Xích Tâm Tuần Thiên

Chương 8: Cầu Nối

Con thuyền buôn lớn lao vượt sóng theo gió, mỗi bộ phận trên thân thuyền đều được sắp xếp theo một trình tự riêng biệt. Đội thương thuyền di chuyển nhanh chóng, có tổ chức, nhưng những gợn sóng ngầm dưới đáy khoang sâu thì lại hoàn toàn không ai hay biết.

Trong khoang thuyền tối tăm, ngập đầy hàng hóa, bầu không khí yên tĩnh càng trở nên ngột ngạt. Tô Xa không thể nào quên cái tên mà hắn đã nghe. Kẻ đã khiến Tụ Bảo Thương Hội sụp đổ, dồn hắn vào cùng đường, Trọng Huyền Thắng khi đó chỉ là một tên khiêu chiến trước mặt Trọng Huyền Tuân, trở thành trò cười cho thiên hạ.

Chẳng ai tin rằng người đàn ông mập mạp, xấu xí kia có thể đoạt được vị trí gia chủ, gánh vác tước danh "Bác Vọng". Cũng như Tô Xa không bao giờ ngờ tới, mạng lưới lợi ích khổng lồ của Tụ Bảo Thương Hội lại bị tiêu diệt bởi những ngón tay mập mạp đó. Lúc trước, tiểu mập mạp ấy có vẻ như hoàn toàn vô hại.

Giờ đây, hắn đã trở thành một nhân vật quyền lực đỉnh cao ở Đông Quốc, một quái vật khổng lồ trong mọi nghĩa. Hắn vẫn ẩn mình sau màn nhung, đánh bại và xây dựng lại thương hội, thiết lập hệ thống quyền lực phức tạp, có phải không phải là vì e ngại Trọng Huyền Thắng hay sao? Nhưng hình như Hòa Xương Thương Minh của hắn vẫn nằm gọn trong lòng bàn tay của Trọng Huyền Thắng. Những âm mưu của hắn, thực sự chẳng khác nào một trò hề. Bao nhiêu tâm huyết gây dựng, hóa ra lại vì người khác may áo cưới!

May sao, ác giả tự có ác nhân trị. Mặc kệ ai mài ai, đều thành chuyện tốt. Hắn quá thiện lương, nhưng Tần Quảng Vương thì không thể so sánh. Hắn nhìn về phía Doãn Quan và chờ đợi quyết định của thủ lĩnh.

Tần Quảng Vương, một kẻ hung ác, sau một hồi lặng im, nhàn nhạt bảo Mã Tông Thứ: "Tính toán giá trị hàng hóa trên thuyền này, đưa tiền mặt cho ta." Tô Xa trợn mắt, không thể ngờ rằng Tần Quảng Vương lại nhỏ mọn đến vậy. Ngươi hận mà làm gì! Hãy đi phóng hỏa, đi chém giết, quyết chiến với Bác Vọng Hầu đi! Những năm qua, Hòa Xương Thương Minh đã kiếm được bao nhiêu rồi? Ngươi có biết nó phát triển đến mức nào không? Giờ ngươi lại chỉ muốn chiếm một ván hàng này, chẳng phải là tự làm thiệt thòi cho tổ tông sao? Lôi ra khí thế giết chóc kiểu nhà quyền quý mà ngươi có đi!

Doãn Quan quay đầu nhìn: "Diêm La Vương có ý kiến gì không?" Tô Xa khiêm tốn cúi đầu: "Thuộc hạ đang tính toán giá trị hàng hóa của thuyền này, ta không để ai hại ngài nửa phần, một xu cũng không thiếu." Doãn Quan nhìn Mã Tông Thứ. Mã Tông Thứ nói: "Ta cần xin chỉ thị của Hầu gia." Doãn Quan nhàn nhạt nói: "Ta chỉ chờ một khắc đồng hồ."

Chưa cần đến một khắc, Mã Tông Thứ vừa rời khỏi sâu trong khoang không lâu, đã quay trở lại báo với Doãn Quan: "Hầu gia muốn đích thân cùng ngài đối thoại." Doãn Quan quay lại ghế, thản nhiên nói: "Để hắn đến đi." Mã Tông Thứ lấy ra một chiếc gương tròn, bên ngoài được khảm những vân đá cổ, chiếc gương lơ lửng giữa không trung, tỏa ra ánh sáng xanh. Khi Doãn Quan nhìn sang, ánh sáng xanh tản ra, trong gương, Trọng Huyền Thắng đã ngồi trên một chiếc ghế lớn, yên lặng chờ đợi.

