Xích Tâm Tuần Thiên

Đến tận bây giờ, Khương Vọng mới thực sự hiểu tại sao ngay cả một người như Trọng Huyền Thắng, có xuất thân hiển hách, cũng phải ngưỡng mộ Liêm Tước vì đã sẵn lòng giúp đợi chế tạo kiếm cho hắn. Chỉ cần nhìn vào chiếc lò kiếm duy nhất này là đủ để nhận ra nó không phải là thứ tầm thường. Trong cả khu rừng kiếm này, chỉ có duy nhất một cái lò như thế. Ngoài chiếc lò kiếm này ra, không có một cái lều chắn nào xung quanh, dường như chẳng hề lo lắng về cơn mưa gió.

Giờ đây, ngoài Liêm Tước và Khương Vọng, không còn ai khác ở đây. Chiếc lò này hôm nay đã hoàn toàn thuộc về Liêm Tước. Hắn tiến tới chiếc lò, thực hiện một loạt nghi lễ cổ xưa đầy phức tạp, quỳ lạy rồi lại nằm xuống, miệng lẩm bẩm không ngừng với thái độ vô cùng thành kính. Có lẽ đây là những nghi thức truyền thống của gia tộc Liêm trước khi bắt đầu quá trình đúc kiếm, mà cũng không hề ép buộc ai phải tham gia. Khương Vọng, trong lòng thành kính, cũng cúi mình lạy ba lần.

Ngọn lửa trong lò này chính là phần hỏa chủng chưa từng dập tắt, thậm chí khi cả đất nước đã tiêu vong và hắn đã phải ly biệt quê hương. Cảm giác nặng nề khi vượt qua dòng sông thời gian này xứng đáng để hắn tôn trọng. Sau khi hoàn tất lễ nghi, Liêm Tước đứng dậy hỏi: "Ngươi đã suy nghĩ kỹ chưa, muốn một thanh kiếm như thế nào?" Khương Vọng lập tức cảm thấy bối rối. Không phải những điều này đều cần phải cân nhắc cẩn thận khi đúc binh hay sao?

Thấy vẻ mặt của hắn, Liêm Tước biết Khương Vọng vẫn chưa nghĩ kỹ. Hắn lắc đầu nói: "Đây là kiếm của ngươi, nó sẽ trưởng thành cùng với tâm, ý và bàn tay của ngươi. Trước hết, ngươi phải hiểu rõ chính bản thân mình, tay ngươi, ý ngươi và tâm ngươi." "Ngươi hãy ngồi yên một lát, tập trung tinh thần." Liêm Tước nói và bước về phía sau chiếc lò kiếm: "Ta sẽ chuẩn bị lại các vật liệu."

Tay ta, ý ta... Tâm ta? Khương Vọng theo đuổi những suy nghĩ sâu thẳm trong lòng, hắn nhận ra mình muốn gì. Hắn luôn kiên định trong quyết định tiến lên. Nhưng về việc mình muốn một thanh kiếm như thế nào, thực sự hắn chưa từng suy nghĩ. Có vẻ như chỉ cần mạnh mẽ hơn thôi là đủ. Sắc bén? Vững chắc? Khắc họa các thuật pháp siêu phàm? Hay có sức mạnh vô tận?

Hắn rất tôn trọng Liêm Tước, coi như một bậc thầy đúc binh, không để ý có đất có sạch hay không mà ngồi xuôi theo, bắt đầu tĩnh tọa, điều hòa tinh thần. Liêm Tước đang vuốt ve các mẫu khoáng thạch bên lò kiếm, thấy Khương Vọng đã nhập định thì không khỏi gật đầu. Mặc dù không cần phải nói về lý do hắn để lại mệnh bài tại Thiên Phủ bí cảnh, nhưng ít nhất giờ đây hắn đã không nhìn nhầm người.

Người này, từ tài năng đến tâm tính, đều là sự lựa chọn tốt nhất. Từ lúc Khương Vọng nhập định, thời gian dường như đã giảm bớt trong sự nhận thức của hắn, tâm hồn trở nên nhẹ nhàng hơn. Đó là một cảm giác kỳ diệu, giống như tháo bỏ một gánh nặng, tâm trí trở nên linh hoạt và kỳ ảo. Nhưng không có nghĩa là hắn mất đi cảnh giác. Bỗng tiếng cười nói ồn ào vang lên. Thì ra là một nhóm người từ phía kiếm trận tiến tới trước lò kiếm.

