Xích Tâm Tuần Thiên

Khương Vọng lại ngồi lên một nhánh cây ngang, nơi trước đây hắn thường xếp bằng tu hành. Hắn mở Càn Dương Xích Đồng, kỹ lưỡng quan sát bốn phía, cố gắng tìm kiếm dấu vết còn sót lại... Cuối cùng, hắn hoàn toàn không thu hoạch được gì.

Hắn nhảy xuống và hồi tưởng lại phương hướng mà Lâm Hữu Tà đã rời đi, men theo lộ trình mờ nhạt mà hắn còn có ấn tượng để tiến ra ngoài. Mỗi bước đi, hắn đều cẩn thận xem xét xung quanh, như thể đang đối diện với một trận chiến sinh tử, không bỏ qua bất kỳ manh mối nào.

Dưới chân hắn, âm thầm giẫm lên những khúc trúc khô và lá rụng, từng bước ra khỏi khu rừng rậm rạp, tiến đến thành trì gần nhất, nhưng vẫn không thu được bất cứ thông tin nào. Trong lòng Khương Vọng, hắn đã dự liệu trước điều này, nên trên đường trở về, hắn vẫn giữ thái độ trầm lặng. Dù sao cũng đã hơn ba tháng trôi qua, nếu có dấu vết nào, hẳn đã bị thiên nhiên xóa nhòa. Huống chi, hắn lại không nhanh nhẹn bằng những thanh bài chuyên nghiệp của phủ tuần kiểm.

Thậm chí, nếu cố gắng thêm một chút, nhưng lại tiếc rằng cành lá đã úa tàn, chỉ còn lại gió núi và ánh trăng sáng. Nếu không có dấu vết, thì làm sao hắn có thể tìm được?

Hắn quyết định đi tìm manh mối ở một khía cạnh khác, đối diện với bức tường đen. Sáng hôm đó rời khỏi phủ Võ An Hầu, đến khi hắn trở về thì đã là lúc ánh trăng lên cao. Cả một ngày đã trôi qua, rõ ràng là một ngày vô ích. Nhưng tâm trạng được tôi luyện từ trong sự vô ích này, chỉ mình hắn hiểu.

Tại Hầu phủ, hắn gặp một người mà hắn không ngờ tới— thái tử Bảo Trọng Thanh. Lần này, hắn không dẫn theo ái thê và cũng không có bộ dạng khiến người khác chán ghét. Chiếc xe ngựa sang trọng dừng lại trước cửa phủ, và người kia đã ngồi một mình tại phòng khách, đợi từ chiều. Khương Vọng hiện tại không có tâm trạng để tỏ ra khách sáo, thấy Bảo Trọng Thanh chỉ nhíu mày hỏi: "Bảo huynh đến đây làm gì?"

"Bảo huynh không làm gì, chỉ là Khương huynh bôn ba một ngày nên trông thật mệt mỏi!" Biểu hiện thân mật của Bảo Trọng Thanh rất tự nhiên, tiếp lời: "Ta nghe tin bạn bè của Khương huynh bị mất tích, Khương huynh đang lo lắng cho điều đó... Ta không biết tại sao ngươi không tìm ta để hỗ trợ? Xe ngựa Bảo thị của ta chuyên chở khắp thiên hạ, tìm người hoặc thu thập thông tin thì đều là sở trường của ta!"

Khương Vọng thực sự không nghĩ đến việc có thể mượn lực lượng từ xe ngựa Bảo thị. Thứ nhất, hắn và Bảo gia hoàn toàn không có mối quan hệ gì, đặc biệt với Bảo Trọng Thanh, hắn cũng chưa từng có thâm tình. Thứ hai... Hắn đã nằm trong danh sách không được hoan nghênh của xe ngựa Bảo thị, đã bao lâu hắn không ngồi chiếc xe ngựa đó rồi, nên hắn làm sao nghĩ đến chuyện này?

Hắn không hỏi Bảo Trọng Thanh đã biết tin tức bằng cách nào, chỉ nghiêm nghị nói: "Nếu ngươi có thể giúp ta tìm ra manh mối, ân tình này ta sẽ ghi nhớ."

Bảo Trọng Thanh đợi câu nói này từ lâu, nhưng hắn lại nói: "Đừng có nói đến ân tình hay khách khí! Chúng ta là cố nhân, đều từng cùng nhau xông pha trên trận chiến, lại học cùng nhau tại Tắc Hạ Học Cung, đã là chiến hữu thì tất cả đều là quan hệ thân thiết!"

Hắn vỗ vào ngực mình: "Vấn đề này, để ta lo!"

