Quỷ bí chi chủ

Quốc Vương bệ hạ… Nghe Hầu tước Stradford trả lời, Huy một lúc hơi bàng hoàng, lòng đầy nghi hoặc.

Nàng khó hiểu tại sao Shermann cố ý tiếp cận vị thị vệ trưởng cung đình này, chỉ để điều tra xem đối phương rốt cuộc trung thành với ai, điều này dường như không phải là chuyện quá quan trọng hay có giá trị.

Mà câu trả lời của Hầu tước Stradford lại vô cùng chính thống, không thể tìm ra điểm sai.

Chỉ vì có được một câu trả lời như vậy mà Shermann đã phải bỏ mạng? Huy vốn muốn truy vấn thêm một câu về mục đích điều tra chuyện nhỏ nhặt đó của Shermann, nhưng lại nghĩ ngay rằng liệu điều này có quá nhanh chạm đến thông tin cốt lõi hơn, khiến Hầu tước Stradford, người vẫn chưa hoàn toàn "nhập vai", nảy sinh kháng cự, nên tạm thời kìm nén冲 động đó.

Nàng hơi trầm ngâm, rồi quay sang hỏi:

“Ngài có biết Mason Deale không?”

“Biết.” Hầu tước Stradford với vẻ mặt ngây dại trả lời.

Huy Deale tiếp tục đưa ra câu hỏi khá đơn giản, không quan trọng:

“Ông ấy là ai?”

“Ông ấy là cựu thị vệ trưởng cung đình.” Hầu tước Stradford chỉ đơn thuần trả lời câu hỏi, không mở rộng thêm.

Lúc này, Fors không lắng nghe giai đoạn “đọc suy nghĩ” sơ sài, mà lấy quả cầu pha lê thuần khiết ra, bỏ vào túi áo của Huy.

Chuyển đồ xong, nàng lại một lần nữa cúi người, cẩn thận cố gắng nhặt cây thánh giá màu đồng xanh kia.

Lần này, trong lúc ngón tay nàng hơi run rẩy, cảm giác như linh hồn bị đốt cháy không ập đến qua sự chạm vào, khiến nàng dễ dàng nhấc được vật thể có vài cái gai nhọn đó.

Quả nhiên, cây thánh giá này sẽ bài xích tất cả các vật phẩm thần kỳ khác, không cho phép chúng tồn tại… Ờ, mình còn mang theo “người giấy trăng” và tàn dư linh tính của oán linh cổ xưa, vậy mà nó không có phản ứng… Điều này chứng tỏ, nó không bài xích những thứ không chứa đặc tính phi phàm, không chống lại linh tính và sức mạnh? Nếu đúng vậy, liệu nó có bài xích đặc tính phi phàm trong cơ thể mình không, nhưng biểu hiện không rõ ràng lắm… Đây là một tác động tiêu cực khác của nó, cần một thời gian nhất định mới bộc lộ? Fors đã có phán đoán sơ bộ về cây thánh giá cổ kính màu đồng xanh này, nàng cảnh giác cất nó vào túi tối đựng các vật liệu nghi thức.

Làm xong việc này, Fors cúi đầu nhìn chiếc vòng tay bạc trên cổ tay mình, xác nhận nó đã trống rỗng, không còn treo bất kỳ vật trang trí nào.

Đến đây, những viên đá có thể giúp nàng "dịch chuyển" đã được dùng hết.

Tuy nhiên, Fors không còn hoang mang như trước, tuy nàng đã tin chắc rằng với mỗi lần viên đá được sử dụng, “Lời nguyền trăng tròn” sẽ càng lúc càng rõ ràng và đáng sợ hơn, nhưng nàng cũng biết, với sự giúp đỡ của Ngài “Kẻ Khờ Dại”, đây không còn là vấn đề nữa. Gần một năm nay, nếu không phải mỗi khi trăng tròn hoặc huyết nguyệt đều phải ở trên màn sương xám một khoảng thời gian ngắn, nàng đã gần như quên mất mình vẫn đang chịu đựng sự tra tấn của “Lời nguyền trăng tròn”.

