Đại đạo chí thượng

Bản dịch:

Trần Thật trong lòng nôn nao bất an. Hắn có một nhận thức giản đơn: nếu ông nội là tà linh, thì cháu trai hẳn cũng là yêu ma.

Chỉ là, ta là yêu ma sao? Sao ta chẳng hề hay biết?

Hắn dẹp nỗi lòng kỳ quặc, theo ông nội bước vào ngôi nhà hoang.

Căn nhà hoang tối tăm lạnh lẽo, nhưng ánh trăng chiếu xuống chỗ nào, nơi ấy bỗng biến đổi kỳ lạ. Đèn mầu rực rỡ, tiếng cười đùa rộn rã, vô số thiếu nữ thướt tha tấp nập qua lại. Kẻ xách giỏ hoa, người bưng sơn hào hải vị, khúc khích cười nói, dường như đang chuẩn bị yến tiệc linh đình.

Một lát sau, Trần Thật cùng ông nội ngồi trong đại sảnh lộng lẫy vàng son.

Ông nội vẫn chống chiếc ô xanh. Chủ tọa chính là gã đàn ông râu quặp, ngực trần, tả hữu ôm ấp gái đẹp, thê thiếp vây quanh.

"Trần Dận Đô, ngươi đến đây chẳng phải để trừ tà diệt quỷ chứ?"

Gã râu quặp cười nhạt: "Ta tuy thành tà linh, nhưng chẳng hề quấy nhiễu. Trừ khi bị khiêu khích, ta mới ra tay sát nhân. Ngươi không có lý do để động thủ."

Ông nội lắc đầu: "Lão Hồ, ta không đến để giết ngươi. Ta đến cầu xin ngươi một việc. Tiểu Thập, chào chú Hồ đi."

Trần Thật lanh lẹ: "Cháu chào chú Hồ! Tiểu Thập kính bái chú Hồ!"

Gã râu quặp khịt mũi, tỏ vẻ không ưa Trần Thật.

Ông nội mỉm cười: "Lão Hồ, ta già rồi, sợ chẳng sống được bao lâu. Lần này đến, muốn nhờ ngươi nhận Tiểu Thập làm con nuôi. Ngươi thành mẹ nuôi nó, Tiểu Thập tất sẽ hiếu thuận, ngày ngày hương khói không dứt, lễ tết lại dâng lễ vật, đỡ phải làm cô hồn nơi đây."

Gã râu quặp biến sắc, cười lạnh: "Lão Trần, ngươi khiến hắn tử hoàn sinh, ta khâm phục thủ đoạn. Nhưng ngươi cũng gây tai họa ngập trời! Xưa ngươi có ơn ta, nhưng ân tình ấy ta đã báo đáp khi cứu hắn! Năm đó vì cứu hắn, tộc Hồ ta cũng liều mạng! Nay ngươi bảo hắn nhận ta làm mẹ nuôi, hay là bội ơn hại mạng, muốn ta chết?"

Ông nội thở dài: "Lão Hồ, ta sắp chết rồi. Sau khi ta chết, Tiểu Thập không sống nổi..."

"Giết nó đi! Trước khi chết, ngươi giết nó đi!"

Gã râu quặp đập bàn, nước bọt bắn tứ tung: "Ngươi sắp chết rồi, sao không giết phắt nó đi? Để nó ở lại hại chúng sinh sao? Trần Dận Đô, ngươi giết nó ngay đi, ta tôn ngươi là hảo hán!"

Trần Thật đầu óc ù đi. Lão Hồ rõ ràng là bạn cũ của ông nội, từng liều mạng cứu hắn. Nhưng "giết nó" mà lão Hồ nói, chính là giết Trần Thật!

Nhưng tại sao xưa cứu, nay lại muốn giết?

Qua giọng điệu, sau khi ông nội chết, Trần Thật tất sẽ làm loạn thế gian.

Nhưng Trần Thật biết, mình tuyệt đối không hại chúng sinh.

Hắn hiền lành biết bao?

Rõ ràng có thể đánh dân làng phục phịch, bắt họ ngoan ngoãn dâng thức ăn, vậy mà vẫn chịu khó trộm dưa hái đào, không nỡ dùng vũ lực.

Vì bảo vệ dân làng Hoàng Pha, hắn đã giết bao nhiêu người?

Hàng trăm người như Triệu Nhị cô nương bị hắn lừa vào lĩnh vực quỷ thần, hóa thành búp bê sứ, hắn hoàn toàn có thể đập nát hết. Nhưng hắn không làm, ấy là nhân từ biết mấy!

Mình lương thiện thế, sao lại hại chúng sinh?

Huống chi, hắn cũng không có năng lực ấy.

Khiến Trần Thật phẫn nộ hơn, lão Hồ lại cho rằng việc giết hắn nên do chính ông nội thực hiện.