Khương Vọng chỉ có thể khẽ mấp máy môi: "Vậy làm phiền Bảo huynh."

"Phiền phức gì chứ? Chẳng qua là bổn phận của một người bạn! Như kiểu bạn của ngươi mất tích, ngươi cũng sẽ như gà xòe cánh mà đi tìm." Bảo Trọng Thanh nói xong rồi cáo từ: "Ta biết tâm tư của ngươi dành cho bạn bè, nên sẽ không quấy rầy. Chờ tin tức từ ta nhé!"

Đợi cả một buổi chiều, cuối cùng gặp mặt nhau, nhưng lại chỉ trò chuyện qua loa rồi vội vàng rời đi. Dù không biết ý nghĩ thực sự của người, nhưng ít nhất sự chân thành bên ngoài này cũng đáng giá.

Khương Vọng tự mình tiễn Bảo Trọng Thanh đến cửa, thì im lặng thật lâu, rồi mới một mình trở lại thư phòng. Đến ngày nay, hắn không còn là thiếu niên dễ dàng trao gửi niềm tin. Nhưng đối với Bảo Trọng Thanh, hắn vẫn giữ lòng cảnh giác. Hắn tự hỏi liệu có phải Bảo Trọng Thanh đã có thông tin gì liên quan đến Lâm Hữu Tà, hay là Bảo thị đang có ý định gì khác, cảm thấy mùi vị rồi muốn tiến tới, vì có hắn Khương Vọng là một tên có mệnh căn cứng rắn làm lá chắn?

Khương Vọng không biết đáp án. Nhưng để nhanh chóng tìm ra tung tích của Lâm Hữu Tà, hắn sẵn sàng để Bảo Trọng Thanh lợi dụng một lần.

Ở phủ Võ An Hầu, thư phòng lúc đầu được thiết kế rất đơn giản, nhưng qua một thời gian, dưới sự chỉnh sửa của Trọng Huyền Thắng, đã trở nên uy nghiêm và lộng lẫy hơn. Bàn đọc sách được chạm khắc hình non nước, dưới ánh sáng ấm áp khiến người ta cảm thấy dễ chịu. Phía sau bàn đọc sách là một bức tường đầy sách.

Trong đó chất đầy đủ loại tài liệu, đều là danh tác mà những công tử ở Lâm Truy thường đọc. Tất nhiên, Trọng Huyền Thắng đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng, chi phí không ít. Nhưng không cần nói đến những tác phẩm danh tiếng từng nức danh, ngay cả những kinh điển của Đạo hay Nho, tất cả chỉ có thể được coi là vật phẩm trang trí, bởi vì Khương Vọng chưa bao giờ mở ra bất kỳ quyển nào. Hắn nhớ lúc mua được những quyển đó thì vẫn nguyên vẹn như vậy.

Không phải nói Võ An Hầu không thích đọc sách, hắn đúng là chưa đọc xong quyển "Sử Đao Tạc Hải", cảm thấy không có phương pháp để phân tích. Giờ này, hắn ngồi tựa vào ghế tại giá sách đầy văn phẩm, âm thầm tinh lọc những manh mối liên quan đến Lâm Hữu Tà, tự hỏi rằng còn biện pháp nào khác, và từ đâu nên bắt đầu.

Trong tay hắn có hai cái đao tiền. Mời Dư chân nhân giúp tính quẻ? Hay là đi mời Nguyễn chân quân?

Câu hỏi về quẻ đạo rất chú trọng đến thù lao, với một việc liên quan đến an nguy của bạn bè, hắn tự đánh giá là đáng giá để trả giá. Nếu như việc mất tích của Lâm Hữu Tà thật sự có liên quan đến đương kim hoàng hậu, thì mời Dư chân nhân tính quẻ có vẻ hợp lý hơn. Không đúng. Có lẽ mời Nguyễn chân quân lại hợp lý hơn. Nếu Nguyễn chân quân đồng ý, thì tìm một người chắc chắn không khó. Nếu như Nguyễn chân quân từ chối, thì chẳng phải tự mình đã chứng minh điều gì sao?

Khương Vọng vừa tự hỏi, vô thức khẽ cử động ngón tay, đầu ngón tay có một đạo khói xanh, nhẹ nhàng lơ lửng. Hắn từ trước đến nay có thói quen diễn luyện đạo thuật. Bí thuật hồi tưởng này đã qua cải tiến của Dư Bắc Đẩu. Khói xanh như cỏ nhỏ tươi tốt, lơ lửng trên đầu ngón tay, lặng lẽ lấp lánh.

