Quỷ bí chi chủ

Chết hết là chuyện bình thường? Rất vui vì tôi vẫn còn sống? Tôi thật may mắn vì vẫn còn sống?

Klein rùng mình một cái, vội vàng bước nhanh hai bước, chạy đến cửa, cố gắng đuổi theo mấy cảnh sát, tìm kiếm sự bảo vệ.

Nhưng vừa chạm vào tay nắm cửa, động tác của anh chợt khựng lại.

“Vị cảnh sát kia đã nói mọi chuyện đáng sợ như vậy, vậy tại sao họ lại không bảo vệ tôi, một nhân chứng quan trọng hay một manh mối then chốt chứ?”

“Cũng quá sơ suất rồi!”

“Thăm dò, hay là thả mồi nhử?”

Muôn vàn suy nghĩ xâu xé trong đầu Klein, khiến anh nghi ngờ cảnh sát vẫn đang âm thầm “theo dõi” mình, quan sát phản ứng.

Nghĩ đến đây, lòng anh bình tĩnh hơn nhiều, không còn hoảng loạn sợ hãi nữa, từ từ mở cửa, cố ý run giọng gọi về phía cầu thang:

“Các anh sẽ bảo vệ tôi, đúng không?”

Bộp, bộp, bộp, các cảnh sát không đáp lại, tiếng giày da va vào cầu thang gỗ vẫn giữ nguyên nhịp điệu.

“Tôi biết mà! Các anh sẽ như vậy!” Klein giả vờ tin tưởng gọi lại lần nữa, cố gắng thể hiện mình giống một người bình thường gặp nguy hiểm.

Tiếng bước chân dần yếu đi, rồi biến mất ở tầng trệt căn hộ.

Klein hừ khẽ một tiếng, trong bụng cười khẩy:

“Phản ứng này giả quá! Diễn xuất không đạt yêu cầu!”

Anh không đuổi theo, quay người trở về phòng, tiện tay đóng sập cửa chính.

Trong vài giờ sau đó, Klein thể hiện rõ sự bất an, bồn chồn, lo lắng bồn chồn, đọc sách mà không hiểu nghĩa, v.v... những từ ngữ mà người Trung Quốc hay dùng để miêu tả, không hề thả lỏng yêu cầu vì xung quanh không có ai.

Đây gọi là sự tự tu dưỡng của một diễn viên! Anh tự giễu trong lòng.

Khi mặt trời lặn dần về phía Tây, những đám mây trên bầu trời “bốc cháy”, các cư dân căn hộ lần lượt về nhà, Klein mới chuyển sự chú ý sang việc khác.

“Melissa cũng sắp tan học rồi…” Anh nhìn về phía bếp lò, một hơi nhấc ấm nước lên, bóc than, lấy ra khẩu súng lục ổ quay.

Không ngừng nghỉ, không trì hoãn, anh đưa tay vào mặt sau tấm ván gỗ tầng dưới của giường tầng, nơi có khoảng mười thanh gỗ đan xen chống đỡ.

Sau khi kẹp khẩu súng lục ổ quay vào giữa một thanh gỗ và tấm ván, Klein thẳng người dậy, lo lắng chờ đợi, sợ cảnh sát đột nhiên xông cửa vào, vác súng xông thẳng vào phòng.

Nếu là một thế giới hơi nước bình thường, khi thực hiện hành động vừa rồi, anh chắc chắn sẽ không bị ai nhìn thấy, tuy nhiên, ở đây có sức mạnh siêu nhiên, sức mạnh siêu nhiên mà bản thân đã kiểm chứng.

Chờ đợi vài phút, cửa không có động tĩnh gì, chỉ có tiếng hai người thuê nhà hẹn nhau đi quán bar “Wild Heart” ở phố Thập Tự Sắt nói chuyện từ xa đến gần, rồi lại từ gần ra xa.

“Phù.” Klein thở phào một hơi, trái tim lại trở về lồng ngực.

Chỉ chờ Melissa về làm món thịt cừu hầm đậu Hà Lan non thôi!

Ý nghĩ này vừa xuất hiện, Klein như thể ngập tràn hương thơm của nước thịt trong miệng, cũng tiện thể nhớ lại Melissa làm món thịt cừu hầm đậu Hà Lan non như thế nào.

Cô ấy luộc thịt trước, sau đó cho hành tây, muối, một chút hạt tiêu và nước vào hầm trực tiếp, đến một lúc nhất định thì cho đậu Hà Lan và khoai tây vào, đun nhỏ lửa khoảng mười phút.

“Đúng là một cách làm đơn giản và sơ sài… hoàn toàn dựa vào hương vị tự nhiên của thịt để duy trì!” Klein không khỏi lắc đầu.

Nhưng đó cũng là điều bất khả kháng, nhà dân thường nào có nhiều gia vị, nào có đủ các phương pháp nấu ăn, chỉ có thể theo đuổi sự đơn giản, thiết thực và tiết kiệm, dù sao thì chỉ cần thịt không bị cháy, không bị hỏng, đối với những người một tuần chỉ ăn thịt hai lần, thậm chí một lần, thì thế nào cũng là ngon rồi.

