Xích Tâm Tuần Thiên

Khương Vọng trước đây không hề có thói quen câu cá. Câu cá vốn là một cách giết thời gian, trong khi thời gian của hắn lại không đủ, nên không có gì dư dả để tiêu hao. Tuy nhiên, sau chuyến đi tới Sơn Hải Cảnh, khi nhìn thấy cách thả câu của Vương Trường Cát, hắn bỗng có chút tò mò và bắt đầu nghĩ đến việc cầm cần câu ra ngoài. Hắn vừa tu hành vừa chờ cá, thường thì khi tu hành đến mức quên cả bản thân, mồi câu đã hết, cá đều không còn. Hắn không cần đi đâu, không cần về, chỉ cầu một trạng thái tự tại.

Lão Sơn có tên gọi như vậy nhưng thực ra không ai biết ông ta sống ở đâu. Ngọn núi nơi hắn ở không cao, cũng không có gì đặc biệt, chỉ có diện tích rộng lớn. Xung quanh núi có nhiều thị trấn, cho thấy nơi này khá an bình. Khương Vọng nhìn thấy cảnh sắc nơi đây, xanh tươi và đầy sức sống, có tiếng chim hót vang vọng càng làm tăng vẻ tĩnh mịch của núi rừng.

Lão Sơn phân chia khu vực thành hai tầng: tầng ngoài là nơi người dân từ các trấn xung quanh lên núi kiếm ăn, không thiếu cảnh sinh hoạt của các loài động vật như hoẵng, hươu, cáo, thỏ. Tầng bên trong gần như không có dấu chân người hay dấu vết của thú rừng. Li đàm ẩn mình trong những khe núi sâu, không dễ dàng để tìm thấy, không chỉ nhờ vào địa hình che chắn mà còn nhờ vào mê trận do thiên nhiên tạo ra. Qua nhiều năm tháng, có rất nhiều người cố gắng làm mờ đi dấu vết, nhưng lần điều chỉnh gần nhất cũng cách đây tới bốn mươi năm.

Trong « Đại Hạ Phương Chí », Li đàm chỉ được khái quát bằng một chữ "Ẩn". Nếu như người bình thường thật sự không hiểu rõ và vào núi tìm kiếm Li đàm, chắc chắn họ sẽ chẳng thu được gì. Sau cuộc chiến ở Thành Đồng Ương, Đại Tề đã thống trị toàn cảnh và mỗi nơi ở Hạ đều đã quy phục. Chính vì vậy, Khương Vọng được phong vương, nắm quyền quản lý núi. « Lão Sơn Sơn Hình Đồ » và « Phong Đàm Trận Giải » đều thuộc quyền sở hữu trong Hầu phủ, Liêm Tước cũng mang theo mọi lúc khi ra ngoài.

Dù Khương Vọng không còn cầm những vật đó trong tay, nhưng tu sĩ Thần Lâm vẫn rất khác biệt. Hắn giờ đây chậm rãi bước đi, linh thức đã trải rộng ra, tìm kiếm từng ngóc ngách trong Lão Sơn. Không lâu sau, hắn phát hiện thấy những điều khác biệt ở đây. Khi tới được khe núi mục tiêu, mê trận đã được Liêm Tước làm lộ ra, tuy có khả năng che mắt phàm nhân nhưng lại không thể ngăn cản được Càn Dương Xích Đồng.

Hắn nhìn quanh khe núi, nhận thấy thời tiết như sắp có mưa, không gian trời thấp, mây sét cuồn cuộn, từng tia chớp lóe lên. Thỉnh thoảng, ánh chớp rơi xuống mặt nước, tạo ra những gợn sóng. Khe núi này giống như một cái chén trà, những đám mây sấm sét giống như một cái nắp chén, còn Li đàm thì tựa như trà. Đầm nước trong xanh như vắt, nhưng dưới đáy sâu thẳm, không nhìn thấy tận cùng. Thỉnh thoảng có Lôi Xà bơi qua, nhưng chẳng tạo ra biến động lớn nào cả. Nó rất điềm tĩnh, tựa như có một sức mạnh cổ xưa không hề thay đổi.

