Xích Tâm Tuần Thiên

Huyền Nguyệt Đảo, hòn đảo lớn nhất trong quần đảo ven biển, cũng là điểm cực đông của vùng quần đảo này. Nhìn từ trên cao, hòn đảo có hình dáng như một cái trăng khuyết, với mặt ngoài lồi hướng ra biển cả, và mặt trong lõm lại, ôm trọn những hòn đảo nhỏ xung quanh. Nó giống như một vòng tay rộng lớn đang đón nhận những hòn đảo xung quanh.

Vì vậy, Huyền Nguyệt Đảo còn được gọi bằng một cái tên khác là "Ngực", mang ý nghĩa ấm áp và là nơi gợi nhớ về chốn nương thân. Dù được gọi là Hoài Đảo hay Huyền Nguyệt Đảo, nơi đây vẫn là vị trí quan trọng của Điếu Hải Lâu, một nơi danh chấn khắp thiên hạ.

"Trên biển trăng sáng soi, nơi đây ngắm Đoạn Thiên Nhai." Câu chữ này được khắc trên vách đá của đài Thiên Nhai, và chính đài đá này đã góp phần tạo nên danh tiếng cho nơi đây. Theo truyền thuyết, trên đài Thiên Nhai cao nhất của đảo, tổ sư khai phái của Điếu Hải Lâu đã một mình, với một cần câu, câu được một con rồng ở chính nơi này! Đây cũng chính là nguồn gốc của cái tên Điếu Hải Lâu.

Dù vậy, với thế giới bên ngoài thì đó chỉ là một truyền thuyết. Việc tô vẽ cho tổ tiên là điều thường thấy, có thể có phần phóng đại nhưng không ai quá bận tâm. Nhưng sự kiện khai phái tổ sư Điếu Hải Lâu câu được rồng vẫn chưa được công nhận là sự thật, bởi từ cuối thời kỳ trung cổ, Long tộc đã tuyệt tích khỏi thế gian. Một số thế lực xuất phát từ thời kỳ đó vẫn tồn tại, nhưng Điếu Hải Lâu thì không. Việc các cường giả của Điếu Hải Lâu quát lớn khiến biển cả dậy sóng và đẩy lui cường giả Tề quốc không phải là chuyện kỳ lạ. Thái độ kiên cường của Điếu Hải Lâu ở quần đảo ven biển là một trong những lý do khiến Tề quốc gặp khó khăn trong việc phát triển tại đây.

Tuy nhiên, điều này cũng khiến người ta cảm thấy lo ngại. Tề quốc đã có kế hoạch chiếm lấy quần đảo ven biển từ rất lâu. Dù đã từng bị các tông môn địa phương liên thủ kháng cự và buộc phải rút lui, nhưng sau đó, thông qua thương mại biển, họ đã quay trở lại với các đại danh môn thế gia làm tiên phong, áp dụng những thủ đoạn hòa bình hơn. Sau nhiều năm nỗ lực, ai cũng phải thừa nhận rằng thế lực của Tề quốc ở đây đã lọt vào top 3. Một số danh môn lớn của Tề quốc, như Đầm Lầy Điền thị, đã sớm khai thác quần đảo ven biển, và Trọng Huyền Minh Hà, con trai của gia chủ Trọng Huyền gia hiện tại, còn đích thân trấn thủ tại đây. Không lâu trước đó, Điền thị và Trọng Huyền thị đã đạt được thỏa thuận, chuyển giao quyền khai thác đảo Sùng Giá trong mười năm...

Tóm lại, ảnh hưởng của Tề quốc tại quần đảo ven biển không thể xem nhẹ. Tất nhiên, vị thế lãnh đạo của Điếu Hải Lâu cũng rất vững chắc. Cuộc cạnh tranh giữa Tề quốc và Điếu Hải Lâu khiến người ta không khỏi lo ngại.

Hải Tông Minh, một trưởng lão của Điếu Hải Lâu, lại không hề lo lắng về điều đó. Nghĩa là, mặc dù Điếu Hải Lâu và Tề quốc đã giao chiến trong bóng tối không biết bao nhiêu lần, nhưng hiếm khi bị đưa ra ánh sáng. Biển cả nhìn có vẻ yên ả, nhưng những sóng ngầm chưa bao giờ ngừng lại. Đến hiện tại, Điếu Hải Lâu vẫn giữ vững vị trí đứng đầu trong quần đảo ven biển, điều này đã nói lên tất cả.

Quả thật, Tề quốc rất mạnh mẽ, nhìn khắp thiên hạ cũng khó có thế lực nào sánh bằng. Nhưng Đông Vực才 là căn cơ của nó, Tề quốc sẽ không thể toàn lực khai thác quần đảo ven biển. Trừ khi một ngày nào đó, căn cứ ở Đông Vực bị sụp đổ, buộc phải hướng đến quần đảo ven biển, hoặc thống nhất hoàn toàn Đông Vực. Còn trên biển, Điếu Hải Lâu có lý do gì để phải sợ hãi chứ?

Điếu Hải Lâu tự tin đối mặt với mọi thử thách trên biển, điều này đã được lịch sử chứng minh và sẽ tiếp tục trong tương lai. Lúc này, điều khiến Hải Tông Minh cảm thấy phiền lòng lại là một chuyện khác. Gần đây, hắn đã tốn nhiều công sức để tìm ra một bản cổ tịch. Sau khi nghiên cứu một thời gian dài, giải mã được một số manh mối ẩn giấu, rồi đối chiếu với những thông tin trước đó, hắn phát hiện một tin tức mới.

