Ngàn năm băng giá

Chương 6: Khai khảo rồi!

Bố cục của mỗi phòng thi đều giống nhau.

Mỗi bên có khoảng năm mươi gian nhỏ, tổng cộng là một trăm.

Giống như các quầy hàng trong khu ẩm thực, lại giống như những phòng nhỏ riêng tư ở quán buffet. Nhưng điểm khác biệt là, chúng hoàn toàn mở.

Cứ năm phòng thi lại có một quan Kinh Lại (quan chức kinh đô) phụ trách coi thi, tương đương với giám thị.

Thứ duy nhất được phép mang vào phòng thi là lương khô.

Trước khi vào phòng thi của mình, Kinh Lại sẽ kiểm tra lương khô để tránh mang theo vật cấm.

Mẹ kiếp, quên kiểm tra bọc đồ rồi.

Không phải là sợ mẹ mình sẽ hại mình.

Chỉ là sợ Giang Thị lại bày trò, nhét một mảnh giấy vào mỗi chiếc bánh nướng, trên đó viết mấy lời động viên kiểu “tình mẹ bao la” – con trai cố lên.

Nếu bị phát hiện mang vật cấm, sẽ bị hủy tư cách thi ngay lập tức, và cả đời không được tham gia khoa cử nữa, hình phạt còn nghiêm khắc hơn cả kỳ thi đại học.

May mắn thay, Kinh Lại mở bọc đồ, lần lượt bẻ từng chiếc bánh ra, và phát hiện không có gì bất thường.

Sau đó, Tống Thời An được phép vào phòng thi có treo bảng tên của mình.

Trong phòng thi chật hẹp, phía dưới trải một chiếc chiếu trúc, trên chiếu là một chiếc bàn học tiêu chuẩn. Trên bàn có đặt bút, mực thống nhất, giấy nháp trắng, và giấy thi được nhấn mạnh là không có bản thay thế.

Đúng vậy, giấy nháp trong kỳ thi cũng phải được thu hồi để lưu hồ sơ, vô cùng quan trọng.

Bên cạnh bàn học còn có một cái xô nước, bên trong có một cái gáo gỗ dài, đó là nước uống trong lúc thi.

Gần như cả ngày, việc ăn, uống, nghỉ ngơi của thí sinh đều diễn ra tại đây, cho đến khi kỳ thi kết thúc.

Nếu muốn đi vệ sinh thì phải báo cáo với giám thị, sẽ có vệ sĩ đích thân dẫn đến nhà vệ sinh.

Họ sẽ nhìn bạn đi tiểu.

Mấy chục năm phát triển, khoa cử cho đến nay đã có thể nói là cực kỳ nghiêm ngặt và chuyên nghiệp.

Mặc dù các thế gia nắm giữ hầu hết tài nguyên giáo dục, và tầng lớp thống trị của Đại Ngu vẫn là những người quyền quý, nhưng đây chắc chắn là một cơ hội “nghịch thiên cải mệnh” (thay đổi vận mệnh) cho đông đảo các sĩ tử hàn môn.

Chỉ cần đỗ Cử nhân, không nói đến việc được làm quan, chính sách sẽ đặc cách cho một số quyền lợi, có thể có tối đa hai nghìn mẫu ruộng miễn thuế.

Sau đó, các thân hào phú ông chỉ cần treo ruộng đất dưới tên bạn, về cơ bản là cả đời không phải lo ăn uống nữa.

Tương tự, đối với một thứ tử nhà hào môn như Tống Thời An, đây cũng là một cơ hội để “dĩ hạ phạm thượng” (người dưới vượt quyền người trên).

Thứ tử cả đời phải nhún nhường trước đích tử, không được làm những hành vi vượt quyền.

Chỉ có lúc này, mới có thể hợp lý thách thức địa vị của đích tử.

Là thi cử hơn hẳn bạn đấy, thế thì sao?

