Ngàn năm băng giá

Chương 5: Vào trường thi

“Thời An, cậu không sao chứ?!”

Đúng lúc đoàn người đang đi, có hai người quen của Tống Thời An từ phía đối diện bước tới.

Người cất tiếng chào là Thuần Hậu, con trai út của Thịnh An Bắc Đô Úy.

Người còn lại là Trương Kỵ, con trai cả kiêm con vợ lẽ của một Chủ Bộ trong quân đội.

Hai người tiến đến, trước tiên chủ động cúi người hành lễ với Tống Sách và những người khác.

Lục Thanh Ngạn và huynh đệ Lục Danh Bác liếc nhìn hai người một cái rồi không thèm để tâm, định rời đi. Chỉ có Tống Sách trước khi đi khẽ gật đầu với họ, coi như đáp lại.

Thực ra điều này cũng hợp lý, bởi vì sự khác biệt giữa hai giới quá lớn.

Tuy Thuần Hậu không phải con vợ lẽ, chức Bắc Đô Úy cũng là một chức quan thực quyền, tương đương với Cục trưởng Công an chi nhánh thủ đô, nhưng cha của Tống Sách và những người khác lại là những người có thể vào triều diện kiến hoàng thượng, tự nhiên sẽ không coi trọng họ.

Dù không nhận được sự tôn trọng nào, hai người vẫn tỏ ra rất thành thật.

Mãi đến khi đoàn người đi xa, Thuần Hậu mới vỗ vai Tống Thời An: “Cậu làm chúng tôi sợ chết khiếp, ‘ùm’ một tiếng đã rơi xuống nước rồi.”

“Ban đầu chúng tôi còn định đến thăm cậu, nhưng bị gia nhân nhà cậu đuổi đi thẳng thừng.” Trương Kỵ nói, “Cái gã gầy gò, lùn tịt đó, đúng là một tên khốn nạn chó má coi thường người khác.”

“Không trách gia nhân nhà tôi, đó là ý của cha tôi.” Tống Thời An nói.

“…” Trương Kỵ ngẩn người vì câu nói đó.

Không trách gia nhân, vậy cậu bảo tôi đi mắng cha cậu à?

“Mới uống có tí tẹo, sao lại rơi xuống nước được chứ? Hôm đó tôi về suýt bị cha tôi đánh chết.” Thuần Hậu trách móc.

Xem kìa, cái giới “low” (thấp kém) cũng có lý do của nó.

Người ta gặp mặt là nói chuyện thi cử, hai anh em này gặp mặt là gây áp lực cho huynh đệ.

“Thật không nên nghe lời tên khốn Thạch Lập mà đi uống rượu, hắn đã thi đỗ rồi, chuyên kéo mấy chúng ta là tân khoa cử nhân xuống nước.”

Trương Kỵ nói xong câu này, hai người liền cười ha hả.

Cái từ “tân khoa cử nhân” (người mới thi đỗ cử nhân), quả thực là hài hước.

Tức là không thể tra được điểm, có thể dùng cớ “cử nhân trượt bảng” để tự biện minh, làm như thể suýt nữa thì đỗ.

Tuy nhiên, kiểu “buông xuôi” của họ cũng có lý do.

Số lượng thí sinh đỗ cử nhân ở Tư Châu mỗi năm nghe có vẻ nhiều, nhưng số lượng quan lại ở Tư Châu còn nhiều hơn, con cái cũng đông đảo, tỉ lệ 5% đối với một số học tử có năng lực thi cử không cao mà nói, cơ bản là điều không thể.

“Vì khoa cử, cái lũ hạ lưu đó, lại có cơ hội làm quan rồi.”

Thuần Hậu nhìn về phía mấy đứa con nhà thương gia đang tụ tập cười nói trong thành Thịnh An, đầy vẻ khinh bỉ mà mắng.

“Bộ dạng ra vẻ người đàng hoàng, lại còn học chúng ta mặc áo bào đội mũ.” Trương Kỵ cũng đầy vẻ khinh thường.

Vì sinh ra trong thời kỳ phân liệt, nhân tài không phân biệt xuất thân, khoa cử Đại Ngu không hạn chế hộ tịch, thương nhân cũng có thể thi.

