Xích Tâm Tuần Thiên

"Cái này thì tốt rồi, Cảnh quốc đã đánh bại Mục quốc, có thể điều binh xuôi nam bất cứ lúc nào, hiện tại Tề quốc đang ở trong tình thế khó khăn!"

"Bao nhiêu ngày rồi, nhiều người đã hy sinh như vậy, cuối cùng chúng ta cũng có thể đón nhận một kết quả tốt... Trời xanh có mắt thật!"

"Thiên mệnh ở Hạ!"

"Hôm nay, nỗi hận này, chúng ta nhất định không thể quên!"

"Không thể để cho Tề quốc dễ dàng rút lui, chúng ta phải đánh bại bọn họ!"

"Vương tướng quân nói đúng, phải tấn công bọn họ, chờ Cảnh quốc xuôi nam. Lần này, phải đánh bại bọn họ thật đau!"

"Nếu lần này làm cho tam quân Cửu Tốt đều bị mai táng ở đây, có lẽ Lâm Truy... cũng thật sự có thể giải thoát đấy! Các ngươi nghĩ sao?"

Trong phòng nghị sự, mọi người nói qua nói lại, tiếng kêu gọi vang lên ầm ĩ.

Thế nhưng, rồi đột nhiên như thủy triều, từng đợt lại rơi vào sự trầm lặng...

Hề Mạnh Phủ mở cửa phòng, đón nhận cả cơn gió lạnh từ bên ngoài. Hô ô ô dội tắt đi những cảm xúc hừng hực và niềm vui mừng.

Ngày xuân lạnh lẽo, lại khó chịu hơn cả ngày đông. Mọi người lúng túng tản ra, ánh mắt đều cẩn trọng... Nhìn cột trụ hành lang, chỗ ngồi, khóe mắt nhăn nheo của người bên cạnh, nhìn giày của chính mình... Tóm lại, không ai dám nhìn thẳng vào Hề Mạnh Phủ.

Mỗi bước chân của Hề Mạnh Phủ đều như giẫm lên lớp tuyết lạnh. Và tất cả sự im lặng trong phòng hội nghị này đều rõ ràng nói lên một điều... "Không chào đón".

Tâm con người còn lạnh hơn cả gió xuân. Hề Mạnh Phủ như không cảm thấy gì.

Hắn từng trải qua những khoảnh khắc còn rét buốt hơn, đã từng cảm nhận cái lạnh sâu sắc hơn trong lòng người. Hắn hiểu rõ sự thật của thế giới này. Và chính vì đã từng có một bàn tay đã kéo hắn ra khỏi dòng người lạnh lẽo, nên hắn mới có thể kiên định đi tiếp, không chìm trong đau khổ.

Cảm giác ấm áp mà hắn đã trải qua, sau ba mươi ba năm vẫn có thể xua đi làn sương giá lạnh, giúp hắn kiên trì trong hành trình dài.

Hắn tiến lên.

Đi qua cái nhìn lạnh lùng.

Đi qua ánh mắt dò xét.

Đi qua những cảm xúc chán ghét, nghi ngờ vô căn cứ, và sự ghê tởm, né tránh không kịp.

Hắn dừng lại trước mặt Võ Vương điện hạ.

"Nghe nói, Bắc Cung Nam Đồ đã chết?" Hắn hỏi.

"Đúng vậy, Mạnh Phủ!" Trên mặt Tự Kiêu nở một nụ cười, vỗ vai vị quốc sư Đại Hạ này: "Cuối cùng chúng ta đã chờ được cơ hội chuyển biến! Đây là kết quả cố gắng của tất cả chúng ta!"

"Cảnh quốc bên kia chắc hẳn đã liên hệ với ngài..." Hề Mạnh Phủ trực tiếp đi vào vấn đề: "Bọn họ dự định khi nào sẽ xuất quân?"