Nếu truyền thuyết là thật, đầm này có thể được hình thành từ máu lệ của Li Vẫn, vậy thì lịch sử của nó phải được truy tìm ngược về thời kỳ trung cổ, rất xa xưa. Có lẽ danh tiếng của Lão Sơn cũng xuất phát từ đó. Liêm Tước đang mở một cái lò, mang theo một nồi lớn để nấu thứ gì đó. Nhìn kỹ vào nồi, chỉ thấy nước trong nồi hoàn toàn tĩnh lặng, không có gì khác.

Liêm Tước đang nấu nước? Chử Yêu thì đứng bên cạnh, tay cầm quạt hương bồ, chăm chú quạt lửa cho lò. Nhưng dù lửa đang bùng lên rất mạnh, nước trong nồi vẫn không có bất kỳ phản ứng nào. Điều khiến họ cảm thấy kỳ lạ là... trong Li đàm không có cá. Khương Vọng đã đọc qua « Đại Hạ Phương Chí », đặc biệt là phần ghi chép về Li đàm, nhưng khi cầm cần câu lên núi, hắn lại không nghĩ tới điều này.

« Đại Phóng Chí » đã thảo luận rằng nơi này là chốn không đáy, nước lạnh đến nỗi chạm vào sẽ bị đông cứng. Chín trăm trượng dưới nước là hạn chế đối với Thần Lâm, dù có thần uy cũng không thể xuống sâu hơn. Li đàm này không chỉ có mê trận, mà trời mây sấm sét, thỉnh thoảng có Lôi Xà nổi lên mặt nước. Nước ở đây cực lạnh, tu sĩ Thần Lâm dưới chín trăm trượng đều không thể xâm nhập. Loại cá nào có thể sống trong điều kiện khắc nghiệt như vậy? Nếu thật sự có cá, làm sao có thể bị câu bằng cần câu bình thường của hắn?

Khi Khương Vọng đang nghĩ ngợi, Chử Yêu đã nhìn thấy cần câu của hắn. Khi thấy Khương Vọng, trên mặt Chử Yêu bất ngờ bừng sáng, nhưng cậu cũng không dám bỏ công việc trong tay, vẫn chăm chỉ quạt lửa và gọi: "Sư phụ!" Đôi mắt nhỏ của cậu liếc sang bên cạnh: "Ngài đến câu cá sao?" Khương Vọng không giấu giếm, chỉ "Ừ" một tiếng, lững thững đi xuống khe núi, tay áo bay bay. Chử Yêu nghiêng đầu nhìn Li đàm hồi lâu, rồi quay lại hỏi: "Nhưng nơi này đâu có cá?"

Khương Vọng chỉ cười bí ẩn. Hắn quay sang Liêm Tước hỏi: "Ngươi đây đang nấu cái gì?" Liêm Tước không chớp mắt nhìn nồi sắt, thỉnh thoảng dùng muỗng rượu bằng trúc múc một ít nước ra để phân loại và cất vào ống trúc. Hắn cũng dùng muỗng gỗ để làm tương tự.

"Hơi lạnh quá, nấu một chút thì dễ phán đoán chất lượng hơn," Liêm Tước trả lời một cách thản nhiên. Khương Vọng cười nhạo: "Nấu lên thì chẳng phải đều giống nhau sao?" Liêm Tước thẳng thừng đáp: "Biểu hiện của nó ở mỗi giai đoạn sẽ kể cho ta câu chuyện của nó. Nếu ngươi không hiểu nó, sẽ không thể sử dụng chính xác."

Liêm thị là một thế gia chuyên chế tạo binh khí nổi tiếng. Trường Lạc địa quật mà họ căn cứ có vị trí rất xa, nhưng trên bản đồ lại không cách xa lắm so với Lão Sơn. Nếu không tính đến ảnh hưởng của trận pháp, khoảng cách giữa hai nơi không xa, và hai bên tồn tại mối liên hệ nào đó mà Khương Vọng đã nhận thấy khi trấn áp Họa Thủy. Hắn đưa Liêm Tước đến Li đàm với hy vọng trưởng tộc Liêm có thể khôi phục lại vinh quang ngày xưa, nhưng có vẻ như hiện tại Liêm Tước chỉ quan tâm đến nước sôi trong nồi.

