Hiện tại, thế giới thật sự đang ở trong tình trạng hỗn loạn và không ổn định, sức mạnh không bao giờ cố định. Có rất nhiều tông môn và quốc gia đồng tồn tại, bên cạnh đó cũng có nhiều tông môn quản lý các quốc gia khác nhau. Được coi là một trong những tông môn hàng đầu ở vùng Đông, Huyền Không Tự có một diện tích rộng lớn, không kém gì một quốc gia bình thường.
Tuy nhiên, hầu hết các khu vực xung quanh đều được bảo vệ bởi trận pháp, chỉ hiện ra những cảnh vật bình dị trước mắt người trần. Chẳng hạn, tại Vân quốc, nếu có thể xé tan bầu trời, người ta sẽ thấy được Lăng Tiêu Các. Thực tế, vị trí chân chính của Huyền Không Tự lại khó tìm, và người thường thường rất khó để gặp được.
Cùng với sự phát triển của thời đại, phương trượng cùng Khổ Giác có thể dễ dàng di chuyển qua những lớp trận pháp phức tạp, chỉ cần một vài bước là có thể bước vào bên trong Huyền Không Tự. Huyền Không Tự, trung tâm của tông phái, thực sự như tên gọi của nó, là một ngôi chùa treo lơ lửng trên bầu trời. Tòa chùa này đồ sộ đến mức, người đứng dưới tháp khó có thể nhìn thấy được giới hạn của nó, có chiều cao không biết bao nhiêu nghìn trượng và rộng khoảng vài chục dặm. Nếu không nhờ các hòa thượng che chở, có lẽ người ở Bắc vực cũng có thể thấy được tòa chùa này một chút.
Xung quanh ngôi chùa lơ lửng trên không, nhiều bảo tự khác cũng nổi lên như nấm. Trong thánh địa Phật giáo ở Đông vực này, các loại bảo tự đều trôi nổi giữa không trung, tạo nên một cảnh tượng kỳ diệu. Tuy nhiên, điều làm cho những người nhạy bén cảm thấy sợ hãi là — toàn bộ thánh địa Phật giáo Đông vực, tất cả các bảo tự trôi nổi đều có thể cảm nhận được sự chấn động từ trận pháp, chính nhờ vào sức mạnh của các hòa thượng. Riêng với tòa Huyền Không Tự chân chính ở giữa, thân hình của nó không hề chịu ảnh hưởng bởi trận pháp chấn động!
Nói cách khác, một ngôi chùa lớn như vậy, lý do mà nó có thể treo lơ lửng trên trời hoàn toàn nhờ vào sức mạnh tự thân. Điều này thật khiến người ta kinh ngạc! Tất cả vật liệu kiến trúc của tòa chùa đều được làm từ Huyền Không Thạch cực kỳ quý giá. Nghe nói khi thành lập tông môn, họ đã dùng hết Huyền Không Thạch của thiên hạ mới xây dựng được tòa chùa này. Trên toàn thế giới, chỉ có một tòa như vậy, không có nơi nào khác.
Khổ Giác trực tiếp đi vào trong chủ tự, không gọi tên ai, chỉ lặng lẽ đi qua các góc khuất, hành động rất lén lút. "Khổ Giác!" Bất ngờ có một tiếng gọi lớn vang lên. Âm thanh như tiếng chuông lớn, vang rền bên tai khiến người ta chóng mặt. Các hòa thượng đi qua đều làm ngơ, chỉ nhắm chặt bước chân, chứng tỏ trong lòng họ đang lo lắng.
Khổ Giác khó chịu, lấy tay móc lỗ tai, quay đầu lại hỏi: "Ai gọi ta vậy?" Người gọi Khổ Giác chính là một lão tăng. Tuy nhiên, so với lão tăng như Khổ Giác, người này còn gầy gò hơn, thực sự chỉ còn là một bộ xương. Toàn thân y như một bộ xương khô, nhìn vào khiến cho người khác cảm thấy khiếp sợ.
Nghe Khổ Giác đáp lại, ánh mắt lão tăng càng tỏ ra tức giận, quát: "Trước mặt nhiều đệ tử như vậy, sao ngươi lại có thể như thế?" Người gầy đến mức này, nhưng trong cơ thể lại như chứa đựng sức mạnh vô tận, mỗi một lời nói đều như gào thét bằng tất cả sức lực của mình. "Nói thì phải nhìn mặt, Khổ Bệnh!" Khổ Giác giả vờ tức giận: "Chẳng lẽ ngươi muốn giữ bí mật với ta sao?"