"Ứng Giang Hồng đang dẫn đầu truy kích, phải đuổi tàn quân Mục quốc ra khỏi thảo nguyên, mới có thể coi như kết thúc... Sau đó mới có thể rảnh tay xuôi nam." Tự Kiêu nói một cách tự nhiên, giọng điệu nhẹ nhàng: "Không cần bao lâu đâu."

"Ba ngày? Bảy ngày?" Hề Mạnh Phủ hỏi.

"Có lẽ cần thời gian nghỉ ngơi... Mạnh Phủ." Tự Kiêu nhìn hắn và nói: "Thực ra, điều quan trọng không phải là khi nào Cảnh quốc đến. Điều quan trọng là thời cơ của Tề quốc đã mất, mối đe dọa từ Cảnh quốc đối với bọn họ lại có hiệu lực, tình hình đã không thể trái nghịch. Chỉ cần Tào Giai còn lý trí, chắc chắn hiện tại đã bắt đầu chuẩn bị rút quân!"

Nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của Tự Kiêu, Hề Mạnh Phủ đã hiểu rõ.

Tại chiến trường Thịnh quốc xa xôi, Cảnh quốc mặc dù chiếm ưu thế tuyệt đối, sắp giành được thắng lợi cuối cùng của cuộc chiến Cảnh - Mục, nhưng vấn đề liệu có xuất quân xuống nam hay không, bên trong vẫn chưa đạt được sự đồng thuận. Ít nhất họ vẫn chưa给 Tự Kiêu một câu trả lời xác đáng.

Suy nghĩ một chút cũng đủ để hắn hiểu.

Vị Nữ Đế Mục quốc kia có dụng tâm lớn lao đến thế nào?

Nhiều năm giữ vững biên cương, tranh đấu với các bá quốc khác, không rơi vào thế hạ phong.

Nàng tự ý phát động cuộc chiến với các bá quốc, chắc chắn có lực lượng của riêng mình. Thần Miện giảng đạo và đại tế ti xuống Khung Lư Sơn, cũng thể hiện lòng tin truyền bá thần quang ra bên ngoài thảo nguyên.

Dù tạm thời không biết những lực lượng và lòng tin đó đến từ đâu, hay không biết Cảnh quốc đã giành được thắng lợi như thế nào, dù là từ sức mạnh cứng rắn hay chuẩn bị chu đáo...

Nhưng mà, Ứng Giang Hồng chính xác đã giết chết Bắc Cung Nam Đồ, làm sao không có chút giá nào phải trả?

Tờ bài tẩy mà Mục quốc có thể trông cậy để phân định thắng bại, làm sao có thể dễ dàng bị loại bỏ?

Lần này nếu Cảnh quốc thắng Mục quốc, cũng sẽ không phải là thắng lợi không có giá phải trả, tất yếu sẽ có những tổn thất lớn.

Đương nhiên, Cảnh quốc không thể ngồi nhìn Tề quốc lớn mạnh, và cũng không muốn thấy Tề quốc chiến thắng Hạ. Nhưng trong hoàn cảnh này, liệu bọn họ có thực sự sẵn lòng mở ra một cuộc chiến các bá quốc ngay lập tức?

Tinh thần ngăn chặn sự lớn mạnh của Tề quốc trong lòng họ lớn đến mức nào?

Sợ rằng người Cảnh tự hiểu rõ nhất.

Nếu thật sự rơi vào tình trạng không tiếc tất cả, trận chiến ở Tinh Nguyệt Nguyên không nên chỉ đơn thuần là cuộc chiến giữa Tượng quốc và Húc quốc, không phải là cuộc chiến giữa những tài năng trẻ tuổi của hai nước Tề - Cảnh.

Lúc đó, phải là cuộc chiến giữa Vu Khuyết và Khương Mộng Hùng!

Kể từ khi Phụng Tiết thất thủ, quốc bảo bị ép buộc phải ra trước thời hạn, đến tình hình mặt trận phía Đông bị suy yếu, Đế lăng bị coi thường, mặt trận phía Bắc liên tục bị đột phá...

