Nô lệ bóng tối

Chương 1171: Thiết Kế Của Riêng Hắn

Dĩ nhiên, đó không phải là Lăng Mộ của Ariel – không một trinh sát nào có thể tiếp cận kim tự tháp đen đó. Nó luôn hiện hữu ở phía xa, như một ảo ảnh đáng sợ, không bao giờ đến gần hơn.

Hiện tại, cả gia tộc Valor và gia tộc Song đang thăm dò vùng ngoại vi của sa mạc để tìm kiếm một vị trí thích hợp cho việc thiết lập trại căn cứ. Khi tìm được địa điểm, vô số binh sĩ sẽ được đưa vào thông qua các Cổng Ác Mộng tương ứng, và những cuộc thám hiểm hướng về phía kim tự tháp sẽ bắt đầu.

Tuy nhiên, một Citadel có thể thay đổi đáng kể cán cân quyền lực giữa hai đại gia tộc trong cuộc đua tìm kiếm lăng mộ của Ác Quỷ. Gia tộc sở hữu Citadel sẽ có lợi thế vượt trội, trong khi gia tộc không sở hữu sẽ bị tụt lại phía sau trước khi cuộc đua thực sự bắt đầu.

Một Citadel không chỉ kiên cố và an toàn hơn so với một pháo đài tạm bợ. Được kết nối với thế giới thực qua Cánh Cổng, nó sẽ giúp dễ dàng đưa các Người Thức Tỉnh vào Cõi Mộng, vận chuyển vật tư và thiết lập chuỗi hậu cần.

Tuy nhiên… nó được bảo vệ bởi một Sinh Vật Ác Mộng đáng sợ.

Hơn nữa, mặc dù Valor đã cố gắng giữ bí mật về kho báu của Shtad, không có gì đảm bảo rằng gia tộc Song sẽ không cố giành lấy nó bằng vũ lực.

Dĩ nhiên, có một vấn đề với kế hoạch đó.

“Valor!”

Citadel hiện lên ngay trước mặt họ.

Đó không phải là một pháo đài, cũng không phải là một kim tự tháp xây bằng đá đen. Thực tế, đó không phải là một cấu trúc nhân tạo.

Thay vào đó, đó là một chiếc đầu lâu đen khổng lồ vươn cao trên những cồn cát trắng, nhìn chằm chằm lên bầu trời xanh biếc với những hốc mắt trống rỗng, u ám.

Có ba hốc – hai ở vị trí mắt của con người và một hốc thứ ba trên trán rộng của đầu lâu.

“Giữ vững vị trí!”

Hắn cảm thấy hơi thất vọng vì phải kiềm chế bản thân. Mordret không thể phát huy sức mạnh của mình như một Bậc Thầy và điều làm hắn khó chịu hơn là phải giả mạo kỹ năng chiến đấu của Warren, người đã qua đời từ lâu.

Với tư cách là một cận vệ của đại gia tộc Valor, Warren đứng ở đỉnh cao mà các chiến binh Người Thức Tỉnh khao khát đạt tới. Tuy nhiên, đối với Mordret, mức độ kỹ năng đó thật tẻ nhạt và ngột ngạt.

Giới hạn bản thân ở mức độ thành thạo tầm thường như vậy còn khó hơn là sống sót qua cơn sóng của các sinh vật ác mộng.

Hắn chịu đựng sự hạn chế bực bội và chiến đấu, cố gắng giữ cho cơ thể nguyên vẹn. Đáng buồn thay, Warren cũng là kiểu anh hùng, vì vậy để diễn xuất cho vai trò này một cách chân thực, Mordret phải hành động cho đúng.

“Vững tâm nhé, Varo! Agathe, lùi lại! Dựa vào ta, Crass!”

Đó không phải là điều hắn nên trở thành, nếu mọi chuyện diễn ra khác đi sao? Không phải việc dẫn dắt các chiến binh dũng cảm của Valor là số phận mà hắn đã bị tước đoạt sao?

Sau một khoảng thời gian dằng dặc đầy máu và đau đớn, trận chiến đã kết thúc.

Các Sinh Vật Ác Mộng đã bị tiêu diệt. Tyrant đã chiếm giữ Citadel như một lãnh địa và đã bị Knight Shtad tự tay hạ gục. Các Người Thức Tỉnh - cả những người được Mordret đưa vào sa mạc và những chiến binh tinh nhuệ của Shtad - phần lớn vẫn còn sống và giành chiến thắng.

