Xích Tâm Tuần Thiên

Đây không phải là tin tức giả mạo. Không ai lại ngu ngốc đến mức vào lúc này truyền bá thông tin sai lệch để rồi bị vạch trần ngay lập tức. Hơn nữa, vị Thần Võ quân chính tướng này đã gắn bó lâu năm với Võ Vương và ở một mức nào đó, đại diện cho ý chí của Võ Vương Tự Kiêu.

Cuộc chiến tranh quy mô lớn giữa Tề và Hạ đã khép kín thông tin liên lạc cấp cao trong những quy tắc nghiêm ngặt. Võ Vương, người đứng trên đỉnh cao siêu phàm, chắc chắn có cách để liên lạc với bên ngoài chiến trường. Đặc biệt là thông tin về cuộc chiến Cảnh - Mục, toàn bộ đại quốc Hạ rất quan tâm. Người dân Hạ hầu hết đặt cược vào thắng lợi của Cảnh quốc trong cuộc chiến với Tề. Họ liều mạng chống cự, chờ đợi kết quả từ cuộc chiến Cảnh - Mục. Có thể nói, Tự Kiêu luôn theo dõi sát sao diễn biến của trận chiến này, gần như không thể chờ đợi để tự mình đến Thịnh quốc trợ chiến.

Vì thế, khi biết được bước ngoặt bất ngờ trong cuộc chiến Cảnh - Mục, hắn lập tức ra lệnh thông báo tin tức khắp thành. Cuộc đối đầu với người Tề khó khăn hơn tưởng tượng... Từ trên xuống dưới, hầu hết mọi người trong Hạ quốc đều đã cống hiến hết sức mình, nhưng vẫn chỉ có thể đối mặt với thất bại liên tiếp. Tình thế nghiêm trọng đến nỗi Hề Mạnh Phủ buộc phải ra tay, tự mình chỉ đạo, mặc dù biết rõ quyết định này có thể mang lại tiếng xấu muôn đời.

Thế nhưng, tin tức về chiến thắng của Cảnh quốc trước Mục quốc lại đến nhanh hơn dự kiến! Có thể do ảnh hưởng từ cuộc chiến mở rộng về phía tây của Kinh quốc, cả Cảnh và Mục quốc đều trở nên mạnh mẽ hơn trong trận chiến này. Đáng tiếc là vị Thần Võ quân truyền tin này lại đưa tin rất sơ sài, không rõ tình hình cụ thể ra sao. Bắc Cung Nam Đồ đã tử trận, vậy Ứng Giang Hồng còn khả năng chiến đấu không? Tây thiên sư Dư Tỷ ở đâu? Cảnh quốc cần bao lâu để hoàn thành công việc và rút quân về nam...?

Liễu Hi Di trong lòng cảm thấy khó chịu, lập tức nói với Hề Mạnh Phủ: "Ngươi ở lại đây thêm một lát! Tao sẽ đến thay ngươi." Chưa dứt lời, vị Đại Hạ quốc sư không chịu để ai phản ứng mình đã lập tức nhảy xuống thành lầu, biến mất như một làn khói.

"Bà nội hắn!" Đại Hạ quốc tướng tức giận đá một cước vào vọng lâu. Bắc Cung Nam Đồ là vị Thần Miện giảng đạo đại tế ti, người nắm giữ Thương Đồ thần điện. Có thể thấy vị trí của ông trong toàn bộ Đại Mục đế quốc chỉ đứng sau Nữ hoàng Mục quốc. Thậm chí, nói "dưới một người" cũng chưa chắc đã chính xác. Bởi vì Mục quốc là quốc gia duy nhất vừa có chính giáo tập trung. Thần quang của Thương Đồ Thần bao phủ thảo nguyên, và Bắc Cung Nam Đồ khi hành động chính là thay mặt cho ý chí của Thần.

Vị trí của ông rất cao quý! Trong nhiều trường hợp, ông có thể ngồi ngang hàng với Nữ Đế Hách Liên Sơn Hải. Lần này ông rời núi Khung Lư, tự mình trấn quân xuôi nam, mang ý nghĩa phi thường, cũng thể hiện quyết tâm truyền bá tín ngưỡng ra khỏi thảo nguyên của Thương Đồ Thần. Thế nhưng, một nhân vật cực kỳ quan trọng như ông lại bị giết trong cuộc chiến này bởi nam thiên sư Ứng Giang Hồng!

