Quỷ bí chi chủ

Suy nghĩ một lát, Klein quyết định về nhà trước để xác nhận một việc.

Hơn nữa, cậu tin rằng nếu hành động của búp bê xui xẻo tối qua không phải cố ý để cậu nhìn thấy hoa văn trên tờ giấy, thì đội trưởng và những người khác chắc chắn sẽ phát hiện ra manh mối khi kiểm tra sau đó, việc cậu báo cáo hay không cũng không ảnh hưởng đến đại cục.

Ngược lại, thì đáng để cân nhắc.

Đây cũng chính là điều Klein muốn xác nhận tiếp theo.

Cậu bắt xe ngựa công cộng không đường ray trở về phố Thủy Tiên, khi về đến nhà, anh trai Benson và em gái Melissa, những người đang ở trạng thái Chủ nhật, vẫn chưa thức dậy, phòng khách yên tĩnh, u ám, một mảnh tịch mịch.

Klein đun một ấm nước, cho một ít trà vào, ăn kèm với một chiếc bánh mì yến mạch, sau đó mới cầm áo khoác, mũ và gậy đi lên cầu thang.

Cậu vô thức nhẹ nhàng bước đi, không gây ra tiếng động rõ ràng.

Vừa lên đến tầng hai, cậu nhìn thấy cửa phòng vệ sinh đột nhiên mở ra, Melissa mặc chiếc váy dài bằng vải cũ đi ra, vẻ mặt còn ngái ngủ.

“Anh về rồi à…” Melissa còn hơi mơ màng dụi mắt.

Klein che miệng, ngáp một cái nói:

“Phải, anh cần một giấc mơ đẹp, đừng gọi anh dậy trước bữa trưa nhé.”

Melissa “ừm” một tiếng, đột nhiên như nhớ ra điều gì đó nói:

“Em và Benson sáng nay sẽ đến nhà thờ St. Selena để cầu nguyện, tham gia thánh lễ, bữa trưa có thể sẽ muộn một chút.”

Là những tín đồ không quá mộ đạo của Nữ thần Đêm Tối, cô và Benson duy trì tần suất hai tuần một lần đến nhà thờ, trong khi Klein, với tư cách là Người Gác Đêm, ngoại trừ lần bị thành viên Hội Kín theo dõi, lại chưa từng bước vào nhà thờ.

Không, tôi ngày nào cũng ở nhà thờ, chỉ là ở dưới lòng đất nhà thờ mà thôi… Klein vô thức biện bạch trong lòng.

Hiện tại cậu rất lo lắng Nữ thần sẽ bỏ rơi mình, một tín đồ giả dối này, nếu trong thời khắc nguy cấp, nghi thức ma pháp không nhận được phản hồi, thì trò đùa này sẽ lớn chuyện lắm…

Nhưng nghĩ đến lão Neal, Nữ thần vẫn khá khoan dung với Người Gác Đêm mà, ừm, đúng là như vậy! Klein tự cổ vũ.

Những suy nghĩ lan man này lóe lên trong chốc lát, cậu nhìn Melissa, mỉm cười gật đầu nói:

“Không thành vấn đề, anh có thể ngủ lâu hơn một chút.”

Vượt qua Melissa, cậu bước vào phòng ngủ của mình, quay người khóa chặt cửa phòng.

Ngay sau đó, cậu cố gắng trấn tĩnh tinh thần, lấy ra dao găm bạc nghi thức, tạo ra Bức tường Linh tính kín.

Rồi, Klein lùi bốn bước, mặc niệm chú ngữ, chống lại tiếng rống điên loạn, đi vào trên Vụ Hôi.

Trong thế giới hư ảo và vô biên này, cậu là sinh vật sống duy nhất, ngồi ở vị trí đầu bàn đồng cổ kính loang lổ.

Yên tĩnh mấy chục giây, Klein hiện thực hóa giấy da cừu, viết xuống chú ngữ bói toán:

“Cái hoa văn mà búp bê xui xẻo đã thể hiện.”

Khoảnh khắc tối qua, tuy Klein đã nhìn rõ hoa văn thần bí trên tờ giấy, nhưng vì căng thẳng và vội vàng, cậu chỉ nhớ đại khái, không thể nhớ lại chi tiết cụ thể, nhưng đây không phải vấn đề, đối với nhà bói toán, chỉ cần đã nhìn thấy, nhớ là có chuyện đó, là có thể tái hiện!

—Theo lý thuyết huyền học, Linh tính sẽ ghi nhớ mọi thứ đã nhìn thấy, chỉ cần phương pháp thích hợp, có thể tái hiện cảnh tượng của một khoảnh khắc cụ thể.

Về điểm này, Klein thậm chí còn cho rằng lý thuyết của Hội Thuật Giả Tâm Lý do “Thần Giao Cách Cảm” Daly mô tả có lý, ký ức của con người chỉ là hòn đảo lộ ra trên mặt biển, không thể chứa quá nhiều, nên phần lớn thông tin mà Linh tính ghi nhớ đều trở thành tiềm thức, trở thành phần chính của hòn đảo dưới nước.

