Ngày 13 tháng 8, một người hầu nhỏ bé phụ trách việc nhóm lửa dưới đáy nồi đã đưa Trọng Huyền Tuân vào Tắc Hạ Học Cung. Cùng lúc ấy, Trọng Huyền Thắng lại mở tiệc lớn tại Hồng Tụ Chiêu để đãi tân khách, thể hiện sự tự tin tuyệt đối.
Sang ngày 14 tháng 8, Trọng Huyền Thắng tỏ ra hãnh diện trở về Bác Vọng hầu phủ. Trong khi đó, Khương Vọng, người mà hắn rất tin tưởng, vẫn ở lại trong tư trạch của Trọng Huyền Thắng tại Hà Sơn, không hề xuất hiện ra ngoài.
Đây là những thông tin mà Trình Thập Nhất từ Tụ Bảo thương hội thu thập được. Khi nàng quyết định đầu tư vào Trọng Huyền Tuân, nàng không hề hình dung rằng Trọng Huyền Tuân chỉ mới bắt đầu, đã nhanh chóng tạo ra một thế cờ mạnh mẽ nhưng sau đó bị dồn vào thế bí.
Vì vậy, nàng cũng đã lường trước được sự trả đũa của Trọng Huyền Thắng. Đối với việc Trọng Huyền Thắng tìm cách trả thù, nàng giữ thái độ lạc quan. Dù Tụ Bảo thương hội là một trong những thương hội lớn nhất ở Tề quốc, nàng không cho rằng một mình Trọng Huyền Thắng có thể làm gì được với họ nếu hắn không thể huy động được lực lượng từ gia tộc.
Nàng thậm chí đã nghĩ rằng Trọng Huyền Thắng sẽ không dám động đến Tụ Bảo thương hội, mà rất có thể hắn sẽ tận dụng tình huống này để tìm kiếm sự hợp tác với họ. Nhưng sau hơn một năm, nàng vẫn nghiêng về Trọng Huyền Tuân.
Khi đưa ra quyết định, Tụ Bảo thương hội đã xem xét một cách cẩn thận. Dù ở khía cạnh nào, Trọng Huyền Tuân cũng không thể thua. Điều này được khẳng định thêm khi Trọng Huyền Tuân đứng ra tổ chức việc gia tộc đổi quyền khai thác Sùng Giá đảo trong 10 năm để lấy được Nhật Chiếu trấn phủ sứ.
Có thể nói, trong cuộc đối đầu trực diện, Trọng Huyền Thắng không có chút cơ hội nào, nếu không hắn đã không phải trả giá quá lớn để đẩy Trọng Huyền Tuân vào thế chết. Nhưng để làm suy yếu thế lực của Trọng Huyền Tuân trong một năm ngắn ngủi là điều không hề dễ dàng, nhất là khi đối thủ là Vương Di Ngô.
Nhiều người thậm chí còn cho rằng rất có thể trong khi Trọng Huyền Tuân chưa ra tù, Trọng Huyền Thắng sẽ đã bị Vương Di Ngô xử lý. Tuy nhiên, Tô Xa đã đập tan những ảo tưởng lạc quan của nàng. Tô Xa đồng ý rằng Trọng Huyền Tuân xứng đáng để đầu tư hơn, nhưng đồng thời cũng khẳng định rằng Trọng Huyền Thắng chắc chắn sẽ ra tay với Tụ Bảo thương hội.
“Không phải vì các ngươi không nể mặt mũi, mà chỉ là mặt mũi chỉ là chuyện nhỏ. Nếu ngay cả những đồng minh cấp cao như các ngươi mà hắn cũng thờ ơ, thì hắn sẽ còn có thể làm gì để chiêu mộ lòng người?” Tô Xa nói, "Chỉ cần hắn còn muốn tranh cãi với Trọng Huyền Tuân, thì nhất định không thể bỏ qua Tụ Bảo thương hội, đó là mâu thuẫn căn bản."
Trình Thập Nhất than thở: “Thưa viện trưởng, tôi luôn cho người theo dõi hắn! Nhưng chỉ sợ không thể quá gần, vị Hầu gia đó rất giàu tham vọng, lại hết lòng ủng hộ hắn."
