Diệp Thiếu Dương lắc đầu. “Dù cô ấy có tiền thì cũng không thể cho không bạn cái nhà, bạn phải hiểu điều này, không ai có thể cứu giúp người nghèo mà không hành động.”

Tiểu Mã nhíu mày nói: “Huynh đệ của bạn là loại người như vậy sao? Tôi chỉ muốn đi mượn chút tiền từ cha mẹ để thanh toán đợt đầu, sau đó tôi sẽ tự mình từ từ trả, nên mới nhờ bạn nhắc khéo Tiểu Như xem có thể chiết khấu cho tôi ít tiền không…”

Diệp Thiếu Dương gật đầu. “Điều này thì tôi giúp được, đợi lát nữa gặp cô ấy, tôi sẽ nói với cô ấy cho bạn. Bạn thực sự giỏi đó, không muốn lấy tiền của cha mẹ. Không tồi, trẻ nhỏ dễ dạy.”

“Ha ha, bạn cũng thấy tôi không tồi chứ, nếu đến lúc tiền đợt đầu không đủ, bạn có thể cho tôi mượn một ít không?”

Diệp Thiếu Dương không thể không cảm thán, đã vòng vo một hồi mà vẫn không thoát khỏi tình huống này.

Đợi một lúc, Chu Tĩnh Như gọi điện đến, thông báo đã hẹn được Ngô Nhạc Ý, nhà ông ở vùng ngoại ô Cương Thành, khá xa. Cô bảo Diệp Thiếu Dương đến chỗ giao lộ cao tốc chờ cô, cô sẽ lái xe qua đó đón.

Tiểu Mã quyết định ở lại trường học chờ Vương Bình, vì vậy hai người chia tay.

Trước khi rời đi, Tiểu Mã nhắc nhở Diệp Thiếu Dương đừng quên giúp mình nhé.

Diệp Thiếu Dương từ taxi tới nơi đã hẹn với Chu Tĩnh Như. Chưa đến hai mươi phút, anh đã thấy cô lái chiếc Cayenne màu đỏ tới, đón anh lên xe và đi thẳng đến nhà Ngô Nhạc Ý.

Diệp Thiếu Dương ngồi ghế phụ, thích thú nhìn trang phục của Chu Tĩnh Như: Váy dài màu đen, tóc buộc cao, trang điểm nhẹ nhàng.

“Nhìn cái gì?” Chu Tĩnh Như cười hỏi.

“Thấy cô hôm nay trang điểm nhẹ nhàng hiền thục,” Diệp Thiếu Dương đáp.

“Phải đi thăm người lớn, nên phải chú ý một chút. Ngô Nhạc Ý không phải là người thường, việc ông đồng ý gặp tôi đã là nể mặt cha tôi lắm rồi.”

Chu Tĩnh Như liếc Diệp Thiếu Dương, “Tôi đã nói với cha mình rằng chuyến này có thể sẽ đắc tội với Lão gia tử Ngô. Cha tôi không do dự đã đồng ý giúp, bạn có biết vì sao không?”

Diệp Thiếu Dương lắc đầu.

“Vì cha tôi cảm thấy việc bạn làm là đúng, chuyện này rất quan trọng, nhưng quan trọng nhất vẫn là…”

Chu Tĩnh Như cười cười, “Người nhờ giúp đỡ chính là bạn, nếu là người khác, cha tôi sẽ không hỗ trợ.”

Nghe vậy, Diệp Thiếu Dương cảm thấy phấn khích nhưng cũng lo lắng, gật đầu. “Cảm ơn lão gia tử nhà bạn, ân tình này tôi sẽ ghi nhớ.”

Chu Tĩnh Như mỉm cười với anh. “Ai cần bạn nhớ ân tình chứ, cha tôi đã không coi bạn là người ngoài rồi.”

“Ách…”

Diệp Thiếu Dương gãi đầu, không hiểu ý cô. “Còn chuyện đó, bạn có mang theo lễ vật gì khi thăm ngài Ngô không?”