Còn có Thiết Phù Đồ nổi danh, xếp thứ sáu trong mười đại kỵ quân của thiên hạ, thậm chí còn cao hơn hai bậc so với Trục Phong quân của Tề quốc, nhưng lại gặp thảm bại trên chiến trường Thịnh quốc... Trái lại, không có tin tức về việc Kim Đàm Độ đã tử trận, nhưng Thiết Phù Đồ đã bị đánh cho tàn phế, Kim Đàm Độ đứng đầu Thiết Phù Đồ, mặc dù chưa chết thì cũng bị trọng thương!

Trong một đêm, cục diện đã thay đổi. Mục quốc mất hai cường giả chân quân, một người đã chết, một người dẫn quân thì bị đánh tàn phế. Cuộc chiến xác định lại biên giới giữa trung vực và bắc vực này, có thể được tuyên bố là kết thúc. Sau đó, chỉ cần xem Cảnh quốc còn tiến xa đến đâu, còn muốn đánh tiếp đi đâu! Và cuộc đại chiến giữa Cảnh và Mục này, ảnh hưởng của nó không chỉ giới hạn trong cương thổ Thịnh quốc, không chỉ ở trung vực và bắc vực, mà còn đối với toàn bộ chiến trường Tề - Hạ, thông tin này có thể mang đến những ảnh hưởng quyết định!

Võ Vương Tự Kiêu có thể nhận được tin tức, Yến Bình trấn quân tùy hành đương nhiên cũng có thể nhận được. 33 năm trước, quân Tề đã áp sát thành Quý Ấp, Nghi Thiên Quan đột ngột xuất hiện từ lòng đất, khí tức của vô số cường giả đạo mạch ba tông Cảnh quốc cũng đột ngột giáng lâm... Quân Tề không còn lựa chọn nào khác ngoài việc rút quân về triều, thậm chí trực tiếp rời khỏi nam vực. Toàn bộ Tề quốc, từ Tề Đế trở xuống, ai cũng đau đáu về vinh quang, cả nước đẫm máu tranh bá sắp đạt được thắng lợi cuối cùng, thì Cảnh quốc lại dễ dàng cắt lấy một khối chiến lợi phẩm lớn. Đồng thời cắt đứt ranh giới, không cho phép người Tề tiếp tục xuôi nam.

Câu chuyện này, người dân Tề không còn xa lạ gì. Nỗi nhục nhã này, người dân Tề cũng đã ghi nhớ suốt nhiều năm! Tinh Nguyệt Nguyên giao chiến, Tề thiên kiêu thắng Cảnh thiên kiêu, Cảnh quốc bị buộc phải xóa bỏ Nghi Thiên Quan ở Hạ quốc, bao người Tề đã vui mừng đến nỗi phát khóc. Sau đó, Tào Giai âm thầm đại diện cho tướng lĩnh Mục quốc, giết Tề Hồng, đoạt Ly Nguyên, giúp Mục quốc xuất binh ra thảo nguyên, khơi mào cho cuộc chiến phạt Hạ lần này.

Lần này, Tề quốc đoàn kết nhất trí, quân thần cùng quyết tâm, đã giành được nhiều chiến thắng liên tiếp. Nhưng trong thời điểm này, lại truyền đến tin tức cuộc chiến Cảnh - Mục đã phân thắng bại! Dù vẫn chưa có chiến báo chính thức, sự chiến đấu vẫn tiếp diễn trên cương vực Thịnh quốc. Nhưng Thần Miện giảng đạo đại tế ti Bắc Cung Nam Đồ đã tử trận, Thiết Phù Đồ đã bị đánh cho tàn phế, tất cả mọi người đều nhận ra, cuộc chiến này đã tiến vào giai đoạn kết thúc. Cảnh quốc đã có thể rảnh tay. Tề quốc nhất định phải đưa ra quyết định! Nếu quyết định rút quân, thì phải bắt đầu chuẩn bị từ bây giờ. Làm thế nào để bảo toàn thành quả đã đạt được, rút quân một cách trật tự, là một thử thách lớn đối với khả năng của thống soái.

"Hiện tại tin tức chỉ có vậy." Trong xe lầu Nhung Trùng cao lớn, Tào Giai ngồi trên soái vị, biểu cảm vẫn bình tĩnh. Tin tức Bắc Cung Nam Đồ tử trận làm chấn động cả thiên hạ, nhưng không thể làm lay động đôi mắt của hắn. Hắn chỉ ngồi thẳng, chậm rãi hỏi: "Chư vị có ý kiến gì, cứ việc nói."

