Xích Tâm Tuần Thiên

Lão chủ tiệm người giấy có vẻ do dự, Hứa Tượng Càn liền lặp lại chiêu cũ: "Nếu không ổn, ngươi cứ bảo lão Trương tiện đường đến Thanh Nhai biệt viện lĩnh tiền công, hắn sẽ giúp ngươi luôn thể!"

Ngay lúc đó, lão Trương dẫn theo hai chàng trai trẻ tuổi trở về, nghe rõ câu chuyện từ đầu đến cuối, bèn lên tiếng giúp đỡ: "Đây là tiên sinh thư viện đấy, lời của tiên sinh sao lại không đáng tin cậy chứ?"

Khương Vọng liếc nhìn lão Trương một cái. Mặc dù giọng lão ta có chút âm lạnh và hiểm ác nhưng thực chất lại là người có tấm lòng ấm áp.

Nghe lão Trương nói vậy, trung niên chủ tiệm người giấy gật đầu: "Vậy... được."

Sau đó, ông ta lại cúi đầu chăm chú vào công việc của mình, động tác nhanh nhẹn và thành thạo.

Ở phía bên này, lão Trương tiệm quan tài tiếp tục nói với Hứa Tượng Càn: "Hứa tiên sinh, tôi tìm hai người này, đều là những chàng trai khỏe mạnh và chăm chỉ. Ngài có thấy họ có thể được sử dụng không?"

Hứa Tượng Càn phẩy tay: "Cứ nhận bọn họ đi!"

Cũng không quên bổ sung: "Một việc không làm phiền hai chủ, tiền công của bọn họ, ngươi cũng cùng đến Thanh Nhai biệt viện mà lĩnh."

"Được, được." Lão Trương nhanh chóng đồng ý.

Hai chàng trai trẻ đúng là khỏe mạnh, giữa thời tiết cuối thu mà chỉ mặc áo mỏng, cơ bắp cuồn cuộn. Một trong hai người khiêng một đầu quan tài, bước đi nhẹ nhàng.

Không phải nói Hứa Tượng Càn hay Khương Vọng không thể tự mình khiêng một cái quan tài, hay sống an nhàn sung sướng đến mức cần người hầu hạ. Thực tế, mời người khiêng quan tài là một bước trong nghi lễ nhập liệm. Đây đã là sự giản lược tối đa.

Ban đầu, khi hạ táng, người khiêng quan tài cần đến tám người, và những người này phải là những cá nhân có uy tín trong tộc, có thể điều động được, gọi là "Bát Cửu". Nhưng Hứa Phóng lại không có một người thân nào bầu bạn, quê quán của hắn ở Tùng Thành, Tân Minh quận - những kẻ "hương thân" chỉ đứng nhìn khi gia đình Hứa Phóng gặp nạn vì "bế môn tỏa cảng". Nếu tìm họ đến khiêng quan tài, thì có lẽ thi thể Hứa Phóng sẽ tức giận mà bò ra khỏi quan tài mất!

Hai chàng trai khiêng quan tài đi phía sau, trong khi Hứa Tượng Càn một tay cầm hai hình nhân giấy, đi trước mở đường.

Theo nghi lễ hoàn chỉnh, ngoài "Bát Cửu", còn cần có người giương cờ trắng, mở đường, rải người giấy và tung tiền giấy... Những việc còn lại Hứa Tượng Càn sẽ tự mình đảm nhiệm.

Hắn và Hứa Phóng không có quan hệ huyết thống. Việc này không chỉ khó coi mà còn hơi xui xẻo. Dưới thân phận là một đệ tử thư viện Thanh Nhai, việc này lại càng có phần "hạ mình", càng thấy đáng quý.

Khương Vọng theo sau, hiện tại hắn đã có thể đại diện cho Trọng Huyền Thắng, việc tham gia phúng viếng là điều hợp lý dù vẫn có giới hạn. Dù sao Hứa Phóng cũng là người đáng kính, đã thực sự giúp đỡ Trọng Huyền Thắng, nếu Trọng Huyền Thắng hoàn toàn làm ngơ thì có chút quá lạnh lùng. Nhưng khiêng quan tài hay tham gia những việc thân cận hơn thì không nên.