Hy vọng một ngày nào đó, lời nguyền này sẽ hoàn toàn biến mất… Sau khi thu lại ánh mắt khỏi chiếc vòng tay bạc dần trở nên u ám, Fors không khỏi thở dài một tiếng.

Nàng lập tức chân thành cảm ơn Ngài “Kẻ Khờ Dại” trong lòng:

“...Bất kể mục đích thực sự của Ngài là gì, ít nhất Ngài đã cứu tôi hết lần này đến lần khác, không chỉ với ‘Lời nguyền trăng tròn’...

“Cây thánh giá này dường như có cấp độ không thấp, không biết Ngài ‘Kẻ Khờ Dại’ có hứng thú không, có muốn chấp nhận sự hiến tế của tôi không… Trước đây tôi không có vật phẩm hay thông tin tốt, không thể báo đáp lòng nhân từ đó, bây giờ cuối cùng cũng thấy có khả năng rồi…

“Ờ… đây là chiến lợi phẩm chung, tôi chỉ sở hữu một nửa, không biết Ngài ‘Kẻ Khờ Dại’ có muốn chấp nhận sự hiến tế với quyền sở hữu một nửa không… Không, Huy cũng đã được Ngài ‘Kẻ Khờ Dại’ cứu…

“He he, nói không chừng còn có thể khiến Ngài ‘Kẻ Khờ Dại’ hài lòng… Nếu Ngài ấy cảm thấy hài lòng, có lẽ sẽ ban xuống vài năng lực phi phàm, để tôi ghi lại vào ‘Nhật ký hành trình của Leimano’, không, ‘Nhật ký hành trình của Leimano’ chắc chắn không thể ghi lại năng lực của thần linh, khó mà chịu đựng được sức mạnh của Ngài ‘Kẻ Khờ Dại’… Ừm, năng lực của thiên sứ dưới trướng Ngài ấy cũng được, không không không, không thể quá tham lam, dù có thể nhờ Ngài ‘Thế Giới’ sao chép vài năng lực, tôi cũng rất hài lòng rồi…”

Fors miên man suy nghĩ, và mơ mộng những điều tốt đẹp.

Đây là bản năng của một tác giả bán chạy.

Về phần tại sao không mong đợi những thứ khác mà chỉ mong đợi việc ghi chép các năng lực phi phàm, đó là vì hôm nay nàng đã nhận thức sâu sắc tầm quan trọng và sự đáng sợ của năng lực phi phàm cấp bán thần.

Nếu “Nhật ký hành trình của Leimano” không sao chép “Lốc xoáy” đó, thì nàng và Huy tối nay hoàn toàn không thể bắt được Hầu tước Stradford, thậm chí chạy thoát cũng chưa chắc thành công.

—Dù không tính cây thánh giá màu đồng xanh kia, thì Hầu tước Stradford bản thân cũng là một phi phàm giả khá mạnh, nếu không phải ngay từ đầu đã bị “Lốc xoáy” làm bị thương, ngã choáng váng đầu óc, thì cuộc tập kích của hai người khả năng cao sẽ không đạt được hiệu quả mong muốn, thậm chí có khả năng rất lớn bị phản công.

Tất nhiên, việc tách cây “Thập Giá Huy Hoàng” đáng sợ và Hầu tước Stradford ra là chìa khóa thắng thua trong trận chiến ngắn ngủi đêm nay, và điều này cũng là công lao của “Lốc xoáy”.

