viên đá Nguyên Thạch của quân Tề, đều phải vượt qua vạn dặm để tới đây. Nhưng dưới chân chúng ta chính là quê hương, nơi đây chính là chiến trường!"

Âm thanh dồn dập vang lên, khích lệ từng đợt tiếng hô. "Dồn đuổi quân Tề, khôi phục phủ Phụng Tiết!!" Tiếng gào thét này lặp lại khắp thành phố.

Tiếng trống trận vang lên từ quân doanh Thần Võ trong thành, tạo ra một không gian náo nhiệt đầy khao khát.

Tự Kiêu đưa tay vẫy như ra lệnh: "Rút lui nghỉ ngơi, hộ quốc đại trận đã mở, thành Đồng Ương vững như đồng. Mọi người có thể an tâm nghỉ ngơi!"

Long Tiều quay đầu ngựa, dẫn quân trở về doanh địa. Tự Kiêu ngắm nhìn quân Trấn Quốc rời khỏi, rồi quay lại nói với những nhân vật văn võ trong thành: "Hộ quốc đại trận đã mở và cũng không cần đóng lại. Đại Hạ đã quản lý ổn định trong ba mươi hai năm, quốc khố đầy đủ, nguyên thạch phong phú. Còn về quân Tề, với một triệu quân này, không biết chúng có thể chiến đấu được bao lâu!"

Hề Mạnh Phủ đứng một góc, hướng đôi mắt về quân Tề, không nói một lời nào. Trong cuộc chiến, một khi hộ quốc đại trận đã được mở, sẽ không có lý do gì để đóng lại, đặc biệt là khi quân Tề đang tấn công mạnh mẽ.

Chỉ cần không muốn đóng lại, quân Hạ thực sự không có quyền hạn nào để làm như vậy. Dù tất cả đều là những người ở cấp cao, Võ Vương vẫn chú ý đến những điều này... Làm sao có thể bỏ qua những chi tiết ấy?

Trên cổng thành, Dân Vương đứng im lặng mà không nói gì. Những gì mà Võ Vương bàn luận có thể là cách bố trí phòng thủ, hay những vị trí trọng điểm nào cần tăng cường chú ý.

Ánh mắt Hề Mạnh Phủ lại nhìn về xa, cảm thấy nặng nề.

Bên ngoài thành Đồng Ương, quân doanh của quân Tề đã chính thức dựng lên. Tường thấp và các tháp bắn tên, từng trận bàn quân dụng được thiết lập, tạo thành phòng tuyến phòng ngự.

Mặc dù quy mô không thể so với thành Đồng Ương, quân Tề không ngần ngại tham chiến, thậm chí còn chờ đợi quân Hạ tiến ra ngoài.

Khi màn đêm buông xuống, ánh đèn sáng rực rỡ, chiếu sáng nơi này như ban ngày. Trên bờ Đông Liên Giang, những thi thể của quân Tề đã được chở về. Mỗi thi thể đều được xác nhận danh tính thông qua văn thư quân đội.

Trước biến cố này, bờ Đông Liên Giang đã được dọn dẹp sạch sẽ, với những thi thể được chất đống ở đó. Khi công phá Kiếm Phong Sơn, không ít người đã thiệt mạng và ba ngày sau, những cái chết đó dường như không thể so sánh với cái chết hiện tại.

Hơn ba mươi ngàn thi thể chồng chất tại một nơi, tạo thành như một ngọn núi trầm mặc. Họ là những kẻ chiến đấu, những viên đá xây dựng nên sự vĩ đại của Đại Tề đế quốc. Bằng xương máu, họ đã tạo dựng nên nền tảng vững chắc cho đế quốc này.

Lý Chính Ngôn, mặc giáp, đứng cùng với những tướng lĩnh và phó tướng của Trục Phong quân. Họ đều im lặng, nhìn về phía đống xác.

Bên ngoài đống xác đó, các tướng sĩ sống sót bao quanh số phận của đồng đội đã ngã xuống. Tào Giai bước đến, chậm rãi, với bước chân đầy quyết tâm. Hắn dừng lại bên cạnh Lý Chính Ngôn, cúi người trước những anh hùng đã hy sinh.

Sau đó, lúc thời gian trôi qua, Lý Chính Ngôn giơ tay lên, nhẹ nhàng đẩy về phía trước như để cáo biệt. Ngọn lửa bên trên ngọn núi xác sống bùng lên mạnh mẽ, và hắn nghiêng đầu nhìn về phía bầu trời xa xăm. Người đàn ông đã thống lĩnh quân đội, giờ đây lại không thể nào kiềm chế cảm xúc trước cảnh tượng bi thương này.

Ngọn lửa thiêu đốt những thi thể của họ, thắp sáng bầu trời đêm nơi đất khách quê người. Sự hy sinh của họ sẽ được ghi nhớ, sẽ được người sống lưu giữ làm kỷ niệm.

Tro cốt của họ sẽ được đưa về quê nhà, dành cho những người thân đã mất đi họ.

Lý Phượng Nghiêu, với trái tim lạnh giá, không ngần ngại ngân nga một bài hành khúc. Dù vết máu không thể làm giảm vẻ đẹp của nàng, ánh lửa chiếu sáng khuôn mặt tuyệt mỹ của nàng. Đêm tối nơi đây, giữa những đồng đội đã hy sinh, âm thanh của nàng vang lên nhẹ nhàng nhưng mạnh mẽ.

Và không thể không nói, từng tướng sĩ Trục Phong quân ở đó đều cảm thấy những cảm xúc dâng trào. Giọng hát của họ hoà cùng với những gì còn lại, lao lên không trung.

Sự huy hoàng của Đại Tề ngân vang khắp thành Đồng Ương, tất cả những người sống và chết đều cất lên tiếng hát.

Cuối cùng, thành Đồng Ương trở nên vắng lặng. Những công việc cần xử lý sau khi đại trận mở ra lại chất chồng lên đầu họ. Cần phải vận chuyển nguyên thạch, củng cố các phòng tuyến, và thậm chí cả những thương binh cần được điều trị.

Chỉ còn lại Liễu Hi Di cùng Hề Mạnh Phủ trên cao nhìn xuống, một người chấp nhận mệnh lệnh, một người giữ vai trò quan trọng trong đại trận. Thế nhưng, giữa không gian rộng lớn đó, hai người họ lại tách biệt một cách rõ ràng.

Những cuộc cãi vã giữa họ không ít lần diễn ra, mà giờ đây, giữa những tĩnh lặng và áp lực chiến tranh, họ lại tìm thấy mình trong những khoảng lặng.

Liễu Hi Di đột nhiên lên tiếng, thu hút sự chú ý của Hề Mạnh Phủ. "Ai!"

Cả hai có thể xem nhau như những đối thủ nhưng cũng là đồng đội trong nhiệm vụ chung. Họ nhìn nhau trước sự mờ mịt của tương lai.