Trong những hành động này cần phải nắm bắt một tiêu chuẩn liên quan đến tình người.

Lão Trương tiệm quan tài cùng đi bên cạnh. Ngay khi khiêng quan tài ra khỏi cửa tiệm, lão ta liền đóng cửa, vội vàng đến Thanh Nhai biệt viện lĩnh tiền công. Dù ngoài mặt có vẻ tin tưởng nhưng lòng vẫn vô cùng lo lắng.

Chỉ đi được một đoạn đường, đến đầu phố trước mắt mới tách ra.

Khương Vọng lơ đãng nhìn xung quanh, quả nhiên thấy bóng dáng mục tiêu thoáng qua, nhưng chỉ trong chốc lát và không hề xuất hiện.

Hắn giả vờ vô tình hỏi lão Trương: "Tiệm người giấy bên cạnh nhà ông, mới mở phải không?"

Lão Trương ngẩn ra, đáp: "Cửa hàng đã mở lâu rồi, chỉ là mấy hôm trước lão Lý về quê dưỡng bệnh, để cháu trai qua trông nom cửa hàng. Việc này đột ngột lắm, lão Lý vội về nên không kịp bảo tôi điều gì. Sao, cháu trai lão Lý làm người giấy không ổn à? Chúng tôi cũng không quen, nó mới đến có mấy hôm, ít nói chuyện."

Những người này không thể gây thù chuốc oán, vì thế lão Trương vội vàng đẩy trách nhiệm.

"Không có, không có." Khương Vọng giải thích: "Tôi chỉ thấy hai ông có vẻ lạ lẫm, nên hỏi thế thôi."

"À, ra vậy."

Lão Trương đáp lại, hai người bỗng dưng im lặng. Đến ngã tư phía trước, lão ta tự rẽ về hướng Thanh Nhai biệt viện.

Còn Khương Vọng theo sau những người khiêng quan tài, tiếp tục đi về hướng Thanh Thạch cung.

Trung niên chủ tiệm người giấy có vấn đề, dù hắn khéo léo làm người giấy nhưng nhìn vào vẫn thấy không tự nhiên.

Khương Vọng nhận thấy, cửa tiệm trông đã rất cũ kỹ, và trang phục của trung niên kia cũng bạc màu, cho thấy người này có vẻ cần kiệm.

Hai người giấy này, nói nợ liền thiếu. Số tiền không hề lớn, và không phải là một quan tài gỗ trinh nam dát vàng, không có lý nào mà lại nợ, mà bản thân họ cũng chưa từng biết nhau.

Thực tế không giống tác phong của một người làm ăn nhỏ.

Những rắc rối xuất hiện sau đó cũng do Hứa Tượng Càn yêu cầu nợ thêm hai người - nếu người kia đồng ý ngay lập tức, thì thực sự quá giả dối.

Theo lời lão Trương tiệm quan tài, trung niên kia là cháu trai của ông chủ tiệm người giấy. Điều này nhìn có vẻ không có vấn đề gì, nhưng khi xem xét kỹ lại không chịu nổi.

Không lẽ dưỡng bệnh thì không ở Lâm Truy, lại phải trở về quê xa xôi? Lại nói, lão Lý vốn dĩ không giới thiệu cháu mình cho hàng xóm để họ chiếu cố nhau một chút sao?

Từ những điểm này, Khương Vọng có thể kết luận, gã trung niên chất phác kia tuyệt đối không phải đến an phận làm ăn.

Tuy nhiên, việc này dù sao cũng không liên quan gì đến hắn. An nguy của thành Lâm Truy có Cấm Vệ quân phụ trách, trị an do Tuần Kiểm Phủ giải quyết, hơn nữa, gia đình người ta chưa chắc đã là kẻ xấu.