Tô Xa là một người trung niên nho nhã, nhìn có vẻ giống học giả hơn là thương nhân. Thực tế, hắn đã tự mở một thư viện và tự mình là viện trưởng. So với chức danh “Hội chủ”, hắn thích được gọi là “Viện trưởng” hơn.
Nghe vậy, hắn chỉ phẩy tay nói: “Chúng ta không động chạm đến hắn, Định Viễn Hầu cũng sẽ không động đến chúng ta. Trọng Huyền Tuân cũng là cháu của ông ta.”
"Không sợ hắn nổi giận, chỉ sợ hắn không động vào." Tô Xa nhẹ nhàng gõ tay vào tay vịn: “Hắn đang muốn làm gì?”
Trình Thập Nhất cuốn lọn tóc xoăn trên tay, chỉ trước mặt Tô Xa mà thỉnh thoảng lộ vẻ ngây thơ của thiếu nữ: “Hắn cứ ở Bác Vọng hầu phủ, có vẻ như đang muốn nhân cơ hội này để lấy lòng lão gia tử của Trọng Huyền gia?”
“Người tên Khương Vọng đó, thật sự chưa ra ngoài?" Tô Xa lại hỏi.
"Người này là tâm phúc của Trọng Huyền Thắng, không thể xem thường."
Sau này họ mới biết, Trọng Huyền Thắng chính là thông qua Khương Vọng để đưa Lý Long Xuyên vào cung, sau đó nhờ vào Lý Chính Thư mà có cơ hội thể hiện trước mặt hoàng thượng.
"Thật sự chưa ra ngoài!" Trình Thập Nhất kêu lên. "Chúng ta cũng có người có thể vào tư trạch của Trọng Huyền Thắng, nhưng nói chuyện thì thật sự khó. Người tên Khương Vọng đó chỉ mở cửa sổ ngắm cảnh Hội Sơn vào lúc hoàng hôn, cả ngày chỉ ở trong phòng."
Tô Xa suy nghĩ rồi chậm rãi nói: “Tiếp tục theo dõi. Giai đoạn này cần phải hoàn thành sổ sách rõ ràng, không được để lại bất kỳ sơ hở nào. Mặt khác, phái người đi hỏi Vương Di Ngô xem có điều gì chúng ta có thể giúp đỡ. Dù thế nào đi nữa, Trọng Huyền Thắng đã đi nước cờ này, chúng ta tuyệt đối không thể lơ là.”
Trọng Huyền Thắng cuối cùng đang chuẩn bị làm gì?
Rất nhiều người đều có câu hỏi này. Nhưng đáp án chỉ nằm trong lòng gã béo đó.
...
Ngày 15 tháng 8, đúng dịp Trung thu. Khi mà bạn bè đoàn tụ, cũng là thời gian cho cuộc thi đấu phúc địa của mỗi tháng một lần.
Khương Vọng đã dốc hết sức lực nhưng vẫn không thể tránh khỏi thất bại. Từ Tuyền Nguyên động, hắn đã rớt xuống phúc địa hạng 35 Kim Tinh Sơn với số điểm sinh công còn lại mỗi tháng là 650.
Cho đến nay, Khương Vọng vẫn chưa nhận ra giá trị của phúc địa này ở đâu. Ban đầu, hắn nghĩ sinh công khá dồi dào, nhưng sau khi tham gia nhiều trận đấu xếp hạng cao, số lượng sinh công đó đã không còn đáp ứng nhu cầu của hắn nữa.
Dường như nó chỉ có thể trở thành một cơ hội để so tài với những cao thủ một lần mỗi tháng. Nhưng vẫn có rất nhiều cao thủ đến khiêu chiến phúc địa, hầu như mỗi ngày đều có người đến, những kẻ đến sau đều nhanh chóng tham gia.
Phải biết rằng, thời gian của những người có thể dễ dàng đánh bại Khương Vọng bây giờ đều rất quý giá, họ vẫn bỏ thời gian hàng tháng để tham gia thi đấu, đủ để chứng minh giá trị của phúc địa Thái Hư Huyễn Cảnh. Chỉ có điều Khương Vọng hiện nay vẫn chưa khai phá được nó.
Khi ra khỏi Thái Hư Huyễn Cảnh, đã giữa trưa. "Thật đúng lúc." Khương Vọng nghĩ. Chỉ vài giờ nữa, khi mở cửa sổ ra, hắn không cần phải đi ra ngoài vẫn có thể thưởng thức một trong Lâm Truy Thất Cảnh, “Phong hà tịnh vãn”.