“Nghĩ kỹ mà xem, nếu đổi sang một môi trường không quá gấp gáp, với điều kiện loại bỏ riêng cây thánh giá màu đồng xanh và năng lực cấp bán thần trong nhật ký hành trình, tôi và Huy liên thủ đối phó Hầu tước Stradford, cũng không phải là không thể thắng, thậm chí hy vọng còn rất lớn…

“Sự đa dạng và phối hợp hợp lý của những năng lực phi phàm trong nhật ký hành trình thật sự rất mạnh, cộng thêm năng lực ‘Xuyên Thấu Tinh Thần’ của Huy, hiệu ứng bổ trợ của ‘Lưỡi Dao Lạnh Lẽo’ và sự ràng buộc trong chiến đấu trực diện, nếu Hầu tước Stradford không có vật phẩm thần kỳ đặc biệt, thì thua mới là kết cục hợp lý…

“Một ‘Người Ghi Chép’ dày dặn kinh nghiệm mà vẫn còn sống lại mạnh đến vậy…” Fors càng nghĩ càng thấy có một cảm giác kỳ lạ.

Đó là, hình như mình có thể đã trở nên hơi mạnh rồi!

Lần đối phó với oán linh cổ xưa, nàng vốn đã có nhận thức tương tự, nhưng sau đó bị ô nhiễm kỳ lạ, chỉ còn lại nỗi sợ hãi sau khi mọi chuyện qua đi, không suy nghĩ sâu thêm nữa. Khi trừng phạt Bá tước Ems Boyar, nàng và Huy lại không tham gia vào trận chiến cụ thể, tự nhiên sẽ không vì thế mà đánh giá thực lực của bản thân.

Mà lần này, kẻ thù của họ, Hầu tước Stradford, là thị vệ trưởng cung đình của Vương thất Loen, bản thân ít nhất là Chuỗi 6, khả năng cao là Chuỗi 5, lại còn nắm giữ một vật phẩm cấp Bán thần, cấp độ thực lực khá rõ ràng, khiến Fors ngay lập tức có thể dựa vào đó để định vị “tầng lớp” của mình trong thế giới phi phàm – mặc dù nguyên nhân chiến thắng của họ phần lớn là do tập kích, nhưng việc có thể tập kích thành công, bản thân cũng là một biểu hiện của thực lực.

Mình đã là “Người Ghi Chép”, sau khi sao chép và phối hợp tốt các năng lực, cộng với “Nhật ký hành trình của Leimano”, gần như tương đương với một Chuỗi 5 khá mạnh rồi… Vấn đề duy nhất là kinh nghiệm vẫn còn thiếu… Fors vừa cảm thán, vừa nhìn về phía Huy và Hầu tước Stradford, tiếp tục lắng nghe cuộc hỏi đáp của hai người.

Lúc này, câu hỏi của Huy đã đi vào khu vực tương đối cốt lõi, dễ gây ra sự kháng cự:

“Mason Deale chết vì lý do gì?”

Sau khi hỏi câu này, cảm xúc của Huy đột nhiên trở nên cực kỳ phức tạp, có mong đợi, có thấp thỏm, có kích động, cũng có sợ hãi.

Đây là câu hỏi mà nàng muốn hỏi tám năm trước, trong gần ba nghìn ngày đêm này, nàng không ngừng tìm kiếm câu trả lời, nhưng lại sợ rằng câu trả lời không phải là điều mình mong muốn, sợ rằng cha mình thực sự đã tham gia vào cuộc nổi loạn đó, vì vậy mà bị xử tử, không còn danh dự gì.

Hầu tước Stradford không trả lời ngay câu hỏi của Huy, dường như ông ta đã phải vật lộn một lúc mới nói:

“Ông ấy đã phát hiện ra bí mật của Quốc Vương bệ hạ, muốn thông báo cho ba giáo hội nhưng không thành công, và đã bị hành quyết ngay tại chỗ.”

Huy đờ đẫn mất mấy giây, cuối cùng xác nhận mình đã có được câu trả lời.

Câu trả lời này tuy khiến nàng kinh hãi, nhưng lại giúp trái tim nàng trở lại vị trí ban đầu, an định lại.