Khương Vọng nhìn cái lò rồi tiếp tục đi về phía trước, vừa tháo dây câu vừa hỏi Chử Yêu: "Thả câu để làm gì?" Chử Yêu nhanh nhảu đáp: "Để bắt cá!" "Câu thế nào?" Khương Vọng lại hỏi. "Thịt trắng! Có xương, rất ngon," Chử Yêu bổ sung. "Cũng có loại không có xương," cậu nhấn mạnh. Khương Vọng lắc đầu: "Đó là cá nhỏ."

"Vậy cá lớn cũng tương tự," Chử Yêu không hiểu. Khương Vọng mỉm cười: "Khi ngươi nói lớn nhỏ, là nói đến kích thước. Ta nói cá lớn không phải là kiểu cá mà ngươi nghĩ." Khuôn mặt nhỏ xinh của Chử Yêu nhăn lại: "Nghe thật mập mờ."

"Hơi mập mờ thì cũng đúng thôi," Liêm Tước cắt ngang. Khương Vọng tức thì trừng mắt: "Đang dạy đồ đệ, đừng ngắt lời!" Liêm Tước nói: "Ta thấy đứa trẻ này rất thông minh, nếu để ngươi dạy chậm trễ thì không bằng để ta dạy." Chử Yêu lập tức phản đối: "Ta không muốn làm đệ tử của bé con đó! Sư phụ ta kiên thức hơn nhiều!"

Cậu không lo lắng về việc của tương lai, với sư phụ bên cạnh, cậu cảm thấy không có gì phải lo lắng. Cuộc tranh luận diễn ra rôm rả nhưng tay cậu vẫn không ngừng quạt lửa. Khương Vọng không nhịn được mà cười ha hả. Liêm Tước thì nhún vai. Chử Yêu lại bật cười, hỏi: "Sư phụ, ngài hãy cho ta biết một chút về cá lớn đi. Cá lớn mà ngài nói là loại nào?" Khương Vọng bình tĩnh, từ từ giải thích: "Cá lớn là con người, phiêu diêu giữa trời đất. Nó có thể vọt lên trời xanh, lặn xuống U Tuyền, phun ra và nuốt vào những tầng mây, lượn lờ giữa muôn trùng khói mây. Luôn có thể nghe thấy âm thanh của nó. Đó là lý do ta thả câu, để bắt con cá này."

Chử Yêu cảm thấy như lạc vào vùng sương mù, hắn không thể hiểu hết những lời này, bởi vì đọc sách vốn đã khó khăn với cậu. Đôi mắt nhỏ của Chử Yêu nhìn chăm chú vào sư phụ của mình. "Này, tiểu Yêu! Ngươi có biết ta đang làm gì không?" Liêm Tước không chịu cô đơn, hỏi. Chử Yêu không quan tâm hắn đang làm gì, chỉ khẽ liếc nhìn vì một chút sợ hãi.

Tên kia liên tục múc nước từ đầm vào ống trúc, mỗi lần múc đều tương đương nhau, chỉ khác nhau một chút về nhiệt độ. "Để chứa nước," Chử Yêu trả lời. "Ta đang phân loại nước," Liêm Tước nghiêm túc nói. "Đều đang đựng mà." “Chử Yêu, đừng để ý đến hắn," Khương Vọng cắt ngang: "Những gì sư phụ vừa nói, ngươi có hiểu không?"

Chử Yêu lắc đầu và thành thật trả lời: "Không hiểu." Khương Vọng gật đầu: "Không hiểu cũng không sao, sau này sẽ hiểu... Câu cá cũng là một loại ý cảnh." Lúc này hắn đã tháo gỡ xong dây câu, chuẩn bị cất mồi. Một tay cầm cần, hắn dạo bước vào giữa Li đàm, ngồi xếp bằng trên mặt nước trong như gương, từ từ buông dây câu xuống.

