Đại đạo chí thượng

Trần Thật chỉ thấy hôm nay chú Hồ và chú Thanh Dương đều có vẻ kỳ quặc, nhưng không rảnh hỏi han, vội hướng về bà Sa nói: "Bà ơi, mọi người xuống dưới có tìm thấy ông cháu không?"

Cậu vô cùng phấn khích, ánh mắt đầy mong đợi nhìn bà Sa.

Bà Sa liếc nhìn Ngũ Đại Quỷ Vương, năm vị này trong lòng giật thót: "Lòng tốt lại làm chuyện sai lầm? Nhưng rõ rằng Hắc Oa lập công, Hắc Oa lập công tức là chúng ta lập công. Cái bát cơm của chúng ta, chắc là giữ được chứ?"

Chúng bồn chồn lo lắng!

May thay bà Sa không nói gì, chỉ cười đáp: "Gặp ông cháu rồi. Ông vẫn khỏe, còn hỏi chúng bà cháu đã cao lớn thêm chưa, có béo lên không!"

Trần Thật vui mừng khôn xiết: "Tối nay cháu sẽ ăn thêm hai bát cơm. Ông còn dặn gì nữa không? Tiền vàng cháu đốt cho ông, ông nhận được chưa? Có đủ xài không, không đủ cháu đốt thêm. Cháu còn đốt một tòa nhà giấy, một kiệu lớn, cùng tám con hầu giấy, ông nhận được chưa? Ông có thiếu người bầu bạn không? Hay cháu đốt thêm vài bà lão bằng giấy cho ông nhỉ? À đúng rồi. Cháu thấy bà Ngũ Trúc hình như sống không được mấy năm nữa, để ông đợi thêm hai năm, khỏi cần đốt bà ấy cũng sang đó thôi..."

Bà Sa nở nụ cười, đợi cậu nói hồi lâu mới ôn tồn đáp: "Tốt, đều tốt cả, ông cháu nhận được hết rồi. Lần này chúng bà đến cung Nguyên Thần của ông, trong cung lộng lẫy xa hoa, toàn là đồ cháu gửi cho ông. Ông ra khỏi cửa đã có kiệu tám người khiêng, vào cung lại có hầu gái, tiểu đồng hầu hạ, sung sướng lắm!"

Tương truyền cung Nguyên Thần là nơi linh hồn con người trú ngụ, ẩn sâu nơi âm phủ. Sau khi chết, linh hồn xuống âm phủ chính là ở trong cung Nguyên Thần.

Trần Thật cũng từng nghe qua truyền thuyết này, nhưng chưa tận mắt thấy.

Cậu chỉ thấy vô số oan hồn của người chết oan, không ở trong cung Nguyên Thần mà lang thang giữa màn sương mù mịt.

Lời bà Sa có nhiều điểm đáng ngờ, nhưng cậu vì lo cho ông nên không suy nghĩ sâu.

Trần Thật lại hỏi thăm chuyện ăn ở sinh hoạt của ông, bà Sa dù sao cũng là bà đồng lâu năm, ứng đối trôi chảy.

Trần Thật không nghi ngờ, thở phào nhẹ nhõm cười nói: "Ông sống tốt là cháu yên tâm rồi. À bà ơi, mọi người tìm ông có việc gì thế?"

Bà Sa liếc nhìn Thanh Dương, thấy con dê này vẫn bị gã đàn ông râu quai nón bịt miệng, bà yên tâm cười đáp: "Chúng bà với ông cháu là bạn cũ, lần này chỉ nhớ nhau nên xuống âm phủ thăm hỏi. Không ngờ âm phủ hiểm trùng, suýt nữa không về được. May có Tiểu Thập và Hắc Oa ra tay cứu giúp, không thì ba chúng bà nguy to rồi. Trời sắp tối, Tiểu Thập, chúng ta cũng phải về thôi."

Bà điều động ngũ quỷ khiêng bàn pháp đi, liếc mắt ra hiệu cho Thanh Dương và gã râu quai nón, rồi vội vã rời đi.

"Hắc Oa, ta cảm thấy bà Sa có điều gì đó chưa nói với chúng ta."

Trần Thật nhìn theo bóng họ, lẩm bẩm.

Hắc Oa gật đầu nghiêm túc, tỏ ý tán thành.

"Nhưng Hắc Oa, ngươi cứu được bà Sa họ, lập đại công rồi. Ngày mai ta mua đồ ngon thưởng cho ngươi."

Trần Thật cười nói.