Họ đã chiến thắng.

Giờ đây, tất cả những gì họ cần làm là thu hoạch thành quả của chiến thắng.

Đám đông các chiến binh Người Thức Tỉnh mạnh mẽ làm sạch lưỡi kiếm và tiến sâu vào bóng tối mát mẻ của đầu lâu cổ xưa. Họ cẩn thận hướng về trung tâm của Citadel, nơi trong một căn phòng xương đen rộng lớn, Cánh Cổng đang chờ được kích hoạt.

Knight Shtad là người đầu tiên nhìn thấy nó. Ánh sáng mặt trời chói chang tràn qua một vết nứt trên mái căn phòng, và cắm sâu vào sàn xương, một mũi tên khổng lồ làm bằng thép sáng bóng phản chiếu ánh sáng rực rỡ.

Mordret cười nhẹ.

Rồi khi Valor thiết lập vững chắc tại đây và tập trung lực lượng vào một điểm, hắn sẽ giúp Seishan và những người còn lại tổ chức một cuộc tấn công bất ngờ, chiếm Citadel từ tay gia tộc của hắn, đồng thời tiêu diệt các vệ binh của nó.

...Tuy nhiên, đó là kế hoạch của gia tộc Song.

Say sưa với những chuỗi chiến thắng dễ dàng và sự vượt trội về số lượng, họ ngu ngốc đánh giá thấp gia đình của hắn.

Đó không phải là điển hình của sự kiêu ngạo sao? Để coi thường hậu duệ của Chiến Tranh trong khi đang tiến hành một cuộc chiến…

Seishan và Beastmaster có thể đã bị che mắt bởi cảm giác tự mãn mà chị gái của hắn đã khéo léo lừa dối họ, nhưng Mordret biết rõ hơn. Ai chiến thắng ở những trận đầu tiên không quan trọng… tất cả những gì quan trọng là ai sẽ đứng vững ở cuối cùng.

Gia tộc Song dường như đang giữ lợi thế tạm thời, nhưng bức tường của cái bẫy đã dần đóng lại xung quanh họ. Mordret không biết cái bẫy là gì, nhưng hắn biết một điều - càng có nhiều thời gian cho Morgan chuẩn bị, cú phản đòn của cô ấy sẽ càng tàn phá hơn.

Nói rồi, hắn đâm thanh kiếm của mình vào cổ của chiến binh Ascended. Đôi mắt của Shtad mở to, và khi máu trào ra khỏi miệng, Mordret đẩy lưỡi kiếm sang ngang, gần như chém đứt đầu của Ascended. Knight of Valor đáng sợ đã chết, bị hạ gục bởi đòn tấn công phản bội của một đồng minh.

Xung quanh hắn, các Người Thức Tỉnh đứng chết lặng, kinh hoàng trước cú sốc.

Rút thanh kiếm khỏi cổ của Shtad, Mordret thực hiện một nhát chém nhanh gọn. Lưỡi kiếm hạ xuống đầu của Crass, tách đôi hộp sọ và xóa sạch khuôn mặt hắn. Các Người Thức Tỉnh đã chết từ lâu trước khi cơ thể của Ascended ngã xuống sàn.

Những người còn lại hoàn toàn hoảng hốt.

Tuy nhiên, họ không phải là những tinh hoa của một gia tộc lớn mà không có lý do.

Bất chấp sự khủng khiếp của những gì đã xảy ra, các đồng đội gần nhất với cảnh tượng đẫm máu này đã phản ứng chỉ một khoảnh khắc sau.

Cả Varo và Agathe đều di chuyển, giơ kiếm lên tấn công người bạn và chỉ huy của họ, người dường như đã phát điên.

“Làm sao có thể… Beastmaster, con mụ phù thủy đó! Ắt hẳn đã ép buộc hắn!”

Phía sau hắn, Agathe im lặng trong một khoảnh khắc, cúi đầu xuống. Cơ thể cô run nhẹ.

Chẳng bao lâu sau, chiếc đầu lâu đen khổng lồ vang lên tiếng thét, sự kinh hoàng, và mùi hôi thối của máu người.