Tinh thần quân nhân của Hạ đã rơi xuống đáy. Sĩ tốt hai vùng Đông Tây càng ngày càng nhiều đầu hàng Tề quốc, chính là bằng chứng rõ ràng. Thậm chí bên phía Đông cũng nhanh chóng dùng quân Hạ làm chủ lực tấn công Hạ!

Hạ quốc hiện nay, gấp gáp cần tin tức Cảnh quốc đại thắng, quân đội Cảnh quốc sắp xuôi nam để vực dậy lòng quân.

Cho nên, Tự Kiêu đương nhiên sẽ không công bố rằng Cảnh quốc chưa chắc đã xuôi nam.

Và hắn cũng biết phải thể hiện sự tự tin, hòa chung niềm vui với các công khanh.

Tin Cảnh quốc giành được thắng lợi trong cuộc chiến Cảnh - Mục tất nhiên là tin tốt đối với Hạ quốc.

Nhưng mà, cụ thể tốt đến mức nào?

Thật đáng tiếc... lại không do Hạ quốc làm chủ.

Còn phải trông vào quyết tâm của Tề - Cảnh, phải xem thái độ của hai nước bá chủ.

Đối với Cảnh quốc mà nói, tình huống tốt nhất bây giờ là khi tin tức họ đại thắng Mục quốc vừa truyền ra, Tề quốc liền không thể không rút quân khỏi Đông vực.

Nếu thế, họ sẽ thắng Mục quốc, uy thế hơn Tề quốc, không cần trả giá nhiều hơn mức bình thường, vẫn có thể thuận lợi giành toàn bộ chiến trường Tề - Hạ.

Tình huống thứ hai tốt là Tề quốc quyết tâm tiêu diệt Hạ, Hạ quốc liều chết kháng cự, kịp thời chống lại quân đội Cảnh xuôi nam, vào lúc đó, họ sẽ bị công kích từ hai phía, đánh bại quân Tề.

Thế thì, Cảnh quốc sẽ đều thắng cả Mục quốc và Tề quốc. Dù tổn thất không thể tránh khỏi, nhưng họ vẫn sẽ là bá chủ thiên hạ duy nhất, là đế quốc vĩ đại nhất hiện nay.

Tình huống xấu nhất là Hạ quốc không thể chịu đựng được, mà Cảnh quốc xuôi nam, lại không thể đập tan quân Tề...

Tới lúc đó, có thể Cảnh quốc sẽ phải trả lại tất cả những gì đã đạt được trên chiến trường Thịnh quốc!

Bởi vì ở vị trí hiện tại của Cảnh quốc, các cường quốc khác trong thiên hạ không thể không nhìn chằm chằm vào họ? Với sự kiêu ngạo của Cảnh quốc trong việc thao túng thiên hạ, cường quốc nào không âm thầm nghiến răng? Một khi huyền thoại độc nhất vô nhị ấy bị đánh bại, những bậc anh hùng trông ngóng trung vực bấy lâu, có lẽ sẽ không kiềm chế được dao găm trong tay mình.

Trong cuộc giao tranh với các bá chủ thiên hạ, Cảnh quốc không thể thua một cuộc chiến.

Cho nên, Cảnh quốc tuyệt đối không mong muốn khai chiến với Tề quốc vào lúc này. Trong hoàn cảnh như vậy, hỗ trợ cho Hạ quốc mạnh yếu ra sao cũng sẽ có nhiều cân nhắc... Liên quan đến biểu hiện của cả hai phía Tề quốc và Hạ quốc.

Nếu đứng ở góc độ Tề quốc mà suy nghĩ.

Tề quốc cũng không muốn khai chiến với Cảnh quốc trong tình huống này, nếu không trước đây đã không mất công phái Tào Giai đến thành Ly Nguyên. Tất cả mọi biện pháp, đều nhằm để khiến người Cảnh không chú ý đến phương Nam.

Cuộc chiến ở Tinh Nguyệt Nguyên là kết quả của sự kiêng kị lẫn nhau giữa hai nước Cảnh - Tề.