Klein không phải là đầu bếp giỏi, hàng ngày chủ yếu ăn ngoài, nhưng mỗi tuần nấu ba, bốn bữa, tích lũy qua từng tuần, vẫn giúp anh có trình độ đủ dùng, cảm thấy không thể phụ lòng số thịt cừu đó.

“Chờ Melissa về rồi làm, xong cũng phải hơn bảy rưỡi rồi, lúc đó cô bé sẽ đói lắm… Đã đến lúc để cô bé thấy tài nấu ăn thực sự rồi!” Klein tìm cho mình một cái cớ, trước tiên nhóm lại lửa bếp, đi đến nhà vệ sinh chung lấy nước rửa thịt cừu, sau đó lấy thớt, dao ra, băm thành những miếng nhỏ.

Còn về việc giải thích tại sao đột nhiên lại biết nấu ăn, anh quyết định đổ lỗi cho người bạn đã chết Welch McGovern, người bạn học này không chỉ mời đầu bếp giỏi các món đặc trưng vùng biển nội địa, mà còn thường xuyên tự mình nghiên cứu các món ăn ngon, mời người khác nếm thử.

Ừm, người chết sẽ không phản bác tôi!

Tuy nhiên, hừm, đây là thế giới của những người phi phàm, người chết chưa chắc đã không nói chuyện được… Nghĩ vậy, Klein莫名 có chút chột dạ.

Anh gạt những suy nghĩ lộn xộn sang một bên, cho thịt vào bát canh, rồi lấy hộp gia vị ra, đổ một thìa rưỡi muối hạt hơi vàng vào, ngoài ra, lại cẩn thận lấy một ít hạt tiêu đen từ cái lọ nhỏ chuyên dụng ra, trộn đều với thịt cừu và muối, ướp sơ.

Đặt nồi hầm lên bếp, trong lúc chờ nồi nóng, Klein lục tìm cà rốt còn lại từ hôm qua, cùng với hành tây mua hôm nay, cắt thành nhiều miếng nhỏ.

Sau khi chuẩn bị xong, anh lại lấy một cái lọ nhỏ trong tủ ra, mở ra, bên trong là một ít mỡ lợn còn sót lại.

Klein múc một thìa, cho vào nồi, đun cho tan chảy, sau đó cho cà rốt và hành tây đã cắt vào, xào một lúc.

Hương thơm bắt đầu lan tỏa, Klein đổ tất cả thịt cừu vào, cẩn thận chiên một lúc.

Trong quá trình này, đáng lẽ phải cho một ít rượu nấu ăn, tệ hơn nữa thì dùng rượu vang thay thế, nhưng nhà Moretti không có những thứ xa xỉ này, Benson một tuần cũng chỉ uống được một ly bia, Klein đành phải tận dụng những gì có sẵn, đổ một ít nước sôi vào, làm sơ sài.

Hầm khoảng hai mươi phút, anh mở nắp, cho đậu Hà Lan non và khoai tây đã cắt vào, lại thêm một cốc nước nóng, hai thìa muối.

Đậy nắp lại, vặn nhỏ lửa, Klein thở phào hài lòng, chờ đợi em gái về nhà.

Thời gian từng phút từng giây trôi qua, hương thơm trong phòng càng ngày càng đậm đà, có sự hấp dẫn của thịt, sự đậm đà của khoai tây, sự “tươi mát” của hành tây.

Hương vị dần hòa quyện, Klein thỉnh thoảng nuốt nước bọt, và mở nắp đồng hồ quả quýt, nhìn kim phút.

Hơn bốn mươi phút sau, tiếng bước chân không nhanh nhẹn nhưng có nhịp điệu đều đặn đến gần, chìa khóa cắm vào, tay nắm xoay, cửa phòng mở ra.

“Thơm quá…” Melissa chưa bước vào đã thì thầm một cách nghi hoặc.

Cô cầm túi xách, bước vào, ánh mắt quét qua bếp lò.

“Anh làm à?” Động tác Melissa tháo mũ voan dừng lại giữa không trung, ánh mắt nhìn Klein đầy kinh ngạc.

Cô hít mũi, hít thêm hương thơm, ánh mắt nhanh chóng trở nên dịu dàng, dường như đã tìm thấy chút tự tin.

“Anh làm à?” Cô lại hỏi một cách nghi hoặc.

“Em sợ anh làm phí thịt cừu à?” Klein mỉm cười hỏi lại, không đợi trả lời, lại tự mình nói: “Yên tâm, anh đã đặc biệt hỏi Welch cách làm món này rồi, em biết đấy, anh ấy có một đầu bếp giỏi.”

“Làm lần đầu à?” Lông mày của Melissa vô thức nhíu lại, nhưng lại được hương thơm xoa dịu.

“Xem ra anh có năng khiếu lắm.” Klein cười một tiếng, “Sắp xong rồi, em cất sách vở và mũ đi, vào nhà vệ sinh rửa tay, rồi đợi thưởng thức, anh rất tự tin.”

