Các Sleepers đã trải qua một quá trình huấn luyện và giáo dục rất nghiêm ngặt. Mặc dù hệ thống này vẫn chưa thực sự hoàn thiện, nhưng những kết quả đạt được rất đáng khích lệ. Những thanh thiếu niên này đang dần học cách phát huy những sức mạnh mới của mình, tiếp thu kiến thức về Cõi Mộng và làm quen với nhau — điều này sẽ giúp họ có thể chiến đấu cùng với các Awakened trong tương lai.
Dạy dỗ họ không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Mỗi Sleeper đều sở hữu một Khía Cạnh độc nhất và có những mức độ huấn luyện khác nhau. Việc đánh giá tiềm năng của từng người cũng không hề đơn giản.
Dẫu vậy, từ rất sớm, bốn người đã nổi bật lên như những cá nhân xuất sắc nhất.
Sức mạnh thể chất, kỹ thuật chiến đấu, trí tuệ chiến đấu và ý chí của cô gái này thật sự ấn tượng, khiến Smile of Heaven trở thành một thủ lĩnh tự nhiên trong số các Sleepers. Tuy nhiên, tính cách của cô không đủ nghiêm túc để đảm nhận vai trò đó; cô cũng không mấy quan tâm đến quyền lực hay địa vị. Thay vào đó, cô được xem là người được yêu thích nhất chứ không phải thủ lĩnh của cả nhóm.
Thay thế cho vị trí lãnh đạo, có hai chàng trai đang cạnh tranh.
Điều thú vị là cậu có vẻ thích tìm hiểu về vũ khí hơn là chỉ đơn thuần sử dụng chúng — mặc dù kỹ thuật chiến đấu của cậu vẫn rất đáng nể. Khía Cạnh của cậu cho phép cậu có sự liên kết cao với kim loại, từ đó cậu có thể điều khiển một thanh kiếm bay hoặc nâng cao kỹ năng kiếm thuật của mình theo những cách tinh tế và khéo léo.
Chàng trai này không có xuất thân đặc biệt nào và chẳng có gia thế gì nổi bật. Tuy nhiên, cậu thật sự là một thiên tài trong lĩnh vực kiếm thuật và chiến đấu, dễ dàng vượt trội so với những người con cháu của các gia đình danh giá và đánh bại họ lần lượt.
Khía Cạnh của cậu cũng khá đặc biệt. Nó không liên quan đến chiến đấu, mà liên quan đến nhận thức. Cậu có khả năng đặc biệt trong việc cảm nhận các yếu tố cơ bản của những khái niệm khác nhau và suy luận ra các mối liên hệ giữa chúng, mang lại cho cậu một tầm nhìn sâu sắc vô song về mọi thứ — từ cách mà một phong cách chiến đấu hoạt động đến cách các thiết bị giao tiếp được chế tạo.
Mặc dù không nổi bật và hào nhoáng như ba người đàn ông kia, cô gái vẫn dần trở thành một trong những thành viên mạnh nhất trong thế hệ của mình. Mọi khía cạnh của cô đều cân bằng và không có điểm yếu rõ ràng — cô có khả năng sử dụng đa dạng các loại vũ khí cận chiến với kỹ năng điêu luyện, chưa bao giờ bắn trượt khi sử dụng cung, và có thể hạ gục hầu hết đối thủ trong những trận chiến tay đôi.
Nhưng thời gian trôi qua thật tàn nhẫn.
Orum ngập ngừng, không biết phải nói gì. Sau một lúc, ông thở dài.
Nụ cười nhẹ thoáng qua môi Orum.
Ông chần chừ trong giây lát, cảm thấy phấn khởi, rồi cuối cùng cũng hỏi câu mà ông đã rất lâu muốn biết.
"Mẹ của cháu thế nào rồi?"
Ki Song quay lại, đối diện với buồng ngủ, dáng người mảnh mai của cô nổi bật trong ánh sáng mờ nhạt từ buồng ngủ trong bóng tối của căn phòng.
Giọng cô bình thản khi trả lời:
"Mẹ đã mất."
Lời nói của cô như đánh mạnh vào Orum, khiến ông sững sờ, choáng váng trước sự thật khủng khiếp mà cô vừa tiết lộ, và cảm thấy sợ hãi không dám hiểu rõ.
"Mẹ mất không lâu trước khi cháu trải qua cơn ác mộng đầu tiên. Một sinh vật sống trong núi lửa đã xuất hiện và tấn công Citadel, nên... mẹ quyết định chiến đấu thay vì chạy trốn, để bảo vệ Gateway và những người gắn bó với nó. Tuy nhiên, những người mà mẹ cố bảo vệ đã chọn trốn chạy và để mẹ lại một mình. Đồ hèn nhát."
Ki Song nhấn nút, và nắp buồng ngủ mở ra.
"Lần tới khi chúng ta gặp lại, cháu sẽ là một Awakened. Hẹn gặp lại chú Orie."
Tóm tắt chương này:
Trong chương truyện này, các Sleepers trải qua quá trình huấn luyện khắt khe để phát huy sức mạnh và làm quen với Cõi Mộng. Bốn nhân vật nổi bật xuất sắc, trong đó Smile of Heaven là thủ lĩnh tự nhiên nhưng không mấy quan tâm đến quyền lực. Hai chàng trai cạnh tranh nhau, với một người tài năng trong kiếm thuật và một người khác có khả năng nhận thức sâu sắc. Cuộc trò chuyện giữa Orum và Ki Song hé lộ bi kịch về cái chết của mẹ cô, khiến Orum sững sờ khi nghe cô tiết lộ rằng mẹ đã hy sinh để bảo vệ Citadel.
Tóm tắt chương trước:
Trong chương này, Orum, Người hướng dẫn, chuẩn bị dạy một lớp học chiến đấu tại Học Viện Người Thức Tỉnh, trong bối cảnh căng thẳng với Thử thách Ác Mộng Thứ Hai. Các học viên đồng loạt chia sẻ quan điểm về bản chất của chiến đấu. Anvil nhấn mạnh về sự vinh quang trong chiến đấu, trong khi một học viên khác, Ki Song, lại cho rằng chiến đấu chỉ là dấu hiệu của thất bại. Qua các cuộc đối thoại, Orum nhận ra sự phức tạp trong tư tưởng và nhân cách của từng học viên, đồng thời phản ánh về những điều chưa biết trong cuộc chiến này.