Hắn không thể chỉ vì nghi ngờ mà làm những việc vượt quyền, chỉ cần ghi nhớ chuyện này trong lòng, nâng cao cảnh giác là đủ.

Khi khiêng quan tài qua đường phố, ngõ hẻm, dù là thành Lâm Truy đông đúc, cũng phải nhường đường.

Trái lại, bên ngoài Thanh Thạch cung lại vắng lặng một cách kỳ lạ, không ai ngăn cản họ, thậm chí không một bóng người.

Không có một ánh mắt lạ thường nào, làm cho lòng người không khỏi run rẩy.

Hứa Tượng Càn dẫn đầu, ngoài tiếng bước chân của họ, không có âm thanh nào khác.

Hai chàng trai được thuê khiêng quan tài, lúc đầu còn nói vài câu để tăng thêm dũng khí, càng về sau cũng dần im bặt.

Tại cánh cửa duy nhất của Thanh Thạch cung, Khương Vọng nhìn thấy thi thể Hứa Phóng—

Hắn vẫn giữ tư thế quỳ, mặt hướng vào cửa cung, hai tay hợp lại cầm chủy thủ, ngực bụng đều bị xé toạc ra... Hình ảnh thật thảm thương.

Vì đã chết nhiều ngày, không ai liệm, thi thể đã phân hủy đến một mức độ nhất định... Đại khái nhìn còn có thể nhận ra hình dáng.

Hai chàng trai khiêng quan tài lập tức nôn mửa liên hồi.

Khương Vọng và Hứa Tượng Càn đều im lặng.

Hứa Tượng Càn trực tiếp dùng Hạo Nhiên Chi Khí nâng thi thể Hứa Phóng lên, bỏ vào quan tài đã chuẩn bị sẵn.

Khương Vọng thì bấm niệm pháp quyết gọi ra Thực Chi Hoa, dọn dẹp sạch sẽ những uế vật trên mặt đất.

Gạch đá xanh, cỏ rêu xanh rì. Thanh Thạch cung lạnh lẽo và im ắng.

Khương Vọng có chút lo lắng: "Ngươi trực tiếp dùng Hạo Nhiên Chính Khí tiếp xúc, liệu có ảnh hưởng đến tu hành không..."

Hứa Tượng Càn hiếm khi nói nghiêm túc: "Người như Hứa Phóng, dù biến thành thi thể hay thi thể đã nát bươm, cũng không tính là uế vật. Hắn so với Hạo Nhiên Chính Khí còn gần với chính khí bản thân hơn. Ta, Hứa Tượng Càn, có thể nhập liệm cho hắn, là vinh hạnh của ta."

Hạo Nhiên Chính Khí dù sao cũng chỉ là một môn công pháp, như Liễu sư gia ở Gia Thành cũng có thể tu luyện được. Nhưng "Chính Khí" thật sự, phát xuất từ nhân cách, là thứ không thể nào bị xóa bỏ.

Khương Vọng ngẩng đầu, nhìn lên mái cong nơi có một con chim sẻ nghiêng đầu, dường như rất tò mò về họ.

"Nơi này đến ruồi cũng không thấy, lại có chim sẻ?" Hứa Tượng Càn dường như có chút suy nghĩ.

Khương Vọng đưa tay kéo hắn lại: "Đi thôi. Đừng lỡ thời gian."

Hứa Tượng Càn hiểu rõ cảnh cáo không nên gây chuyện, sau một lúc suy ngẫm, liền nói với những người khiêng quan tài: "Chúng ta đi thôi."

Hai chàng trai kia đã tỉnh táo lại, nâng quan tài lên và bước đi, nơi này thực sự không khiến người ta cảm thấy an toàn.

Thanh Thạch cung hiếm hoi có chút động tĩnh, tiếng bước chân dần dần xa dần.

Thanh Thạch cung như một vật chết, như đá xanh, mặc cho gió táp mưa sa, cũng mặc cho người đến người đi.