Hắn dùng mây sét làm ô, nước lạnh làm ghế, thả câu mà không cần để ý đến bất cứ điều gì khác. Hình ảnh của hắn trong bộ áo xanh thật sự rất tiêu sái. Chử Yêu cẩn thận ghi nhớ hình ảnh của sư phụ, cảm thấy có nhiều bài học cần ghi chép. So với công việc rèn sắt có triển vọng hơn sao? Nước trong Li đàm lạnh giá, nhưng có Lôi Xà di động xung quanh. Dây câu thả vào nước thực ra không hề nhẹ nhàng.

Đằng sau những động tác nhẹ nhàng của Khương Vọng là một đạo nguyên khổng lồ đang kèm theo dây câu, kéo xuống đáy nước một cách yên tĩnh. Dây câu dài không quá chín thước, đối với Li đàm không thể thâm nhập bao nhiêu, nhưng nếu không có đạo nguyên bảo vệ, nàng đã sớm đóng băng. Lưỡi câu là loại sắt thường, không thể chịu nổi khắc nghiệt của vũng nước này. Con giun làm mồi câu cũng khó khăn chống lại xu thế kết lại.

Khương Vọng lúc này ngồi xếp bằng giữa Li đàm cũng có thể cảm nhận được cái lạnh âm ỉ đang thâm nhập vào cơ thể mình. Loại lạnh này không phải là lạnh bên ngoài mà là lạnh thấu xương, thấm vào tâm hồn. Nguồn lạnh của Li đàm bắt nguồn từ đâu? Dưới đáy thăm thẳm kia, nó thông thẳng tới nơi nào? Trong tài liệu không có ghi chép nào về điều này.

Khương Vọng không tùy tiện khám phá mà yên lặng vận chuyển Huyền Thiên Lưu Ly Công, vừa cần phải đối phó với lạnh lẽo của Li đàm, vừa phải chịu đựng đám mây sét, lại phải cẩn thận bảo vệ cần câu. Đây chính là một môi trường tốt để tu luyện công pháp luyện thể. Huyền Thiên Lưu Ly Công nghe qua thì có vẻ giống công pháp của Phật môn, nhưng thực ra không phải như vậy. "Huyền Thiên" mang ý nghĩa trời phương Bắc. "Lưu ly" có nghĩa là ánh sáng long lanh và sạch sẽ.

Nó là công pháp chính thống của thảo nguyên, rất hiếm có, không bị Thương Đồ thần giáo kiểm soát. Đồ Hỗ tặng Khương Vọng công pháp này đã thể hiện tâm ý của ông. Công pháp này đơn giản và bình thản, tính kiên dung rất mạnh, không xung đột với cơ thể của Thần Phủ, có thể thích ứng tốt với trạng thái hiện tại của Khương Vọng.

Khương Vọng trước đây đã từng tu luyện Tứ Linh Luyện Thể Quyết, dùng qua Thạch Môn Thảo, chịu gió bão ngoài trời, chịu ánh sáng Thiên Phủ rèn luyện thể chất, cuối cùng đã thành công đạt được Thần Lâm, hoàn thiện nhục thân. Cường độ thể chất của hắn thực sự rất đáng nể. Các công pháp luyện thể thông thường khó có thể tăng cường thêm.

Khương Vọng đã đạt được Thần Lâm nhờ vào Hoàng Duy Chân, trên chiến trường đạt được tình trạng "Ba Không". Thân thể Thần Lâm của hắn đã được coi là hoàn mỹ. Nếu không kết hợp công pháp luyện thể thì ngược lại sẽ tạo ra khe hở. Dù có nâng cao phòng ngự mức lớn nhưng vẫn sẽ không đủ. Trong khi Huyền Thiên Lưu Ly Công lại không như vậy, bản thân nó không mang tính chất nhất định, bao trùm mọi thứ và tỏa sáng mọi nơi.