Trong căn phòng không rộng lúc này có Yến Bình, Nguyễn Tù, Trọng Huyền Trử Lương, Lý Chính Ngôn. Ngoại trừ Trần Trạch Thanh còn ở ngoài thành Đồng Ương dẫn quân, toàn bộ tầng lớp cao nhất của đại quân trung lộ đều tập trung ở đây. Cái chết của Bắc Cung Nam Đồ một lần nữa cho thấy sức mạnh của đế quốc trung ương, nó công khai cho mọi người biết rằng Cảnh quốc vẫn là quốc gia mạnh nhất. Mỗi động thái của họ đủ để làm rung chuyển thiên hạ. Hỏi các nước chư hầu, ai dám không nhìn?!

"Về quân sự, tự nhiên là đại soái quyết định." Yến Bình chậm rãi nói: "Nhưng Thần Miện giảng đạo đại tế ti đã chết, nhiều thì năm bảy ngày, ít thì hai ba ngày, cuộc chiến Cảnh - Mục sẽ hạ màn. Đến lúc đó chúng ta đi con đường nào, đại soái nên cân nhắc sớm." Trên khuôn mặt trẻ trung của Nguyễn Tù cũng hiện rõ một chút thở dài. Chuyến này hắn chỉ phụ trách phong tỏa hệ thống thông tin của Hạ quốc, dùng năng lực ngăn chặn quy tắc đưa tin đường dài, và cung cấp chiến lực cấp chân quân, không tính đưa ra kiến nghị gì về quân sự. Nhưng khi nghe tin tức cuộc chiến Cảnh - Mục có chuyển hướng lớn, hắn cũng hiểu rõ ý nghĩa của nó.

Thời gian này hắn luôn bên cạnh Tào Giai, rất rõ ràng Tào Giai đã chuẩn bị cho trận chiến này như thế nào. Hắn cũng đã chứng kiến cả nước đã trả giá bao nhiêu cho ngày hôm nay. Trong suốt thời gian đó, hắn đã chứng kiến rất nhiều dũng khí của các chiến sĩ Đại Tề. Thiên Tử tuyệt đối tin tưởng ở Tào Giai, những tướng tài như Trọng Huyền Trử Lương cũng hoàn toàn ủng hộ quyết định của chủ soái phạt Hạ, bản thân Tào Giai thì mỗi bước đi đều vững vàng như núi. Tất cả đều phát triển theo hướng tích cực.

Quân Tề mạnh mẽ như chẻ tre, tiêu diệt một số thành phố của Hạ quốc là điều đã được định sẵn. Sau khi nhanh chóng ép Hạ quốc mở ra trận hộ quốc đại trận, cả bắc tuyến và đông tuyến đều đã có những đột phá. Mấy ngày trước, Tào Giai còn nói, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, có thể kết thúc toàn bộ chiến sự trước tháng ba. Nhưng giờ bất ngờ đã xảy ra... Ai có thể ngờ rằng cuộc xung đột giữa hai quốc gia bá chủ lại nhanh chóng có kết quả như vậy? Là một đại tông sư của tinh chiêm chi đạo, hắn chợt cảm thán vận mệnh trêu ngươi.

Trong cuộc chiến Cảnh - Mục lần này, trong năm vị chân quân tham chiến, Bắc Cung Nam Đồ không nghi ngờ gì là người mạnh nhất. Vậy mà kỳ lạ thay, chỉ có ông, là người đầu tiên thân tử đạo tiêu. Tuy nói chiến tranh giữa các nước bá chủ, chân quân chết không phải điều hiếm, nhưng Bắc Cung Nam Đồ mạnh mẽ như vậy, gần như là hiện thân của Thương Đồ Thần trên thảo nguyên, cái chết của hắn thực sự khiến mọi người ngoài dự liệu! Hiện tại, quá trình cụ thể của cuộc chiến của hắn vẫn chưa được biết. Những thành quả mà Cảnh quốc có được sau này cũng chưa rõ. Nhưng với cái chết của Bắc Cung Nam Đồ, Mục quốc không nghi ngờ gì đã tuyên cáo thất bại, những cuộc chiến sau chỉ là xem thua thành bộ dạng gì.