Hắc Oa vô cùng phấn khích, sủa "gâu gâu" hai tiếng.

Bà Sa từ xa nghe tiếng chó sủa, thở phào nhẹ nhõm.

Gã râu quai nón buông Thanh Dương ra, vẫn còn hồn xiêu phách lạc, khen ngợi: "Vẫn là bà phản ứng nhanh, không thì tên Thanh Dương này ắt gây chuyện ầm ĩ. Nếu lộ rõ chân tướng của bọn họ, sợ rằng Trần Thật và Hắc Oa sẽ nổi giận ngay tại chỗ, hiện nguyên hình."

Hắn nhớ lại cảnh Hắc Oa xông vào âm phủ, giết loạn xạ trong màn sương mù để giải cứu họ, vẫn còn sợ hãi.

Số lượng yêu ma vây công họ cực kỳ đông, thực lực cường hãn, nếu không họ đã không bị thương.

Nhưng tất cả bọn yêu ma đó đều không địch nổi Hắc Oa.

Thậm chí người phụ nữ áo trắng kia suýt nữa bị Hắc Oa cắn chết.

Thanh Dương hỏi: "Các người còn nhớ lão Trần nhặt được con chó này khi nào không?"

Bà Sa suy nghĩ một lát, đáp: "Ba năm trước chứ gì? Ta nhớ lão Trần nói sẽ cố gắng lần nữa, xuống địa phủ cứu Trần Thật. Đó là lần thứ chín ông ấy đi cứu cháu, không thành công, nghe nói còn bị thương, vết thương rất nặng, nằm liệt ba tháng. Lần gặp lại ông ấy, bên cạnh đã có thêm một con chó đen nhỏ."

Thanh Dương và gã râu quai nón nhìn nhau.

"Con chó đen nhỏ này, không biết có phải ông ấy mang từ âm phủ lên không."

Gã râu quai nón hỏi: "Ta nghe nói quỷ thần có thể hóa thành sinh vật khác, bà từng trải, lại quen thuộc âm phủ nhất, có nhận ra nó là thứ gì hóa thành không?"

Bà Sa lắc đầu: "Không nhận ra, chẳng khác gì chó bình thường."

Ba người đờ đẫn nhìn nhau.

Bà Sa thở dài: "Lão Trần xuống âm phủ hưởng phúc rồi, lại để đống lộn xộn này cho chúng ta. Hai vị, hãy về nghỉ ngơi dưỡng thương trước, sau này còn khổ sở nữa đây!"

Thanh Dương lẩm bẩm: "Khổ sở thế này, chi bằng nhận luôn Tiểu Thập làm con nuôi."

Bà Sa và gã râu quai nón mặt cắt không còn hột máu, đều lắc đầu nói: "Không nhận con nuôi, còn có đường sống. Nhận con nuôi, một tia sinh cơ cũng không còn."

Ba người giải tán.

...

Bốn ngày nữa là đến kỳ thi huyện, bốn ngày này Trần Thật không dám lơ là.

Sáng sớm nào cậu cũng đến chỗ tú tài Chu nghe giảng.

Tú tài Chu cũng dạy rất nghiêm túc.

"Tiểu Thập, con không cần lo lắng. Con đã được chân truyền của ta, ắt sẽ đỗ cao."

Tú tài Chu thấy cậu hơi căng thẳng, an ủi: "Tài hoa của thầy trò ta, ắt sẽ chấn động Tây Ngưu Tân Châu, trở thành tinh tú mới của văn đàn."

Trần Thật hơi yên tâm, nói: "Trạng nguyên con không dám mong, chỉ hy vọng đỗ cử nhân, rạng danh gia tộc."

"Chắc đỗ, chắc đỗ!"

Trần Thật lại đến miếu Sơn Quân vài lần, tiền điện vẫn đang tu sửa, trong khám thờ chính điện, tượng thần cũng ngày càng rõ nét.

Cậu nhìn kỹ, dường như là tượng thần đầu trâu nhưng thân người.

Kỳ lạ là dưới chân tượng thần còn nằm một con hổ.

Sự hình thành tượng thần cực kỳ chậm, và cậu không cảm nhận được bất kỳ dao động ý thức nào từ tượng thần, rất kỳ quặc.

Thông thường, tượng thần hình thành khi linh thể được thờ cúng có ý thức tự ngã, cảm thấy mình nên có hình dạng thế nào, tượng thần sẽ biến thành hình dạng đó.

