Nô lệ bóng tối

Chương 1687: Đột Nhiên và Không Báo Trước

Nephis không có nhiều cơ hội để dạo bước thư thái quanh thị trấn, nhưng cô vẫn nhớ rằng mình đã từng rất thích bầu không khí náo nhiệt của thành phố đang phát triển nhanh chóng này trong những lần đi dạo trước, khoảng một năm về trước có lẽ? Thành phố bao quanh hồ nước tuyệt đẹp đã thay đổi rất nhiều kể từ đó. Mỗi khi Ivory Tower quay trở lại đây, thành phố lại mang một diện mạo khác. Thế nhưng, con người thì vẫn không thay đổi.

Thật tiếc là hôm nay, Nephis không muốn hòa mình vào sự nhộn nhịp của họ. Dù sao, cô còn đang trong quá trình hồi phục sau trận chiến với Condemnation. Cô rời lâu đài với một mục đích cụ thể trong tâm trí. Cô và nhóm Fire Keepers đã thu được nhiều Memories (Ký Ức) bằng cách tiêu diệt các Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng), nhưng những Memories đó lại quá phụ thuộc vào ý chí của Spell (Ác Mộng Ma Pháp). Rất ít trong số đó thực sự phù hợp với nhu cầu của cô, hoặc đủ mạnh để tạo nên sự khác biệt.

Đó là nơi mà các enchanter (người phù phép) Thức Tỉnh có thể giúp đỡ. Vấn đề là những thợ thủ công có khả năng rèn Memories, hoặc thậm chí là các vật phẩm phù phép, lại cực kỳ hiếm. Hôm qua, Cassie đã thông báo với cô rằng cuộc tìm kiếm của họ cuối cùng đã có kết quả. Không chỉ thế, người đó còn cư trú ngay tại Bastion... và đặc biệt, hắn có một sự tương thích cực kỳ hiếm với bóng tối. Điểm này không có gì quan trọng để tạo ra Ký ức, nhưng với sự xuất hiện đột ngột của Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối), Nephis cảm thấy tò mò và muốn tìm hiểu thêm về yếu tố kỳ lạ này cùng những sắc thái của nó.

Vì vậy, Cassie đã quyết định gửi cô đến gặp enchanter này trực tiếp. Cô đã sử dụng một vài Ký Ức để thay đổi ngoại hình một chút... thậm chí chỉ dám bước ra ngoài khi trời đã tối. Đến được con đường ven hồ yên tĩnh, cô liếc nhìn ngôi nhà nhỏ bằng gạch ấm áp và nhìn vào tấm bảng treo trên cửa. Trong một phút, Nephis cố gắng hình dung cảm giác sẽ ra sao nếu sống trong một ngôi nhà nhỏ giản dị như thế này và kiếm sống bằng những công việc yên bình, tránh xa các cuộc tàn sát và mùi hôi thối của chiến trường. Tất cả điều này có vẻ quá xa lạ.

Cassie đã cảnh báo cô rằng đây là một loại Echo kỳ lạ. Nếu không cẩn thận, Nephis có thể hiểu nhầm mọi thứ và vô tình thiêu rụi nó. Nephis hít một hơi thật sâu, chuẩn bị tinh thần cho cảm giác bối rối khi gặp một người xa lạ, và bước vào trong.

Ngay sau đó… Một người như thế chắc chắn sẽ không sống lâu trên chiến trường... nhưng có lẽ cũng không sao. Khi Cassie nói về một Master tài năng có khả năng rèn những Memories mạnh mẽ, cô đã tưởng tượng ra một người đàn ông lớn tuổi, sắc sảo và nghiêm khắc – giống như phần lớn các thợ rèn của Valor. Điều bất ngờ là chủ quán lại trẻ trung, thanh tú… và có phần ưa nhìn.

Cậu ta không cao lắm, với thân hình mảnh mai và nét mặt thanh tú. Làn da trắng mịn, như cẩm thạch không tì vết, trong khi đôi mắt đen nhánh như những viên ngọc lấp lánh huyền bí. Cậu ta giống như một bức tượng sứ thanh nhã, mặc bộ lụa đen thanh thoát. Hơn nữa, chàng trai trẻ này hoàn toàn thiếu sự hiện diện – sự bí ẩn thường thấy – cho thấy cậu ta không phải là một Master quá mạnh mẽ. Điều này… thật hợp lý. Người sở hữu một Utility Aspect không cần phải cầm kiếm, và có nhiều người sống mà không cần trải qua nỗi khổ hay bạo lực.

“À… đúng vậy, Master Sunless, tôi đoán là vậy? Saint Cassia đã gửi tôi đến.” Nephis gật đầu. “Đúng vậy. Cô ấy cũng không báo trước cho tôi.” “Xin lỗi?”