Quỷ bí chi chủ

Khi cư dân Constancy đang kinh ngạc trước kỳ tích trước mắt, Klein đã xách vali hành lý, mang theo "Gương Ma Thuật" Arrodes, rời khỏi thành phố này.

Sau khi gây ra động tĩnh lớn như vậy, anh lo lắng bị Zaratul khóa vị trí, không dám tiếp tục ở lại. Với cấp bậc và thực lực hiện tại của anh, việc đối đầu trực diện với Zaratul cũng không quá đáng sợ, nhưng anh không muốn bị tấn công bất ngờ – đối với những người phi phàm thuộc đường tắt "Nhà Tiên Tri", có chuẩn bị và không có chuẩn bị là hai trạng thái hoàn toàn khác nhau. Một khi Klein lộ vị trí mà không kịp thời rời đi, anh sẽ phải đối mặt với một Zaratul đã có chuẩn bị trong khi bản thân không, kết quả có thể đoán được: ngay cả khi anh đã trở thành chủ nhân của "Nguyên Bảo", và có một cơ hội phục sinh, nguy cơ bị hủy diệt hoàn toàn vẫn không hề nhỏ.

Hơn nữa, anh không biết Amon hiện đang ở trạng thái nào, liệu có còn bị "Kẻ Sáng Tạo Chân Thật" truy đuổi hay không, và liệu có khả năng đột nhiên xuất hiện bên cạnh anh, "đánh cắp" mọi thứ hay không. Dựa trên những suy nghĩ này, Klein một lần nữa lên đường.

…………

Hầm ngầm của một ngôi nhà ở Hạt South Wales.

Vài người phi phàm cấp Thần Sử cấp 7 hiện có của gia tộc Abraham đã tập trung tại đây theo lời hẹn.

“…Mọi chuyện là như vậy.” Dorian Gray mô tả lại toàn bộ lời nói của Ngài “Cánh Cửa” mà học trò Fors đã chuyển lời: “Nhiều năm bị lưu đày và phong ấn đã khiến Tổ Tiên hóa điên, chỉ thỉnh thoảng mới có thể tỉnh táo lại, ngay cả khi trực tiếp đối thoại với Ngài ấy cũng phải chịu đựng sự ô nhiễm tinh thần đầy ác ý.”

Một người đàn ông đeo kính gọng vàng, trông như một giáo sư đại học, thở dài nói:

“Thì ra là vậy…”

Trên nét mặt anh ta lộ ra vẻ nhẹ nhõm, dường như cuối cùng cũng có thể thừa nhận lời nguyền của gia tộc đến từ tiếng kêu cứu của Tổ Tiên.

Dừng lại một giây, người đàn ông này kiên quyết nói:

“Chúng ta phải tìm cách giúp Tổ Tiên thoát khỏi hiểm cảnh, như vậy, lời nguyền trên người chúng ta mới hoàn toàn biến mất.”

“Verdu, anh điên rồi sao? Để một vị Vương Thiên Thần đã hóa điên trở về sẽ hủy hoại toàn bộ gia tộc!” Dorian không kìm được mắng đối phương một câu.

Người đàn ông tên Verdu liếc nhìn những thành viên còn lại trong gia tộc, rồi hạ giọng nói:

“Vì vậy, phải nhanh chóng, tranh thủ lúc Tổ Tiên còn một phần ý thức tỉnh táo, để Ngài ấy trở về thế giới hiện thực! Một khi thoát khỏi trạng thái bị lưu đày và phong ấn, với đủ Bám Trụ, Ngài ấy chắc chắn sẽ dần dần khôi phục lý trí. Dorian, anh đã sa đọa rồi! Anh không còn nghĩ đến việc khôi phục vinh quang của gia tộc, đưa chúng ta trở lại vị trí cao nhất ở lục địa phía Bắc và phía Nam nữa, chỉ muốn sống một cuộc sống an nhàn nhưng tầm thường! Hơn nữa, anh có thể khẳng định Ngài ‘Kẻ Ngu Ngốc’ sẽ luôn ban phước lành không? Có lẽ một ngày nào đó, Ngài ấy cũng sẽ giống như Thất Thần, không còn đáp lại phần lớn lời cầu nguyện nữa.”