Cuối cùng, Tề quốc giành được cơ hội tiêu diệt Hạ, Cảnh quốc quyết định tập trung lực lượng đối phó với Mục quốc.

Hiện tại Cảnh quốc dẫn đầu trong việc kết thúc cuộc chiến... Đương nhiên Tề quốc sẽ phải đối mặt với lựa chọn khó khăn hơn.

Với Tề quốc mà nói.

Kết quả tốt nhất của cuộc chiến này là trước khi Cảnh quốc rảnh tay, có thể một lần dẹp yên xã tắc Hạ quốc—— nhưng giờ đây đã không còn khả năng.

Phòng tuyến thành Đồng Ương ít nhất hiện vẫn đứng vững như đá. Tin rằng giữ vững thêm mười ngày nửa tháng nữa, không phải vấn đề gì to tát. Cảnh quốc dọn sạch tàn quân Mục quốc trong nội địa Thịnh quốc, cũng sẽ không cần lâu đến mười ngày.

Như vậy lùi bước, lại tái diễn những gì đã xảy ra ba mươi ba năm trước, liệu người Tề có cam tâm hay không?

Nhưng nếu không lùi... Tề quốc đã thật sự chuẩn bị tốt để giao chiến với Cảnh quốc chưa? Đợi đến khi đại quân Cảnh xuôi nam, hàng trăm ngàn quân Tề tham chiến kia, chưa chắc có thể yên ổn rút lui.

Hạ quốc hiện nay, thật đáng buồn ở chỗ này—— dù liều mạng chống cự, đã chống đến bây giờ, cho đến khi tình thế thiên hạ chuyển biến, họ vẫn phải chờ quyết định của nước khác!

Hạ quốc phải làm sao?

Hề Mạnh Phủ tin rằng——

Không cần biết Cảnh quốc hay Tề quốc nghĩ gì, Hạ quốc vẫn cần thể hiện sức mạnh của mình. Cần cho Cảnh quốc hiểu rằng, quân đội Cảnh xuôi nam có thể mất ít hơn để chiếm lấy thắng lợi. Cần cho Tề quốc thấy rằng, muốn tiêu diệt Hạ quốc, cần phải trả một cái giá lớn hơn, còn có tính không chắc chắn lớn hơn, phải gánh chịu nhiều rủi ro hơn.

Phải tăng cường trọng lượng trên cán cân chiến lược của cả hai bên Tề - Cảnh. Dùng cán cân nghiêng về phía "Rút quân", trong khi cán cân còn lại nghiêng về phía "Xuôi nam".

Đó chính là việc Hạ quốc phải làm.

Và ít nhất về điểm này, Hắn và Võ Vương có thể nhất trí.

Hề Mạnh Phủ lặng lẽ suy nghĩ mọi thứ trong lòng, sau đó không nói gì thêm.

Lúc ấy Tự Kiêu biết rằng, hắn thật sự hiểu ý mình. Rồi tiện tay cầm một chén rượu, đưa đến cho vị quốc sư này, ra hiệu uống hết, ra hiệu vui vẻ.

"Vương gia, tình thế đã chuyển biến. Các bậc cường giả đã xuất phát đi bắc tuyến, có thể thu hồi không?" Một đại thần dưới đài hỏi vào lúc này.

"Đã muộn rồi." Hề Mạnh Phủ nghĩ.

"Tên đã ra khỏi cung, làm sao có khả năng thu hồi?" Tự Kiêu nói: "Hơn nữa, tuy Cảnh quốc đã rảnh tay, quân Tề giống như châu chấu mùa thu, không nhảy xa được nữa. Nhưng Đại Hạ ta đã lập quốc ngàn năm, sao có thể dựa vào cường quốc Cảnh? Chính nhờ chúng ta mà pháp chế độc lập mới không đến mức giống Thịnh quốc, ngay cả thiên tử lên ngôi cũng phải đi Đại La Sơn thụ phong... Không phải là kết quả công sức của chúng ta sao?"