"Tôi chỉ có thể tính cát hung, đúng sai vẫn phụ thuộc vào các ngươi, tướng quân phán đoán." Nguyễn Tù dùng giọng trần thuật: "Quốc thế dây dưa, tôi không can thiệp vào quân sự." Tào Giai không nói gì. "Nếu tôi đưa ra quyết định ngay bây giờ, chắc chắn không đủ lý trí." Lý Chính Ngôn nói: "Vì vậy, tôi giữ nguyên ý kiến. Các ngươi thương lượng được, không cần phải nói kết quả quân nghị cuối cùng là gì, tôi đều chấp nhận."

Chiến tranh đã kéo dài đến thời điểm này, Trục Phong quân là nhánh chịu thương vong nặng nhất trong ba Chi Cửu Tốt đạo quân tinh nhuệ. Ngoài thành Đồng Ương, kỵ quân đã va chạm. Hơn 30 ngàn chiến sĩ Trục Phong, vĩnh viễn chết đi. Làm sao hắn có thể chấp nhận lui quân ngay lúc này? Nhưng nếu không suy nghĩ từ cấp độ chiến tranh, mà chỉ từ cái chết của binh lính dưới trướng, và từ tình cảm cá nhân đưa ra ý kiến, thì chắc chắn là vô trách nhiệm với trận chiến này. Dù hắn phân tích từng cái một là đúng, hắn cũng khó có thể nói mình không bị ảnh hưởng bởi cảm xúc, vì vậy hắn giữ nguyên ý kiến.

Trong thời điểm như vậy, việc kiềm chế chính là phong thái của một danh tướng. Tất cả mọi người đã nói xong. Trọng Huyền Trử Lương có thân hình hơi mập, không tỏ ra lạnh nhạt lúc này mới lên tiếng: "Sao có thể lui bây giờ?" Ánh mắt hắn lướt qua một vòng, không khó để hiện rõ ý chí của mình: "Cơ hội diệt Hạ lần này ngàn năm có một, bỏ lỡ lần này, kiếp này chưa chắc còn có cơ hội."

"Muốn ta nói," Hắn thở ra một hơi, như thể đã rút dao ra: "Phạt diệt Hạ quốc, đúng thời điểm! Người nước Hạ càng cho là họ có thể được cứu, càng cảm thấy Cảnh quốc có thể bảo vệ họ, chúng ta càng có thể đánh một trận nghiền nát ý chí của họ!" Hắn không hề nhắc đến một chữ "giết", thần thái cũng tuyệt không hung ác. Nhưng lời nói của hắn lại có sức nặng sắc bén!

Tào Giai nhẹ nhàng gật đầu: "Lời của Trọng Huyền tướng quân... rất hợp ý ta." "Người nước Hạ càng thấy hy vọng, chúng ta càng muốn đập tan ảo tưởng của họ, đuổi họ đến bước đường cùng!" "Ta sẽ không lui quân." Hai tay hắn chống lên bàn, lặp lại một lần: "Trừ phi bệ hạ mang thánh chỉ đến trước mặt ta, nếu không ta chắc chắn không lui."

Hắn đứng dậy, rất bình tĩnh nói: "Chuẩn bị quyết chiến đi." Hoàn toàn trái ngược với bầu không khí quân nghị ở bờ đông Liên Giang. Trong thành Đồng Ương lúc này vang lên từng đợt âm thanh niệm chú. Đám văn thần võ tướng Đại Hạ Đế Quốc không thể kìm nén tâm trạng phấn khích. Đám mây đen bao phủ trong lòng mọi người từ ngày 7 tháng 11 năm ngoái, khi Tề quốc chính thức tuyên chiến, dường như tan biến! Trời sáng như sắc trời lúc này.

Không, đám mây đen đó đâu chỉ kéo dài từ năm ngoái đến năm nay? Mà thực ra từ tháng mười năm đạo lịch 3919, sau khi chiến tranh ở Tinh Nguyệt Nguyên kết thúc, nó đã bắt đầu. Nghi Thiên Quan của Cảnh quốc bố trí tại Hạ quốc đã bị xóa bỏ trong một đêm. Hạ quốc đột ngột phải một mình đối mặt với Tề quốc, bá chủ đông vực. Chiến tranh không phải là lựa chọn của người Hạ quốc trong Thần Võ thời đại. Dù triều đình có nói hướng đông, nhưng tầng lớp cao của Hạ quốc đều biết họ chưa từng chuẩn bị kỹ càng.

Nhưng ai cho người thời gian chuẩn bị? Sau khi cuộc chiến tranh tranh bá kết thúc năm đó... Trên mảnh đất rộng lớn này, chiến tranh bắt đầu và kết thúc, đã không còn liên quan đến Hạ quốc! Mà là chuyện của Tề quốc và Cảnh quốc. Lần này Tề quốc và Mục quốc dựa vào thế của nhau, thực chất là một sự uy hiếp ngầm của liên minh.