Dorian im lặng vài giây rồi nói:

“Nhưng rủi ro trong việc này chắc chắn thấp hơn so với việc giúp Tổ Tiên thoát khỏi hiểm cảnh. Kể từ khi tín ngưỡng Ngài ‘Kẻ Ngu Ngốc’, thành kính cầu nguyện với Ngài, tôi đã không còn bị ảnh hưởng bởi ‘Tiếng thì thầm đêm trăng tròn’ trong nhiều tháng rồi. Nếu không phải đã không còn trẻ, tôi thậm chí còn tự tin uống ma dược, trở thành ‘Người Ghi Chép’ cấp 6. Và ngay cả như vậy, cho tôi thêm một thời gian nữa, tôi cũng có khả năng lớn để thăng cấp. Những người đã quá một độ tuổi nhất định như tôi còn có thể, thế hệ sau, thế hệ sau nữa của chúng ta chắc chắn sẽ thoát khỏi những hạn chế ban đầu, có cơ hội đẩy cánh cửa á thần.”

Nghe Dorian nói vậy, hai người đàn ông và hai người phụ nữ còn lại, ngoại trừ Verdu, đều nhẹ nhàng gật đầu, bày tỏ sự đồng tình.

Họ đã để một phần hậu duệ của mình cải đạo sang tín ngưỡng Ngài “Kẻ Ngu Ngốc”, và qua vài tháng quan sát, đã xác nhận rằng thực sự có hiệu quả, đang định bản thân cũng bắt đầu cầu nguyện Ngài “Kẻ Ngu Ngốc”.

Thấy sắc mặt Verdu không được tốt lắm, Dorian dịu giọng nói:

“Quan trọng hơn, chúng ta hiện tại hoàn toàn không có đủ thực lực để hoàn thành nghi thức đó, dù là á thần của con đường nào cũng không dễ đối phó. Trong số đó, á thần tương ứng với ‘Nhà Tiên Tri’ và ‘Kẻ Đánh Cắp’ đều nổi tiếng về sự xảo quyệt, kỳ lạ và nguy hiểm, dù chúng ta có sẵn lòng hy sinh bản thân, sử dụng vật phẩm phong ấn cấp ‘0’ cũng rất khó bắt được họ.”

Verdu đẩy gọng kính vàng, từ từ thở ra một hơi:

“Tôi sẽ không ngăn cản các bạn cải đạo sang ‘Kẻ Ngu Ngốc’, nếu các bạn có thể mời vị tồn tại đó giúp đỡ, giúp Tổ Tiên thoát khỏi hiểm cảnh, đó là sự phát triển tốt nhất, nhưng trước đó, tôi sẽ cố gắng chuẩn bị nghi thức. Dorian, các bạn phải nhớ, huyết mạch và vinh quang của gia tộc Abraham đều đến từ Tổ Tiên, không có Ngài ấy, không có chúng ta. Nếu chuyện này cần có người hy sinh, vậy hãy để tôi đảm nhận.”

Nói xong, anh ta đứng dậy, đội mũ lễ, đi về phía lối ra của tầng hầm.

Dorian nhìn theo anh ta đi khuất, mãi sau mới thở dài:

“Verdu đã luôn nghiên cứu các tài liệu huyền bí khác nhau, hy vọng tìm được cách giải quyết triệt để lời nguyền của gia tộc. Tôi nghĩ, sự kiên trì đó đã hòa vào huyết mạch của anh ấy rồi…”

Những thành viên còn lại của gia tộc Abraham lần lượt gật đầu:

“Đợi anh ấy xác nhận mình không thể hoàn thành nghi thức đó, chắc sẽ bỏ cuộc thôi…”

Họ ngầm cũng hy vọng Verdu có thể thành công, chỉ là cảm thấy điều này gần như không thể.

…………

Trên Đảo Lam Sơn, nơi có “Thành phố Hào Phóng” Bayam, tại bến cảng riêng vốn thuộc về quân phản kháng.

