Xích Tâm Tuần Thiên

Bởi trận chiến pháp thuật giữa Bạch Cốt Tôn Thần và Trang Đình, toàn bộ Phong Lâm thành vực đã rơi vào khoảng trống giữa U Minh và thế giới hiện thực. Nơi đây trở thành một vết thương xấu xí mà không thể xóa nhòa trên cõi Trang cảnh, chắn ngang giữa Vọng Giang Thành và Tam Sơn Thành.

Ngoài thành vực, có một khối sinh linh bia khổng lồ được làm từ đá quý, khắc chạm những ký tự trận pháp, bản thân nó đã trở thành một pháp khí. Theo truyền thuyết, văn bia này do chính tay Trang Đế viết, thể hiện sự hối hận của ông, đồng thời coi Bạch Cốt Đạo là kẻ thù của đất nước. Việc lập bia này nhằm để siêu độ vong hồn, an ủi những người còn sống.

Tuy nhiên, chỉ những ai thực sự có thể nhìn thấy U Minh mới thấu hiểu rằng khối sinh linh bia này thực chất không có ý nghĩa gì ngoài việc lừa dối nhân dân. Bởi nó chỉ dừng lại ở việc gãi ngứa bên ngoài Phong Lâm thành vực, hoàn toàn không thể siêu độ được ai. Hiện tại, Phong Lâm thành vực này không thuộc về U Minh, cũng không tồn tại ở hiện thế, có nghĩa là những linh hồn vất vưởng nơi đây sẽ vĩnh viễn không thể siêu thoát, không thể luân hồi. Họ sẽ mãi mãi chịu đựng khổ đau.

Trừ khi Trang Cao Tiện tự mình bước vào khoảng trống lưỡng giới này, thì có lẽ những thần dân đáng thương của ông mới có một tia hy vọng nhỏ nhoi được siêu độ. Nhưng tình hình Phong Lâm thành vực đã bị U Minh chi khí ăn mòn, gần như là một phần lãnh địa của Bạch Cốt Tôn Thần. Một vị quân vương làm sao có thể mạo hiểm như vậy?

Bên trong Phong Lâm thành vực im ắng đến đáng sợ. Lăng Hà nhớ rằng ban đầu nơi này vẫn còn có âm thanh. Tiếng khóc, tiếng la hét, tiếng gào thét, tiếng kêu đau đớn và tiếng chửi rủa... Tất cả những âm thanh đó đều rất khổ sở, nghe rất khó chịu, nhưng dù sao vẫn còn âm thanh.

Dần dần, khi U Minh chi khí lan tràn, những âm thanh ấy dần dần lặng xuống. Chúng đã biến mất từ rất lâu. Hắn đã chứng kiến hình ảnh cô bé có tóc như sừng dê trong vòng tay mình dần chết đi. Hơi ấm và nhiệt độ của nàng từ từ rời khỏi cơ thể nhỏ bé ấy. Dù hắn có cố gắng như thế nào, lật tung đống đổ nát để tìm thức ăn, hắn cũng không thể ngăn cản nàng ra đi. Lúc ấy, Lăng Hà chợt nhận ra có thể hắn chỉ khiến nàng phải chịu thêm nhiều thống khổ khi cứu nàng khỏi đống tàn tích.

"Đại ca ca, đại ca ca! Tại sao huynh không cứu được ta?" "Chúng ta chăm chỉ làm việc, nộp thuế cho đất nước, cung phụng các ngươi tu hành. Ngươi là siêu phàm tu sĩ! Tại sao ngươi không bảo vệ chúng ta?" "Ta thật đau khổ, ta thật đau khổ a..."

Lăng Hà lắc đầu, cố gắng xua đuổi những hình ảnh và âm thanh đó ra khỏi tâm trí. Chỉ là những ảo giác, những tiếng vọng đau khổ mà thôi. Nhưng chính những ảo giác đó đang nhắc nhở hắn rằng hắn vẫn còn sống. Ngày càng nhiều khoảnh khắc hoảng loạn khiến Lăng Hà hiểu rằng thời gian tỉnh táo của hắn đang dần cạn kiệt. Ở nơi này, không ai có thể thoát khỏi sự ăn mòn của U Minh khí tức.

