Bộ giáp của ông có vài vết xước, và trong túi ông có một ít mảnh hồn. Một dấu vết dài của xác quái vật bị bỏ lại phía sau ông.
Vì vậy, Orum đã lập trại và chờ đợi một thời gian. Cây lá xào xạc trong khoảng cách, và dòng sông gần đó róc rách chảy về phía nam, rồi biến mất giữa những tán cây cao.
Dòng sông lấp đầy những sinh vật ác mộng, nhưng vẫn an toàn hơn so với vùng tối tăm của khu rừng. Vì vậy, trừ khi ai đó có một đội hiệp sĩ của Wardens hộ tống, họ thường chọn di chuyển bằng đường thủy.
Khi gặp Little Ki ở đó, ông thấy cô mang theo khá nhiều mảnh hồn.
Cô gái trẻ lặng lẽ tiếp nhận các mảnh hồn và nghiền nát chúng từng cái một trong tay.
May mắn thay, chủ nhân của Citadel không có mặt ở đó. Bây giờ khi Anvil đã thức tỉnh, các đồng đội cũ của cha cậu — những người vẫn còn sống — có lẽ đang bận rộn hướng dẫn chàng trai trẻ săn lùng các sinh vật ác mộng trong vùng hoang dã, vừa để làm cho lõi sức mạnh của cậu được bão hòa, vừa để giúp cậu tích lũy kinh nghiệm. Warden đặt rất nhiều kỳ vọng vào cậu con trai út của mình.
Cô mặc một bộ giáp da màu đen được phù phép, cố giữ vẻ bình tĩnh và tự tin. Tuy nhiên, ông biết rằng có thể cô đang hoang mang và sợ hãi. Phải mất thời gian để làm quen với Realm giấc mơ... và hầu hết mọi người không bao giờ quen được.
Những người như ông, những người cảm thấy như ở nhà trong nơi này, là thiểu số.
Cô dừng lại một lúc, rồi lắc đầu.
"Không. Sinh vật ác mộng... đã chết rồi. Mẹ cháu đã giết nó trước khi chịu thua vết thương của mình."
"Vậy tại sao?"
Little Ki nhìn ông bằng ánh mắt ảm đạm thường thấy và im lặng một chút. Cuối cùng, cô nói:
"Mẹ đã sắp xếp để Citadel thuộc về cháu, trong trường hợp có chuyện gì xảy ra với bà. Những chú và cô sống ở đó... họ được giao nhiệm vụ chăm sóc cháu và thực hiện di nguyện của bà."
"Không. Họ đã lấy đi những mảnh và kỷ niệm mà mẹ để lại cho cháu, và họ cũng đã chiếm luôn Citadel. Họ nói rằng họ sẽ sẵn lòng trả lại cho cháu nếu cháu thức tỉnh và đến đòi quyền sở hữu của Jade Palace."
Orum thở dài. Tất nhiên, họ đã nói vậy — biết rất rõ rằng Realm giấc mơ rất rộng lớn, và khả năng rằng cô gái trẻ này có thể sống sót đến nơi xa xôi đó là rất mong manh. Một cô gái trẻ không có mối quan hệ nào sẽ không dám vượt qua vùng hoang dã, ngay từ đầu.
"Khả năng của cháu sau khi thức tỉnh là gì?"
Orum suy nghĩ về khả năng đó trong giây lát. Nghe có vẻ hữu ích... gần như Little Ki có thể tạo ra những Echoes thay cho những gì mà không thực sự nhận được từ Spell. Tất nhiên, ông sẽ cần xem kỹ các con rối của cô mạnh mẽ ra sao và khả năng kiểm soát chúng trong trận chiến của cô như thế nào.
Một người điều khiển con rối là một hiện thân đáng sợ. Orum đã từng chiến đấu với vài quái vật có sức mạnh tương tự trong quá khứ, và mỗi lần đều trở thành một cơn ác mộng thực sự.
Ông gật đầu.
Orum bật cười.
"Cháu không có gia đình."
Ông che giấu nỗi đau và sự khó chịu của mình bằng một nụ cười.
Nghe vậy, biểu cảm của cô thay đổi nhẹ, trở nên càng u ám hơn.
Tóm tắt chương này:
Trong chương này, Orum chờ đợi bên dòng sông, nơi mà những sinh vật ác mộng tồn tại. Ông gặp Little Ki, một cô gái trẻ mang theo mảnh hồn và chia sẻ về di sản của mẹ cô - Citadel. Mẹ cô đã chết sau khi tiêu diệt một quái vật, nhưng những người sống trong Citadel đã chiếm đoạt quyền sở hữu của cô. Orum nhận thấy Little Ki có khả năng đặc biệt trong Realm giấc mơ, nhưng cũng lo ngại cho sự an toàn của cô khi phải đối mặt với những nguy hiểm trong vùng hoang dã. Câu chuyện xoáy quanh tìm kiếm sức mạnh và sự bảo vệ di sản trong một thế giới đầy bất trắc.
Tóm tắt chương trước:
Trong chương này, Orum trải qua nỗi đau mất mát và sự tách biệt sau cái chết của Ravenheart. Ông nhớ về quá khứ và cảm thấy món nợ với cô. Khi Little Ki, con gái của Ravenheart, yêu cầu sự giúp đỡ để đến Citadel của mẹ mình, Orum cân nhắc những rủi ro từ hành trình gian nan qua Dream Realm, nơi đầy hiểm nguy. Mặc dù lo lắng cho bản thân, cuối cùng ông quyết định hỗ trợ cô bé và tìm cách bảo đảm an toàn cho cô trên con đường đầy thử thách này.