Thân hình hắn cồng kềnh, tạo cảm giác như muốn tràn ra khỏi chiếc gương, dường như chiếc gương này cũng không thể dung nạp hắn. "Lần đầu gặp mặt, Tần Quảng Vương nhã nhặn hơn ta tưởng nhiều." Bác Vọng Hầu cười ôn hòa, lộ vẻ hiền lành. Doãn Quan, hai tay đan vào nhau, mỉm cười đáp: "Lần đầu gặp mặt, ngươi đã động đến gia sản của thuộc hạ ta, lũ công hầu các ngươi, thật chẳng ra gì."

Trọng Huyền Thắng tươi cười: "Một là mổ gà lấy trứng, hai là bắt cả gà đem đi. Với Tô Xa mà nói, thật khó nói ai quá đáng hơn ai. Nhưng với con gà này, chắc hẳn lựa chọn sẽ rất đơn giản." "Gà không có quyền lựa chọn." Doãn Quan đáp. "Vậy nên chúng ta sẽ thay nó làm chủ." Trọng Huyền Thắng nói: "Đây là vấn đề ai nhanh tay hơn."

Doãn Quan nhìn tên mập mạp ấy: "Người ta làm sát thủ bên ngoài, vào sinh ra tử, phục vụ thương hội. Bao nhiêu lần đầu treo trên lưỡi dao, vẫn cố gắng tìm đường đi cho thương minh, điều khiển phương hướng phát triển... Khổ cực gầy dựng cơ nghiệp lớn như vậy, mà ngươi nói nuốt là nuốt, không chừa lại dù chỉ một mẩu xương vụn, chẳng phải là quá đáng sao?" "Heo nuôi cả năm, ăn ngon ngủ sướng, không dám để nó đói. Đến cuối năm, béo tròn rồi mới giết thịt. Hàng xóm chia một ít, thân bằng biếu một phần, gọi là 'năm heo'." Trọng Huyền Thắng xòe tay: "Nhưng phải nói, ta cũng khá kiên nhẫn. Nếu không phải ngươi vác dao thô thiển đến chia thịt, con heo này có thể nuôi thêm vài năm nữa."

Doãn Quan giơ tay, ra hiệu cho Tô Xa ra ngoài: "Đừng nghe, hắn bịa đặt đủ chuyện." Tô Xa và Mã Tông Thứ đồng thời rời khỏi đáy khoang, đứng như hai vị môn thần canh cửa. Tất cả âm thanh trong khoang đều bị ngăn cách, sóng lớn Trường Hà vẫn đuổi theo tàu bè.

"Chuyện này xảy ra khi nào?" Tô Xa nhìn ra bên ngoài, mắt hướng về mặt sông bao la, mang theo một tâm trạng u ám mà bản thân cũng không muốn có. Hắn đã từng hăng hái đến mức nào... Khánh Hi chỉ là lũ quan lại ăn không ngồi rồi, những phế vật trong phủ Quốc cữu, chỉ là đám heo mà hắn nuôi bằng tiền. Khi Hứa Phóng dám chửi hắn, hắn đã có thể khiến họ mất nhà tan cửa. Đến cả chuyện tranh đấu nội bộ Trọng Huyền gia, hắn cũng dám chen chân vào, công khai đứng về một bên.

Giờ đây, Thần Lâm thành tựu, xây dựng một thương minh khác, mà hắn thì lại dường như suy yếu, bị người ta dễ dàng khống chế. Rõ ràng khi ở Lâm Truy ngoại thành, hắn đã suýt giết được cả Khương Vọng! Càng nỗ lực, càng tiến bộ... càng xa vời. Từng tự cho mình gọi mưa gọi gió, không gì không làm được, hóa ra chỉ vì đặc thù của thương đạo, thụ hưởng hào quang dư thừa của hệ thống quyền quý, mà không hề biết cái gì mới là mưa gió thực sự. Đến khi thực sự "Ta như Thần Lâm", mới biết bầu trời cao rộng, thần linh cũng rất nhỏ bé.