Trong khi Cảnh quốc vẫn trở nên cường thịnh, thể hiện khí phách một mình địch hai, sử dụng cuộc chiến ở Tinh Nguyệt Nguyên để kiểm tra chất lượng của Tề quốc. Tề quốc thắng ở Tinh Nguyệt Nguyên, quay lại giúp Mục quốc chiếm thành Ly Nguyên, từ đó khơi mào cuộc chiến kéo dài một năm giữa Mục quốc và Thịnh quốc. Ánh mắt của Cảnh quốc và Thịnh quốc lúc đó đều đổ dồn vào đám tướng tài của Mục quốc, không ai từng nghĩ rằng chính Tào Giai lại âm thầm chiếm Ly Nguyên trong lúc bị giam lỏng tại Lâm Truy.

Nghĩ lại, mọi chuyện quả thực như một ván cờ thiên hạ, thâu thiên hoán nhật. Tề Đế và Nữ Đế Mục quốc rất ăn ý, nằm ở trong những nước cờ đa dạng đó. Thẳng thắn mà nói, mặc dù phần lớn người dân Hạ quốc đều nắm vào vận mệnh của cuộc chiến Tề - Hạ này thông qua sự trợ lực của Cảnh quốc. Tất cả quốc gia đã trải qua cuộc chiến lâu dài, cuối cùng lại hy vọng vào việc chống đỡ đến khi Cảnh quốc dồn lực xuôi nam.

Nhưng không ai cảm thấy cuộc chiến giữa Cảnh - Mục ở Thịnh quốc có thể kết thúc trong ba tháng. Dù sao cũng là cuộc va chạm giữa hai nước bá chủ, lại càng là Mục quốc chủ động phát động chiến tranh, vị Nữ Đế kia phô bày khí thế mạnh mẽ, sao có thể không có chút át chủ bài nào? Từ góc độ khách quan mà nói, Cảnh quốc đã mở ra thể chế quốc gia, hùng cứ quốc gia mạnh mẽ nhất ở trung vực, bá nghiệp lâu dài, nội tình sâu sắc không thể đo lường.

Việc Kinh quốc đột ngột phát động chiến tranh ở phía tây cũng thúc đẩy nhanh chóng cuộc chiến Cảnh - Mục. Ai không biết rằng liên minh năm nước ở tây bắc cũng được Cảnh quốc âm thầm duy trì? Nếu không, cái vùng đất nghèo nàn này, ban đầu dựa vào cái gì mà luyện được cường quân? Năm quốc gia đó hàng năm đều mua lại quân trang mạnh mẽ từ Cảnh quốc, gần như chỉ thanh toán một chút chi phí. Quá trình đó giữa các quốc gia, khi nào còn tồn tại nhân nghĩa?

Chỉ là việc Cảnh quốc duy trì liên minh năm nước ở tây bắc thì biết che dấu. Còn việc bảo vệ Hạ quốc thì công khai. Trong tình hình như thế, tầng lớp cao của Hạ quốc sớm có sự nhận thức. Họ càng căm ghét Tề quốc, càng nhận được sự ủng hộ của Cảnh quốc, vì vậy mới có âm thanh hướng đông không dứt trong triều đình.

Mặc dù luôn có lời nói Cảnh quốc đã mục nát, cây già sắp tàn lụi, nhưng đế quốc trung ương cổ xưa mà vĩ đại này, vẫn dùng trận chiến Cảnh - Mục lần này, một lần nữa tuyên cáo sự cường thịnh của mình! Kết quả của cuộc chiến Cảnh - Mục đối với Hạ quốc hoàn toàn là cách để làm tan biến mây đen, để nhìn thấy ánh trăng sáng!

Trong khi mọi người vui vẻ như vậy, Hề Mạnh Phủ vội vã bước vào phòng nghị sự, có vẻ hơi... không hợp thời. Mọi người nhìn hắn. Đám văn võ đại thần Hạ quốc canh giữ tại tiền tuyến thành Đồng Ương, có nhiều đại thần giác ngộ vì nước quyết tử mà không thể kìm nén được, nhìn hắn với ánh mắt khó chịu. Ngay trước đó, vị Đại Hạ quốc sư này vừa chỉ đạo, vừa thực hiện chiến lược bỏ rơi các phủ ở đông bộ Hạ quốc.