Người lão tăng gầy gò ấy thực ra chính là Khổ Bệnh, một trong những thủ tọa của Hàng Long viện, là người có thực lực mạnh nhất trong các viện thủ tọa. Nhưng trước mặt Khổ Giác, hắn không có chỗ để phát huy lực lượng, không thể nào công khai "nội chiến" trước mặt một đám đệ tử như vậy. Hắn tức giận liếc trái phải, khiến đám tăng chúng phải nhanh chóng tán ra. Sau đó, hắn lại cố gắng lớn tiếng khuyên bảo: "Ngươi có tuổi như thế mà nói năng kiểu đó, không nên hành động thiếu suy nghĩ!"
"Ngươi cũng đã lớn tuổi rồi, không cần phải làm ra vẻ sợ hãi." Khổ Giác liếc mắt nhìn hắn: "Không biết còn tưởng rằng Huyền Không Tự còn thiếu thốn, ngươi gầy đi như vậy có phải chết đói không?" Khổ Bệnh bị hắn chọc tức đến không nói nên lời, chỉ có thể u oán nói: "Phương trượng sư huynh gọi ngươi đến gặp mặt!"
"Phương trượng sư huynh thần thông cái thế, còn cần ngươi phải truyền lời sao? Nhiều chuyện làm gì!" Khổ Giác tỏ ra không hài lòng. Lúc này, mọi hòa thượng khác đều đã tan hết. Cuối cùng, Khổ Bệnh không chịu nổi, giận dữ quát: "Vậy ngươi cũng đừng giả bộ như không nghe thấy lời 'tiếng lòng' của phương trượng sư huynh! Trực tiếp tự gửi vào trong lòng ngươi, sao ngươi lại có thể giả bộ không nghe không thấy như vậy?"
"Ngươi sao còn gấp gáp như vậy? Phật môn là nơi thanh tịnh!" Khổ Bệnh không nói gì thêm, chỉ mài răng đến kêu cót két. "Ai." Khổ Giác lại cảm thán: "Răng của ngươi thực sự rất khỏe."
"Khổ Giác." Khổ Bệnh hít sâu vài lần, rồi dùng âm thanh vang dội cố gắng ôn hòa nói: "Chúng ta đã lâu chưa có dịp trò chuyện, chọn ngày không bằng gặp nhau ngay hôm nay, thử một chút xem sao?" "Được thôi, tay chân lóng ngóng, luôn muốn động đậy như vậy! Không sợ bị trật gân xương hay sao!" Thấy Khổ Bệnh sốt ruột, Khổ Giác phủi mông rồi rời đi: "Như vậy phương trượng sư huynh không thể chờ được, ta phải đi xem hắn có yêu cầu gì."
"Ai, ngươi đi theo ta làm gì?" "Hàng Long viện nhàn rỗi đến thế sao?" "Nếu ngươi không muốn quản, ta sẽ giúp ngươi quản!" Nhưng từ đây trở đi, Khổ Giác không nói gì thêm, Khổ Bệnh cũng chỉ lặng lẽ theo sau. Hắn biết rõ không thể tránh khỏi, cuối cùng, Khổ Giác chỉ đành nhân lúc này hướng về phòng thiền của phương trượng mà đi tới.
"Ta vào nhé." "Ta thật sự vào đây." "Ngươi đừng có ý kiến gì nhé?" "Phương trượng sư huynh và ta có chuyện quan trọng! Ngươi chỉ là một thủ tọa của Hàng Long viện..." Cuối cùng, Khổ Bệnh cũng theo chân Khổ Giác vào trong phòng thiền của phương trượng.
Khổ Mệnh là một hòa thượng béo mập, giữa gương mặt luôn thể hiện sự khổ sở, thường thì có Khổ Giác và Khổ Bệnh bên cạnh để hỗ trợ. Nhất là so với Khổ Giác lão tăng gầy gò và Khổ Bệnh, nhìn lại, hắn dường như khoảng hơn 40 tuổi. Điều nổi bật là nét mặt đượm vẻ bi thương, như thể lúc nào cũng phải chịu đựng oan ức, đến ngay cả hai sợi tóc trắng trên lông mày cũng toát lên vẻ mệt mỏi.
