Quỷ bí chi chủ

Tiếng bước chân gấp gáp từ xa vọng đến gần, lọt vào tai Klein, khiến anh đang đứng ở cửa phòng trực ban cảm thấy an tâm hơn nhiều.

"Chuyện gì đã xảy ra?" Leonard, người đến đầu tiên, cầm khẩu súng lục ổ quay, trầm giọng hỏi.

Thấy anh ta có vẻ không thắng được tốc độ, Klein liền nhớ đến chuyện Roselle từng nhắc đến: Ba năm trước, Leonard vừa trở thành “Người không ngủ” đã thử chạy hết cầu thang với tốc độ nước rút mà chưa thích nghi được với sức mạnh ma dược, kết quả là suýt biến thành bánh xe.

Ho nhẹ một tiếng, Klein chỉ vào Cánh Cửa Chân Niết (Chanis Gate) nói:

"Vừa nãy có tiếng gõ cửa dữ dội từ bên trong vọng ra, sau đó biến thành tiếng đập, rồi sau đó, cánh cửa bị đẩy hé ra một chút."

"Cánh Cửa Chân Niết bị đẩy ra sao?" Coenli, người thấp bé, ngạc nhiên hỏi lại.

"Đúng vậy, bị đẩy hé ra một khe hở." Klein đang định miêu tả tiếp thì thấy Leonard, Coenli và Luo Yao không tiến lại gần phòng trực ban mà dừng lại cách đó vài bước, tản ra thành hình vòng cung, dường như đang đề phòng anh.

Anh dừng lại một chút rồi nói:

"Các anh đang nghi ngờ tôi?"

"Không, không phải nghi ngờ, đây là quy trình xử lý bình thường." Coenli lắc đầu phủ nhận.

Trong bầu không khí căng thẳng đó, Leonard vẫn không nghiêm túc mà cười bổ sung:

"Ở các giáo khu khác, từng có trường hợp như vậy, người phi phàm canh giữ Cánh Cửa Chân Niết mất kiểm soát, kéo chuông báo động, rồi lợi dụng lúc đồng đội đến giúp không chú ý, giết liền hai người."

"Được rồi." Klein không còn cảm giác bị oan ức và tức giận nữa, chuyển sang hỏi, "Vậy tôi phải làm sao để chứng minh mình chưa mất kiểm soát?"

Leonard thu lại nụ cười cợt nhả, chấm bốn cái vào ngực, giọng trầm thấp niệm:

"Họ trần truồng, không áo không thức ăn, trần trụi giữa giá lạnh."

"Họ bị mưa xối ướt, vì không có nơi trú ẩn, nên ôm chặt lấy tảng đá."

"Họ là những người mẹ bị cướp đi con cái, họ là những đứa trẻ mồ côi mất đi hy vọng, họ là những người nghèo bị buộc phải rời xa con đường chính nghĩa."

"Đêm tối không bỏ rơi họ, mà ban cho họ sự che chở."

...

Lời cầu nguyện thiêng liêng và thương xót vang vọng dưới lòng đất, khiến thân, tâm, linh của mỗi người đều cảm thấy nhẹ nhõm như được giải thoát.

Thấy Klein không có phản ứng bất thường, Leonard dừng niệm, nở nụ cười nói:

"Không có vấn đề gì, anh vẫn là đồng đội đáng tin cậy của chúng tôi."

Luo Yao, người phụ nữ lạnh lùng im lặng nãy giờ, nhìn Cánh Cửa Chân Niết, chủ động hỏi:

"Sau khi cánh cửa bị đẩy hé ra một chút, anh đã nhìn thấy gì?"

"Tôi nhìn thấy búp bê xui xẻo, cái con mặc váy dài cung đình cổ điển màu đen ấy, 3-0625." Klein vẫn còn chút sợ hãi nói, "Nhưng chưa đến ba giây, nó đã bị một lực vô hình kéo ngược lại, Cánh Cửa Chân Niết lại đóng lại. Rốt cuộc đây là tình huống gì?"

Leonard, Coenli và Luo Yao nhìn nhau rồi nói:

"Ha ha, chúng tôi cũng như anh, không rõ nguyên nhân của tất cả những điều này. Vì Cánh Cửa Chân Niết đã đóng lại và không còn bất thường nữa, thì chúng ta không nên vào lúc này, mà phải đợi đến sáng, đợi đội trưởng."

Lúc này, Luo Yao lạnh lùng bổ sung:

"Tôi sẽ ở lại đây, cùng anh trực ban."

"Được thôi." Leonard xòe tay, cười đùa, "Là người mạnh nhất ở đây, tôi cũng sẽ ở lại. Coenli, anh quay về tầng hai đi, kẻo bên cảnh sát có vụ án khẩn cấp mà không gọi được cửa."

Coenli không nói gì nhiều, lập tức gật đầu, quay lưng rời đi.

Lúc này, Leonard nhìn Klein và Luo Yao rồi nói:

"Có lẽ chúng ta có thể tiếp tục chơi bài? Trong tình huống này, cần một chút giải trí để chúng ta không quá căng thẳng."

