Xích Tâm Tuần Thiên

Ngoài cánh đồng, một lão nông đang miệt mài xới đất. Công việc của lão không hề vội vàng, mỗi ngày lật đi lật lại một phần để đến mùa xuân khi gieo hạt sẽ thuận lợi hơn. Thân thể ở nhà lâu ngày cũng dễ rỉ sét, vì vậy lão quyết định ra ngoài vận động một chút.

Trên bờ ruộng, một thiếu niên với dáng vẻ thanh tú tiến đến. Thiếu niên này bình thường rất tuấn tú và sáng sủa, khí chất rất tốt, nhưng lúc này sắc mặt lại có chút lén lút.

“Lão trượng, ta muốn hỏi thăm một chuyện…”

Tuy nhiên, nơi này thuộc thánh địa của Phật giáo, dân cư lại rất thuần hậu, nên lão không mảy may nghi ngờ. Lão chỉ chậm rãi đập nát đất, khuôn mặt vẫn giữ nụ cười hiền lành: “Chuyện gì vậy?”

Thiếu niên này chính là Khương Vọng. Khi nhắc đến cái tên Khổ Giác, hắn nhìn quanh có chút lo lắng, vì lão tăng mặt vàng đã tạo cho hắn một ám ảnh lớn. Hắn cẩn thận hỏi: “Khổ Giác đại sư gần đây có về Phật thổ không, lão trượng có biết không?”

Lão nhân lắc đầu: “Ta chưa từng nghe nói.”

Tốt rồi! Lão hòa thượng Khổ Giác kia thực lực rất mạnh, có danh tiếng to lớn (hắn tự xưng). Những bậc cao tăng như vậy nếu có mặt trong chùa thì tín đồ chắc chắn sẽ biết đến. Dù sao, cao tăng Phật tông thường xuyên phải thể hiện đức hạnh.

Huyền Không Tự cũng ưa chuộng khổ hạnh, thường có cao tăng ra đồng giúp việc, không hề tạo ra khoảng cách với tín đồ. Khương Vọng cảm thấy yên lòng, cái eo cũng thẳng hơn, và thần sắc trong lòng cũng thoải mái hơn: “Cảm ơn lão trượng!”

Sau khi lễ phép cáo từ, hắn lập tức đi thẳng đến sơn môn Huyền Không Tự. Lão trượng tiếp tục xới đất, nhưng không khỏi cảm thấy nghi hoặc: “Trong chùa có vị Khổ Giác đại sư sao? Sao ta chưa từng nghe qua? Nghe tựa như cùng thế hệ với phương trượng ấy nhỉ!”

...

Sơn môn chỉ là một phần của Huyền Không Tự, thường được gọi là Ngoại Sơn. Các tông môn như Huyền Không Tự có sư tiếp khách chuyên để tiếp đãi người tu hành. Những người xuất thân danh môn vọng tộc đến thăm đều phải có người đưa danh thiếp từ trước, ghi rõ tông môn và danh vị.

Khương Vọng tuy chưa đạt đến mức đó, nhưng cũng làm theo đúng quy trình, thông báo thân phận với sư tiếp khách. Dù sao, hắn đến bái phỏng, chứ không phải đến phá quán.

“Thanh Dương Khương Vọng,奉人所托 (phụng mệnh người, đến đây bái sơn). Xin…”

Khương Vọng đang nghiêm túc tuân thủ quy trình thì một hòa thượng chậm rãi đi ngang qua. Bất ngờ, người đó dừng lại, quay lại, mắt mở lớn và thốt lên, khiến Khương Vọng giật mình, đến cả lời nói cũng quên bén.

“Tịnh Thâm tiểu sư đệ!”

Da đầu Khương Vọng tê rần. Khi quay lại nhìn, hòa thượng kia với khuôn mặt thanh tú, tăng y sạch sẽ, da đầu bóng loáng sáng ngời, chính là “người quen cũ” từng gặp ở Thanh Dương trấn... Tịnh Lễ!

Người trí thức lo nghĩ nhiều, nhưng có thể sẽ có sơ sót! Hắn tính toán mọi thứ, nhưng không ngờ lại quên mất hòa thượng Tịnh Lễ! Nhưng Khương Vọng nhanh chóng nhận ra rằng hắn không chỉ bỏ sót một người.

Bởi vì Tịnh Lễ đã quay đầu, cao hứng hô lớn: “Sư phụ! Tịnh Thâm tiểu sư đệ đã trở về rồi!” Giọng nói vang vọng khắp sơn môn.

Vút! Một làn gió thổi qua.

“Đâu? Đâu rồi?”

Giọng nói vang lên trước, lão hòa thượng mặt vàng vừa hạ xuống, liếc qua đã thấy Khương Vọng đứng bất động.

“Đồ nhi ngoan!” lão khen ngợi: “Ngươi đây không phải tự chui đầu vào lưới... tự mình nghĩ thông suốt rồi sao!”

“Đốn ngộ à nha?” Khổ Giác nhếch miệng cười, lộ ra hàm răng không trắng lắm, gật đầu khẳng định: “Ta đã bảo ngươi có tuệ căn mà!”

Tịnh Lễ nhìn hắn với ánh mắt đầy cảm tình: “Ở cái nơi đục ngầu như Lâm Truy, tiểu sư đệ chắc chắn đã chịu không ít khổ, trông có vẻ tiều tụy hơn nhiều…”

Vị sư tiếp khách kia ngẩn ngơ đánh giá Khương Vọng, thầm nghĩ có phải đây chính là vị sư đệ trong truyền thuyết của Tịnh Lễ đại sư không? Sao còn chưa quy y?