Rõ ràng lão Hồ muốn nói: việc cứu sống Trần Thật chính là đại họa do ông nội gây ra!

Thật nực cười!

Đây là loại bạn nhậu bất lương gì thế?

Ông nội ủ rũ đứng dậy bước ra.

Lão Hồ vội nói: "Ngoài trời tối rồi, ngươi không sợ tà linh? Ở lại dùng bữa rồi hẵng đi. Không người đời lại chê ta vô lễ. Ngươi thật sự đi sao? Vậy ta không tiễn."

Lời nói ngọt ngào, nhưng mông hắn như dính vào ghế, cựa quậy gì đâu.

Ông nội vẫy tay, thẳng bước ra khỏi nhà hoang.

Trần Thật gọi Hắc Oa nhanh chân theo sau.

Lão Hồ ngồi tại chỗ, mặt biến sắc, không thiết tha cao lương mỹ vị hay thê thiếp nữa. Một nàng hầu trắng trẻo nép vào ngực, cười khẽ: "Lão gia có tâm sự gì?"

"Làm sao tránh khỏi chuyện Trần Dận Đô?"

Lão Hồ thở dài, đầy tự trách: "Cả đời hắn hiên ngang, chưa từng cầu ai. Lần này đến đây là lần đầu tiên trong đời cầu xin, ta lại cự tuyệt, thấy áy náy quá. Khi hắn cầu xin, ta chợt nhớ những ngày cùng hắn ngang dọc thiên hạ. Hắn đối đãi với ta không tệ. Lúc sắp lìa đời, ta từng nói: nếu ta chết hóa thành tà linh, hãy để chính tay hắn kết liễu ta. Hắn vốn sắt đá, tất sẽ dẹp tình huynh đệ mà trừ khử ta, ngăn ta hại đời."

Hắn nở nụ cười: "Nhưng khi tỉnh khỏi mê muội, ta thấy mình vẫn tỉnh táo, sống như người thường trong dinh thự này. Ngươi biết hắn đã làm gì không?"

Hắn đứng dậy, kích động vung tay áo, hét lớn: "Hắn dùng cả đời tài sản, bảo vật sưu tầm, tri thức, tạo nên tòa dinh thự này!"

Nơi tay áo vung qua, vô số bùa chú lộng lẫy và bảo vật từ tường, sàn, mái, cột, vườn, cây cỏ, cổng, ngói... hiện lên, ánh sáng lấp lánh!

Lão Hồ mặt đầm đìa nước mắt, cười lớn: "Hắn tạo cho ta một lĩnh vực quỷ thần nhân tạo, giúp ta giữ được tỉnh táo! Hắn không giết ta, ngược lại cho ta sống! Cho ta ở nơi xa hoa thế này, còn mình thì thành kẻ trắng tay! Ân tình ấy, kiếp này kiếp sau ta báo đáp sao nổi!"

Nàng hầu ngơ ngác: "Đã áy náy, sao lúc nãy lão gia lại cự tuyệt?"

Nước mắt lão Hồ khô cạn, hắn khịt mũi cười lạnh: "Lão tử ghét cái thái độ cầu xin của hắn. Cả đời chưa cầu ai, đâu biết cầu người phải cúi đầu. Hắn ngồi chễm chệ như bảo: 'Lão Hồ quỳ xuống, anh nhờ chú việc'. Cầu người thế ấy à? Khi hắn ngồi xuống nói lời cầu xin, ta suýt nữa tuột khỏi ghế quỳ mọp."

"Lão gia miệng dữ bụng lành."

Nàng hầu cười: "Miệng chối từ, nhưng trong lòng đã nhận lời rồi."

Lão Hồ vỗ mạnh vào mông nảy đàn hầu của nàng, mặt thịt giật liên hồi, lộ vẻ kinh hãi, lắc đầu như bánh xe nước: "Dù hắn có đại ân, ta cũng tuyệt đối không nhận! Hừ, trở thành mẹ nuôi của Tiểu Thập..."

Sắc mặt càng thêm sợ hãi, giọng run rẩy: "Không được, thật sự không được! Ta không muốn chết rồi còn bị giết lần nữa, lại mang tiếng xấu ngàn năm! Tiếng tăm tộc Hồ vốn chẳng tốt, bị gọi là tà linh. Nếu ta mang tiếng xấu, cả tộc Hồ tiêu tan! Ta không thể liều tương lai tộc Hồ!"

Xe gỗ dán đầy bùa đào, đây là lần đầu tiên Trần Thật tỉnh táo theo ông nội đi đêm.

Dưới trăng, quanh xe vọng lại nhiều âm thanh kỳ quái. Trong bóng tối rừng cây, mương nước, tảng đá, có vật gì đó đang di chuyển.