"Không vấn đề gì." Klein chỉnh lại khẩu súng lục ổ quay, cất nó vào bao súng dưới nách. Luo Yao không nói đồng ý, cũng không nói không đồng ý, mái tóc đen mượt mà xõa xuống vai, theo vào phòng trực ban.

Trong trò đấu địa chủ, không, đấu ác ma, Klein giả vờ hỏi một cách tự nhiên:

"Búp bê xui xẻo, ý tôi là 3-0625, theo mô tả trong tài liệu, nó không nên có đặc tính sống..."

"Ha ha, 3 con A." Leonard đánh một lượt, nói chuyện phiếm như không có gì, "Trong bốn mươi năm trước đây, 3-0625 không hề thể hiện đặc tính sống. Chúng ta có thể giả định rằng mô tả trong tài liệu là đúng, và lấy đó làm tiền đề để suy luận và diễn giải."

"Bỏ. Anh có ý tưởng rồi à?" Luo Yao hỏi một cách ngắn gọn.

Klein đang do dự không biết có nên vứt luôn 3 con "2" xuống không, thì Leonard nhấp một ngụm cà phê vừa pha xong rồi nói:

"Đúng vậy, vì bản thân 3-0625 không có đặc tính sống, thì biểu hiện của nó ngày hôm nay chắc chắn là do bị ảnh hưởng bởi các yếu tố khác, và đó là yếu tố mới xuất hiện gần đây, nếu không thì nó đã sớm cho chúng ta thấy mặt này của nó rồi."

"Và trong tháng gần đây, có gì khác biệt đằng sau Cánh Cửa Chân Niết không?"

Luo Yao nhìn 3 con "2" mà Klein vừa đánh xuống, trầm ngâm vài giây nói:

"Chỉ có một điều khác biệt so với trước đây, đó là cuốn sổ tay của gia tộc Antigonus và vật phong ấn '2-049' đã từng ở phía sau Cánh Cửa Chân Niết một đêm."

Leonard nhìn bài trong tay, vừa gõ nhẹ lên bàn vừa cười:

"Nếu có thể khiến búp bê xui xẻo xuất hiện bất thường, thì '2-049' đã sớm tạo ra sự kiện tương tự phía sau Cánh Cửa Chân Niết ở Backlund rồi. Vì vậy, tôi nghi ngờ vấn đề nằm ở cuốn sổ tay của gia tộc Antigonus."

Klein suy nghĩ kỹ lưỡng, không khỏi gật đầu lia lịa:

"Khả năng này là lớn nhất... Leonard, không ngờ anh lại là người giỏi suy luận."

Thông thường, những nhà thơ lãng mạn và người giỏi suy luận không tương thích...

"Đó là vì gần đây anh ta thích đọc tiểu thuyết trinh thám." Luo Yao bình thản nói bên cạnh, "Hai con Joker, sảnh từ 8 đến K, không ai muốn sao? 3 con 6, hết bài."

Thấy cảnh này, Klein và Leonard đồng loạt rơi vào im lặng.

Vì không tập trung đánh bài nên họ đã quên một điều vô cùng quan trọng:

Lượt này Luo Yao mới là "Ác ma"!

Nhìn Luo Yao chia bài, Klein lại một lần nữa nắm lấy cơ hội hỏi:

"Sức mạnh gì đã kéo 3-0625 lại?"

Leonard liếc nhìn anh, cười khẩy:

"Anh không nghĩ biện pháp bảo vệ phía sau Cánh Cửa Chân Niết chỉ là phòng phong ấn chôn sâu dưới lòng đất và vài người canh giữ già cả đấy chứ?"

"Thực tế, khi mặt trời lặn hoàn toàn, những người canh giữ đã rời khỏi Cánh Cửa Chân Niết và quay trở lại Nhà thờ Thánh Selena."

"Sức mạnh bên trong đạt đến đỉnh điểm vào ban đêm, không còn thích hợp cho sinh vật sống, chỉ khi mặt trời mọc mới yếu đi. Đây cũng là lý do đội trưởng dặn chúng ta dù nghe thấy bất cứ âm thanh gì cũng không được vào Cánh Cửa Chân Niết."

Nói cách khác, đội trưởng quên nói cho tôi lý do này rồi... Klein suy nghĩ rồi hỏi:

"Biện pháp bảo vệ giống như pháp trận sao?"

Giống như phiên bản phóng đại của bùa chú và bùa hộ mệnh?

"Ừm." Luo Yao vừa bốc bài vừa gật đầu, "Sở dĩ Cánh Cửa Chân Niết phải đặt dưới nhà thờ trung tâm của mỗi thành phố là để nhờ vào các tín đồ đến hàng ngày duy trì, lời cầu nguyện thành kính của họ sẽ khiến một phần linh tính đi vào pháp trận, tích tiểu thành đại."

"Thì ra là vậy..." Klein bỗng nhiên gật đầu hiểu ra, nhìn thấy một bộ bài xấu.