“Đương nhiên rồi, ai lại đi thăm mà không mang lễ vật? Trong điện thoại, cha có nói với ông ta rằng tôi sẽ đưa một người có thư pháp đặc sắc đến gặp, khen bạn lên mây.”

Chu Tĩnh Như cười, “Đến lúc đó bạn phải thể hiện thật tốt, viết một bức tranh chữ tặng ông ta, coi như lễ vật.”

Diệp Thiếu Dương nhún vai, dù sao mình cũng không có tâm tư gì đặc biệt, đến lúc đó sẽ tùy theo tình hình.

Trên đường đi, Diệp Thiếu Dương đã thông báo kết quả điều tra của mình cho Chu Tĩnh Như nghe, khiến cô ngạc nhiên không nói nên lời.

Xe chạy đến vùng ngoại thành, rẽ vào một con đường nhỏ, hai bên là hai hàng cây ngô đồng to lớn, che lấp ánh sáng mặt trời. Khung cảnh không tệ nhưng lại tạo cảm giác hơi ngột ngạt.

Diệp Thiếu Dương nghĩ rằng cuối con đường sẽ là một tòa lâu đài nguy nga, nhưng thực tế lại là một khu nhà làm bằng tre, hình dáng độc đáo, với một tòa nhà ba tầng lớn.

Anh không thể tưởng tượng được có thể làm ra những cây tre lớn như vậy, những thân tre được ghép lại tạo thành mái và tường. Kỹ thuật này thật sự khó khăn, nhưng anh vẫn tin rằng mình đã thấy những kiến trúc đáng kinh ngạc hơn nhiều lần.

Tường bao quanh và cổng vào đều được làm bằng tre. Có một dòng suối chảy chậm từ bên trong khu nhà ra ngoài, tạo thành một đầm nước với một guồng nước lớn liên tục xoay tròn dưới dòng nước.

“Thế nào, có ý nghĩa gì không?” Chu Tĩnh Như chỉ vào guồng nước hỏi.

Diệp Thiếu Dương cười nhẹ, “Chúng ta không tới sai chỗ, lão già này thực sự tin vào phong thủy.”

“Thật sao? Bạn biết thế nào?” Chu Tĩnh Như ngạc nhiên hỏi.

Khi xe dừng trước cửa khu nhà, Diệp Thiếu Dương bảo cô xuống xe trước, lát nữa sẽ quay lại nói chuyện.

Khi cả hai vừa xuống xe, một ông lão mở cánh cổng, không nói nhiều, chỉ ra hiệu xin mời và dẫn họ vào bên trong.

Chu Tĩnh Như liếc nhìn Diệp Thiếu Dương, anh hiểu ánh mắt cô đang động viên mình đừng sợ hãi, nên gật đầu theo sau vào trong.

Họ đi thẳng đến nhà chính, ông lão gõ ba cái vào cửa, sau đó mỉm cười gật đầu với hai người rồi lùi xuống.

Cửa chính mở ra, một chàng trai trẻ trong bộ đồ tây màu đen đứng đằng sau cửa, nhìn thấy Chu Tĩnh Như thì lập tức niềm nở: “Tiểu Như muội muội.”

“Từ Quân ca,” Chu Tĩnh Như bắt tay với hắn, rồi quay lại giới thiệu với Diệp Thiếu Dương: “Vị này là tiểu thiếu gia nhà họ Ngô, Ngô Từ Quân. Còn đây là bạn của cha tôi, cũng là người bạn tốt của tôi, Diệp Thiếu Dương, người mới trong lĩnh vực thư pháp, nghe nói Lão gia tử ở đây có nhiều bức tranh thi học chân chính, muốn đến ngắm một chút.”