Và bản thân Linh tính, dù không phải toàn bộ đại dương, cũng bao gồm toàn bộ vùng biển xung quanh hòn đảo.

Sau khi đọc xong chú ngữ bói toán, Klein dựa người ra sau, dùng phương pháp thiền định đi vào giấc ngủ.

Trong thế giới mơ hồ, vặn vẹo, rời rạc, cậu lại thấy cánh cửa Charis đang mở rộng, nghe thấy tiếng cọ xát nặng nề.

Con búp bê mặc chiếc váy dài cung đình cổ điển màu đen áp sát vào nửa cánh cửa mở toang, giở tờ giấy đang cầm trên tay ra.

Trên tờ giấy, vẽ rất nhiều ký hiệu thần bí, chúng cùng nhau tạo thành một con mắt dựng đứng.

Klein nhìn sâu vào hoa văn, chủ động thoát khỏi giấc mơ,

Rồi nhờ sự đặc biệt của Vụ Hôi, cậu đã thể hiện ký ức chưa phai nhạt:

Trên tấm da dê màu nâu, con mắt dựng đứng “ngước nhìn” lên trên, tà dị mà thần bí.

Klein suy nghĩ một chút, viết xuống dưới con mắt này:

“Đây là chìa khóa của kho báu còn sót lại của gia tộc Antigonus.”

Đặt bút máy xuống, cậu tháo sợi dây bạc quấn trong ống tay áo, cầm bằng tay trái, cho đến khi mặt dây chuyền thạch anh vàng ổn định treo trên câu nói bói toán và con mắt thần bí dựng đứng, không còn rung lắc rõ ràng.

Klein nhắm mắt lại, mặc niệm câu nói một cách thanh thản và bình yên.

Sau bảy lần, cậu mở mắt ra, nhìn thấy mặt dây chuyền thạch anh vàng đang xoay nhẹ theo chiều kim đồng hồ cùng với sợi dây bạc.

Điều này trong phép lắc con lắc biểu thị sự khẳng định.

“Hoa văn con mắt dựng đứng quả thật là chìa khóa của kho báu còn sót lại của gia tộc Antigonus…” Klein khẽ gật đầu như đang suy nghĩ.

Ngón tay cậu gõ nhẹ vào mép bàn đồng, lẩm bẩm không thành tiếng:

“Vì cái chết của Rayl Bieber, hậu duệ của gia tộc Antigonus đã tuyệt chủng, nên cuốn sổ đó đã coi tôi, một ‘Nhà Bói Toán’ từng tiếp xúc với nó và vẫn còn sống, là người thừa kế?”

“Nó ảnh hưởng đến 3-0625, để lại chìa khóa kho báu, để đối phương thể hiện cho tôi xem khi tôi trực gác cửa Charis?”

“Logic này không có vấn đề gì, nhưng vẫn không thể thuyết phục tôi.”

“Cuốn sổ đó làm thế nào để xác nhận hậu duệ huyết thống của gia tộc Antigonus đã tuyệt chủng?”

“Hơn nữa tôi là một người hoàn toàn không liên quan gì cả… Nếu tôi cũng có huyết thống của gia tộc Antigonus, thì ngay từ đầu chủ cũ đã không tự sát.”

“Ừm, việc này có báo cho đội trưởng và những người khác hay không xem ra đều không quan trọng, tôi sẽ nghiên cứu thêm.”

Tiếp theo, Klein lại bói về địa điểm kho báu của gia tộc Antigonus, nhưng không nghi ngờ gì, cậu không nhận được thông tin chi tiết, điều duy nhất có thể xác định là, giống như suy đoán trong lá thư mà Sirius viết cho ông Z, kho báu liên quan đến đỉnh chính của dãy núi Honachis, và liên quan đến Quốc gia Đêm Tối cổ xưa.

Bói xong những việc này, Klein phát hiện ngôi sao màu đỏ sẫm có tiếng cầu nguyện trước đó lại xuất hiện dao động yếu ớt.

Cậu dùng cách đáp lại lời cầu nguyện chạm vào ngôi sao hư ảo đó, lại một lần nữa nhìn thấy thiếu niên tóc vàng nâu mặc bộ đồ bó sát màu đen độc đáo.

Thiếu niên này vẫn quỳ gối, vẫn đối diện với quả cầu pha lê trong suốt, vẫn thì thầm điều gì đó.

Lúc này, Klein, người đã học một ít tiếng rồng, cuối cùng cũng miễn cưỡng nghe hiểu được một câu:

“Cầu xin… cứu rỗi… cha và mẹ.”

Đúng là tiếng Rồng… Bây giờ còn nơi nào dùng tiếng Rồng nữa chứ? Toàn là đồ cổ tính bằng nghìn năm rồi… Đáng tiếc quá, cái chủ nhân bí ẩn trên Vụ Hôi này của tôi chỉ là hư danh, muốn cứu cũng không có khả năng cứu… Klein lắc đầu thở dài, quyết định quan sát thêm một thời gian.

