Xích Tâm Tuần Thiên

"Được, vậy ngài cứ chờ… Cái, cái gì cơ?" Khánh Hỏa Cao Sí đột nhiên cất cao giọng. Khi Khương Vọng vừa chuẩn bị bước đi, hắn ta lại cảm thấy lúng túng.

Khương Vọng dừng lại và hỏi: "Có chuyện gì vậy, hiện tại không đi được sao?"

"Đi được, đương nhiên là đi được!" Khánh Hỏa Cao Sí vội vàng đáp: "Cùng ngài kề vai chiến đấu lâu như vậy, ngài hẳn cũng hiểu rõ thực lực của các chiến sĩ. Hãy xem xem muốn dẫn những ai đi?"

Khương Vọng lắc đầu: "Không phải trước đó ngươi đã chọn người rồi sao? Cứ để bọn họ đi."

Khánh Hỏa Cao Sí mỉm cười: "Chuyện đó chẳng phải đã qua rồi sao?"

Vì Khánh Hỏa bộ lạc, hắn ta thật sự đã hạ mình hoàn toàn. Từng bước từng bước "Ngài", nhẫn nhục chịu đựng, hầu hạ Khương Vọng chẳng khác gì hầu hạ một vị đại gia.

"Tinh Tướng đại nhân." Khánh Hỏa Nguyên Thần có chút không cam lòng nói: "Ngươi xem thường chiến sĩ của chúng ta sao?"

"Không phải xem thường." Khương Vọng đáp: "Mà là… chỉ cần có tôi, đã là đủ."

Khánh Hỏa Cao Sí vội vàng đuổi theo vài bước. Lúc này Khương Vọng thể hiện sự tự tin quá mức, khác hẳn với những gì hắn ta đã thể hiện trước đó.

Sau một lát suy nghĩ, Khánh Hỏa Cao Sí quyết định: "Để Nguyên Thần đi cùng ngươi đi."

Lần này Khương Vọng không từ chối: "Vậy thì đi thôi."

Khánh Hỏa Cao Sí ra dấu cho Khánh Hỏa Nguyên Thần, hắn ta không thể để mấy lão già kia theo Khương Vọng vào nơi hiểm địa. Khương Vọng đã chứng minh thực lực, lần này Khánh Hỏa bộ lạc muốn tranh đoạt danh tiếng!

Khánh Hỏa Nguyên Thần hiểu ý, lập tức chỉ định mười lăm chiến sĩ, lặng lẽ đuổi theo Khương Vọng. Như vậy, mười sáu chiến sĩ canh gác Vô Chi Địa Quật, cùng với hắn ta, sẽ là những chiến sĩ của Khánh Hỏa bộ lạc tham gia vào Sinh Tử Cờ lần này.

Khương Vọng không nói gì thêm. Hắn cũng không ép mười sáu lão nhân kia phải đi. Việc từ chối lựa chọn người, kể cả việc cố ý không tiết lộ kế hoạch trước đó, đều nhằm khiến Khánh Hỏa Cao Sí cảm thấy bối rối. Cuối cùng, đó là cách thể hiện sự tức giận vì Khánh Hỏa Kỳ Minh nhảy xuống U Thiên. Nếu không phải Khánh Hỏa Cao Sí ép Khánh Hỏa Kỳ Minh xuống địa quật, chuyện này đã không xảy ra.

Khánh Hỏa Cao Sí cũng hiểu rõ điều này, nên mới tỏ ra cam chịu mắng nhiếc, cam chịu trào phúng. Thậm chí, việc hắn trong mấy ngày qua không còn che giấu sự nóng lòng như lửa đốt, cũng có thể là để Khương Vọng hả giận. Trước "đại cục" của Khánh Hỏa bộ lạc, hắn thực sự đã bỏ ngoài tai sự vinh nhục của bản thân.

…

Sau vài ngày chờ đợi trong Vô Chi Địa Quật, mỗi ngày đều lặp đi lặp lại việc chỉnh đốn và chém giết. Bỗng nhiên rời khỏi thành lũy, cảm giác như đã trải qua mấy đời.