Khương Vọng thầm nghĩ: “...” Gặp phải hai người các ngươi, làm sao mà không tiều tụy cho được?

“Hai vị đại sư,” Khương Vọng hít sâu một hơi: “Ta nghĩ các vị đã hiểu lầm rồi.”

“Không hiểu lầm, không hiểu lầm, đều là người một nhà cả. Sư phụ hiểu ngươi mà.” Khổ Giác cười tít mắt, đưa tay định nắm lấy hắn.

Khương Vọng vội vàng né tránh nhưng hoàn toàn thất bại. Đạo nguyên vừa mới bắt đầu phun trào thì đã bị tay lão giữ chặt. Đạo nguyên va chạm vào như đụng phải tường sắt, căn bản không cách nào lay động được.

Có lẽ hắn cũng là tự nguyện để “sư phụ” nắm giữ mình. Cảnh tượng thật sự rất hài hòa. Hòa thượng Tịnh Lễ đứng bên cạnh cười hì hì: “Tiểu sư đệ có thể xem như lạc đường biết quay lại, về sơn môn hưởng phúc rồi!”

Khổ Giác đã kéo hắn vào trong: “Đi, vi sư dẫn ngươi về nhà!”

Trong lòng Khương Vọng không khỏi hoảng hốt. Hắn càng mạnh thì càng nhận ra sức mạnh của Khổ Giác. Khương Vọng hôm nay so với Khương Vọng tại Thanh Dương trấn đó, mạnh hơn không biết bao nhiêu, nhưng trước mặt Khổ Giác, hắn vẫn không có chút sức giãy giụa nào!

Về nhà? Về cái nhà gì?

Kịp phản ứng, hắn lập tức nói: “Đại sư, đại sư, xin ngài nghe ta nói.”

“Ha ha, ngươi vẫn còn sợ người lạ!” Khổ Giác cố ý nhíu mày, lại dương giọng nói: “Còn gọi đại sư làm gì?” để tỏ vẻ thân thiết.

Tịnh Lễ cũng nói theo: “Phải gọi sư phụ chứ.”

Nói xong, hắn còn đắc ý cười: “Sau này còn phải gọi sư huynh nữa!”

Với đám hòa thượng già trẻ này không thể nói lý lẽ được. Khương Vọng rơi vào đường cùng, vận chuyển đạo nguyên, lớn tiếng hô: “Thụ Quan Diễn đại sư nhờ, Đại Tề Thanh Dương trấn nam, tứ phẩm thanh bài bổ đầu Khương Vọng, đến đây bái sơn!”

Hắn công bố mục đích chuyến đi này, muốn dẫn ra nhân vật có thể đè ép được lão hòa thượng Khổ Giác. Đồng thời chỉ ra quan tước tại Tề quốc của mình, biểu thị mình có chỗ dựa, ở Tề quốc sống rất tốt, để lão hòa thượng và tiểu hòa thượng hết hy vọng.

Tiếng hô vang vọng khắp sơn môn.

Tịnh Lễ là người một nhà, hô to không sao. Nhưng Khương Vọng hô hào như vậy, lại có chút khiêu khích.

Chỉ là lúc này không ai để ý đến điều đó.

“Diễn đến cái gì?” Khổ Giác quay đầu hỏi đại đệ tử ngoan ngoãn của mình.

Tịnh Lễ hòa thượng thật thà nói: “Hình như là xem…”

“Xem cái gì?” Khổ Giác lại hỏi Khương Vọng: “Đồ nhi ngoan, gặp sư phụ con cao hứng quá nên nói năng lộn xộn rồi à.”

Hai người họ đều không để ý đến danh vị của Khương Vọng, nhưng rất nhạy cảm với vị đại sư trong miệng hắn.

Không còn cách nào, bối phận của Quan Diễn thực sự quá cao! Huyền Không Tự có thứ tự chữ lót là “Độ Hành Định Chỉ Quan Ý Tâm, Bi Khổ Tịnh Không Giai Pháp Duyên”. Chữ "Quan" cao hơn chữ “Khổ” bốn bậc!

Lúc này, một giọng nói nghe có vẻ u sầu vang lên bên tai mọi người.

“Mời Khương thí chủ đến sơn môn.”

Chủ nhân giọng nói phân phó như vậy.

Cách xưng hô “Khương thí chủ” cho thấy người đó không tán thành việc Khổ Giác đơn phương thu đồ. Tiếp theo, chữ “mời” thể hiện thái độ, không thể ép buộc.

Ngoại trừ Khổ Mệnh phương trượng, không ai có thể khuyên được hòa thượng Khổ Giác đang nóng lòng thu đồ.

Mà sơn môn, dĩ nhiên chính là Huyền Không Tự thực sự.

Sư huynh phương trượng đã lên tiếng, Khổ Giác chỉ có thể buông tay Khương Vọng, nhưng nét mặt vẫn không vui.

“Ai, đồ nhi ngoan, lần này con tới thực sự có việc sao? Chẳng phải đến thăm sư phụ đấy chứ?”

“Ta thực sự là奉人所托(phụng mệnh người.” Khương Vọng bất đắc dĩ nói: “Còn nữa, Khổ Giác đại sư, xin ngài đừng gọi ta là đồ nhi nữa.”

“Chuyện râu ria để sau tính.”

Lão tăng mặt vàng tự động bỏ qua nửa câu sau, bĩu môi nói: “Mấy con lừa trọc kia thật phiền phức, nhất là cái thằng Khổ Bệnh, từ nhỏ đã đáng ghét. Nhưng con đừng sợ.”

Lão vỗ vỗ ngực: “Vi sư che chở con!”