Mã Tông Thứ, minh chủ trên danh nghĩa của Hòa Xương Thương Minh, dựa lưng vào vách khoang, khuôn mặt chìm trong bóng tối, im lặng không nói gì. Tô Xa mở lời: "Ta tín nhiệm ngươi nhất. Ngươi khác với Trương Thừa Huệ, ngươi biết cảm ân. Bao nhiêu năm qua ta chưa từng nghĩ đến..." "Tô lão bản!" Mã Tông Thứ cắt ngang lời hắn: "Nói những lời này là vô nghĩa. Ngài cần hiểu rõ Bác Vọng Hầu là ai, và phải rõ ràng rằng khi hắn tìm đến ta, đứng trước mặt ta, ta tuyệt đối không thể kháng cự. Ngài đã chọn sai đối thủ rồi, Hòa Xương Thương Minh đã định sẵn kết cục từ khi thành lập. Chuyện này không liên quan đến người đại diện, Mã Tông Thứ hay Lý Tông Thứ, Trương Tông Thứ, đều như nhau."

"Thậm chí chẳng liên quan đến ngươi." Giọng nói của Mã Tông Thứ bình tĩnh nhưng cũng tàn nhẫn: "Tô Xa hay Khánh Hi, có gì khác biệt trước mặt Bác Vọng Hầu?" Tô Xa im lặng. Hắn có oán hận Mã Tông Thứ, oán hận sự phản bội và phụ tình. Nhưng hắn biết, những lời vừa rồi của Mã Tông Thứ là sự thật hiển nhiên. Hắn cũng từng muốn một lần làm hả hê bằng cách giết Mã Tông Thứ, nhưng hiểu được rằng mình không dám làm như vậy.

Bác Vọng Hầu có lẽ không quan tâm đến Mã Tông Thứ, nhưng chắc chắn không muốn kế hoạch của hắn bị xáo trộn. Lời "không muốn" của Bác Vọng Hầu vào lúc này, đã trở thành một cái cân quá nặng nề.

"Ai mà ngờ được? Hai thương hội phát triển tốt nhất trong vài năm gần đây của Tề Quốc lại là của ngươi." Trong khoang, Doãn Quan ngồi xuống một cách thư thả, mang vẻ mặt thản nhiên hiếm thấy. Trọng Huyền Thắng lại cười một cách thân thiện: "Hòa Xương Thương Minh là của Mã Tông Thứ, lão bản đứng sau Mã Tông Thứ là Tô Xa. Ta chỉ có thương hội Đức Thịnh. Hai nhà chúng ta đang tranh đấu rất ác liệt."

"Thương hội Đức Thịnh..." Doãn Quan nhớ lại những ngày lén lén lút lút, trà trộn vào thương đội, lúc đó hắn chưa từng nghĩ rằng chi đội thương ấy lại có thể phát triển đến mức này, thực sự là một món quà béo bở. Hắn bật cười: "Nếu ta nhớ đúng, Khương các viên của Thái Hư Các, có cổ phần danh nghĩa trong đó phải không?" "Đó là chuyện trước đây." Trọng Huyền Thắng đáp: "Khi hắn rời Tề đã thoái vốn hết, thoái đến sạch sẽ."

Doãn Quan gật đầu: "Bác Vọng Hầu quả nhiên cẩn thận." Trọng Huyền Thắng từ tốn nói: "Năm nay, ai cũng có quân cờ riêng, ai cũng có đại cục riêng. Kẻ béo tốt, đều phải cẩn thận một chút. Hòa Xương Thương Minh là 'năm heo' của ta, ai biết ta không phải là 'năm heo' của kẻ khác?" Doãn Quan nhíu mày: "Bác Vọng Hầu ngươi ở Tề Quốc như mặt trời ban trưa, với cơ ngơi hiện tại, còn lo lắng chuyện này sao?"

Trọng Huyền Thắng đáp: "Khi ngươi có chuẩn bị, có những việc chưa chắc xảy ra. Nhưng khi không chuẩn bị, có những việc nhất định sẽ xảy ra." "Nghe có lý..." Sau đó, Doãn Quan đột nhiên hỏi: "Ta vừa bảo ngươi cho ta chuyến hàng này, đúng không?" Trọng Huyền Thắng trả lời một cách khéo léo: "Hình như là vậy."