"Khổ Giác sư đệ." Khổ Mệnh lo lắng nói: "Ngươi dạo chơi lần này thế nào?" "Sư huynh yên tâm!" Khổ Giác vui vẻ trả lời: "Ta đã thu được một món đồ cực phẩm! Trước kia sư phụ đã tính toán duyên phận cho ta, mà giờ đây ứng nghiệm ở đây. Lần thi đấu tiếp theo, chắc chắn sẽ làm cho Tu Di Sơn bẽ mặt!"
Hòa thượng đã mắng con lừa trọc, cuối cùng rốt cuộc có tật xấu gì không nhỉ... Khổ Mệnh càng thêm lo âu, ngay cả đầu trọc của hắn cũng hiện rõ nét u ám. Ngược lại, Khổ Bệnh ở bên cạnh bỗng nhiên lên tiếng: "'Món đồ cực phẩm' cũng không cần thiết! Chúng ta ở Huyền Không Tự -- không, Giai hai bối, đệ tử nhân tài đông đúc, chỉ có điều số lượng Tịnh chữ lót đệ tử thì hiếm hoi, mấy vị thủ tọa đều không nhàn rỗi, ngươi thu đồ mà chỉ để góp đủ số lượng thôi."
"Góp đủ số lượng gì!" Khổ Giác kêu lên: "Ta thu đồ không phải chỉ để góp đủ số lượng! Làm sao có thể chỉ để đủ số?" Khổ Bệnh nhìn hắn chằm chằm, định nói gì đó. Nhưng Khổ Mệnh lại nhanh chóng lên tiếng: "Khổ Giác sư đệ, ngươi nhắc lại một lần 'Món đồ cực phẩm', khi nào mới đưa vào sơn môn đây? Dù sao thời gian cũng rất gấp."
"Đừng vội, sư huynh." Khổ Giác nghiêm túc nói: "Dù cho đệ tử khóc ròng ròng cầu muốn sớm vào sơn môn, nhưng càng như vậy, ta lại càng muốn mài giũa tính tình của hắn. Cần biết rằng, ngồi mài dao không làm mất kỹ thuật chẻ củi, nóng vội sẽ không đạt được mục tiêu, chuyện tốt cho đến nay thường gặp trắc trở, bảo kiếm mũi nhọn từ ma luyện ra..."
"Đến rồi!" Khổ Bệnh kêu: "Vậy mà vẫn chưa có sao?" "Hừ, ngươi hiểu gì không!" Khổ Giác lạnh lùng cười: "Hạ trùng không thể ngữ băng mứt quả!" Nói xong, hắn hất tay áo, đi thẳng không quay đầu. Coi mình vô lễ cũng đã thôi, nhưng trước mặt phương trượng mà cư xử như vậy, Khổ Bệnh thực sự cảm thấy bất mãn: "Phương trượng sư huynh, ngươi nhìn xem người này! Hành xử thật vô lễ!"
"Ai." Khổ Mệnh lại thở dài, đôi mắt dường như mang nặng ưu tư: "Khổ Giác, sao ngươi ba ngày nhập môn mà chưa từng gọi hắn một tiếng sư huynh?" Khổ Bệnh ngạc nhiên.
Chương truyện mô tả sự phức tạp trong quan hệ giữa các nhân vật tại Huyền Không Tự, một tông môn nổi bật trong thế giới hỗn loạn. Khổ Giác, một nhân vật chính, vô lễ và bất chấp sự nghiêm chỉnh của nơi đây, đối thoại châm chọc với Khổ Bệnh, một lão tăng cường tráng nhưng lại gầy gò. Cuộc trò chuyện giữa họ chạm đến những bí mật và áp lực bên trong các mối quan hệ tông môn, đồng thời phản ánh sự cạnh tranh trong việc đấu tranh giành quyền lực và địa vị giữa các hòa thượng.
Trong chương này, Khương Vọng thu thập Vạn Nguyên Thạch và đối mặt với áp lực từ nợ nần. Khương An An tu luyện và tin tưởng vào khả năng hoàn lại nợ. Tình hình thương mại gặp khó khăn, đặc biệt giữa các khu vực. Khương Vọng và Khương Yểm thảo luận về khái niệm thần minh và Thần đạo, nhấn mạnh sự thay đổi trong quan niệm về thần linh. Huyền Không Tự được nhắc đến như một thế lực mạnh mẽ, khiến Khương Vọng lo lắng về tương lai của bản thân. Cuộc đối thoại mở ra nhiều câu hỏi về sức mạnh và số phận trong con đường tu hành.