Ví dụ như Mẹ nuôi ở làng Hoàng Dương, vốn là tượng đồng thần ma, được dân làng thờ cúng lâu ngày có ý thức tự ngã, cho rằng mình nên là một kẻ béo mập, nên tượng thần hiện ra là một kẻ béo mập ăn uống vô độ.

Mẹ nuôi ở làng Hoàng Pha là một cây cổ thụ, cho rằng mình nên là một thiếu nữ tuổi đôi tám.

Nên tượng thần hiện ra là một thiếu nữ đoan trang tú lệ.

"Tượng thần ắt phải có ý thức, nhưng tượng thần miếu Sơn Quân lại không có ý thức, điều này chứng tỏ, Sơn Quân vẫn còn sống..."

Trần Thật nhìn sâu vào tượng thần trong khám, thầm nghĩ: "Sơn Quân hẳn đang ở Tổ địa, Hoa Hạ Thần Châu. Vì vậy tượng của ngài hình thành không cần ý thức, chỉ là, tại sao Sơn Quân núi Càn Dương không ở Tây Ngưu Tân Châu, lại ở Tổ địa?"

Đột nhiên cậu tỉnh ngộ: "Năm xưa Thái giám Tam Bảo dẫn quân lính nhà Minh đến lục địa xa lạ này, thấy nơi đâu đâu cũng đầy yêu tà. Việc đầu tiên họ làm chắc chắn không phải tạo thần, mà là thờ phụng các vị thần Hoa Hạ mang theo trên thuyền, để thần linh Hoa Hạ thông qua tượng thần, phân thân giáng lâm. Nghĩa là, Sơn Quân núi Càn Dương hẳn là Sơn Thần của một ngọn núi lớn nào đó ở Hoa Hạ Thần Châu."

Cậu lại hơi băn khoăn.

Năm xưa nơi đây hẳn hương hỏa cực thịnh, nhưng tại sao lại suy tàn, đến tượng thần cũng không còn dấu vết?

"Đợi đến khi tượng Sơn Quân hình thành, ắt sẽ rõ ngọn ngành."

Cậu rời miếu Sơn Quân, lại đến huyện thành, tới Văn Tài thư viện.

Mấy ngày ôn thi này, Trần Thật không lo phần văn, chỉ hơi lo phần võ.

Nên định tìm bạn học thỉnh giáo.

Trong thư viện chỉ lác đác vài học sinh, nhiều người không đến học.

Trần Thật ngạc nhiên, thấy mấy người lác đác kia tụ tập với nhau, đầu sát đầu thì thầm bàn tán, không biết đang thương lượng việc gì?

Hồ Phi Phi cũng ở trong đó, liếc thấy cậu đến vội vẫy tay: "Anh Trần, lại đây mau, lại đây mau."

Trần Thật bước tới gần, mấy học sinh kia ba nam hai nữ, dáng vẻ tương đương tuổi cậu, người lớn nhất cũng chỉ mười bốn mười lăm, người nhỏ nhất khoảng mười tuổi, đều ăn mặc chỉnh tề, đội mũ nhỏ màu đen.

"Hôm nay không khai giảng sao?"

Trần Thật hỏi.

"Chưa khai giảng, trong thành xảy ra chuyện rồi, phu tử Phó bảo chúng ta về nhà, hai ngày tới đừng đến thư viện nữa!"

Hồ Phi Phi thần bí nói: "Hôm kia, hôm qua, trong thành mất tích hơn chục học sinh, quan phủ cũng tìm không ra người. Nói là có yêu tà vào thành, bắt họ đi ăn thịt rồi. Nên phu tử Phó không dám khai giảng. Chúng ta không tin có yêu tà vào thành đâu. Yêu tà vào thành, sao chỉ bắt học sinh, không bắt người khác?"

Mấy học sinh gật đầu lia lịa.

Một học sinh trong đó nói: "Vì vậy, chúng ta định đi bắt con yêu tà này."

Trần Thật kinh ngạc nhìn gương mặt non nớt kia, bắt yêu tà?

Học sinh trong thành đều dũng cảm thế sao?

"Ngươi đã tu thành thần thai chưa?"

Trần Thật hỏi.

Học sinh đó mặt mày ngây thơ, lắc đầu.

Trần Thật nhìn những người khác: "Vậy ai trong các người tu thành thần thai rồi?"

Mọi người cùng lắc đầu, chỉ có Hồ Phi Phi cười tủm tỉm không lắc cũng không gật.

