Xích Tâm Tuần Thiên

Huyền Không Tự vốn là một tông phái có hình dáng như một đất Phật quốc. Ngoài việc tu hành của giới tu sĩ trong tự viện, phần lớn đất đai thuộc về nơi ở của tín đồ. Các miếu thờ tại đây đảm nhiệm việc duy trì trật tự sinh hoạt, che chở cho tín đồ, chẳng khác gì các quan phủ trong xã hội trần tục.

Tại một ngọn núi nhỏ vô danh thuộc địa phận Huyền Không Tự, hai người đàn ông đầu trọc, một già một trẻ, đang ngồi thiền, đón nhận ánh trăng, trong tư thế tĩnh tọa. Một hòa thượng có cái đầu trọc nhẵn bóng, trong khi hòa thượng còn lại thì lại lấm lem bùn đất, khiến cho diện mạo có phần kém mỹ quan. Cả hai vị hòa thượng đều mở to mắt, không có dấu hiệu của sự tĩnh tâm nào liên quan đến Phật giáo.

Khuôn mặt khô héo của người già chính là Khổ Giác hòa thượng. Ai cũng biết lão không thích ở lại Huyền Không Tự, ngược lại, lão thích vân du bốn phương, hiếm khi trở về. Mỗi lần trở lại Huyền Không Tự, lão đều dựng một miếu nhỏ trên ngọn núi này để làm nơi an thân.

Sau khi trầm mặc một hồi, Khổ Giác hòa thượng thở dài: “Chẳng biết Tịnh Thâm sư đệ của ta ở Lâm Truy giờ ra sao rồi.”

Hòa thượng trẻ tuổi Tịnh Lễ trầm giọng: “Lâm Truy vốn đâu phải là nơi có phúc duyên gì, sư đệ hẳn đang phải chịu khổ dưới tay những cô gái yêu đương sen hồng đấy.”

Khổ Giác hòa thượng khịt mũi: “Đúng vậy! Tịnh Thâm sư đệ của ngươi có duyên phận, nhưng phúc khí thì kém xa ngươi!"

Tịnh Lễ hòa thượng cùng sư phụ ngồi xuống đất ở núi nhỏ, không có cả miếng đệm lót, nhưng gió thổi làm cho tăng y mát rượi. Tịnh Lễ vui vẻ nói: “Sư phụ đừng khảo nghiệm thêm nữa, hãy sớm gọi sư đệ về đây, để cùng nhau tận hưởng phúc lộc!”

Khổ Giác hòa thượng có chút sắc mặt nặng nề, đáp: “Cái này còn phải xem duyên pháp, thời cơ chưa đến. Đến khi thời cơ đến, hắn mới có thể lạc đường mà quay lại, lúc đó ta mới dẫn hắn về với sơn môn được.”

Tịnh Lễ hòa thượng thương cảm thở dài: “Sư đệ thật đáng thương, không biết khi nào thời cơ mới đến?”

“Đó là thiên cơ.” Khổ Giác nghiêm mặt lắc đầu: “Phật viết, không thể nói!”

Tịnh Lễ hòa thượng ngây ngô im lặng, ra vẻ quyết tâm giữ bí mật. Nhìn đồ nhi ngây thơ này, Khổ Giác lại thở dài.

“Giá như Tịnh Nga đồ nhi đáng thương của ta còn sống thì tốt…”

Tịnh Lễ hòa thượng trẻ tuổi có chút biểu hiện kỳ lạ.

Khổ Giác bực bội hỏi: “Con sao vậy?”

Tịnh Lễ hòa thượng có chút sợ hãi đáp: “Tịnh Hải sư huynh bảo, con chẳng có sư huynh Tịnh Nga nào cả, đó là do ngài bịa ra.”

Khổ Giác trừng mắt: “Nói bậy! Sư huynh Tịnh Nga của con tục danh là Tả Quang Liệt, xuất thân từ gia đình lừng lẫy của Sở quốc, khi còn sống uy phong lắm, làm sao có thể là giả?”

“Ấy, Tịnh Lễ hòa thượng nói: “Tịnh Hải sư huynh bảo ngài chẳng dạy Tả Quang Liệt cái gì, gia đình hắn lợi hại thì có, nhưng không liên quan gì đến ngài.”

Khổ Giác đã định nổi giận, nhưng suy nghĩ lại liền nén xuống và hỏi: “Hắn còn nói gì nữa?”

Tịnh Lễ gãi gãi đầu trọc, lòng tràn đầy lo lắng nhưng không dám nói dối sư phụ: “Tịnh Hải sư huynh bảo rằng hôm đó ngài nằng nặc thu Tả Quang Liệt làm đồ đệ, thậm chí đặt pháp hiệu cho hắn, rồi còn chạy đi chặn cửa nhà hắn. Kết quả Tả Quang Liệt đã triệu tập một đám cường giả tới, suýt chút nữa thì ngài đã phải đền mạng ở Sở quốc! Nghe bảo sau đó ngài lủi thủi trốn…”

“Hắn biết cái gì!” Khổ Giác đứng bật dậy, mặt giận dữ, chiếc tăng y rách nát bay phấp phới dưới ánh trăng.

Tịnh Lễ co rúm lại nói: “Hắn bảo là Khổ Bệnh sư thúc bảo với hắn.”

“Khổ Bệnh biết cái gì!” Khổ Giác tiếp tục tức giận.

“Phương trượng sư bá bảo…”

“Phương trượng hiểu cái. . . Phương trượng chỉ hiểu bề ngoài thôi!”

Tịnh Lễ rụt cổ lại đáp: “Phương trượng sư bá bảo, nếu nghe thấy sư phụ chửi bới, con phải bịt tai lại.”

Khổ Giác liếc nhìn hắn: “Con nghe ai?”