Trong lịch sử thảo nguyên, nó cũng được xem là một sự bổ sung cho hệ thống tu hành Thần giáo. Một khi luyện thành công, công pháp này sẽ hoàn toàn hòa hợp với thân thể hiện tại của hắn. Hôm nay Khương Vọng đến đây với cần câu chỉ để tận hưởng một chút thanh bình, nhưng giờ vẫn gặp phải rất nhiều khó khăn. Ánh sáng xanh lưu ly ngợp quanh người hắn, hắn vô thức ra lệnh:

"Chử Yêu, đứng Thái Ất Bạch Hổ Xuân." Môn công này rất phù hợp để đặt nền tảng vững chắc, có thể giúp Chử Yêu hoàn thành chuẩn bị thân thể trước khi mở mạch. Trên đường tới Nam Cương, hắn đã truyền thụ cho cậu. "Dạ!" Chử Yêu lập tức buông quạt hương bồ, làm theo tư thế mà sư phụ dạy, đứng lên đầy ngạo nghễ.

Liêm Tước thì không can thiệp vào sư đồ họ, ông tiện tay làm nóng lò lửa, tiếp tục phân tích nước trong Li đàm. Khung cảnh trong khe núi lặng lẽ trở lại, mỗi người đều có công việc riêng. Chỉ có lửa trong lò lách tách, thỉnh thoảng vang lên tiếng lôi điện. Thời gian cứ lặng lẽ trôi đi.

Khi Tiết Nhữ Thạch vào khe núi và thấy cảnh tượng này, ông thấy một tu sĩ ngồi như Bồ Đề, chỉ có một cần câu, một tiểu đồng đứng bên hồ khom người làm theo tư thế sư phụ, nghiến răng nghiến lợi, và một tên thành niên bên lò cắm cúi phân tích nước với vẻ nghiêm túc... Tất cả tạo nên một bức tranh hài hòa lạ thường.

Hắn lặng lẽ đứng ở cửa thung lũng, không lên tiếng. Mặc dù hắn biết Võ An Hầu đã đến Nam Cương, nhưng hắn lập tức lên đường bái phỏng. Mặc dù hắn đến dinh thự nhưng không đạt được kết quả gì, hắn cũng chỉ vội vàng tìm vào núi. Hắn thành khẩn và trung thành, chỉ mong có thể bày tỏ trong lúc gấp gáp... Nhưng hắn vẫn chọn cách an tĩnh chờ đợi.

Hắn biết rằng Võ An Hầu sẽ không bỏ qua cho mình. "Nhữ Thạch, sao lại tìm tới đây?" Khương Vọng chuyển ánh mắt. Đồng thời, hắn khoát tay với Chử Yêu, ra hiệu cho cậu bé nghỉ ngơi. Chử Yêu thả lỏng thân mình, theo phương pháp mà sư phụ dạy cường gân hoạt huyết rồi tò mò đánh giá người mới tới. Nhìn bộ quần áo và khí chất của ông ta, vị này cũng là một đại quan.

"Hầu gia," Tiết Nhữ Thạch cung kính hành lễ rồi nói thêm: "Mạt tướng nghe nói Hầu gia đến Nam Cương, liền lập tức tới bái phỏng. Trong lòng muốn nghe Hầu gia dạy bảo, nên đã đuổi vào núi... Nếu làm nhiễu nhã hứng của Hầu gia, thật sự là tội lớn!" Những tướng lĩnh như Tiết Nhữ Thạch, vốn trung thành với chính nghĩa, đều được giao trách nhiệm ở xứ Hạ. Những hứa hẹn của Trọng Huyền Thắng không phải chỉ là lời nói suông. Tề đình hiện tại không bài xích người Hạ, vì Tề Thiên Tử muốn có một thế giới hòa hợp, người Hạ chính là người Tề.

Đặc biệt là Tiết Nhữ Thạch theo Khương Vọng, Trọng Huyền Thắng đã bôn ba giúp đỡ, nhiều lần có công lao trong các trận chiến. Chiêu hàng, quản lý tù binh, công thành... hắn đều tham gia, hiện tại tạm giữ chức quan phủ Phụng Đãi, chỉ còn chờ tu vi tăng lên thì có thể bỏ chữ "tạm". So với những năm dài khổ cực mới có vị trí Đại Thành chủ tướng, hắn không thể so sánh.