Doãn Quan nói: "Nếu Hòa Xương Thương Minh không phải của ngươi, thì cái giá này thật không hợp lý. Hầu gia thấy thế nào?" Trọng Huyền Thắng cười: "Ta cũng muốn bàn về chuyện này với ngươi... Ngươi đòi ít quá! Đã là người một nhà, sao ta có thể bạc đãi ngươi được?" Doãn Quan ngước mắt, vui vẻ nói: "Chúng ta khi nào thì thành người một nhà?" Trọng Huyền Thắng đáp: "Giữa chúng ta, có một cây cầu kiên cố."

"Ồ?" Doãn Quan nhìn hắn với sự nghi ngờ. "Ngươi đoán đúng, chính là Tô Xa." Trọng Huyền Thắng vừa cười vừa nói: "Hắn vừa là lão bản đứng sau Hòa Xương Thương Minh, vừa là Diêm La Vương của Địa Ngục Vô Môn. Giao nhau bốn biển, liên thông hai bờ, cho chúng ta cơ hội trở thành đối tác thân thiết, hợp tác chặt chẽ." "Ha! Thật vậy." Doãn Quan nói: "Hắn rất quan trọng. Hắn cũng rất kiên cố!"

"Nếu không có hắn, có lẽ chúng ta chẳng biết nhau." Trọng Huyền Thắng nói. "Dù biết nhau, cũng chẳng có cơ hội hợp tác hòa bình thế này." Doãn Quan tiếp lời. Trọng Huyền Thắng nói: "Xem ra ngươi không phải là người yêu chuộng hòa bình." Doãn Quan mỉm cười: "Thật ra, khi nghe có kẻ muốn xẻ thịt trong miệng ta, ý nghĩ đầu tiên của ta là... xẻ thịt hắn."

Trọng Huyền Thắng cũng cười: "Ta cũng là người bảo vệ miếng ăn, nên ngươi thấy ta béo như vậy. Bình thường, một xu ta cũng không muốn chia sẻ." Doãn Quan nhìn hắn, trong đôi mắt lóe lên một tia u ám: "Cũng không biết hắn đang bảo vệ ngươi, hay bảo vệ ta." Trọng Huyền Thắng cười nói: "Ta nghĩ vấn đề này không cần võ đoán làm gì!"

Doãn Quan cong ngón tay làm động tác nâng chén: "Nể mặt Tô Xa. Gặp nhau cười nói, bỏ qua ân oán." Trọng Huyền Thắng đáp: "Tô Xa ở chỗ ta đương nhiên có mặt mũi. Nhưng chuyện cụ thể, vẫn phải phân minh rõ ràng." "Đương nhiên, chúng ta đang bàn về chuyện làm ăn." Doãn Quan nhìn lên: "Đã thấy một chuyến hàng là ít, dự định sẽ chia cho ta cái gì?"

"Ta nghĩ chuyện này tùy thuộc vào cuộc đối thoại tiếp theo của chúng ta..." Trọng Huyền Thắng dùng ngón tay béo tròn ấn lên trán: "Mã Tông Thứ đã kể cho ta về tên ngươi, còn nói ngươi vốn định ăn xong chùi mép, giờ chỉ cần một chuyến hàng... Ta đoán ngươi có chuyện muốn nhờ ta." Doãn Quan dang hai tay, thể hiện sự tán thưởng: "Quả thật không giấu được gì ngươi, khó trách hắn bảo ngươi thông minh như vậy!"

"Hắn?" "Cây cầu giữa chúng ta đó." Trọng Huyền Thắng nhếch môi: "Không ngờ Tô Xa lại hiểu ta đến vậy." Doãn Quan nói: "Có câu nói thế nào ấy nhỉ... Kẻ hận ngươi nhất là kẻ hiểu ngươi nhất." "Trước khi chúng ta chính thức bàn chuyện, ta có một câu hỏi muốn hỏi ngươi." Trọng Huyền Thắng nháy mắt đầy ẩn ý: "Tổ chức các ngươi có một Biện Thành Vương, ta không quen lắm, chỉ nghe qua. Hắn hiện giờ thế nào?"