“Bí mật… bí mật của Quốc Vương bệ hạ…” Nàng khẽ lẩm bẩm một câu, rồi hỏi với giọng gấp gáp:

“Bí mật gì?”

Fors đứng cạnh nàng cũng kinh ngạc đến mức gần như đờ đẫn, không ngờ mọi chuyện lại phát triển đến mức này.

Lúc này, cơ mặt của Hầu tước Stradford xuất hiện sự vặn vẹo rõ rệt, phải rất khó khăn ông ta mới thốt ra vài từ:

“Bí mật đó là…”

Đột nhiên, cơ thể ông ta rung chuyển dữ dội, đôi mắt mờ mịt chợt khôi phục lại thần thái.

Tiếp theo, ông ta tan rã từ những cấu trúc nhỏ nhất, trong chớp mắt đã tan biến thành một “pháo hoa”.

Bông “pháo hoa” màu máu đó vút thẳng lên cao, nổ tung vang dội, chiếu sáng cả màn đêm, in vào mắt Fors và Huy.

Cái này… Với kinh nghiệm trước đó, Fors sau một thoáng sững sờ, không nói thêm lời nào, lập tức ngồi xổm xuống, nắm lấy thi thể của Shermann và cẳng chân của Huy.

Bóng dáng của họ nhanh chóng trong suốt, biến mất tại chỗ, “dịch chuyển” đến khu vực phía nam cầu.

…………

Trên màn sương xám, Klein cầm “Quyền trượng Thần Biển” cũng nhìn thấy bông “pháo hoa” nhuộm đỏ bầu trời kia.

Trước đó khi Fors cầu xin hắn, hắn vừa hay đang ở trong cung điện tráng lệ này quan sát hành động của Thượng tá Cole, thuận tay thu nhận lá bài “Hồng Tế Tư”, lấy người giấy mà mình cắt, điều động sức mạnh không gian thần bí, và đáp lại.

Trong quá trình này, hắn phát hiện người đang nằm cạnh “Nhà Ảo Thuật” và “Thẩm Phán” tiểu thư lại là Hầu tước Stradford.

– Đây là một mục tiêu mà hắn đặc biệt quan tâm, tuy không đích thân điều tra, nhưng lại biết đối phương có vấn đề, biết phù thủy Trish đang nhằm vào người này, vì vậy, trong một buổi dạ tiệc, hắn đã ghi nhớ dung mạo và đặc điểm tương ứng.

Klein không rõ hai thành viên Tarot hội đó rốt cuộc muốn làm gì, nhưng vì liên quan đến Hầu tước Stradford, hắn chắc chắn sẽ không bỏ qua tầm quan trọng, liền trực tiếp thông qua tinh cầu đỏ thẫm tương ứng, quan sát những gì xảy ra sau đó với “Nhà Ảo Thuật” và “Thẩm Phán” tiểu thư.

— Sau khi thăng cấp Bán thần, giành được nhiều quyền hạn hơn ở đây, không cần thành viên Tarot hội cầu xin, Klein cũng có thể thông qua tinh cầu đỏ thẫm tương ứng, trực tiếp dò xét tình hình trong một phạm vi nhất định xung quanh đối phương, điều này giống như những tín đồ bị đánh dấu đặc biệt, tuy nhiên, Klein rất kiềm chế việc này, trước đây chưa từng thử.

Điều này khiến hắn nghe được cuộc trò chuyện giữa Huy và Hầu tước Stradford.

Và là người hiểu rõ nội tình, hắn rất rõ ý nghĩa và trọng lượng thực sự của câu hỏi “trung thành với ai”.

Kết hợp với việc cựu thị vệ trưởng cung đình Mason Deale phát hiện bí mật của quốc vương, cố gắng thông báo cho ba giáo hội nhưng thất bại, Klein đã có suy đoán về câu trả lời:

Hắn nghi ngờ hung thủ lớn nhất của vụ sương mù dày đặc ở Backlund là Quốc vương Vương quốc Loen, George Đệ Tam!