Học sinh khoảng mười tuổi nói: "Trần Thật, ngươi ở quê lên, học sinh thành chúng ta học khác học sinh quê các người. Chúng ta tuy chỉ tu thành thần khám, chưa có thần thai, nhưng có thể mượn khí thần khám thi triển pháp thuật, chúng ta rất lợi hại."

Một cô gái nói: "Đúng vậy. Trầm Vũ Sinh lợi hại nhất. Lần nào cũng có thể ngưng tụ kiếm khí, ta thì không làm được."

Trần Thật nhìn Trầm Vũ Sinh, cũng là một cậu bé ngây thơ, nhiều nhất mười một mười hai tuổi.

"Các ngươi chưa tu thành kim đan sao?"

Trần Thật hỏi.

"Kim đan? Kim đan là cử nhân mới tu thành được."

Trầm Vũ Sinh mặt mũi nghiêm túc: "Ngươi phải đỗ tú tài trước, trong đại tế lễ chân thần ám giáng, được thần ban cho, mới có được thần thai, bước vào cảnh giới thần thai. Rồi tu luyện thần thai, dưới sự trợ giúp của thần thai, mới có thể bước vào kỳ hóa thần, luyện thành kim đan."

Mấy học sinh gật đầu đồng loạt.

Trần Thật suy nghĩ, quả nhiên mình khác bọn họ, không có thần thai đã tu thành kim đan.

Nhưng nếu qua được kỳ thi huyện, chân thần ám giáng ban cho mình thần thai, vậy là bù đắp được cảnh giới này, mình không phải có thể sánh ngang với các tú tài khác sao?

"Ta nghi kẻ giả dạng yêu tà này, chính là phu tử Phó ở tư thục chúng ta."

Hồ Phi Phi nói khẽ: "Sắp đến kỳ thi huyện, dạo này ổng cứ lén lút, ta cảm giác ổng đã chọn sẵn ứng viên trong bọn ta, đợi đến đại tế lễ sẽ moi thần thai của mấy học sinh đó bán kiếm lời."

"Sao có thể nghi ngờ phu tử?"

"Phu tử chắc chắn không phải người như thế."

Học sinh phản đối ầm ĩ, Hồ Phi Phi cười lạnh: "Các người không tin? Chúng ta chỉ cần giám sát phu tử Phó, ắt sẽ tìm ra manh mối."

Trầm Vũ Sinh nhìn Trần Thật: "Trần Thật, ngươi đi không?"

Trần Thật do dự, các học sinh nhao nhao: "Có Trầm Vũ Sinh đây, ngươi sợ gì chứ?"

Trần Thật cũng lo lắng mấy người bạn mới quen này gặp nạn, liền đồng ý: "Các ngươi có cách gì tìm ra con yêu tà này không?"

"Dùng ta làm mồi nhử."

Học sinh nhỏ tuổi nhất bước ra, vẻ mặt đầy chính nghĩa.

Trần Thật hỏi: "Ngươi tên gì?"

"Ta tên Cố Thanh Mộng, sao vậy?"

Học sinh kia hỏi.

"Không có gì!"

Trần Thật thầm nghĩ: "Giờ đã biết khắc tên gì trên bia mộ rồi!"

Hồ Phi Phi nói: "Hôm nay phu tử đi chợ đông, chúng ta đến chợ đông tìm ổng. Lát nữa Thanh Mộng đến nói chuyện với ổng, chúng ta lén quan sát. Nếu ổng quả nhiên động thủ với Thanh Mộng, chúng ta liền nhảy ra cứu Thanh Mộng, bắt lão tặc lại, giải nộp huyện nha."

Mọi người đều đồng ý, lập tức rời học viện.

Trần Thật gọi Hắc Oa đi cùng, trong lòng nghi hoặc: "Phi Phi chắc không nói bừa, lẽ nào thật sự là phu tử Phó làm? Ổng bắt nhiều học sinh làm gì thế?"

Chợ đông là khu chợ phía đông thành, trong rừng cây ngoại thành, không có cửa hàng cố định, các hàng rong ban ngày bày quán, bán những vật dụng thường ngày, cũng có hàng rong bán đồ trẻ con thích.

Vì vậy nhiều học sinh sau giờ học thích đến đó dạo chơi.

Giờ đây ban ngày xuất hiện trăng, đồn ngoại thành có yêu tà xuất hiện, chợ đông cũng trở nên vắng vẻ hẳn.

Họ đến chợ đông, quả nhiên trong rừng cây chỉ lác đác vài hàng rong.

Cố Thanh Mộng nói: "Hôm kia bên kia có người bị chém đầu, là huyện lệnh bị chém, chát chát, chết nhiều người lắm. Không biết có phải oan hồn huyện lệnh không tan, hóa thành yêu tà không?"