Dù vậy, mỗi khi tỉnh lại, hắn vẫn tiếp tục công việc cần làm. Hắn đang thực hiện một việc rất đơn giản: an táng tất cả những thi thể có thể thấy, đào huyệt lấp đất cho họ, tụng kinh siêu độ. Người ta tin rằng chỉ khi xuống mồ mới có thể yên nghỉ. Đại địa như người mẹ bao bọc tất cả những đứa con lạc lối của mình.

Người đầu tiên hắn chôn cất là cô bé tóc sừng dê ấy. Hắn thậm chí còn không biết tên nàng. Một nấm mồ nhỏ được dựng lên bên ngoài Minh Đức đường là ngôi nhà mới của nàng. Lăng Hà tụng niệm "Thái Thượng Cứu Khổ Kinh" cho nàng, siêu độ cho nàng. "Thái Thượng Cứu Khổ Kinh" bản thân nó không có thuật pháp thần thông cụ thể nào, nhưng chắc chắn là kinh điển siêu độ mà tất cả đạo sĩ đều biết.

Về kinh này, từng có một truyền thuyết: Ngày xưa, có một thợ săn vì bắn hổ mà lạc sâu vào rừng, gặp một vị đạo sĩ dưới tán cây. Đạo sĩ bảo hắn tội lỗi đầy mình, tuổi thọ không còn bao lâu, hỏi hắn có tính toán gì. Thợ săn cầu xin được kéo dài tuổi thọ. Đạo sĩ bảo hắn phải thề từ bỏ cung tên, không được sát sinh nữa, thì sau khi chết sẽ được siêu độ. Thợ săn đồng ý và rời đi.

Năm đó, vào mùa đông, thợ săn đột nhiên mắc bệnh qua đời, nhưng ngón tay trái của hắn vẫn còn hơi ấm. Gia đình hắn vì vậy không lập tức chôn cất. Ba ngày sau, thợ săn thật sự sống lại và kể rằng khi vừa chết, hai sứ giả mặc áo vàng dẫn hắn tới Địa Phủ. Một quan cầm sách đen nói với hắn: "Ngươi nghiệp chướng nặng nề, nên xuống địa ngục!" Hắn rất sợ hãi, bất chợt nhớ đến đạo sĩ, cầu nguyện trong lòng. Lúc này, từ phía tây bắc chân trời dâng lên tường mây, đạo sĩ ngồi trên một cỗ vân xa từ trên trời xuống, lơ lửng trước điện. Các quan trong âm phủ hướng về phía hắn hành lễ.

Đạo sĩ nói: "Ta có một đệ tử ở đây, ta đến để siêu độ cho hắn." Nói xong, ông đưa cho thợ săn một quyển kinh và bảo hắn tụng. Sau khi thợ săn niệm xong kinh, đạo sĩ liền biến mất. Một sứ giả áo vàng dẫn thợ săn trở về nhà, nghe thấy trong nhà tiếng khóc nên thợ săn đã sống lại. Tất cả như một giấc mộng. Nhưng khi thợ săn ngồi đó hồi tưởng, hắn lại nhớ lại từng chữ của kinh không thiếu chữ nào.

Sau đó, hắn mỗi ngày giữ giới niệm kinh, khoảng vài năm sau đã rời nhà đi tu hành, từ đó không ai biết tung tích. Còn quyển kinh văn này cũng được sao chép và lưu truyền, trở thành kinh điển của Đạo môn. Tên của nó là "Thái Thượng Cứu Khổ Kinh".

Ngày nay, trong thiên hạ có nhiều phái đạo đều phức tạp. Các tu sĩ khi lựa chọn phái thường xem xét uy năng công pháp, sức mạnh sâu cạn, và quy mô môn hộ. Nhưng nhiều người đã quên đi tinh thần và lý tưởng ban đầu của những phái tông môn ấy. Ví dụ như Nho môn, hữu giáo vô loại, mở mang dân trí. Như Pháp gia, lập quy củ, ràng buộc thiên địa. Còn Đạo môn, không chỉ là tông môn tu hành cổ xưa nhất, mà còn hình thành từ những nỗ lực phi thường của nhân loại, tổng kết con đường tu hành bắt đầu.