Đợi khi tôi nắm được đủ từ tiếng Rồng, có thể nghe hiểu được cha mẹ cậu ta rốt cuộc đã gặp phải chuyện gì thì nói sau… Klein thu hồi linh tính, bao bọc bản thân, lao xuống nhanh chóng.

Trở về phòng ngủ, cậu giải trừ Bức tường Linh tính, thay bộ quần áo cũ nhưng thoải mái, nằm lên giường, bắt đầu ngủ bù.

Klein ngủ một mạch đến mười hai rưỡi, cho đến khi Melissa đã chuẩn bị xong bữa trưa đến gõ cửa.

Sau bữa trưa khá thịnh soạn, cậu thấy Melissa cầm chiếc mũ voan phù hợp với chiếc váy mới, có vẻ như vẫn còn muốn ra ngoài.

“Buổi chiều em còn có việc gì nữa à?” Klein thắc mắc hỏi.

Ngồi trên ghế sofa, Benson đang chau mày nghiên cứu sách ngữ pháp, không ngẩng đầu lên mà giúp trả lời:

“Bà Shot ở nhà bên cạnh nói với Melissa, chiều nay ở hội trường nhỏ của thành phố có một buổi diễn thuyết về vấn đề gia đình, Melissa định đi nghe, học cách xử lý các vấn đề thường ngày trong gia đình.”

Melissa gật đầu theo:

“Em đã rủ Selena và Elizabeth đi cùng.”

“Tuyệt vời, anh hy vọng giáo viên diễn thuyết đó sẽ nói với em rằng, những gia đình như chúng ta cần thuê ít nhất một nữ giúp việc đa năng.” Klein cười nói.

Thấy Melissa định phản bác, cậu lập tức bổ sung:

“Chúng ta nên dành thời gian hữu hạn cho những việc có giá trị hơn.”

Melissa chợt ngẩn người, mãi một lúc sau mới mím môi, đội mũ voan, mở cửa ra ngoài.

…………

Hai giờ chiều, Klein lại xuất hiện tại Công ty An ninh Blackthorn.

“Anh không phải về nghỉ ngơi sao?” Rosanne và Dunn Smith, người đang ở sảnh tiếp tân, đồng thanh hỏi.

Klein cười nói:

“Tôi định đến câu lạc bộ bói toán, nhưng luôn bận tâm đến chuyện tối qua, nên đã đến đây trước, nhà thờ có trả lời chưa?”

Dunn liếc nhìn Rosanne, im lặng quay người, đi về phía vách ngăn, bước vào văn phòng của mình.

Rosanne làm mặt quỷ về phía lưng anh, thì thầm dữ tợn:

“Đội trưởng thật là…”

Làm tốt lắm! Klein thầm khen một tiếng, nén cười đi theo Dunn vào văn phòng của anh.

Thấy cửa phòng đóng lại, Dunn hít một hơi thuốc tẩu nói:

“Nhà thờ đã xác nhận, đó là vấn đề của cuốn sổ gia tộc Antigonus, và đã định vị lại nó là Vật Phong Ấn cấp ‘1’, đáng tiếc là, như vậy anh sẽ không đủ cấp độ bảo mật để đọc nó.”

Cấp “1”, cấp độ nguy hiểm cao, chỉ những người có cấp bậc trên Giám mục và Đội trưởng đội Gác Đêm mới có thể biết chi tiết cụ thể? Nghĩa là, đội trưởng cũng không thể tìm hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra… Nguy hiểm cao, thảo nào… Klein vừa hơi tiếc nuối vừa cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều khi nghĩ.

Dunn nhìn cậu một cái, tiếp tục nói:

“Nhà thờ còn yêu cầu chúng ta rà soát xem sau cánh cửa Charis có vật phẩm nào bị cuốn sổ này lây nhiễm không, sau khi xác nhận, chỉ có ‘3-0625’ xuất hiện bất thường, chúng ta đã thay đổi biện pháp phong ấn của nó.”

“Còn phát hiện gì khác không?” Klein giả vờ tò mò hỏi.

Dunn lắc đầu:

“Không có.”

Klein suy tư gật đầu, không nói nhiều về chủ đề này nữa, sau vài câu xã giao thì cáo từ rời đi, đến câu lạc bộ bói toán, tiếp tục “hành trình tiêu hóa” của mình.

…………

Trong hội trường nhỏ của thành phố.

Melissa, Selena và Elizabeth, ba người bạn thân, ngồi ở vị trí gần cửa, chờ buổi diễn thuyết bắt đầu.

“Nếu cô ấy nói không hay, chúng ta sẽ chuồn đi.” Selena đầy hứng thú đề nghị.

Elizabeth lập tức đồng tình:

“Đi mua sắm ở cửa hàng bách hóa Harold.”