"Bảo vật hạch tâm trong hải lâu bị bỏ hoang kia là một chiếc gương? Hồng Trang Kính? Nhưng khi đoạt bảo, tại sao ta lại không thấy chiếc gương nào cả? Liệu có ai đó đã lấy đi trước rồi không? Nhưng một số cấm chế rõ ràng không bị phá hoại, chứng tỏ trước đó không ai xâm nhập mới đúng."

"Không đúng!" Hắn lẩm bẩm, rồi ngay lập tức nghĩ ra đáp án. "Chết tiệt! Lại bị thằng nhãi Hồ Thiếu Mạnh kia chơi xỏ!"

Hắn không kiềm chế được mà đứng dậy, nói lớn: "Lão tử nhất định phải nghiền xương hắn thành tro!" Nhưng Hồ Thiếu Mạnh đã chết, thi thể còn chưa mang về, việc muốn nghiền xương thành tro cũng phải đến Dương quốc mới làm được. Giờ đây đã là lãnh địa của Tề quốc, càng không tiện.

Hải Tông Minh cố gắng giữ bình tĩnh. Trước hết, hắn biết rõ về cái chết của Hồ Thiếu Mạnh. Thằng nhãi đó đã đùa bỡn tình cảm của sư tỷ đồng môn, còn ám hại người ta, và đối tượng chính là Trúc Tố Dao, một người rất có triển vọng trong tông môn. Một tài năng tu hành tốt như vậy, lại bị hắn hủy hoại, cuối cùng thất lạc ở Thiên Phủ bí cảnh. Nếu mà làm bí mật thì thôi, đằng này lại bị em gái của người ta phát hiện.

Việc này quy định môn phái khó dung, dù hắn, Hải Tông Minh, là trưởng lão, cũng không thể thiên vị. Hơn nữa, khi chuyện này thông tin ra ngoài, Hồ Thiếu Mạnh đã bị giết chết, vì thế cũng không cần phải thiên vị nữa. Sư phụ của Trúc Tố Dao, cái lão tú bà kia, cũng không phải là người dễ dàng đối phó.

Vì thế, hắn quyết định giữ im lặng trước tin tức Hồ Thiếu Mạnh chết. Chỉ là giờ đây khi biết đến sự tồn tại của Hồng Trang Kính, thì một số việc cần phải tính toán lại...

Vấn đề quan trọng nhất là, Hồng Trang Kính hiện đang nằm trong tay ai? Nếu Trúc Tố Dao còn sống thì có khả năng, nhưng em gái của nàng, người luôn được bảo bọc dưới sự che chở, chắc chắn không phải là đối thủ của Hồ Thiếu Mạnh.

Hải Tông Minh rất rõ về thực lực của đệ tử mình. Vậy là lão tú bà kia đã giúp một tay sao? Có thể âm thầm phái cao thủ đi qua, hoặc thậm chí tự mình ra tay? Việc này cần phải lập kế hoạch dài hạn mới được...

Hồ Thiếu Mạnh chết đã một thời gian, nhưng trước đó hắn không có phản ứng gì. Điều này có nghĩa là người cướp Hồng Trang Kính không biết Hải Tông Minh đã nhận thức về sự tồn tại của nó. Vậy nên việc hắn vẫn đang ở trong bóng tối là một lợi thế lớn.

Bảo vật như Hồng Trang Kính, không phải chỉ trong một hai ngày là có thể nghiên cứu ra. Vì vậy, thời gian vẫn còn. Hơn nữa, giờ đây gấp gáp cũng vô ích.

Sau khi trở về, Trúc Bích Quỳnh chỉ kể về tội lỗi của Hồ Thiếu Mạnh, chứ không nói rõ nàng đã giết hắn như thế nào. Quá trình chi tiết, dù nàng có muốn, cũng chỉ nói với sư phụ của mình.

Vậy nên, việc đầu tiên cần điều tra rõ ràng là, vào thời điểm Hồ Thiếu Mạnh chết, ai trong tay lão tú bà đã rời khỏi quần đảo ven biển. Người đó hẳn là kẻ đã giết Hồ Thiếu Mạnh. Ai giết Hồ Thiếu Mạnh, thì Hồng Trang Kính ắt hẳn phải đang trong tay người đó!

Tất nhiên, cũng có khả năng là kẻ đó đã nộp lên cho lão tú bà. Đó là kết quả xấu nhất. Lão tú bà chắc chắn có thể ước lượng được giá trị của bảo vật kia, hắn muốn đoạt lại, cần phải tính toán thật kỹ lưỡng.

Nghĩ đi nghĩ lại, Hải Tông Minh giận từ trong sự cẩn trọng mà ra, không kìm được đập nát bàn trà: "Nghiệt súc! Cứ chết như vậy, thật là tiện cho ngươi!"

...

Lúc này, Khương Vọng không hề biết rằng hành tung của mình trong rừng tùng thú sào đã bị người phát hiện, và nhờ có hiểu lầm mà hắn đã tránh được mối nguy hiểm. Hắn càng không biết rằng, ở quần đảo ven biển xa xôi, sự kiện Hồ Thiếu Mạnh còn có những ảnh hưởng tiếp theo đang âm thầm hình thành.

Hắn hiện tại đã đến bên ngoài phật thổ của Huyền Không Tự, chưa bước vào là vì hắn còn có chút lo lắng thầm kín. Hắn không ngu đến mức hùng hổ xông vào sơn môn Huyền Không Tự. Với thân phận hiện tại của hắn, một thanh bài tứ phẩm của Tề quốc, tước gia thực phong, chắc chắn sẽ không đến nỗi không có tư cách để bái sơn.

Điều hắn chủ yếu muốn biết là, lão hòa thượng Khổ Giác kia, lúc này có đang ở trong Huyền Không Tự hay không...