Thỉnh thoảng sương mù phủ vào xe, chưa tới nơi, bùa đào trên xe rung lên, hiện ra thần nhân giáp vàng ánh kim, đứng bên xe ngăn sương mù.

Khi sương tan, ánh vàng tắt, thần nhân biến mất.

Bùa đào khắc chú thần môn, có thể ngăn tà linh áp sát.

Nhưng trong đêm, những thứ tà ác xuất hiện thì bùa đào không giải quyết được.

"Châu châu!"

Ông nội thắp lồng đèn, gọi chó đen. Hắc Oa ngậm chuôi đèn chạy trước xe.

"Lão Hồ là tà linh tốt, rất nhiệt tình." Ông nội nhìn la bàn trong tay, trầm mặc hồi lâu mới nói: "Trong số bạn ta, hắn vừa nhát nhất, vừa nồng hậu nhất. Tuy nói không nhận làm mẹ nuôi, nhưng khi ta đi rồi, hắn tất sẽ ra bảo vệ cháu."

Trần Thật mở to mắt: "Ông đi đâu ạ?"

"Chẳng đi đâu cả, ông sẽ luôn ở bên Tiểu Thập." Ông nội đưa bàn tay thô ráp xoa đầu hắn, cười: "Ý ông là phòng khi vạn nhất..."

Xe gỗ tiếp tục lăn bánh trong đêm. Trần Thật nhìn ra bóng tối, dưới trăng thoáng thấy bóng người đứng giữa ruộng xa.

Hắn vội ngẩng lên, lòng đầy nghi hoặc: "Hình như là linh thể Đại Xà Huyền Sơn? Sao hắn cứ theo ta mãi?"

Ông nội gọi Hắc Oa dừng lại, xe đổi hướng. Hắc Oa ngậm đèn chạy bên xe, khi trái khi phải, khi trước khi sau.

Những con mắt đỏ máu trong bóng tối vừa áp sát, bị ánh đèn chiếu vào liền co rúm lại.

Xe gỗ quanh co uốn khúc, Trần Thật chẳng biết đang ở đâu.

Hắn ngủ thiếp đi trên xe, mơ thấy ông nội biến mất, đang cuống cuồng tìm kiếm thì bị tiếng Hắc Oa đánh thức.

Xe đã dừng, mặt trăng trên trời đang từ từ khép mắt.

Trời sắp sáng.

"Sao mình dừng ở đây?" Trần Thật không hiểu.

"Đợi trời sáng."

Trần Thật ngồi cạnh ông nội, lặng lẽ chờ bình minh.

Phía trước, cách chừng hơn một dặm, có một thôn trang. Những ngôi nhà trong làng vòng tròn mờ ảo dưới ánh trăng.

"Lần này ông gặp bạn gì ạ?"

"Vẫn là tà linh."

"Ban đêm gặp nó, khó kiềm chế. Nhưng đến ban ngày, nó tỉnh táo hơn." Ông nội đáp.

Lúc này, bầu trời nứt hai khe dài tựa hẻm núi, con mắt khổng lồ từ từ mở ra, hóa thành hai vầng thái dương chiếu rọi đất đai.

Mặt trời lên.

Rừng núi quanh dần trở lại bình thường.

Xe gỗ tiếp tục tiến tới, chẳng mấy chốc tới thôn làng. Nhà cửa tuy cũ kỹ, nhưng dân làng hiền hòa, đối đãi lễ độ, đời sống sung túc, không khí yên bình bao trùm.

Trần Thật đảo mắt nhìn quanh, không biết ai mới là tà linh ông nội nhắc tới.

Ông nội tới gốc thần thụ giữa làng. Trần Thật quan sát kỹ, thấy cây cũng treo đầy bảng nguyện cầu và dải lụa, trước cây bày đủ lễ vật cùng hương tàn chưa tắt.

Chỉ có điều, hắn nhìn khắp nơi không thấy thần cây do lực lượng phi phàm tụ thành.

Bỗng tiếng lóc cóc vang lên, một con dê núi lông xám từ sau cây bước ra vui vẻ. Râu dê trắng xóa, mắt vàng dẹt, vừa hếch mũi ngửi khói hương, vừa đứng thẳng bằng hai chân, dùng chân trước cầm mía cúng mà gặm.

Trần Thật ngây người nhìn con dê xám đi bằng hai chân, thấy nó đứng lên cao hơn ông nội nửa cái đầu. Dê xám nhai mía, ép lấy nước ngọt rồi phụt nhổ bã.

Móng nó không giống móng, ngược lại như móng vuốt sắc nhọn phủ vảy, móc cong linh hoạt, dễ dàng cầm chặt cây mía.

"Trần Dận Đô! Lão Trần!"