Cửa phòng lúc này được mở ra, thị nữ bưng món ăn tiến vào. Khi thị nữ mang hộp cơm ra ngoài, cửa sổ trong phòng cũng được đẩy ra.
Một người có hình dáng rất giống Khương Vọng ngồi phía sau cửa sổ, tự rót tự uống, hình như đang chờ đợi một cảnh đẹp nào đó.
Nhưng hắn không còn là Khương Vọng nữa.
...
Sau khi cải trang rời khỏi tư trạch ở Hà Sơn và trải qua nhiều vòng, Khương Vọng mới xác định rằng không ai theo dõi và trở về khách sạn mà hắn đã đến vào đêm hôm trước để gặp Hứa Phóng.
Sau khi rửa mặt, hắn nghỉ ngơi một ngày. Khi gặp lại, Hứa Phóng đã hoàn toàn khác biệt. Tuy rằng vì mất hết tu vi và những năm gần đây chỉ sống dưới bầu trời không nhà, khiến cơ thể hắn gầy gò, nhưng khi đứng đó, khí chất vẫn tỏa ra. Dung mạo gầy gò lại mang một vài phần phong thái. Vết hằn trên thái dương cũng phản ánh sự từng trải.
Có thể nói, không hổ là một thời danh sĩ, khiến Khương Vọng trong lòng thầm cảm thán. Nhưng hắn cũng không nói nhiều, theo kế hoạch của Trọng Huyền Thắng, hắn trực tiếp nói: “Ngươi bây giờ hãy đi thỉnh tội.”
Hứa Phóng nghe vậy, không có vẻ gì khó chịu, như thể có thể chấp nhận mọi chuyện, chỉ nhàn nhạt hỏi: “Với Tô Xa sao?”
Khương Vọng lắc đầu: “Với thái tử.”
Hứa Phóng trầm mặc một hồi: “Tuy ta không biết ta đã gây tội gì với thái tử, nhưng ta sẽ phối hợp với các ngươi. Ta nên nhận tội gì? Phải nói như thế nào? Có bao nhiêu thời gian để nhớ kỹ?”
Hắn nói lảm nhảm, rõ ràng rất muốn nắm lấy cơ hội này: “Bây giờ đi Trường Nhạc cung?”
“Không.” Khương Vọng nói: “Đi Thanh Thạch cung.”
Hứa Phóng sắc mặt chấn động.
Trường Nhạc cung là nơi ở của thái tử Khương Vô Hoa của Tề quốc. Còn trong Thanh Thạch cung, người ở lại là... Phế thái tử, Khương Vô Lượng!
Trong những ngày giữa tháng 8, Trọng Huyền Tuân đã thu hút sự chú ý khi đầu tư vào Tụ Bảo thương hội, trong khi Trọng Huyền Thắng tổ chức tiệc tùng thể hiện sự tự tin. Trình Thập Nhất theo dõi diễn biến và nhận ra cuộc đối đầu không thể tránh khỏi giữa hai nhân vật chính. Khương Vọng, người thân cận của Trọng Huyền Thắng, vẫn chưa xuất hiện và đang âm thầm mưu đồ. Khi cuộc thi đấu và nhưng mưu kế chính trị diễn ra, mối quan hệ giữa các nhân vật ngày càng căng thẳng, cùng với những âm mưu chưa được bộc lộ.
Chương truyện miêu tả sự tàn nhẫn của Tô Xa đối với Hứa Phóng, một danh sĩ lừng danh đã bị hủy hoại bởi Tụ Bảo thương hội. Dưới áp lực kinh tế, gia đình Hứa Phóng đã chết đói vì sự bế tắc trong việc mua đồ ăn. Dù Hứa Phóng nổi tiếng và từng mắng chửi bọn họ trước đây, giờ đây hắn chỉ còn lại một mình khi trở về. Khi gặp Trọng Huyền Thắng, hắn quyết tâm báo thù, mang theo nỗi đau và sự thất vọng sâu thẳm. Sự tàn ác và âm mưu của Tụ Bảo thương hội khiến Hứa Phóng dần mất niềm tin vào những gì từng theo đuổi.