Một số thế hệ thứ hai của các thương gia Thịnh An cũng đã chen chân vào giới thượng lưu.

Nhưng dù thế nào, chuỗi khinh bỉ nghiêm ngặt vẫn tồn tại.

Con trai ruột của quan lớn như Tống Sách, không nghi ngờ gì là tầng lớp cao nhất, coi như người trong tháp.

Con trai ruột của quan trung cấp như Thuần Hậu, con vợ lẽ của quan lớn như Tống Thời An thì kém hơn nhiều, nhưng đối ngoại cũng coi là quyền quý.

Và ở phía dưới, còn có quan chức cấp thấp, kinh lại (quan lại nhỏ ở kinh thành), con cái của họ, cần phải cố gắng bám víu vào những người như Thuần Hậu, mới có thể được dẫn đi mở mang tầm mắt.

Cuối cùng, chính là cái lũ phú nhị đại (con nhà giàu thế hệ thứ hai) có tiền trong nhà.

Là đối tượng bị bài trừ hoàn toàn.

Ngay cả khi họ bắt chước cách ăn mặc, sở thích, lui tới những nơi cao cấp của các thiếu gia thế gia, họ cũng không thể lên mặt.

Tóm lại, có thể rút ra một kết luận.

Tiếp tục chơi với lũ ngốc này thì người ta sẽ phế đi mất.

“Lần này nếu lại không đỗ, cậu định thế nào?” Trương Kỵ hỏi.

Về vấn đề này, Thuần Hậu rất tùy tiện nói: “Cha tôi định sắp xếp tôi vào quân đội Châu Hoài, chú tôi làm Đô Úy ở đó, bắt đầu từ chức Thập Trưởng (tổ trưởng).”

“Chỉ là một binh sĩ nhỏ, mà cũng cần chú cậu sắp xếp sao?” Trương Kỵ không nói nên lời.

“Cậu biết cái quái gì.”

Sau khi trực tiếp đáp trả, Thuần Hậu giải thích: “Châu Hoài bây giờ không phải có giặc cướp sao, chú tôi phái người đi dẹp giặc, rồi tùy tiện gán cho tôi vài công lao. Hai năm, không quá hai năm là có thể lên đến Bách Hộ (chức quan quản lý một trăm hộ gia đình). Cậu dù có đỗ cử nhân, hai năm cũng không lên được Cửu Phẩm. Tôi đến quân Châu Hoài ở hai năm, ít nhất cũng từ Bát Phẩm!”

Nói đến đây, Thuần Hậu tràn đầy ưu thế.

Thật vậy, đối với những “nhị đại” (thế hệ thứ hai của gia đình có quyền lực) không thể thi đỗ cử nhân, việc “mạ vàng” trong quân đội cũng là một con đường.

Nhưng không phải ai cũng có điều kiện như vậy.

Thuần Hậu chính là dựa vào việc mình có một người chú là quan chức quân đội thực quyền, nên mới kiêu ngạo đến thế.

Đương nhiên.

Muốn đả kích một người, lúc nào cũng có thể tìm được góc độ.

“Châu Hoài?”

Nghe thấy hai từ này, Trương Kỵ lập tức lộ vẻ ghê tởm, nói với vẻ nôn nao: “Tôi dù có cả đời không thi đỗ cử nhân, cũng sẽ không rời Thịnh An, đi đến cái nơi như Châu Hoài.”

《Kỳ thị vùng miền》

“Thời An, lần này thi xong cậu có tính toán gì không?” Thuần Hậu liếc Trương Kỵ một cái, rồi quay đầu hỏi.

Trương Kỵ cũng nhìn anh, đầy vẻ thú vị.

Trong ba người, người có điều kiện kém nhất thực ra là Tống Thời An.

Mặc dù Trương Kỵ cũng là con vợ lẽ, chức quan của cha anh ta cũng bình thường, nhưng bên mẹ anh ta lại là một gia tộc lớn, trong nhà có hàng trăm khoảnh đất tốt, rất giàu có, ngay cả phu nhân lớn của Trương gia cũng phải nhìn sắc mặt mẹ anh ta.

Chỉ có Tống Thời An một mình, không thể khoác lác kiểu “không đỗ thì tìm quan hệ”.