"Cha ta đi xem rồi, nói thi thể huyện lệnh đều bị đốt rồi, không thể thành yêu tà đâu. Cha ta còn đem bánh màn thầu đỏ về cho em trai ta ăn, ta không được ăn."

Một nữ học sinh khác tiếc nuối.

Hồ Phi Phi hào hứng nói: "Phu tử Phó đang ở đằng kia kìa, Thanh Mộng, giao cho ngươi rồi."

Mọi người nhìn theo, quả nhiên thấy Phó Lỗi Sinh đang ngồi xổm trước một quầy hàng nói chuyện với chủ quầy.

Quầy hàng đó bán ngỗng, hơn chục con ngỗng trắng nhốt trong lồng.

Chủ quầy là một ông lão râu tóc bạc phơ.

Ông lão mặc áo vải, giặt đến bạc màu, mặt mũi hiền lành, rất dễ nói chuyện.

Mọi người ẩn nấp sau cây, Cố Thanh Mộng lấy hết can đảm bước tới, cúi người chào Phó Lỗi Sinh, không biết nói gì.

Phó Lỗi Sinh đứng dậy, dường như rất tức giận, bảo Thanh Mộng trở lại thành.

Cố Thanh Mộng khóc nức nở.

Phó Lỗi Sinh đành chịu, liền xin lỗi chủ quầy, nắm tay cậu bé đi về phía thành, nói: "Ngoại thành nguy hiểm, ngươi còn một mình chạy ra ngoài, coi chừng cũng mất tích."

Mọi người đợi Phó Lỗi Sinh dắt Cố Thanh Mộng đi xa, mới từ sau cây bước ra. Trầm Vũ Sinh ánh mắt lóe lên: "Phu tử Phó đã cắn câu rồi. Chúng ta theo đi."

Họ vội vàng bước ra, thấy ông lão bán ngỗng cũng đứng dậy, vươn vai.

Trần Thật nhìn ông lão bán ngỗng, thấy khi ông thở ra, hơi thở dài vô cùng, một hơi thở ra mãi không dứt.

"Ngũ tạng lục phủ của hắn, sao cường hãn thế?"

Trần Thật vô cùng kinh ngạc, "Mạnh gần bằng ta rồi, sức lực hắn nhiều lắm chỉ kém ta một hai phần."

Vừa nghĩ đến đó, đột nhiên ông lão bán ngỗng nhảy lên như con bọ chét, tốc độ nhanh đến mức mắt thường khó phân biệt.

"Bịch" một tiếng đã rơi xuống bên cạnh họ, gió thổi phồng một chiếc túi.

"Vút" một cái, trùm Hồ Phi Phi vào túi.

Hắn nhảy liên tục, tốc độ cực nhanh.

Chớp mắt đã trùm cả Trầm Vũ Sinh và bốn người khác vào túi.

Trần Thật do dự một chút, nén xung động ra tay.

Bịch...

Ông lão như con bọ chét khổng lồ từ trên trời rơi xuống, đứng trước mặt Trần Thật và Hắc Oa, nhe răng cười, định trùm cả cậu và con chó vào túi.

Trần Thật và Hắc Oa rơi vào túi, chỉ thấy bên trong túi tối đen, không biết rộng bao nhiêu, trong túi không có người.

Chỉ có năm con ngỗng trắng đang run rẩy.

"Quả nhiên là lão già này giở trò."

Trần Thật mở miệng nói, không ngờ miệng lại phát ra tiếng ngỗng kêu.

Cậu cúi nhìn mình, toàn thân trắng xóa, hóa ra cũng biến thành một con ngỗng trắng.

Cậu nhìn sang Hắc Oa bên cạnh.

Thấy con chó vẫn là con chó, ngồi đó thè lưỡi.

"Bán ngỗng, bán ngỗng đây!"

Tiếng ông lão bán ngỗng vang lên từ bên ngoài, rao hàng: "Ngỗng trắng quê, ngỗng trắng đồng ấu, nồi sắt hầm, vị ngon ngọt, trường sinh bất lão, huyện lệnh có mua ngỗng không? Ngỗng trắng đồng ấu tươi ngon đây!"

Một giọng nói đầy uy nghi: "Con ngỗng này quả là tươi ngon, phu nhân ta rất thích ăn ngỗng hầm nồi sắt, đưa đến huyện nha cho ta."

"Vâng ạ!"

Hết chương.