Lúc này là buổi chiều muộn, ánh mặt trời vẫn còn rực rỡ. Khánh Hỏa Nguyên Thần dẫn đường phía trước, di chuyển rất nhanh. Đoàn người với tốc độ nhanh nhất đuổi tới Hỏa Từ Đường của Khánh Hỏa bộ lạc. Khánh Hỏa Hành gần đây luôn túc trực ở đây, chuẩn bị mang cờ chủ đến Sinh Tử Cờ bất cứ lúc nào.

Nhìn thấy Hỏa Từ Đường, Khương Vọng mơ hồ có cảm giác rằng Khánh Hỏa Kỳ Minh vẫn còn ở đó. Nhưng lý trí mách bảo hắn rằng điều đó không thể xảy ra. Vị Vu Chúc mới đã nhậm chức từ lâu, vẫn mang tấm mặt nạ hoa mỹ kia. Vị Vu Chúc này không có quan hệ gì với mạch của Khánh Hỏa Kỳ Minh. Một Vu Chúc không thể vượt qua nỗi sợ, không dám xuống địa quật, đủ để trở thành nỗi sỉ nhục của bộ tộc. Khánh Hỏa bộ lạc đã sớm bồi dưỡng Vu Chúc mới. Chỉ vì thân phận Vu Chúc có tính chất đặc thù, nên không thể dễ dàng thay mới.

Khương Vọng không nói lời nào với vị Vu Chúc mới này. Tất nhiên, Vu Chúc mới cũng giữ thái độ thận trọng của một Vu Chúc đại nhân. Dưới sự dẫn dắt của Vu Chúc mới, đoàn người tiến vào phòng trong của Hỏa Từ Đường.

Đi qua một hành lang dài, đến ngã rẽ, một bên là Đồ Đằng Hồ mà Khương Vọng từng đi qua, một bên là căn phòng tối, nơi có mục đích của chuyến đi này. Trong phòng, một cánh cửa khắc đầy diễm văn đứng sừng sững.

Ngoài ra không còn gì khác. Vu Chúc mới đứng trước cửa, dùng tay ra hiệu mời. Không cần nghi thức gì, hoặc có thể nói, Khánh Hỏa Hành đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ từ lâu. Chỉ chờ Khương Vọng đến.

Khánh Hỏa Nguyên Thần tiến lên, đẩy cửa ra. Sau cánh cửa là một bức tường ấm. Khánh Hỏa Nguyên Thần không do dự, bước thẳng vào "tường ấm".

Khương Vọng theo sau. "Tường ấm" không hề bỏng, chỉ cần bước qua một bước, cảnh vật đã khác.

Điều đầu tiên hắn thấy là một cánh cửa đá khổng lồ. Trên cửa đá ánh sáng xanh mờ ảo lưu chuyển, không thể nhìn rõ bên trong. Bên cạnh cửa đá dựng lên một phiến đá cao lớn, chính là "Thạch Bia Kỳ Phổ".

Toàn bộ bàn cờ Sinh Tử Cờ được thu nhỏ trên phiến đá, với những vị trí, sự vật khác nhau, tỏa ra hình dáng, màu sắc và cường độ ánh sáng khác nhau. Ở đó, những điểm sáng nhiều nhất, cường độ ánh sáng mạnh nhất, luôn trong trạng thái di động.

Đó chính là những người tham gia Sinh Tử Cờ. Không thể nhìn thấy họ đang đối mặt với điều gì, chỉ có thể quan sát họ đang ở đâu, ai gặp ai. Khi gặp nhau, điểm sáng tiếp tục tiến về phía trước, tức là bên thắng.

Các điểm sáng màu đỏ là người của Hỏa Bộ, màu lam là của Thủy Bộ, màu vàng là của Thổ Bộ, màu đen là của Ôn Bộ… Không ít. Đến mỗi tộc lại có sự sai biệt nhỏ, ước chừng chỉ có cư dân nguyên sinh của Phù Lục mới có thể phân biệt chính xác.

Cánh cửa đá này là lối vào Sinh Tử Cờ của Khánh Hỏa bộ lạc lần này. Một số tộc nhân Khánh Hỏa bộ lạc túc trực ở đây luôn chú ý đến "Thạch Bia Kỳ Phổ".