Hắn phất ống tay áo, đứng dậy nói: "Đương nhiên Cảnh quốc sẽ đến. Nhưng không cần biết Cảnh quốc khi nào đến, điều đó cũng không ảnh hưởng đến quyết tâm của chúng ta muốn dạy cho người Tề một bài học sâu sắc! Các vị đồng liêu, chuẩn bị chiến đấu đi!"

...

Hề Mạnh Phủ bước ra khỏi phòng nghị sự, cũng đóng cửa lớn lại.

Bầu không khí phía sau cánh cửa, rất nhanh lại trở nên sôi động.

Hy vọng về thắng lợi đủ để an ủi lòng người.

Giống như nỗi đau từ cuộc chiến đã bị xóa đi, một nhóm văn thần võ tướng bắt đầu mơ mộng về cuộc sống sau khi đánh bại quân Tề.

Như là làm thế nào để dạy cho Lý quốc một bài học, hay làm thế nào để Lương quốc dám trong quân để uy hiếp...

Thậm chí cả về việc quân Tề kéo đến, mở rộng cửa cho các tiểu quốc ven đường, sẽ phải ngăn cản chúng, phải mạnh tay với bọn họ...

Chỉ nghĩ đến thôi cũng khiến họ thấy thỏa mãn.

Tâm trạng của Hề Mạnh Phủ không nặng nề.

Cuộc chiến đang đón chào bước ngoặt, tình thế thiên hạ đang có lợi cho Hạ, hắn có gì mà phải nặng nề?

Hắn chỉ bỗng nhiên nhớ lại Tiên Đế, trong cái lạnh se lạnh của mùa xuân này.

Hạ quốc thời Tiên Đế, đã có quá nhiều khác biệt với Hạ quốc hiện tại...

Hơn ba mươi năm qua, tất cả mọi người đều rất cố gắng, Thái Hậu, Võ Vương, Dân Vương, chính mình, thậm chí cả lão gia có tính khí nóng nảy kia...

Nhưng giờ đây lần đầu tiên hắn nhận ra, không thể quay trở lại.

Điều này không phải là thất vọng về ai đó, cũng không phải là không cam lòng với việc gì.

Chỉ là có người mà định mệnh đã thay thế.

Giống như mặt trời treo lơ lửng giữa bầu trời, mới có ánh sáng chiếu rọi khắp nơi.

Ngôi sao và mặt trăng dù cố gắng, treo đèn sáng tỏ... cũng chỉ là thời khắc ban đêm của Đại Hạ Đế Quốc.

Còn có ban ngày tiếp theo không?

Hề Mạnh Phủ từng kiên định tin tưởng... nhưng hiện tại không biết đáp án.

Trong vô tình, hắn đã lang thang từ lâu trong thành phố, giống như một linh hồn lạc lõng.

Hề Mạnh Phủ lắc đầu, muốn quay về nhưng ánh mắt lại lướt qua, dừng lại ở đình hoa sen và ao sen phía trước.

Cảnh vật cô độc phản chiếu trong nước, giống như gương mặt của một linh hồn đơn độc.

Dân Vương trong trang phục hoa phục đang ngồi đơn độc trong đình, lặng lẽ ngắm nhìn mặt nước—— vì tránh nghi ngờ, hắn đã nhiều ngày không tham gia vào cuộc họp quân sự, và cũng cơ bản sẽ không ra ngoài thành Quý Ấp bên kia.

Chỉ một bài thơ nhàn nhạt mà khiến Dân Vương phải tránh hiềm nghi, thật đúng là hoang đường.

Hệ thống tình báo thành Quý Ấp đúng là đã bị thủng không ít lỗ, vị kim thượng kia quá kiêu ngạo. Không đủ thực lực để xứng đôi tự mình, thường thường chỉ là một loại tai nạn.

Hề Mạnh Phủ và Dân Vương vốn không có gì giao tiếp, nhưng lúc này lại bị dẫn dắt... Hắn tiến lại gần.

