Nô lệ bóng tối

Chương 2186: Bậc Thầy Rối

'Rõ ràng...'

Đó có phải là câu trả lời mà cô đã mong đợi? Hay đúng hơn, là điều ngược lại? Cô không chắc, vì Ki Song — Nữ Hoàng Quạ — là một thực thể mơ hồ. Bà ta dè dặt và bí ẩn hơn nhiều so với Anvil, cai trị Lãnh Địa Song từ sâu trong cung điện hắc thạch của mình.

Ai có thể biết được bà ta đang nghĩ gì?

Cassie mỉm cười yếu ớt.

"Cô có thực sự ở vị trí để đặt câu hỏi cho ta không, Bài Ca của Kẻ Sa Ngã?"

Mù lòa, bị tước đoạt Aspect, cúi gập người, và phải chịu sự thương xót của những kẻ giam giữ cô... thật khó để hình dung một ai đó bất lực hơn thế.

Nhưng Ki Song không cần phải biết điều đó.

Ki Song nhướng mày.

"Ồ? Cô muốn mặc cả với ta..."

Sau đó, cả hai đột ngột im lặng. Nữ hoàng nhìn Cassie bằng một ánh mắt lạnh lùng, khiến trái tim cô đập rộn lên như một con chim mắc kẹt trong lồng.

Cùng lúc đó, tay của Cassie cũng giơ lên, phản chiếu hành động của Ki Song. Cô quay đầu lại, nhìn chăm chú vào điều đó trong sự hoảng sợ.

"Ngài... ngài..."

Nữ hoàng mỉm cười lạnh lùng.

"Cô đã uống máu của ta. Bây giờ, cô là con rối của ta. Cô sẽ làm theo lệnh của ta, cho dù cô có thích hay không."

Chỉ có đôi mắt của cô, ẩn sau lớp bịt mắt, là di chuyển một cách thất thường.

'...Mình hiểu rồi. Có lý.'

Thì ra thứ mà Seishan đã trộn vào rượu không phải là thuốc độc, mà là một giọt máu của Ki Song. Và bây giờ, Nữ hoàng có thể điều khiển cơ thể Cassie như một con rối… cả linh hồn của cô nữa, ít nhất là ở một mức độ nào đó.

Nhưng không phải ở mức độ tuyệt đối. Nếu không, Cassie sẽ không thể truy cập vào Aspect của mình.

'Mình tự hỏi liệu bà ta có kiểm soát con gái mình theo cách tương tự không?'

Thứ nhất, bởi vì cô đã nhận thức được các con gái của Nữ hoàng bằng Khả năng Ngủ Yên của mình. Nếu họ đã bị biến thành những con rối, cô đã biết điều đó rồi.

Cassie cố gắng lấy lại bình tĩnh.

"Tôi đã định hỏi… làm thế nào mà những con rối của ngài không bị thối rữa? Có thể giải thích được phần nào ở Ravenheart, nơi thường lạnh. Nhưng ở đây tại Godgrave, cái nóng thực sự khủng khiếp. Tuy nhiên, không có mùi hôi thối."

Nữ hoàng quan sát cô trong giây lát, rồi bật cười.

"Cô gái xấc xược."

Theo lời bà ta, người phụ nữ xinh đẹp trên ngai vàng đột nhiên thay đổi. Những đốm đen xuất hiện trên làn da hoàn hảo của cô, nhanh chóng biến thành những mụn mủ ghê tởm. Da cô chảy xệ, như thể các cơ bên dưới đang biến mất. Mái tóc mượt mà của cô trở nên xỉn màu và giòn, rồi rụng khỏi da đầu thành từng mảng.

Trong vài giây, xác chết trải qua nhiều giai đoạn phân hủy khác nhau, cho đến khi chỉ còn lại một xác ướp gớm ghiếc ngồi trên ngai vàng.

Xác ướp bình tĩnh hạ tay xuống, và một trong hai thanh niên đã chết lên tiếng:

Khi Cassie quan sát với nỗi lo lắng, cơ thể của Ki Song lại thay đổi một lần nữa. Lần này, quá trình phân hủy dường như diễn ra ngược lại, và vài giây sau, cô lại trở lại nguyên vẹn và xinh đẹp đến nghẹt thở.

Đôi môi đỏ thẫm của Nữ hoàng cong lên thành một nụ cười mê hoặc.

"Có nhiều cấp độ khác nhau để làm chủ thuật điều khiển rối, cô thấy đấy. Và ta đã làm chủ tất cả chúng."

Cassie rùng mình, đột nhiên nhận ra rằng Ki Song không chỉ giới hạn trong việc kiểm soát chuyển động của những con rối của mình. Sự kiểm soát của bà ta sâu sắc hơn nhiều.

Điều đó có nghĩa là nếu Nữ hoàng muốn, bà ta có thể khiến cơ thể của Cassie thối rữa và phân hủy.

Sau đó, bà ta thở dài.

Âm thanh thở dài của bà ta tự nhiên đến mức Cassie không thể tin rằng mình đang nhìn vào một cái xác được điều khiển không cần phải thở, mà không phải một người phụ nữ sống.

Mọi chi tiết nhỏ đều hoàn hảo. Tư thế, độ nghiêng nhẹ của đầu, biểu cảm nhỏ nhất trên khuôn mặt... thật khó tin rằng Ki Song đang điều khiển từng cơ bắp nhỏ trên cơ thể mình một cách có ý thức để tạo ra ảo ảnh về cuộc sống tự nhiên. Bà không chỉ làm chủ thuật điều khiển rối — bà ta là một nghệ sĩ.

Nữ hoàng lắc đầu một cách thanh lịch, rồi nói bằng miệng của cô gái đã chết:

Ánh mắt của bà ta trở nên xa xăm.

"Nó đã được định sẵn vào khoảnh khắc Nụ Cười Thiên Đường chết..."