"Ngươi hỏi đời nào?" "Có mấy đời tất cả?" "Hai vị." Doãn Quan tiếc nuối đáp: "Đều bất hạnh mà chết." Trọng Huyền Thắng tỏ vẻ hài lòng: "Ta rất thích sự cẩn trọng của các hạ." Doãn Quan mỉm cười: "Ta nghĩ đó là tiền đề cho sự tiếp xúc của chúng ta."

Trọng Huyền Thắng cười, cười đến vô hại: "Ta cũng nghĩ vậy." Tần Quảng Vương lại triệu hồi bộ hạ cũ. Bình Đẳng Vương ngâm mình trong vạc máu, chờ đợi tái sinh. Biện Thành Vương tạm thời chưa biết tin mình đã chết. Hắn đang tham gia một chuyến thám hiểm đầy kích thích dưới sự dẫn dắt của em gái Khương An An. Nào là khe nứt cổ xưa, đá lở núi nghiêng, quái vật núi sâu, dung nham phun trào, ác thú cấp Nội Phủ... Thực sự là... vô cùng khẩn trương.

Chỉ sợ một chút sơ ý sẽ đưa tới nguy hiểm. Tiên phong thám hiểm Xuẩn Hôi, lúc này hiển hóa chân thân cao ba mét, dài chín mét, bốn chân đạp lửa, thân quấn khói đen, như một con ác thú từ cõi u minh bước ra, chạy vội giữa núi rừng. Nếu không thỉnh thoảng lè lưỡi liếm mép, ánh mắt lại có phần đờ đẫn, thì thực sự là vô cùng uy phong.

Đội trưởng đội thám hiểm Khương An An, mang theo Chiếu Tuyết Kinh Hồng Kiếm, thân pháp phiêu dật, bám sát sau lưng Xuẩn Hôi, cảnh giác quan sát bốn phía, thỉnh thoảng phát ra chỉ lệnh, dẫn dắt đội ngũ, hết sức xứng chức. Phó đội trưởng thám hiểm Diệp Thanh Vũ, tay cầm Thiên Tinh Vân La Bàn tinh xảo, nhanh chóng dựng lại địa hình trong phạm vi ngàn dặm, rõ ràng đến từng cái cây già, vỏ cây, đều hiển thị rõ ràng. Sau đó y vội vàng thu lại Thiên Tinh Vân La Bàn, lo lắng hỏi: "Đội trưởng, sương mù ở đây dày quá, không nhìn rõ gì cả. Tiếp theo đi đâu?"

"Đuổi theo." Đội trưởng Khương An An liếc bản đồ trong tay, ngắn gọn đáp. Đội viên thám hiểm Khương Vọng, vì thực lực quá mạnh mẽ, đã ảnh hưởng đến sự vui vẻ của mọi người trong cuộc thám hiểm, nên bị tước quyền phát biểu, càng không được phép ra tay, chỉ có thể lặng lẽ theo sau hàng.

Địa điểm thám hiểm lần này là dãy núi Ngột Yểm Đô. Thành viên trong đội thám hiểm bao gồm: Đội trưởng Khương An An, phó đội trưởng Diệp Thanh Vũ, tiên phong kiêm tọa kỵ Xuẩn Hôi, đội viên Khương Vọng. Nếu Khương An An tự mình cùng các sư huynh sư tỷ ra ngoài thám hiểm chơi đùa, thường sẽ có A Sửu đi cùng, cơ bản sẽ không gặp nguy hiểm. Nhưng họ cũng không đi quá xa khỏi Vân Quốc, chỉ loanh quanh du lịch.

Lần này, có ca ca lợi hại nhất trên đời cùng tham gia, Khương An An cũng đã trở nên mạnh dạn hơn nhiều, quyết tâm nhắm tới những mục tiêu mà trước đây cô chưa từng dám tới. Nghe nói ở đây có ma quật thượng cổ, nơi này cũng rất gần với rừng rậm Phong Hậu. Tung tích của ma vật cổ xưa, truyền thuyết về Phong Hậu siêu thoát... đều thu hút du khách thám hiểm từ khắp nơi. Đây là địa điểm thám hiểm trong mơ của vô số thiếu hiệp và hiệp nữ...