"Điện hạ có tâm sự gì?" Hắn hỏi.

Ngu Lễ Dương ngẩng đầu lên, nhìn qua với ánh mắt nhạt nhòa. Đối với Hề Mạnh Phủ bị mọi người tránh không kịp, hắn lại không có biểu hiện gì đặc biệt. Chỉ nói: "Cũng giống như quốc sư, lo lắng vì việc quốc gia."

Thật sự là một hình dáng môi hồng răng trắng đẹp đẽ, cùng những đóa hoa sen nửa nở xung quanh làm nổi bật nhau, thân thể hắn giống như xuất hiện trong một bức tranh.

Hề Mạnh Phủ chậm rãi đi trên cầu đá: "Cảnh quốc rất nhanh sẽ rảnh tay, điện hạ có thể giảm bớt lo lắng."

Ngu Lễ Dương nhìn hắn: "Vậy tại sao quốc sư còn có chút tâm tư không tập trung?"

Hề Mạnh Phủ dừng lại giữa cầu đá, không tiếp tục đi vào đình. Lặng lẽ nhìn mặt nước một hồi, hỏi: "Điện hạ cho rằng, Tề thiên tử sẽ lựa chọn thế nào? Hắn có để Tào Giai rút quân không?"

Ngu Lễ Dương tỏ vẻ quan tâm nhưng lại hời hợt đáp: "Sẽ chứ. Mục quốc đã thất bại, ngay trước mắt rồi. Tề quốc so với Mục quốc mạnh đến mức nào? Hắn dựa vào cái gì để tác chiến trên hai đường và thách thức Cảnh quốc?"

"Chỉ hy vọng như thế." Hề Mạnh Phủ nói.

Hắn dừng một chút, lại nói: "Điện hạ là nhân vật bậc nào, thực tế không cần để ý những lời đồn thổi."

Ngu Lễ Dương hơi ngẩn người một chút, nhìn những chiếc lá sen xanh và hoa sen đỏ bên cạnh, cười: "Ta một đời phóng túng, có gì phải để ý đâu?"

Hắn, Ngu Lễ Dương không bận tâm đến bản thân, nhưng có những người, cần phải chú ý.

Có người cả đời chỉ cầu sự chân thành, còn có người sống chỉ vì một cái tên.

Hắn không để tâm đến danh tiếng của mình, nhưng cũng không thể không để ý đến danh tiếng của người kia.

Hề Mạnh Phủ lần này im lặng thật lâu.

Sau đó nói: "Hoa sen đẹp không chỉ vào mùa xuân, ta từng tiếc nuối điều đó, đến sau khi rời khỏi thuyền, mới không quan tâm đến những chuyện này nữa. Điện hạ có thể thay đổi thời kỳ nở, biến thời điểm, phúc lực gần gũi thiên nhiên, vẫn không khỏi tiếc nuối. Cho nên biết núi sông dễ thay đổi, nhân tâm khó chuyển dời..."

"Xin điện hạ trân trọng."

Cuối cùng hắn chỉ nói một câu như vậy, rồi quay người rời khỏi nơi này.

Nhìn bóng lưng Hề Mạnh Phủ dần dần xa trên cầu đá, Ngu Lễ Dương nhận ra một chút hương vị hoàn thành công việc.

Hắn hiểu rằng Hề Mạnh Phủ đã đưa ra quyết định gì, có những gánh chịu gì.

Tự nhiên cũng hiểu, Hề Mạnh Phủ đã chọn cho mình một con đường nào.

Dù trước đây họ không quen biết, không giao tiếp.

Nhưng lúc này cũng không khỏi cảm thấy.

Hiểu rõ Hề Mạnh Phủ trong mùa xuân mới bắt đầu này, thật sự có thể xem là một tiếc nuối.

Nhưng tiếc nuối trong đời người, không chỉ dừng lại ở hoa sen.

Không chỉ dừng lại ở sắc đỏ.