Vì vậy, câu trả lời của anh ta khiến hai người đặc biệt tò mò.

Đối mặt với ánh nhìn của hai người, Tống Thời An dừng bước, bình thản nói: “Lần này thi xong, lại thi thêm Tiến Sĩ nữa.”

“…”

Lời vừa dứt, biểu cảm của hai người đồng thời đông cứng lại.

“Vào rồi.”

Và Tống Thời An nói bâng quơ một câu rồi bước vào cổng chính của Cống Viện.

Hai người nhìn nhau, mãi đến khi phản ứng lại, họ chỉ vào Tống Thời An đang bước vào bên trong, cười phá lên.

“Thời An nói chuyện sao lại thú vị thế này?”

Thuần Hậu cười đến chảy cả nước mắt.

“Tối nay thi xong cùng đi uống rượu nhé!” Trương Kỵ hét lên với Tống Thời An dường như đã phát điên, “Tôi mời, tôi mời đấy!”

Hai tên ngốc này, haizz.

Cho nên mới nói, bạn tốt thật sự có thể ảnh hưởng đến con người.

Đám người Tống Sách tuy cũng là đồ giả dối, nhưng ít nhất cũng sẽ cùng nhau nói chuyện học hành.

Thi xong là ổn thôi.

Sau khi vào Cống Viện, còn chia thành nhiều khu vực sân.

Vì số lượng thí sinh khoa cử rất đông, trong các khu vực sân khác nhau lại được phân chia thành nhiều trường thi.

Trước cửa mỗi trường thi đều có người kiểm tra giấy tờ tùy thân, và sau khi vào trường thi thì không được tự do đi lại nữa.

Khi đi qua một khu vực sân, Tống Thời An đã nhìn thấy Tống Sách.

Vì vậy, khi đi ngang qua, anh nhẹ nhàng vỗ vào eo Tống Sách, dặn dò bâng quơ như một người anh cả: “Giữ bình tĩnh, tập trung thi cử.”

“…” Tống Sách nghe thấy giọng anh, quay đầu lại thì Tống Thời An đã đi xa rồi.

“Con trai thứ trong nhà cậu, sao lại vô phép tắc đến thế?”

Anh vừa đi được một đoạn, Lục Danh Bác đã khinh miệt nói: “Kiểu người không biết thân phận của mình thế này, sau này e rằng sẽ được nước lấn tới…”

“Tập trung thi cử đi.”

Tống Sách không đợi anh ta nói hết đã bình thản ngắt lời, khiến Lục Danh Bác nghẹn lời, vẻ mặt khó xử.

…

Tống Tĩnh tuy đối với bản thân rất khắc nghiệt, nhưng không phải kẻ địch.

Tống Sách cũng vậy.

Điều này Tống Thời An hiểu rất rõ.

Sau này, họ đều là tài nguyên chính trị của mình.

Hoặc, là đối tác chính trị.

Đợi đến khi mình khá hơn, xung quanh sẽ toàn là người tốt.

Tống Sách, cũng sẽ coi mình như anh trai ruột.

“Tên.”

Khi đến trường thi, sắp sửa bước vào, lính gác trực tại cổng trường thi nghiêm nghị nói theo quy trình.

“Tống Thời An.”

Tống Thời An trả lời, đối phương đối chiếu thông tin đã được ghi chép trong sổ.

Ở thời cổ đại, số lượng người thi hộ rất nhiều.

Vì vậy, cần có một số biện pháp để giảm khả năng thi hộ.

Ví dụ, trước khi thi, các châu quận sẽ nộp thông tin cá nhân của thí sinh.

Tên, tuổi, chiều cao, vóc dáng, một số đặc điểm khuôn mặt.

Lính gác vừa nhìn Tống Thời An, vừa đối chiếu với sổ sách.

Tống Thời An.

Hai mươi tuổi.

Khoảng tám thước.

Cân đối.

Gương mặt tuấn tú.

Sau khi xác nhận, lính gác mở cổng: “Vào đi.”

——

Anh em ơi, người mới sách mới, cho xin ít phiếu nguyệt để cổ vũ nhé, respect!

(Hết chương này)