Nô lệ bóng tối

Đại dương mờ mịt trải dài vô tận với độ sâu không thể đo lường, ẩn chứa vô số nỗi kinh hoàng dưới những con sóng cuộn trào bất tận. Đôi khi, nó chìm trong làn sương mù dày đặc không thể xuyên thấu, lúc khác lại sôi sục và dâng trào trong cơn bão tàn phá. Ngày và đêm đến rồi đi mà không theo một quy luật nào, lúc thì vội vàng, lúc lại kéo dài vô tận.

Việc ông ta ở xa đất liền, nơi mà nền tảng Khía Cạnh của ông đặt ra, không đem lại chút lợi ích nào. Drum và Little Ki buộc phải tham gia vào nhiều trận chiến và suýt nữa không sống sót qua một vài trong số đó.

"...Và tôi đã từng nghĩ rằng Warden và những kẻ đi theo hắn, những người sống trong lòng một Titan, là những kẻ điên rồ."

Orum hiểu biết điều đó từ một góc độ lý trí, nhưng sự thờ ơ nhẫn tâm của cô gái trẻ làm ông cảm thấy lạnh sống lưng. Nó có phần thiếu nhân tính. Tuy nhiên, điều đó lại khá hữu ích trong chuyến hành trình đầy nguy hiểm này.

Stormsea thực sự khắc nghiệt, nhưng nó đã không cướp đi mạng sống của họ. Cuối cùng, con thuyền cập bến tại một bờ biển hoang vu ở phía tây xa xôi của Bastion và Rivergate, vượt qua được rào cản không thể xuyên thủng của những Vùng C·hết.

Nhìn về dòng sông rộng lớn, Little Ki thở dài. "Thật đáng tiếc. Nếu như có ai đó tiêu diệt được con quái vật và kiểm soát cửa sông, lãnh thổ của con người ở phía tây sẽ kết nối với Stormsea, từ đó liên kết với các vùng đất phía đông. Họ chắc chắn sẽ phát triển nhanh chóng hơn."

Orum mỉm cười, nhưng nụ cười của ông dần phai nhạt và ông thở dài. Little Ki đứng lặng một lúc, nhìn vào vùng nước bao la đầy suy tư. Cuối cùng, cô quay người và hướng ánh mắt về phía bắc.

"Đi thôi, chú Orie."

Và rồi, họ tiếp tục lên đường. Orum và Little Ki có nhiều cơ hội để chiến đấu cùng nhau trong hành trình đến Citadel. Tự nhiên, ông là lực lượng chủ yếu của nhóm nhỏ này nhờ vào sức mạnh và kinh nghiệm. Tuy nhiên, những cuộc đụng độ này đã giúp Orum nhận ra giá trị của Khía Cạnh mà cô gái trẻ sở hữu.

Cô đã tạo ra vài con rối thô sơ từ đất sét mà Orum triệu hồi, làm cứng chúng đến độ giống như đá granit và tạo hình cho chúng. Chúng khá hữu ích, thu hút sự chú ý của những Nightmare Creatures, làm chậm đối thủ, và cho ông cơ hội tiêu diệt những quái vật mà không phải mạo hiểm tính mạng. Nếu một con bị phá hủy, con khác có thể được tạo ra.

Thật đáng tiếc, nhưng những con rối này vẫn còn quá yếu, không mạnh hơn người bình thường và vụng về hơn rất nhiều. Có lẽ nếu Little Ki có thể chi một khoản tiền lớn để thuê một thợ thủ công Thức Tỉnh chế tác một hoặc hai con, tình hình đã có thể khác, nhưng hiện tại điều đó không thể thực hiện.

Tuy nhiên, chính Khả Năng Ngủ Yên của cô đã khiến Orum đánh giá lại Khía Cạnh của cô gái trẻ. Sức mạnh độc đáo của Little Ki mạnh mẽ một cách hợp lý, nhưng nó thực sự tỏa sáng khi cô chiến đấu bên cạnh người khác, đặc biệt là với những ai như Orum, người sở hữu một Khía Cạnh có khả năng gây sát thương trực tiếp lên đối thủ.

Với cô gái trẻ bên cạnh, hiệu quả của Orum tăng lên theo cấp số nhân. Ông không cần phải gây ra những vết thương chí mạng cho Nightmare Creatures nữa, điều này thực sự khá khó khăn để thực hiện. Thay vì vậy, bất cứ vết thương nào, dù là nặng hay nhẹ, đều đủ để tạo ra tác động. Với đủ thời gian trôi qua, vết thương sẽ trở thành những vết thương chí mạng, rút cạn sinh lực của những quái vật. Và thời gian cần thiết để điều đó xảy ra càng ít hơn nếu vết thương ban đầu càng sâu.

Chứng kiến những quái vật chết trong đau đớn quả thực khiến người ta lạnh sống lưng, nhưng cũng mang lại sự thoả mãn.