Tất nhiên, đối thủ của Tống Thời An không phải Tống Sách, đứa trẻ mười lăm tuổi đó.

Ngay cả khi đỗ Cử nhân bình thường, cũng chỉ có thể làm quan lại nhỏ, và khả năng ở lại kinh đô không cao.

Cái mà hắn muốn tranh đoạt, là Á Nguyên (Á khôi) có thể trực tiếp được bổ nhiệm làm quan dự khuyết.

Hoặc nói, là Giải Nguyên (Trạng Nguyên địa phương) có thể trực tiếp nhậm chức mà không cần dự khuyết.

Nếu không, vẫn phải dựa vào quan hệ trong gia đình.

Chỉ khi có nhân cách độc lập, mới có tiếng nói.

Lần lượt, các thí sinh vào chỗ, bước vào phòng thi.

Tống Thời An có thể nhìn thấy hàng thí sinh đối diện, nhưng khoảng cách rất xa, hoàn toàn không thể nhìn thấy nội dung viết.

Một khắc trước giờ Tỵ sơ (8 giờ 45 phút), Cẩm Y Vệ mang theo đề thi đã được niêm phong đến trường thi.

Chủ khảo chính ngồi ở giữa đứng dậy, cung kính chắp tay hành lễ. Sau đó, hai tay nhận lấy đề thi.

Trong các kỳ khoa cử trước đây, vì quy định chưa hoàn thiện, thường xuyên xảy ra tình trạng lộ đề.

Nhưng sau khi thẳng tay chém giết vài đợt, về cơ bản toàn bộ quá trình đều do Cẩm Y Vệ giám sát và thực hiện, thì không còn xảy ra chuyện lộ đề nữa.

Hơn nữa, mấy vị đại lão ra đề của Quốc Tử Giám, bây giờ vẫn đang bị ‘nhốt’ bên trong, có người chuyên đưa cơm.

Không khí trong trường thi vô cùng ngột ngạt.

Có lẽ là do sự xuất hiện của Cẩm Y Vệ vừa nãy, mấy thí sinh đối diện đều có chút run tay.

Cẩm Y Vệ thực sự rất đáng sợ (thể hiện sự uy quyền, đáng sợ, làm người khác kinh hãi).

Thử tưởng tượng xem, khi bạn kể một câu chuyện cười chính trị, sau đó Cẩm Y Vệ trên xà nhà bật cười.

Sau một khắc chờ đợi, đúng giờ Tỵ sơ, trong Cống Viện (trường thi), tiếng chuông đồng đột ngột vang lên.

Kỳ thi, bắt đầu!

Chủ khảo của trường thi này đứng dậy, cầm túi đề thi đã được niêm phong lên, bốn vị Kinh Lại vây quanh.

Chủ khảo cho bốn vị quan lại xem niêm phong nguyên vẹn, xác nhận không có vấn đề gì, sau đó từ từ bóc niêm phong.

Lấy ra đề thi.

Sau đó, cao giọng đọc: “Khoa Từ Phú, bắt đầu thi. Yêu cầu thí sinh lấy ‘Thư’ làm đề, làm một bài Từ Phú, yêu cầu văn phong trôi chảy, ý tưởng sâu sắc.”

Không lâu sau, chủ khảo lại một lần nữa cao giọng nhấn mạnh lặp lại:

“Khoa Từ Phú, bắt đầu thi. Yêu cầu thí sinh lấy ‘Thư’ làm đề, làm một bài Từ Phú, yêu cầu văn phong trôi chảy, ý tưởng sâu sắc.”

Nói xong, ông dừng lại vài giây, cuối cùng lại nói lần thứ ba.

Đây là một phần của quy trình, khi thi khoa cử mọi người sẽ rất căng thẳng, lần thứ hai và thứ ba để tránh thí sinh không nghe rõ, hoặc nghe sai đề.

Tuy nhiên, sau khi ông nói lần đầu tiên, Tống Thời An đã ghi lại vào giấy nháp, không sai một chữ nào.