Ngô Từ Quân lịch sự đưa tay hướng về Diệp Thiếu Dương. “Chu thúc thúc trong điện thoại đã khen ngợi bạn rất nhiều, Diệp tiên sinh quả thật trẻ tài cao, thật khó lường.”

Diệp Thiếu Dương bắt tay hắn một chút, thầm nhíu mày. Ngô Từ Quân nhanh chóng buông tay ra, đứng sang một bên ra hiệu mời họ vào trong, rồi cùng Chu Tĩnh Như trò chuyện.

Diệp Thiếu Dương âm thầm đánh giá hắn, chàng trai này ngoại hình không tồi, có vẻ khoảng hai mươi mấy tuổi, rất điển trai, khí chất chững chạc, nhưng anh lại cảm thấy có gì đó khác biệt ở hắn.

Bên trong nhà chính được trang trí tương đối đơn giản, mang lại cảm giác nguyên sơ. Mọi vật dụng đều làm bằng tre hoặc gỗ, tạo hình thanh nhã, không thể so sánh với đồ đạc tiện nghi bằng kim loại.

Trên tường treo đầy tranh chữ, lớn nhỏ xen kẽ, rất có trật tự, không tạo cảm giác lộn xộn.

Một người phụ nữ hơn bốn mươi tuổi nhẹ nhàng tiến đến để pha trà. Ngô Từ Quân ngồi xuống, tiếp chuyện với hai người một cách lịch sự. Sau đó, anh xin phép đứng dậy, ra sau tấm bình phong, đi lên lầu gọi lão gia tử.

Diệp Thiếu Dương nhân lúc chưa có ai, định nhắc nhở Chu Tĩnh Như điều gì, nhưng cô dùng chân đá nhẹ vào hắn và tiếp tục uống trà.

Sau vài phút, từ trên lầu vang lên tiếng bước chân. Một lão nhân mặc trường bào màu vàng được Ngô Từ Quân dìu xuống. Chu Tĩnh Như lập tức đứng dậy chào hỏi: “Ngô đại bá!”

Người đó chính là Ngô Nhạc Ý! Diệp Thiếu Dương nhìn ông, thấy ông gầy nhưng rắn chắc, tóc bạc trắng nhưng làn da hồng hào, nhìn qua chưa tới 60 tuổi, thẳng lưng. Anh nhận ra ngay ông chính là người mà mình đã thấy trong ảo cảnh cũng như trên ảnh chụp, Ngô Nhạc Ý.

Đây là kẻ đã bức bách bốn mươi chín người phải tự sát ba mươi năm trước. Dẫu cho xuất phát điểm của ông ta có thể tốt đẹp.

Tóm tắt chương này:

Chương truyện xoay quanh cuộc gặp gỡ giữa Diệp Thiếu Dương và Ngô Nhạc Ý qua sự dẫn dắt của Chu Tĩnh Như. Tiểu Mã nhờ Diệp giúp mượn tiền, trong khi đó, Diệp và Chu chuẩn bị thăm gia đình Ngô với một món quà đặc biệt. Họ đến một khu nhà độc đáo được làm từ tre, nơi ẩn chứa nhiều bí mật, trong khi Diệp cảm nhận được sự căng thẳng từ quá khứ của Ngô Nhạc Ý, người chịu trách nhiệm cho một sự kiện bi thảm trong lịch sử.

Tóm tắt chương trước:

Trong chương này, Diệp Thiếu Dương và Tiểu Mã thảo luận về trận chiến với Quỷ mẫu và khả năng cần tìm thêm sự hỗ trợ. Tiểu Mã bày tỏ ý định cầu hôn Vương Bình và đề xuất việc mua nhà để tạo cảm giác an toàn cho cô. Diệp Thiếu Dương khuyến cáo Tiểu Mã cần suy nghĩ kỹ hơn, đồng thời họ cũng lên kế hoạch tìm kiếm thông tin về pháp sư Ngô Nhạc Ý. Không khí dần trở nên căng thẳng khi họ nhận ra những thử thách phía trước.