Rồi sau đó, cỏ nhỏ cúi đầu như đang quyến luyến hồi tưởng. "Hả?" Khương Vọng bừng tỉnh, phát hiện Truy Tư Thảo dường như đã tìm thấy mục tiêu, đang từ từ chuyển động.

Hắn nín thở, cố gắng nhìn thật kỹ vào phương hướng mà cỏ nhỏ khói xanh chỉ về. Thấy nó quay vài vòng rồi đột ngột dừng lại, chỉ về phía sau. Khương Vọng bỗng đứng dậy quay lại, nhìn về phía bức giá sách, nhưng Truy Tư Thảo chỉ về hướng, cũng đang di chuyển theo hướng ấy. Lúc này, hắn mới phát hiện Truy Tư Thảo đang chỉ chính mình.

Bí thuật hồi tưởng sau khi trải qua Dư Bắc Đẩu tiến hành, là ở cấp độ thần hồn, khắc họa nhận thức về đối tượng truy tung, từ đó hình thành cảm ứng ở cấp độ thần hồn. Nó có tính hữu dụng nhất định trong một khoảng thời gian. Sau hơn ba tháng, nếu còn dùng thuật này để truy tìm mục tiêu, cho dù quen thuộc cũng không phải chuyện đơn giản.

Khương Vọng chỉ đang không ngừng tìm kiếm biện pháp cho Lâm Hữu Tà, tự động nhớ lại những điều liên quan đến nàng, vô thức khơi gợi Truy Tư Thảo, vốn chưa từng nghĩ rằng có thể dùng thuật này để tìm được gì. Nhưng ngay cả bây giờ, Truy Tư Thảo lại đang chỉ hướng!

Trên người hắn có thứ gì, cùng với nhận thức của bản thân ở cấp độ thần hồn về Lâm Hữu Tà, đã phát sinh cảm ứng?

Khương Vọng ngồi xuống, lôi ba hộp trữ vật mang theo bên mình ra, những hộp nhỏ bằng móng tay trải trên bàn sách, nhanh chóng phồng lên, giống như ba quyển sách bìa gỗ dày. Mở nắp hộp ra, bên trong có những ô nhỏ xíu gọn gàng, và đủ loại vật phẩm co lại bên trong.

Chứa nhiều nhất là tài vật, có nguyên thạch, Vạn Nguyên Thạch, Đạo Nguyên Thạch... và còn một vài viên Sinh Hồn Thạch. Chúng đã trở thành tiền tệ trong thế giới siêu phàm, và có thể dùng để bổ sung tiêu hao trong chiến đấu. Bên cạnh đó, cũng có một chút kim, ngân, tiền tròn và các loại thực phẩm mà hắn đã gặp trong những chuyến đi.

Khương Vọng nhìn xung quanh, cuối cùng mắt hắn dừng lại trên một quyển sách mỏng— đó là quyển sách không tên mà Lâm Hữu Tà từng tặng hắn. Đó là những tâm huyết của Lâm Huống, một danh bổ trong lĩnh vực nghiệm thi, sau khi qua đời được địa võng bá Ô Liệt bổ sung thành từng bộ.

Khi đó, Lâm Hữu Tà quyết định sẽ chịu chết, trong hoàn cảnh tất cả chứng cứ thực tế đều bị xóa bỏ, nàng đã suy tính xem lấy cái chết làm chứng để lật lại vụ án Lôi quý phi và vụ Lâm Huống đã xảy ra nhiều năm trước. Bởi vậy, nàng đã đưa quyển kỳ thư ghi chép về phương pháp bắt giữ manh mối thi thể này cho Khương Vọng. Đây là kiến thức gia truyền của các thế gia thanh bài, giá trị quyển sách này không thể dùng tiền để đánh giá.

Hoặc có thể nói— nếu như nó lưu truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ trở thành một bộ kinh điển trong hình danh của Pháp gia! Khương Vọng run rẩy cầm lấy quyển sách mỏng này, Truy Tư Thảo lại truyền đến cảm ứng, chỉ thẳng vào quyển sách này.

Rõ ràng, không thể sử dụng nó để theo dõi tung tích Lâm Hữu Tà... Nhưng mà đây là bí tịch ghi chép thuật nghiệm thi, trong khi Lâm Hữu Tà thì đến giờ vẫn chưa rõ sống chết. Quyển sách mỏng này không giúp ích gì cho tình hình hiện tại, Khương Vọng càng hy vọng rằng nó sẽ mãi không cần thiết.