Sau đó, bắt đầu phân tích đề.

Bảo hắn làm một bài Từ Phú, thì có hơi làm khó người khác.

Nhưng với Tống Thời An, nghiên cứu sinh văn khoa của trường 985 (một nhóm các trường đại học hàng đầu Trung Quốc), việc lục lọi trong đầu một bài là không thành vấn đề.

Nhắc đến sách, tự nhiên là câu “Sách là nấc thang tiến bộ của loài người”.

Ừm, có thể nói ra câu này thực sự rất tiên tiến.

Tống Thời An đã tìm hiểu hình thức chấm thi khoa cử của Đại Ngu.

Có thể nói, rất rộng rãi.

Chỉ cần liên quan đến đề bài, hoặc có thể suy rộng ra, thì không bị coi là lạc đề.

Đề bài “Thư” (sách) này, có thể mở rộng ra rất nhiều ý.

Đầu tiên, sách vở.

Các bậc tiên hiền thời xưa đã tạo ra sách.

Sách, tổng kết tinh hoa của thời đại đó.

Có thể viết về ý nghĩa của sách hay, về khía cạnh khơi gợi đạo đức cho con người.

Sau đó, là việc đọc sách.

Thời đại này có rất nhiều sách, thậm chí vì sự tiến bộ của năng suất lao động, sự xuất hiện của tầng lớp thị dân, truyện thoại (tiểu thuyết) cũng đã có.

Tất nhiên, không thể viết là bạn thích đọc loại sách này.

Điều này giống như khi thi đại học, đề bài là sách, sau đó bạn viết: Bình thường chỉ thích đọc tiểu thuyết mạng.

Mặc dù trong tiểu thuyết mạng không thiếu những cuốn tiểu thuyết hay, ví dụ như 《Ta siêu phàm》 (tên truyện tiếng Trung không được dịch), nhưng phải cân nhắc tình hình của giám khảo và sự nghiêm túc của kỳ thi.

Những vị đại lão chấm thi khoa cử này, về cơ bản đều là những học giả cổ hủ.

Loại sản phẩm mới xuất hiện gần đây như truyện thoại, không cần nói, họ chắc chắn sẽ cực kỳ ghét bỏ.

Nhưng nếu cứ khen sách thánh hiền, dù văn phong thế nào, ý tưởng chắc chắn là thấp kém.

Đúng rồi, có một cách rất hay để nâng cao ý tưởng – biện chứng pháp.

Tin hết sách, chi bằng không có sách. (câu thành ngữ "Tận tín thư bất như vô thư" - Thà không có sách còn hơn tin sách một cách tuyệt đối)

Viết theo góc độ này, chắc chắn sẽ nổi bật.

Nhưng…

Có nguy cơ mạo phạm.

Cuối cùng, sau một hồi suy nghĩ, Tống Thời An dần dần xác định được ý tưởng của mình.

Sách là gì?

Là để đọc.

Đọc sách là gì?

Là học tập.

Vậy thì, về học tập, cái gì kinh điển nhất, lại vô cùng văn hoa, chẳng phải đã hiện rõ ràng rồi sao?

Khoảnh khắc này, Tống Thời An, người đã đọc qua sách của các bậc tiên hiền cổ xưa, tích lũy tinh hoa ngàn năm vào trong mình, chấm bút lông vào mực.

Khi còn học đại học, hắn đã học thư pháp, thậm chí còn đạt giải Á quân cuộc thi thư pháp nghiệp dư cấp quận.

Chữ viết của hắn khá tốt.

Nhưng sau khi bài văn này ra đời, vấn đề chữ viết đã có thể bỏ qua không đáng kể!

Cầm bút trên giấy nháp, Tống Thời An trực tiếp “thỉnh thần” (lấy cảm hứng từ người xưa, như được thần nhập), vung bút viết xuống hai chữ lớn:

Khuyến Học.

(Hết chương này)