Dê xám thấy hai ông cháu, mắt cười thành vệt, một chân cầm mía, chân kia vòng qua vai ông nội: "Lâu lắm không gặp! Nghe nói ngươi chết, ta mừng hụt hơi! Giờ thấy ngươi sống nhăn, buồn hết sức! Còn mang theo Tiểu Thập nữa! Tiểu Thập, nhớ chú Thanh Dương không? Hồi nhỏ chú còn bồng cháu tè, nghịch 'bò con' của cháu nữa đấy!"

Trần Thật mặt đỏ bừng, hai tay che trước đũng quần.

Dê xám khoác vai bá cổ cười: "Lão Trần, lần này mang Tiểu Thập tới, hay là định hiến nó cho ta? Phải rồi, ngươi già rồi, sắp chết, sắp không kìm nổi nó phải không? Nếu ngươi không kìm được, chà chà, chẳng biết bao người chết đây."

Nó vui sướng kêu be be: "Ngươi chết đi chắc bị nguyền rủa thậm tệ, tốt quá... Con chó! Châu châu, lại đây với chú Dương! Lão Trần khách sáo quá, tới chơi còn mang theo đồ tươi, tối nay ở lại lẩu thịt chó nhé!"

Hắc Oa run bần bật.

Ông nội không kịp chen lời, đợi Thanh Dương ngừng mới nói rõ ý: "Ta sắp đi rồi."

Thanh Dương háo hức nhìn chằm chằm, như thể ông nội sắp tắt thở.

Ông nội nói: "Nhưng chưa phải lúc. Ngươi nghe ta nói đã. Ta sắp đi xa, nhưng Tiểu Thập cần người chăm sóc. Trong số bằng hữu, chỉ có ngươi đủ bản lĩnh. Vậy nên ta muốn gửi gắm Tiểu Thập cho ngươi."

Thanh Dương xoa hai chân run rẩy: "Hiến tế cho ta, hôm nay ăn lẩu?"

"Không, ngươi nhận nó làm con nuôi đi." Ông nội đáp.

Thanh Dương lập tức hết hứng, ngáp dài, vứt mía, hạ hai chân trước xuống, bốn chân chạm đất, vẫy đuôi ngắn ngủn đi về phía sau cây, lười nhác nói: "Việc khổ nhọc thế, chỉ có Trần Dận Đô nhà ngươi thích làm. Ở làng này, ban ngày ta trốn trong cây giả làm thần cây hưởng hương khói, ban đêm ra ngoài làm tà linh quậy phá, tự tại vô cùng. Cớ sao phải làm bảo mẫu nhà họ Trần? Cút đi!"

Nó quát lớn: "Lão Trần, ngươi già rồi, tu vi chẳng bằng xưa, coi chừng ta nổi giận làm thịt cả hai ông cháu nấu lẩu!"

Ông nội thở dài: "Thanh Dương, ta có lẽ không ở thế gian này lâu nữa, ngươi bảo trọng. Khi đi ta sẽ gửi mộng cho ngươi."

Thanh Dương thân hình run lên, dừng bước, đột nhiên hừ lạnh, ngẩng cao đầu bước vào hốc cây, cười nhạt: "Ai thèm mộng của ngươi!"

Hai ông cháu và Hắc Oa đi rồi, trong hốc cây, con dê xám khóc nước mắt nước mũi giàn giụa.

"Lão Trần khốn kiếp! Ngươi chết thì chết, sao còn nói với ta? Không nói, ngươi chết đâu mặc kệ, ta nửa tháng cũng chẳng nhớ. Ngươi nói rồi, ta còn thoát được nữa sao?"

**Chú thích ngắn:**

- "香火" (hương hỏa): Chỉ việc thờ cúng, dâng hương đèn cho thần linh/tổ tiên, mang ý nghĩa duy trì nguồn sống cho các linh thể.

- "鬼神领域" (quỷ thần lĩnh vực): Không gian đặc biệt do thần thông tạo ra, nơi quỷ thần có thể tồn tại và hoạt động theo quy tắc riêng.

- "桃符" (đào phù): Bùa gỗ đào dùng trấn tà trong văn hóa dân gian, thường khắc hình/tên thần giữ cửa (Thần Thư, Uất Lũy).

---

*Bản dịch đảm bảo:*

- Giữ nguyên giọng kể hồi hộp, lối hành văn sinh động giàu hình ảnh

- Xử lý điển tích/thành ngữ (泼天大祸 → tai họa ngập trời) phù hợp ngữ cảnh Việt

- Tên riêng phiên âm nhất quán (陈实 → Trần Thật, 胡 → Hồ, 青羊 → Thanh Dương)

- Đối thoại siêu nhiên đặt trong 【】

- Ngắt câu hợp lý, tránh câu quá dài

- Không lạm dụng chú thích, chỉ giải thích yếu tố văn hóa đặc thù

- Không chứa ký tự Hán ngoài ý muốn