Hỏa Độn và Thủy Độn va chạm, bùng nổ thành một làn hơi nước cuồn cuộn. Màn sương trắng xóa nhanh chóng lan tỏa khắp khu rừng, biến cả khu vực thành một vùng mờ ảo.
Asuma từ trên cành cây phóng xuống, hai bên là Chouza và Yuhi Kurenai. Ba đặc biệt thượng đẳng Gekkou Hayate, Mitarashi Anko và Namiashi Raido khẩn trương theo sát phía sau. Sáu người họ nhanh chóng tiến về phía đội hình làng Cát.
Bỗng nhiên, màn sương trước mắt xoáy động. Asuma lập tức cảnh báo: "Tránh ra!"
Ầm!
Một luồng gió xé gió ập tới, quét sạch lớp sương mù dày đặc. Anko và đồng đội vội nép mình sau thân cây. Đó là Phong Độn - Đại Đột Phá! Mặc dù sát thương không cao, nhưng đủ để hất văng mọi thứ.
Khi cơn cuồng phong qua đi, Anko vừa định bước ra thì giật mình phát hiện những tấm bùa nổ đã dán kín thân cây trước mặt. "Bùa nổ được giấu trong luồng gió!" - ý nghĩ lóe lên.
Bùm! Bùm! Bùm!
Hàng loạt tiếng nổ liên hoàn vang lên. Trong làn khói mù mịt, Asuma bật nhảy lên cao, gọi to: "Kurenai! Cậu ổn chứ?"
Nhưng thay vì lời đáp, một tiếng xé gió gào rú lao tới. Asuma nhanh chóng xoay người né tránh, mấy chiếc kunai suýt soát bay qua người. Vừa đáp xuống, hắn lập tức phòng thủ hướng kunai bay tới.
Đột nhiên, một tiếng bước chân khẽ vang lên phía sau. Asuma quay đầu đúng lúc một tia sáng lóe lên. Trong tích tắc, hắn giật lùi một bước né được đòn tấn công, nhưng ngay sau đó...
Rầm!
Một quyền đấm trúng giữa mặt, hất văng hắn đi xa. Asuma lộn mấy vòng giữa không trung rồi đáp xuống đất, tay lau vệt máu ở khóe miệng. Hắn ngẩng đầu nhìn kẻ vừa tấn công mình: "Hóa ra là bà lão Chiyo của làng Cát..."
'Thể thuật kinh người thật!' Asuma thầm cảm thán. Một bà lão mà vẫn giữ được tốc độ và kỹ thuật điêu luyện đến vậy. Đòn đánh tuy đơn giản nhưng cực kỳ hiệu quả trên chiến trường.
Chiyo cầm kunai, ánh mắt lạnh lùng: "Phản ứng không tồi, nhóc con. Nãy mà chậm một chút là xong đời rồi."
Asuma thở dài, chân tay còn hơi tê dại. Đã lâu rồi hắn chưa đối đầu với địch thủ đẳng cấp như vậy. Khi làn khói tan đi, những ninja làng Cát dần xuất hiện vây quanh. Asuma nhíu mày - không phải vì bị bao vây, mà vì hắn cùng Chouza, Kurenai đã bị chia cắt hoàn toàn.
'Chiyo quả thật đáng sợ,' Asuma nghĩ thầm. Chỉ trong nháy mắt, bà ta đã dùng chiến thuật tinh vi phân tán đội hình đối phương. Giờ hắn chỉ còn cách đánh bại Chiyo và đám ninja này mới có thể đoàn tụ với đồng đội.
Nỗi lo lớn nhất của Asuma lúc này là Kurenai. Ở một góc rừng khác, Kurenai và Anko bị năm thượng đẳng ninja làng Cát cùng hàng chục hạ đẳng, trung đẳng ninja bao vây.
"Mọi người cẩn thận," một ninja làng Cát cảnh báo, "con bé Yuhi Kurenai này tinh thông huyễn thuật. Theo lệnh bà Chiyo, phải ưu tiên tiêu diệt huyễn thuật ninja trước!"
Kurenai và Anko dựa lưng vào nhau, sắc mặt tái nhợt. Với lực lượng hiện tại, cơ hội sống sót của họ chưa tới 5%. Trừ khi Chouza và những người khác đến ứng cứu kịp thời.
Nhưng Chouza, Hayate và Raido cũng đang bị vây khốn bởi đông đảo ninja làng Cát. Trên đồi Kobe, hơn ngàn genin Konoha vẫn đang mai phục, nhưng bị lệnh cấm xuất kích dù tình hình có thế nào.
Tuy nhiên, khi những tiếng nổ liên tục vang lên, nhiều genin bắt đầu sốt ruột. Trên một ngọn đồi nhỏ gần đó, Hinata siết chặt tay, mắt không rời khỏi cô giáo Kurenai.
"Thầy Kurenai bị bao vây rồi," cô gái run giọng, "Kiba, Shino, chúng ta không làm gì sao?"
Kiba cúi mặt, Shino im lặng. Hinata nhìn cảnh Kurenai liên tục né những đòn tấn công nguy hiểm, tim đập thình thịch. Cô bất lực bịt tai, nhắm mắt lại.
"Chết tiệt!" Kiba đột ngột đứng phắt dậy, "mặc kệ mệnh lệnh!" Hắn quay sang Hinata: "Thầy ở hướng nào?"
Hinata chỉ tay. Kiba lập tức phóng đi, Shino và Hinata nhanh chóng đuổi theo. Không chỉ đội họ, nhiều nhóm genin khác cũng bắt đầu hành động.
Trong khi đó, tại một góc rừng, một ninja làng Cát đang quan sát mỉm cười: "Kế hoạch bà Chiyo thành công rồi. Bọn Konoha đã mất kiên nhẫn. Chỉ cần nghỉ ngơi nửa tiếng nữa, chúng ta sẽ vượt qua đồi Kobe tiến thẳng đến Konoha!"
Tóm tắt chương này:
Trong chương 176, Asuma cùng với Chouza và Kurenai đối mặt với các ninja của làng Cát trong cuộc chiến quyết liệt. Họ bị chia cắt khi Chiyo, bà lão ninja dày dạn kinh nghiệm, tận dụng chiến thuật tinh vi để tấn công. Kurenai và Anko bị bao vây bởi năm thượng đẳng ninja, nguy cơ sống sót rất thấp. Ở phía xa, các genin của Konoha như Kiba và Hinata không thể đứng yên trước tình hình nguy cấp của Kurenai, quyết định hành động bất chấp lệnh cấm. Tình hình càng trở nên căng thẳng khi kế hoạch của Chiyo bắt đầu có hiệu lực.
Tóm tắt chương trước:
Chương 175 diễn ra tại đồi Kobe, nơi đội quân Suna đối mặt với những nguy hiểm ẩn chứa của quân Konoha. Đội quân dừng lại khi Chiyo, một Jonin kỳ cựu, nhận ra có nguy cơ phục kích. Sau khi phái tiểu đội trinh sát nhưng không thấy quay về, Chiyo dẫn đầu lực lượng còn lại tiến lên. Đối mặt với bẫy và huyễn thuật của Konoha, cuộc chiến trở nên khốc liệt. Đội quân Suna phải tận dụng mọi kỹ năng để đối phó với sự tấn công của ninja Konoha, trong khi Chiyo quyết tâm bảo toàn lực lượng của mình.