Khi thấy Khánh Hỏa Nguyên Thần đến, họ đều rất vui mừng. Theo quy tắc cổ xưa, họ cần xác nhận "thân phận" vào cờ của mình trên bia đá kỳ phổ. Ví dụ, Khương Vọng là Cờ Chủ, sẽ đặt tay vào chưởng ấn dành cho Cờ Chủ.

Còn Khánh Hỏa Nguyên Thần là một trong hai Cờ Sĩ. Sau khi xác nhận, Khánh Hỏa Nguyên Thần nhìn sắc trời, khuyên nhủ: "Cờ Chủ đại nhân, thời gian không còn nhiều, hay là ngày mai xuất phát?"

Khương Vọng hỏi: "Còn bao lâu nữa trời tối?"

"Trong Sinh Tử Cờ, sắc trời không ổn định." Khánh Hỏa Nguyên Thần nói: "Còn nửa canh giờ."

"Vào thôi." Khương Vọng nói.

Vào lúc này có nghĩa là nếu không thể chiếm được "Sinh Điểm" đầu tiên trong vòng nửa canh giờ, kết cục sẽ là thất bại. Họ sẽ bị Sinh Tử Cờ xóa sổ trực tiếp. Hoặc có thể chọn từ bỏ trước đó, rời khỏi Sinh Tử Cờ, và sẽ không thể quay lại.

Quyết định này rõ ràng mang màu sắc mạo hiểm. Nhưng toàn bộ mười sáu chiến sĩ Khánh Hỏa bộ lạc, kể cả Khánh Hỏa Nguyên Thần, đều không có ý kiến gì khác. Khương Vọng là Cờ Chủ, quyết định của Khương Vọng là mệnh lệnh.

Không cần nói đến lập trường như thế nào, những người này năm này tháng nọ chiến đấu ở Vô Chi Địa Quật, nơi nguy hiểm nhất trong phạm vi Khánh Hỏa bộ lạc, họ đều là những chiến sĩ rất xuất sắc.

Bước vào cửa đá, ánh sáng xanh mờ ảo mang theo một loại quy tắc thần bí. Khương Vọng cảm thấy, đồ đằng lực vốn mỏng manh của hắn toàn bộ tan biến không dấu vết. Đây chính là lý do cường giả Phù Lục không thể thi triển siêu phàm lực trong Sinh Tử Cờ.

Điều khiến hắn thở phào là, những "tinh lực" chứa đựng trong Lửa Đồ Đằng không hề bị ảnh hưởng. Điều này có nghĩa là sự chuẩn bị của hắn không hề vô ích. Sinh Tử Cờ hoàn toàn nhắm vào đồ đằng lực. Bản thân Khương Vọng có Đạo Nguyên hộ thân, việc mất một chút đồ đằng lực không ảnh hưởng đến hắn.

Còn mười sáu chiến sĩ phía sau, ai nấy sắc mặt đều khá tốt. Trước khi rơi vào thế thua, họ đã lưu lại phần lớn đồ đằng lực trong Đồ Đằng Trì ở Hỏa Từ Đường. Nghe nói đó là việc Khánh Hỏa Cao Sí nhấn mạnh đi nhấn mạnh lại... Quả thật rất tiết kiệm.

Nhưng điểm xuất phát của Khánh Hỏa Cao Sí có lẽ là keo kiệt, hiệu quả cuối cùng lại rất tốt. Ít nhất, mười sáu chiến sĩ này đã tiết kiệm được rất nhiều thời gian thích ứng.

Bước vào Sinh Tử Cờ, Khương Vọng và những người khác đứng trong một vòng sáng, có lẽ đây là phạm vi điểm xuất phát. Trước mắt họ là những con đường lát bằng phiến đá cực lớn. Mỗi phiến đá có kích thước, quy cách giống nhau, chiều dài và chiều rộng đều là mười sáu trượng. Một phiến đá tương ứng với "một vị" trong Sinh Tử Cờ, tức "một cờ vị".

Phạm vi có thể thấy cũng không rộng lớn, thậm chí có thể nói là rất hẹp. Phần lớn cảnh vật đều ẩn trong sương mù.