Chỉ là hiện tại, hắn ngồi một mình trong thư phòng, nhìn quyển sách mỏng mở trên bàn đọc, nghĩ về người bạn đã bặt vô âm tín, trong lòng dâng lên một nỗi ưu phiền khó tả. Đó là Lâm Hữu Tà, truyền nhân duy nhất của bốn đại thanh bài thế gia. Nàng đã mất tích từ đầu tháng năm, nhưng không ai để ý đến.

Cha nàng là Lâm Huống, chết năm Nguyên Phượng thứ 30. Ô Liệt nuôi nấng nàng, chết năm Nguyên Phượng thứ 55. Cùng năm đó, Lệ Hữu Cứu, một thành viên khác của bốn đại thanh bài thế gia, cũng chết vì hình sát... Người bình thường đến đâu, một khi biến mất trong biển người, cũng có thân bằng lo lắng.

Nhưng Lâm Hữu Tà lại không có một ai. Bởi vì cây đại thụ của bốn đại thanh bài thế gia đã sụp đổ, và cũng vì chính nàng bướng bỉnh với pháp luật, phá án mà không màng tình người. Nàng không có bạn bè gì cả. Trên đời này, không ai quan tâm đến nàng, không ai hỏi đến nàng.

Cho nên cho đến bây giờ, sau khi thư tín mà Khương Vọng gửi đến Tam Hình Cung bị trả lại nguyên vẹn, mọi người mới nhận ra rằng Lâm Hữu Tà, người có tài năng kiệt xuất trong thế hệ thanh bài, từng mang ngũ phẩm thanh bài với tu vi Đằng Long, một người được xem là thiên tài phá án, đã biến mất.

Sống không thấy người, chết cũng không thấy xác. Nàng đã âm thầm biến mất, giống như gió thổi tan biến trong không gian. Giống như nàng chưa từng tồn tại!

Tuy nhiên, những trải nghiệm trong hai mươi mấy năm qua đều còn đó. Nàng đã phá án, đã trải qua nhiều sự kiện, và trong phủ tuần kiểm đô thành vẫn còn những dấu vết rõ ràng tồn tại. Dù cho tất cả những điều này cũng có thể bị xóa đi, nhưng những ký ức của Khương Vọng về nàng, từ quận Bích Ngô đến đảo Hải Môn, từ chiếc thuyền nhỏ xô lệch đến ánh trăng sáng tại quận Hành Dương... tất cả vẫn sáng rõ trong tâm trí, làm sao có thể nói rằng nàng chưa từng tồn tại?

"Cốc cốc cốc!"

Tối hôm đó, bên cạnh tiếng gõ cửa vang lên, là tiếng quản gia Tạ Bình khẽ gọi: "Hầu gia, người phủ Bác Vọng Hầu đến, muốn gặp ngài."

Khương Vọng lấy lại tinh thần, thu nhỏ hộp trữ vật trên bàn lại, cất vào trong ngực, dùng ngữ điệu bình thường nói: "Để hắn vào."

Cửa mở, người bước vào là một ảnh vệ của Trọng Huyền Thắng, Thanh Chuyên, người mà Khương Vọng cũng rất quen thuộc. Hắn khép cửa lại, rồi mới hành lễ với Khương Vọng: "Hầu gia, công tử nhà ta bảo ta đến tìm ngài vào đêm khuya, có chút lời muốn ta chuyển đạt."

"Công tử nhà ngươi ngày mai sẽ phải kế thừa vị trí quốc hầu, tối nay có nhiều chuyện phải lo lắng như vậy sao?" Khương Vọng cố ý trêu chọc một câu, để mình lộ ra sự bình thản hơn một chút, rồi mới nói: "Nói đi, hắn có ý kiến gì?"

Thanh Chuyên cúi đầu: "Công tử nhà ta vừa về Lâm Truy, nghe nói chuyện bên ngài, liền tranh thủ thời gian bảo tiểu nhân đến chuyển lời. Nếu không phải ngày mai là đại lễ, hôm nay không rời khỏi được cửa, chắc chắn hắn đã tự mình đến..."

"Bên ta có chuyện gì chứ?" Khương Vọng cười khẽ hai tiếng rồi mới nói: "Cứ nói, hắn có ý kiến gì hay ho?"

Thanh Chuyên đáp: "Công tử nhà ta nói, chuyện ngài đang truy tìm, có khả năng không phức tạp như ngài nghĩ! Hắn bảo ngài đừng hành động thiếu suy nghĩ, nhất là đừng dễ dàng tin vào Bảo Trọng Thanh, để tránh bị lợi dụng. Ngày mai xong việc thừa tước, hắn sẽ đích thân đến cùng ngài nói chuyện..."