Xứ Hạ là phủ thành chế, quan phủ tương đương như quận trưởng ở Tề Quốc, là một chức vụ quan trọng. Trước đó, vẫn tiếp tục sử dụng chế độ cũ để quản lý Hạ, cũng là để ổn định. Sau khi đánh hạ Nam Cương, giải quyết vấn đề danh phận và thống nhất đại nghĩa, củng cố quyền lực của Tề trong việc thống trị Nam Hạ, các nơi sẽ tự nhiên chuyển từ phủ thành quận, cùng theo xu thế của xứ Tề...

Đây đều là Tô Quan Doanh từng đề cập. Quan phủ là một vị trí lớn, nhưng dù Tiết Nhữ Thạch đã đến bái phỏng Khương Vọng thì vẫn có lý do riêng. Hắn rất có thể trở về sau khi Trọng Huyền Thắng đã nhìn nhận người và biểu hiện tốt trong chiến tranh, rõ ràng mang nhãn mác của hắn và Trọng Huyền Thắng, thuộc về hệ thống của họ.

Nhưng chớ vội vã phi vào núi sâu, chắc chắn còn có những vấn đề khác cần bàn luận. Khương Vọng suy nghĩ có lẽ là liên quan đến việc khảo sát quan trường Nam Cương sắp triển khai. Tu vi của Tiết Nhữ Thạch không đủ để làm quan phủ Phụng Đãi, nửa năm nay cũng không thể đột phá đến Ngoại Lâu cảnh. Nếu như Nam Hạ tổng đốc phủ nghiêm khắc, từ "tạm thay" không chỉ không dễ đi qua, mà quan phủ có thể cũng sẽ phải đổi người.

Tiết Nhữ Thạch tìm đến Khương Vọng cũng là một tiến cử, và Khương Vọng hoàn toàn có thể hiểu điều đó, nhất là hắn đã nhận trách nhiệm. Hơn nữa, Tiết Nhữ Thạch đã cống hiến nhiều, có quyền lên tiếng. Nhưng Khương Vọng cũng đã được phong chức quan chủ khảo, quyết tâm thực hiện cuộc khảo sát một cách nghiêm khắc, không thể tự mình mở lỗ hổng.

Nếu bản thân không chính, thì sao có thể mong người khác chính? Do đó, hắn cần tìm cách từ chối phù hợp, để không khiến Tiết Nhữ Thạch cảm thấy ngờ vực. Đây là điều mà Trọng Huyền Thắng có thể giải quyết dễ dàng, Khương Vọng phải rất nghiêm túc suy nghĩ. Nếu quá lạnh lùng và cạch cứng, mọi công sức đầu tư của Trọng Huyền Thắng vào Tiết Nhữ Thạch có thể sẽ trở thành vô ích. Hắn biết rõ người mập đó sẽ không bỏ qua cho mình.

Hai người đi giữa rừng núi, sau vài câu tán gẫu, Khương Vọng hỏi một cách tình cờ: "Chuyện khảo sát quan trường Nam Cương, ngươi đã nghe nói chưa?" Tiết Nhữ Thạch cung kính trả lời: "Có nghe nói, nhưng không biết khi nào sẽ thực hiện." "Sẽ diễn ra ngay trong hai tháng này," Khương Vọng nói.

Tiết Nhữ Thạch cảm thấy nặng nề: "Lại là thông tin từ Hầu gia." "Nhữ Thạch à." Khương Vọng chắp tay đi phía trước và thở dài: "Ta luôn thấy ngươi là người thông minh, nhưng lần này, ngươi lại không đủ thông minh." Ngày xưa, Khương Vọng là một tướng unstoppable trên chiến trường. Hôm nay, với vai trò Đại Tề Võ An Hầu, hắn còn quyền lực hơn.