Cầu phúc, tiêu tai, siêu độ người chết vốn là một trong những trách nhiệm của đạo sĩ. Nhưng trong thế giới hiện tại, có bao nhiêu tu sĩ cao ngạo, khinh thường chúng sinh? Trong một thế giới mà sức mạnh lớn nhất thuộc về bản thân, kẻ mạnh luôn chiếm ưu thế hơn, còn kẻ yếu thường phải chịu u sầu.

Động đất đã phá hủy toàn bộ Phong Lâm thành vực, nhưng sau khi mọi thứ lắng xuống, mảnh đất này như im lặng chấp nhận bộ dạng đổ nát. Lăng Hà tìm kiếm thi thể của mọi người trong phế tích, chôn cất họ từng người một. Đầu tiên là tất cả trẻ em trong Minh Đức đường, cùng với thầy giáo của họ. Sau đó là ở Huyền Vũ đường, Thanh Mộc đường lớn, và những con hẻm nhỏ... Một bước tiếp một bước, để lại hàng mộ này đến hàng mộ khác.

Không ai thương xót mảnh đất này, không ai cứu giúp con người nơi đây, không ai siêu độ cho họ. Vậy nên, Lăng Hà đành làm công việc này. Đây là một việc vĩ đại mà có lẽ cả đời hắn cũng không thể hoàn thành. Hơn nữa, "một đời" của hắn cũng đã được định đoạt là ngắn ngủi. Có thể vào ngày mai, hoặc có thể ngay sau khoảnh khắc này, hắn sẽ bị U Minh chi khí ăn mòn đến hết. Như những người khác trong tòa thành vực này, sẽ chết đi một cách vô danh.

Nhưng trước khi chết, hắn vẫn muốn thực hiện công việc này.

Ở xa xôi Tề quốc, Khương Vọng cũng không biết rằng Phong Lâm Thành đã biến thành tử vực, vẫn còn một người đang không ngừng cố gắng. Cũng như Đỗ Dã Hổ ở Cửu Giang Quận, ngày càng trầm mặc và thích sát, hoàn toàn không hay biết rằng tiểu ngũ mà hắn luôn châm biếm giờ đang cố gắng đến nhường nào.

Ít nhất ở thời điểm này, mỗi người đều đơn độc trên con đường của mình, đều mơ hồ trước tương lai, không nhìn thấy hy vọng. Nhưng tất cả họ đều như vậy, chưa bao giờ dừng lại. Họ cũng không biết rằng ở nơi xa xôi, có người đang ghi nhận từng bước đi của họ. Họ cho rằng sự ghi nhận ấy chỉ xuất phát từ tâm hồn.

Đây thực sự là một đoạn đường rất gian nan. Đối với mỗi người, đều là như vậy.

Khương Vọng không một khắc nào lơi lỏng. Thần thông nội phủ có tiềm năng phi thường, nhưng tiềm năng trước khi hiện thực hóa, chỉ là tiềm năng mà thôi. Lúc này, hắn đã ngồi trên một cỗ xe ngựa, đang hướng về Xích Dương Quận. Trong xe, ánh sáng huyền ảo giao hòa, Kinh Cức Quan Miện từ hình thành rồi lại tan biến. Hắn đang tranh thủ thời gian, lặp đi lặp lại luyện tập ba môn đạo thuật mới học được.

Chu Thiên Tinh Đấu Trận Đồ đã tạo nền móng tốt, giờ đây đã thể hiện hết ra, hắn gần như không cần lo lắng về việc tiêu tốn đạo nguyên. Dĩ nhiên, lần này đến Xích Dương Quận cũng là để tăng cường thực lực. Đối với hắn, chỉ cần là đạo thuật lưu truyền trong thế gian, dù mạnh đến mức nào, hắn cũng có phương pháp ứng phó. Ít nhất cho đến bây giờ, tổng kết kinh nghiệm, hòa hợp kiếm thuật, ba thức kiếm ấy mới là những tuyệt chiêu mạnh nhất và duy nhất thuộc về hắn hiện nay.

Mà trước đó, hắn cần một thanh kiếm thực sự tốt.