“Ai ở bên cạnh thì nghe người đó.”

Khổ Giác gật gù: “Có tuệ căn.”

Nói xong, lão bỗng thở dài: “Nếu Tịnh Nga không phải là đồ đệ định mệnh của ta, sao ta có thể thông qua linh quang còn sót lại của hắn để tìm được Tịnh Thâm sư đệ của con trong cõi u minh?”

Nhắc đến Tịnh Nga, trong mắt lão hiện lên nỗi đau thương.

“Tiếc rằng đã tụ không được hồn. Nếu không thì có thể cho các con huynh đệ gặp mặt một lần…”

Tịnh Lễ cúi đầu, cũng thấy có chút khổ sở: “Vậy Tịnh Nga sư huynh cũng xác thực đã nhập môn rồi sao?”

“Còn chưa kịp qua loa!” Khổ Giác tức giận đáp: “Nhưng chúng ta là người tu hành, quan tâm đến những tục lễ đó làm gì? Khổ Mệnh sư bá của con cứng nhắc, mọi chuyện đều muốn có danh phận. Nếu không…”

Nếu không thì thế nào, lão không nói tiếp. Liệu có thể thật sự vì chuyện sinh tử trên chiến trường mà đánh lên Tần quốc hay không? Làm như một sư phụ “còn chưa nhập môn” thì đúng là vô lý.

Trên núi nhỏ im ắng một lúc lâu.

“Sau đó ra sao?” Khổ Giác đột nhiên hỏi.

Lão hỏi về chuyện Tịnh Lễ đã trò chuyện với Tịnh Hải, đồ đệ của Khổ Bệnh.

Sư đồ có sự ăn ý.

Thấy tâm tình sư phụ có vẻ tốt hơn, Tịnh Lễ mỉm cười: “Đợi khi hắn trở về, con sẽ trùm hắn vào bao chịu đòn, dùng gậy đánh cho một trận.”

Khổ Giác gật đầu khen: “Đồ nhi ngoan!”

Tại một địa điểm khác, tại nơi cũ của Khô Vinh viện, tiếng Phật hiệu trong tai Khương Vọng ngày càng rõ ràng. Trong khi đó, Trọng Huyền Thắng và Thập Tứ bên cạnh lại không nghe thấy gì. Khương Vọng từ từ buông tay cầm kiếm. Hắn mơ màng đi lại, thỉnh thoảng quay trái quay phải.

Trọng Huyền Thắng và Thập Tứ không rõ tình hình và không dám quấy rầy, chỉ đành theo sát bên cạnh. Tình hình lúc này thật kỳ lạ. Khương Vọng cảm thấy có một điều gì đó đang gọi hắn, dẫn dắt hắn lại gần, khám phá, và hắn chỉ đi theo phương hướng mà điều đó kêu gọi.

Ý thức của hắn vẫn rất tỉnh táo, hắn đang suy nghĩ nhưng lại không hay biết gì về động tĩnh của cơ thể. Nếu hắn không nghe nhầm, tiếng Phật hiệu đó là “A Di Đà Phật”.

Sau khi Khổ Giác từ Huyền Không Tự đến nhà cưỡng ép thu đồ, để quá hiểu biết về người biết ta, Khương Vọng cũng đã bổ sung một số kiến thức về Thích gia. Những danh hiệu như “A Di Đà Phật” chắc chắn là điều hắn không thể xem nhẹ.

Theo ghi chép trong «Đại Thừa Kinh», trong quá khứ xa xôi, A Di Đà Phật đã xây dựng thế giới Cực Lạc phương Tây, cứu độ vô biên chúng sinh. Môn đồ Thích gia tu hành suốt đời, chủ yếu vì muốn vào thế giới Cực Lạc, vãng sinh Cực Lạc, cho thấy vị Phật này được tôn kính đến nhường nào.

Âm thanh đó rõ ràng ẩn hiện, phiêu diểu, dần dần trở nên hùng vĩ hơn. Giống như tiếng chuông vang vọng, chấn động tâm hồn. Trong khoảnh khắc này, không hiểu sao, Khương Yểm cũng im lặng. Khương Vọng lững thững đi lại trong đống tường đổ, nhưng bản thân lại hoàn toàn vô tri.

Không biết từ lúc nào, trong nội tâm hắn nảy sinh một cảm giác chán ghét nhẹ nhàng với bản thân, cảm thấy mình đã tạo ra quá nhiều nghiệp chướng. Đáng kể nhất là sát nghiệp. Những người mà hắn đã giết, những người chết vì hắn, từng khuôn mặt hiện lên trước mắt.

"Chúng ta là huynh đệ. Tại sao... tại sao không thể tha thứ cho ta... một lần." Là Phương Bằng Cử.

"Các ngươi... dường như đều rất hận ta..." Là Hồ Thiếu Mạnh.

"Mọi việc đã được định đoạt, tựa như đã hẹn trước. Khương Vọng! Ta đến giết ngươi!" Là Tịch Tử Sở.

. . .

"Đợi đến thời đại bạch cốt, ta nhất định sẽ đãi ngươi thật tốt." Là Xà Cốt Diện Giả.

"Nhà ai Hổ Tử, muốn hái đầu lão tướng!" Là Kỷ Thừa!

. . .

"Vậy sao, tạ ơn." Là Hứa Phóng.

. . .

Còn có một vài hình bóng mơ hồ đã lấp ló trước mặt hắn, hiện lên mà cũng lẫn khuất. Vô số khuôn mặt lại gần, vô số miệng đều mở ra. Âm thanh huyên náo rộn ràng cuối cùng dồn hết lại thành một câu ——

"Ngươi muốn kiến công lập nghiệp... vậy ta là dân lành tội gì?"