"Chỉ có những thứ này thôi sao?" Khương Vọng hỏi.

"A, công tử nhà ta còn đặc biệt nhấn mạnh." Thanh Chuyên hồi đáp: "Mời ngài nhất định phải ở yên trong nhà, đừng bận tâm ra ngoài. Về chuyện của Lâm bổ đầu có lẽ không phức tạp, khi hắn có thời gian rảnh, sẽ giải quyết ổn thỏa."

Khương Vọng nghe không đúng cho lắm, không khỏi nhíu mày: "Đây là nguyên văn sao?"

"Ách, nguyên văn là..." Thanh Chuyên hắng giọng một cái rồi bắt chước giọng của Trọng Huyền Thắng: "Nhớ lấy, để hắn đừng có đầu óc, thì bớt động não! Không biết nên đi đâu, thì đừng ra ngoài! Thật là còn gióng trống khua chiêng mà đi tìm người, khoe mẽ với ai đấy?"

Rõ ràng, sắc mặt Võ An Hầu đã không dễ nhìn, hắn vô cùng mất khí thế khi thuật lại năm chữ cuối cùng, càng nói âm thanh càng thấp: "Thật sự, quá, ngu xuẩn..."

Trọng Huyền Thắng còn đang trong nỗi đau vì mất người thân, lại có một đống lớn việc gia tộc cần giải quyết, tại thời điểm quan trọng như vậy, vẫn còn quan tâm đến bạn bè như thế, Võ An Hầu không khỏi cảm động. Nhưng câu từ không lễ phép như vậy, Võ An Hầu rất không vui.

Võ An Hầu không phải là người biết cáu giận một cách bừa bãi, nên chỉ phẩy tay với Thanh Chuyên: "Ta đã biết rồi, về đi."

Thanh Chuyên vội vàng rời đi, không để lại dấu vết. "Vậy sau này các ngươi, những ảnh vệ này, vẫn nên chú ý..." Khương Vọng nói được một nửa, nhưng thư phòng đã vắng vẻ, không có ai tiếp lời, hắn không khỏi tức giận mà nói: "Thượng man mà hạ di, đồ vô lễ!"

Rất kỳ lạ, Trọng Huyền béo chỉ cần bảo người truyền tin đến, lòng hắn lại tự dưng yên ổn hơn nhiều. Trọng Huyền Thắng, người với thân hình nặng nề, nghĩ ra rằng chuyện này không phức tạp như vậy, bảo hắn ở nhà chờ tin thì tốt. Hắn có thể tuyệt đối tin tưởng rằng Trọng Huyền Thắng sẽ mang đến cho hắn một đáp án chính xác. Đêm nay, ánh trăng sáng cao trên bầu trời, sao trời lạnh lẽo.

Hắn không tiếp tục ra ngoài nữa, ngồi một mình trong thư phòng, lặng lẽ lật xem quyển sách không tên. Chỉ vừa nhìn, đã ngồi đến sáng.

Hắn đã rất lâu không nhớ đến việc mở quyển sách này ra, học một chút gì. Bởi vì nghiệm thi đối với hắn gần như trở nên không cần thiết, trong kinh nghiệm sống của hắn, thường thì, sinh tử chính là toàn bộ đáp án.

Nhưng bây giờ hắn nghĩ, nếu một người ra đi, nàng muốn để lại gì cho thế giới này? Nếu một người biến mất, còn có điều gì chứng minh rằng nàng đã tồn tại? Có lẽ chỉ có một quyển sách không tên như vậy.

Nội dung của quyển sách này không nhiều, nhưng để hiểu được, cần phải tốn một chút thời gian. Với một số bí thuật nhỏ, cần phải tốn thời gian tu luyện, lần đầu tiên đọc, dĩ nhiên chỉ có thể hiểu lướt qua.

Đợi đến khi ánh sáng mặt trời mờ mờ, Khương Vọng mới mang theo tâm trạng phức tạp, lật quyển sách mỏng này đến trang cuối cùng. Sau đó, hắn đột ngột dừng lại.

Bởi vì trang cuối cùng, rõ ràng khác biệt so với cả quyển sách không tên. Những gì ghi trên đó, không phải bất kỳ kỹ xảo liên quan đến nghiệm thi nào, mà chỉ có một thiên bí thuật—

Bí thuật "Niệm Trần" do Thiên La Bá Lâm Huống đã qua đời, một danh bổ tuyệt đại, do một mình nàng sáng tạo.

"Niệm niệm không quên, như tâm buộc trần thế".