Dù không có bất kỳ dấu hiệu tức giận nào, chỉ là một câu đơn giản, đã khiến Tiết Nhữ Thạch cảm thấy bất an, nuốt nước bọt rất khó khăn: "Mạt tướng ngu dốt... Không biết Hầu gia có ý gì?" "Ngươi có biết quan chủ khảo Nam Cương lần này là ai không?" Khương Vọng hỏi với giọng điệu lạnh lùng.

Tiết Nhữ Thạch tất nhiên không biết. Ngay cả Khương Vọng, cũng sau này mới được giao nhiệm vụ này. "Ngươi có biết là ai trong phủ tổng đốc không... Hay là tướng quân trong quân phủ của Sư đại soái nào không?" Hắn cẩn thận theo dõi Khương Vọng, muốn biết liệu Võ An Hầu có quen biết người đó không. "Là ta," Khương Vọng nói thẳng.

Tiết Nhữ Thạch ngạc nhiên. Khương Vọng cảm thán: "Ngươi bảo ngươi tìm ta vào lúc này chả phải tự hại mình sao? Thật khiến người khác không rõ chân tướng lại cho rằng, Tiết Nhữ Thạch ngươi đang muốn đi cửa sau! Ngươi có công lao, có tài năng, sao lại để người khác nghi ngờ vô lý?" "Ta... Mạt tướng không biết," Tiết Nhữ Thạch ấp úng nói.

"Ta là người chủ trì lần khảo sát này, không thể để xảy ra điều gì thiên tư. Tệ nhạn quan khảo chính là nguyên nhân sụp đổ triều đại. Dù thân phận như thế nào, không thể nói bối cảnh ra sao, ta sẽ nhân danh Thiên Tử, đặt thanh danh ra để vung kiếm giết!" Lời lẽ sắc bén vừa dứt, Tiết Nhữ Thạch mặt tái xanh.

Khương Vọng lại nói: "Ngươi là cựu bộ hạ của ta, hôm nay ngươi đến bái phỏng cũng xuất phát từ lòng thành. Chỉ có điều giữa thời điểm này dù chúng ta trong sạch nhưng tiếng người thì đáng sợ. Khi khảo sát, ta biết sẽ nghiêm khắc với ngươi hơn, điều này cũng là để bảo vệ ngươi. Hy vọng Nhữ Thạch hiểu rõ."

Tiết Nhữ Thạch hiểu ra, và nói: "Nhữ Thạch hiểu, hoàn toàn hiểu. Có thể có một quan chủ khảo công chính như Hầu gia thật là phúc phận của Nam Cương!" Khương Vọng đi vài bước, rồi nói: "Sau này còn nhiều thời gian. Dù kết quả đến đâu, ngươi phải nhớ rằng công lao của ngươi sẽ không bị lu mờ. Đây là lời hứa của ta."

Tiết Nhữ Thạch thở dài: "Nhữ Thạch bái tạ Hầu gia!" Khương Vọng dừng lại: "Dẫu như vậy, tu vi của ngươi cũng phải theo kịp." Hắn đưa tay vỗ vỗ vào cây táo bên cạnh hỏi: "Ta muốn lấy cây này làm trụ cột, có được không?"

"Nó chỉ chặt thành củi thôi…" Tiết Nhữ Thạch nói ngại ngùng: "Mạt tướng thật là xấu hổ." Khương Vọng nhìn hắn và nói nghiêm túc: "Ta tin Tiết Nhữ Thạch ngươi là trụ cột, nhưng ngươi không thể chỉ để ta tin, ngươi có hiểu chưa?" Tiết Nhữ Thạch nghiêm mặt khẳng định: "Mạt tướng nhất định cố gắng, không phụ kỳ vọng của Hầu gia!"

"Đi thôi." Khương Vọng nâng cằm về phía trước: "Nói cho ta biết về quan trường Nam Cương, ai cùng ai một đảng, ai là giả, ai là thật... Ta hiện giờ vẫn chưa hiểu rõ ràng, nhờ ngươi giải thích!" "Mạt tướng biết gì nói nấy," Tiết Nhữ Thạch đáp. Ánh sáng xuyên qua rừng cây, hai người cùng nhau bước xa dần.