Khương Vọng mở mắt ra, lập tức thấy một người trẻ tuổi dẫn đầu gọi tên Liêm Tước, giọng điệu không ấm không lạnh: "Ồ, Liêm Tước ca ca, sao ngươi cũng ở đây?" Liêm Tước không phải là người có tính cách dễ chịu, nhưng chẳng hiểu sao, hắn lại không thể tức giận với người này, chỉ nói: "Trong vài ngày tới, chiếc lò kiếm sẽ bị phong tỏa cho đến khi ta hoàn thành việc đúc kiếm. Liêm Thiệu, nếu các ngươi muốn thưởng lãm chiếc lò, e rằng phải chờ một thời gian."

Liêm Thiệu mang vẻ mặt tiêu biểu của người Nam Diêu Thành, làn da ngăm đen, thân hình cao lớn vạm vỡ. Khuôn mặt vuông chữ điền với các nét ngũ quan chỉnh tề. Tất nhiên, chỉ riêng cái dáng vẻ ngũ quan chỉnh tề thôi cũng đã hơn Liêm Tước không biết bao nhiêu lần. "Dùng lò cổ để đúc binh, dù cho ngươi, cả đời cũng chỉ có ba lần cơ hội. Sao ngươi lại dễ dàng nhường cho người ngoài như vậy?"

Liêm Thiệu tỏ ra ngạc nhiên, rồi quay sang nhìn Khương Vọng đang ngồi thiền trên đất: "Vị này là ai vậy?" Hắn rõ ràng biết rõ đối phương còn cố tình hỏi. Việc Liêm Tước tham gia vào Thiên Phủ bí cảnh ồn ào, nhưng cuối cùng không thu hoạch được gì, đã sớm lan truyền khắp Nam Diêu. Hiện giờ, nhiều người đang đồn rằng hắn đã quỳ lạy cầu xin tha thứ, thậm chí đã trao cả mệnh bài, để giữ được mạng sống.

Lý do Liêm Tước dồn sức vào việc đúc kiếm cho Khương Vọng là vì đây là một giao dịch đã định từ trước trong Thiên Phủ bí cảnh. Mọi chuyện này không biết ai đã truyền ra, cũng không còn cách gì để phản bác. Dẫu sao, chẳng ai còn nhớ rõ chuyện đã xảy ra trong Thiên Phủ bí cảnh, mà Liêm Tước không thu được gì lại đưa ra mệnh bài là một sự thật hiển nhiên.

Liêm Tước không tức giận, Khương Vọng cũng không muốn can thiệp. Hắn chỉ ngồi xếp bằng và trịnh trọng nói: "Ta là Khương Vọng, không phải thần thánh gì cả, chỉ là bằng hữu của Liêm Tước huynh mà thôi." "À, thì ra là Khương huynh, rất hân hạnh được gặp." Liêm Thiệu chắp tay, hành lễ, rồi cười nói: "Cảm ơn ngươi đã trở lại mệnh bài cho Liêm Tước ca của ta, thật sự là một hành động đáng quý!"

Kể từ khi Thiên Phủ bí cảnh kết thúc, Khương Vọng không còn là người vô danh trong Tề quốc. Một là vì hắn có ý định đột phá thần thông nội phủ, hai là hắn là bạn tốt của Trọng Huyền Thắng. Chỉ một trong hai điểm này đã đủ để khiến Liêm Thiệu phải thận trọng, vì không ngốc đến mức rước lấy phiền phức cho mình, đối với hắn có ý thù địch chủ yếu nhắm vào Liêm Tước.

Khương Vọng lắc đầu: "Có lẽ hiện tại ngươi chưa quen ta, nhưng sau này các ngươi sẽ biết ta. Ta không phải người thích uy hiếp người khác, nếu có thù hận thường thì chỉ gặp mặt trong lúc sống chết. Mệnh bài đó chỉ là bằng chứng Liêm Tước huynh tặng cho ta, ta chắc chắn không đến mức vô sỉ mà dùng để áp chế."

Từ lời nói của Liêm Thiệu, hắn nhận thức được những tin đồn bất lợi mà Liêm Tước đang phải đối mặt, nên không thể không lên tiếng để giải thích. Dù sao đi nữa, không cần biết chuyện gì đã xảy ra trong Thiên Phủ bí cảnh, hiện tại Liêm Tước vì hắn đúc kiếm, đó chính là việc hắn nên làm. Hơn nữa, hắn sẽ ở lại Tề quốc một thời gian, thật cần thiết để người dân ở đây hiểu rõ hơn về mình.