Lúc này, Leonard mỉm cười nói:

"Biện pháp bảo vệ phía sau Cánh Cửa Chân Niết không chỉ có thế này, tro cốt của Thánh Selena cũng được chôn cất ở bên trong, khi còn sống bà ấy là một cường giả cấp cao."

Tro cốt của Thánh Selena? Tro cốt của cường giả cấp cao? Xá lợi Thánh? Cái này có tác dụng gì? Klein vừa nghi hoặc vừa tò mò.

Thánh Selena là một vị thánh trong thời kỳ thành lập Giáo hội Nữ thần Đêm Tối, hoạt động vào Kỷ Đệ Tam cổ đại, được ghi chép trong nhiều bộ kinh điển khác nhau, vì vậy, trong số những người tin vào Nữ thần Đêm Tối, Selena là một cái tên phổ biến.

Leonard dường như nghe thấy tiếng lòng của Klein, tự mình nói:

"Có lời đồn rằng, hài cốt hoặc tro cốt của những cường giả cấp cao sau khi chết vẫn mang sức mạnh phi thường, tất nhiên, đây chỉ là lời đồn."

Klein khẽ gật đầu, chuyển sự chú ý trở lại bộ bài trên tay.

Trong vài giờ tiếp theo, Cánh Cửa Chân Niết không còn xảy ra bất thường nào nữa, nhưng Klein đã thua tổng cộng hai đồng xu soleil, thua đến mức anh cảm thấy rất đau lòng. Còn Leonard, người cũng mang phong thái của một nhà thơ lãng mạn khi chơi bài, thậm chí còn thua đến 4 đồng xu soleil 5 xu pen, chỉ có Luo Yao, người im lặng, là người chiến thắng.

"Mặt trời vừa mọc, tiếp theo đến lượt tôi." Cô Sica Tion, một "Nhà văn" trầm tĩnh, bước vào phòng trực ban lúc sáu giờ.

Klein đã ghi lại những gì xảy ra đêm qua vào sổ ghi chép, và cùng Leonard, Luo Yao trở về Công ty Bảo An Gai Tóc Đen.

Lúc này, vẻ mặt anh cực kỳ mệt mỏi, trong khi "Thi sĩ nửa đêm" và "Người không ngủ" bên cạnh vẫn tràn đầy năng lượng.

"Đây chính là sự khác biệt giữa các trình tự..." Klein đang định đi qua vách ngăn để về nhà ngủ bù thì bất chợt thấy đội trưởng mở cửa bước vào.

"Chào buổi sáng, đội trưởng." Anh chào hỏi mà không kìm được ngáp một cái.

Dunn, mặc áo khoác gió đen, bỏ mũ xuống, dùng đôi mắt xám nhìn anh một cái rồi nói:

"Chào buổi sáng, anh nên về nghỉ ngơi đi. Tối qua có chuyện gì xảy ra không?"

Klein lập tức kể vắn tắt về chuyện búp bê xui xẻo và suy luận của Leonard.

"Ừm." Dunn không bình luận gì, trầm ngâm bước về phía văn phòng của mình, "Tôi sẽ gửi điện báo hỏi Thánh Đường."

Klein không nán lại nữa, chậm rãi bước ra khỏi số 36 Phố Zouteland, hít thở không khí mát mẻ của buổi sáng.

Tinh thần anh phấn chấn hẳn lên, chợt nhớ ra một chuyện mà trước đó anh luôn quên:

"Mình quên không nói cho đội trưởng và Leonard biết chuyện búp bê xui xẻo cầm tờ giấy!"

"Sao mình lại quên được nhỉ?"

"Dường như có một sức mạnh tinh vi đang ảnh hưởng đến mình, ngăn cản mình kể chuyện này cho những Người Gác Đêm khác..."

"...Cuốn sổ tay của gia tộc Antigonus được cất giữ phía sau Cánh Cửa Chân Niết ở Thành phố Tingen đã là chuyện của mấy ngày trước rồi. Búp bê xui xẻo 3-0625 đáng lẽ phải bị ảnh hưởng từ lâu rồi, sao đến tối qua mới xuất hiện bất thường?"

"Có phải vì tối qua là lần đầu tiên mình trực ban Cánh Cửa Chân Niết không?"

"Nó đã dốc hết sức lực, chỉ để cho mình nhìn thấy hình vẽ trên tờ giấy đó sao?"

"Đây là mục đích mà cuốn sổ tay của gia tộc Antigonus muốn đạt được sao?"

"Vì mình đã tiếp xúc với nó và sống sót, hơn nữa còn trở thành Nhà Tiên Tri?"

...

Từng nghi vấn chợt lóe lên trong đầu Klein, khiến anh đứng ngây ra tại chỗ, không biết nên giả vờ như không nhớ gì, tiếp tục về nhà ngủ, hay lên lầu báo cáo đội trưởng.

PS: Hôm nay đã cập nhật xong, xin vote đề cử ~