Nghe anh trai sắp xếp mọi thứ đâu vào đấy, nhìn nụ cười ôn hòa và bình tĩnh của anh, Melissa đứng sững ở cửa, ngơ ngác không phản ứng.

“Em thích hầm nhừ một chút không?” Klein mỉm cười thúc giục.

“À, vâng, vâng ạ!” Melissa hoàn hồn, một tay xách túi, một tay cầm mũ, nhanh chóng chạy vào phòng trong.

Mở nắp nồi hầm, Klein thấy hơi nước bốc lên, hai ổ bánh mì đen đã được đặt bên cạnh thịt cừu và đậu Hà Lan non, để chúng hấp thụ hương thơm và hơi nóng cho mềm ra.

Đến khi Melissa dọn dẹp xong đồ đạc, rửa mặt rửa tay trở lại, trên bàn đã bày sẵn một đĩa thịt cừu hầm đậu Hà Lan non điểm xuyết khoai tây, cà rốt, hành tây, và hai ổ bánh mì đen nhuốm chút màu nước thịt nằm riêng trong đĩa của mình.

“Nào, thử đi.” Klein chỉ vào cái nĩa và muỗng gỗ đặt cạnh đĩa.

Melissa vẫn còn mơ hồ, không từ chối, cầm nĩa, xiên một miếng khoai tây, đưa lên miệng, cắn nhẹ một miếng.

Vị bở của khoai tây, hương thơm nồng nàn của nước thịt cùng lúc lan tỏa, khiến nước bọt của cô tiết ra điên cuồng, ba bốn miếng khoai tây đã được ăn hết và nuốt chửng.

“Thử thịt đi.” Klein dùng cằm chỉ vào đĩa.

Anh vừa nếm thử, cảm thấy chỉ đạt mức trung bình, nhưng đối với một cô bé chưa từng thấy đời, thỉnh thoảng mới được ăn thịt, thì thế là đủ rồi!

Ánh mắt Melissa ánh lên vẻ mong đợi, cẩn thận xiên một miếng thịt cừu.

Nó được hầm rất nhừ, vừa cho vào miệng đã có cảm giác tan chảy, hương vị thịt thực sự bùng nổ, nước thịt thơm ngon tràn đầy khoang miệng.

Đó là một cảm giác tuyệt vời chưa từng có, khiến Melissa không thể ngừng lại.

Đến khi cô bé hoàn hồn, đã ăn hết mấy miếng thịt cừu.

“Em, em, Klein, cái này là anh chuẩn bị cho anh…” Mặt Melissa đỏ bừng, nói lắp bắp.

“Anh đã ăn vụng rồi, đây là đặc quyền của đầu bếp.” Klein mỉm cười trấn an em gái, đồng thời cũng cầm nĩa và muỗng, lúc ăn miếng thịt, lúc nhét đầy miệng đậu Hà Lan, lúc lại đặt dụng cụ ăn xuống, bẻ một miếng bánh mì đen chấm nước thịt ăn.

Melissa thả lỏng, bị ảnh hưởng bởi cử chỉ hoàn toàn bình thường của Klein, lại chìm đắm vào món ngon.

“Ngon thật, hoàn toàn không nhìn ra là anh làm lần đầu.” Melissa nhìn cái đĩa trống không còn một giọt nước thịt, chân thành khen ngợi.

“So với đầu bếp của Welch thì còn kém xa lắm, đợi anh có tiền, anh sẽ đưa em và Benson ra nhà hàng bên ngoài ăn những món ngon hơn!” Klein nói mà chính mình cũng bắt đầu có chút mơ ước.

“Anh phỏng vấn sẽ… ợ…” Melissa chưa nói hết câu, đột nhiên không kiểm soát được mà phát ra âm thanh mãn nguyện.

Cô vội vàng đưa tay che miệng, mặt đầy vẻ ngượng ngùng.

Đều tại món thịt cừu hầm đậu Hà Lan non vừa rồi ngon quá!

Klein cười thầm một tiếng, quyết định không trêu chọc em gái, anh chỉ vào đĩa nói:

“Đây là nhiệm vụ của em.”

“Vâng ạ!” Melissa sốt ruột đứng dậy, cầm đĩa, chạy ra ngoài.

Đến khi cô bé rửa dọn xong trở về, mở tủ bếp, theo thói quen kiểm tra hộp gia vị và các vật dụng khác.

“Anh vừa dùng à?” Melissa ngạc nhiên thốt lên, quay đầu nhìn Klein, tay cầm lọ tiêu đen và lọ mỡ lợn.

Klein dang tay cười nói:

“Một chút thôi, đây là cái giá của sự ngon miệng.”

Mắt Melissa lấp lánh, biểu cảm biến đổi vài lần, cuối cùng mím môi nói:

“Sau này vẫn là em nấu ăn đi.”

“Ừm… em phải tranh thủ thời gian chuẩn bị phỏng vấn, phải lo chuyện công việc nữa.”