Lời nói này vừa chứng minh cho Liêm Tước, vừa phản ánh thái độ và lập trường của chính bản thân hắn. Nhưng Liêm Tước dường như chẳng bận tâm đến chuyện này. Hắn chỉ chặn khách lại một cách lạnh nhạt: "Được rồi, Liêm Thiệu, trước khi ta bắt đầu đúc kiếm, ngươi có thể ở lại đây. Nhưng bây giờ ta sắp bắt đầu đúc kiếm rồi, theo quy tắc, các ngươi phải rời khỏi đây."

Những lời nói gay gắt và sự khiêu khích không có tác dụng gì. Khi đã nói đến quy tắc gia tộc, Liêm Thiệu không có lý do gì để ở lại thêm, đành tức giận dẫn người rời đi. Khương Vọng nhìn theo bóng lưng họ quay về kiếm trận, trong lòng có chút suy tư.

"Ngươi có vẻ rất nghi hoặc, sao tính tình của ta lại tốt như vậy?" Liêm Tước vừa tiến về phía hắn vừa hỏi. Khương Vọng có chút ngượng ngùng cười: "Có chút hiếu kỳ." "Liêm Thiệu thật ra không phải là người xấu." Liêm Tước tiến lại gần, bấm một ấn quyết, phong tỏa kiếm trận. Hắn nói thêm: "Hắn chỉ là một kẻ đáng thương."

Khương Vọng nhìn hắn, tỏ ra nghi hoặc. "Liêm thị mỗi thế hệ chỉ có mười người có thể khống chế mệnh bài của mình, ta là một trong số đó. Còn hắn thì không." Liêm Tước nói một câu rồi không giải thích thêm. Kể từ khi nghe tin về mệnh bài bên ngoài Thiên Phủ bí cảnh, Khương Vọng đã cảm thấy nghi ngờ. Dù ở đâu, việc sinh tử bị người khác kiểm soát là điều đáng buồn. Liêm thị có tiếng tăm lừng lẫy, sao lại thiết lập một chế độ như vậy?

Nhưng Liêm Tước không có ý định giải thích thêm, nên hắn cũng không tiện thắc mắc. "Ngươi qua đây, ngồi lên bồ đoàn bên trái lò kiếm." Liêm Tước hướng dẫn, đưa cho hắn một viên đá tròn đỏ thẫm, kích thước bằng nắm tay trẻ con: "Hai tay che lại, rót đạo nguyên vào."

Khương Vọng theo lời làm theo. Liêm Tước giải thích: "Đây là đá lửa tương ứng với lò kiếm. Bản thân lò kiếm đã có đủ hỏa lực, mục đích chỉ là để ngươi rót đạo nguyên vào. Như vậy trong quá trình đúc kiếm, thanh kiếm sẽ quen thuộc với ngươi hơn, hợp với tâm ý của ngươi hơn." "Khi rót đạo nguyên, tốt nhất là ngươi nên tập trung, như vậy đạo nguyên sẽ càng thuần khiết và có thể đại diện cho nội tâm của ngươi. Khi đạo nguyên cạn kiệt thì dừng lại, không cần miễn cưỡng, cũng không ảnh hưởng gì đến việc ta đúc kiếm." Cuối cùng, hắn nói thêm: "Đương nhiên, nếu có thể kiên trì lâu hơn thì càng tốt."

Liêm Tước không lấy một đống Đạo Nguyên Thạch ra để Khương Vọng bổ sung tùy tiện. Bởi vì trong tình trạng bình thường, Đạo Nguyên Thạch không thể tức thời thu lại đạo nguyên, mà nhất định phải thông qua một quá trình điều tức. Bản thân quá trình này sẽ làm gián đoạn việc rót đạo nguyên. "Thuật nghiệp hữu chuyên công." Trong việc đúc kiếm, Khương Vọng hoàn toàn tin tưởng Liêm Tước, không tự cho rằng mình biết nhiều mà đưa ra những ý kiến hay ý tưởng khác lạ. Hắn chưa đến mức tự phụ đến độ dùng sự hiểu biết nông cạn của mình để thử thách lịch sử đúc binh hàng trăm năm của Liêm thị.

Liêm Tước nói sao, hắn làm vậy. Hắn lập tức ngồi xếp bằng ở bồ đoàn bên trái lò kiếm, nhắm mắt nhập định. Đạo nguyên của hắn, cứ liên tục không ngừng tuôn vào viên đá tròn đỏ thẫm trong lòng bàn tay. Bành bành! Bành bành! Bành bành! Thế giới xung quanh như đã rơi vào im lặng, chỉ còn lại tiếng lửa trong lò bùng cháy, giống như nó hòa cùng nhịp tim của hắn, trở nên khăng khít không rời.