Một nhóm công nhân vừa hoàn thành việc lắp đặt đường ống dẫn khí đốt đang tìm một nơi để nghỉ ngơi, chờ xe ngựa do Giáo hội “Thần Biển” phái đến đón họ trở về Bayam, thì nhìn thấy những “Bán Cự Nhân” được cho là đến từ các đảo phía Bắc Fesak đang vác những khối đá xám trắng nặng nề đi tới, mỗi bước đi đều in dấu rõ ràng.

Những công nhân này đều đã tham gia xây dựng cảng, nhà thờ và bảo tàng nghệ thuật, nên biết những khối đá xám trắng đó nặng đến mức nào.

Họ nhớ rằng, với sự hỗ trợ của gỗ tròn, ngựa và máy móc, việc vận chuyển những khối đá tương tự cũng rất khó khăn, nhưng những “Bán Cự Nhân” ở đây lại vác chúng dễ dàng như cầm đồ chơi. Sức mạnh như vậy quả thực là cường điệu đến tột cùng.

Derrick thấy bức tường bên ngoài thị trấn và một phần các công trình đã được xây dựng sơ bộ dưới sự nỗ lực của đội thám hiểm Thành Phố Bạc, bèn gật đầu, nói với Candice và Leahvar:

“Đến lúc trở về Thành Phố Bạc, báo cáo tình hình ở đây cho Trưởng lão và các vị khác rồi.”

Các thành viên của đội thám hiểm Thành Phố Bạc không một ai phản đối, tất cả đều rất phấn khởi đồng ý với quyết định của Trưởng lão Derrick.

Mặc dù đến đây chưa lâu, nhưng họ đã yêu sâu sắc “quê hương” mới, yêu cái ấm áp dưới ánh nắng mặt trời, yêu sự tĩnh lặng của đêm trăng đỏ, và nóng lòng muốn người thân, bạn bè của mình cũng được trải nghiệm, được tận hưởng.

Thấy vậy, Derrick vô thức thẳng lưng hơn một chút, anh kiềm chế bản thân, không để nụ cười hiện ra, bình tĩnh nói với Candice:

“Cô đi cùng tôi về Thành Phố Bạc, báo cáo tình hình ở đây cho Trưởng lão và các vị trưởng lão khác của ‘Hội Đồng Sáu Người’. Ừm, Ginord, anh cũng đi cùng, Leahvar, anh phụ trách duy trì trật tự ở đây.”

Anh lo rằng chỉ mình mình sẽ không đủ để khiến Trưởng lão đương nhiệm Waite Hilmon và những người khác tin tưởng, nên đã kéo thêm hai đồng đội.

Sau khi căn dặn xong các việc cần thiết, Derrick dẫn Candice và Ginord đến một nơi vắng vẻ ở Thành Phố Bạc Mới, cúi đầu, chắp tay, cầu nguyện Ngài “Kẻ Ngu Ngốc”, ước nguyện được lập tức trở về Thành Phố Bạc.

Trong im lặng, khung cảnh xung quanh họ đầu tiên trở nên mờ ảo, xuất hiện sự kéo giãn, rồi nhanh chóng cố định lại, và rõ nét. Trước mắt họ sau đó hiện ra một bức tường thành với những đám cỏ dại lơ lửng như tóc.

Chỉ vài giây sau, Derrick và hai thuộc hạ của anh đã trở về bên ngoài cánh cổng Thành Phố Bạc.

“…Đây là thần tích…” Candice dùng bàn tay không cầm vũ khí dụi mắt, chân thành cảm thán một câu.

Cô đã dự đoán rất nhiều cách để trở về Thành Phố Bạc, nhưng hoàn toàn không ngờ rằng họ lại trở về một cách trực tiếp như vậy. Đối với cô, đây chính là kỳ tích do thần linh ban tặng.

Ginord lắc lắc chiếc đèn lồng thủy tinh trong tay, lẩm bẩm một câu không qua suy nghĩ:

“Cái này sáng hơn đèn lồng da thú nhiều…”

Lời nói còn chưa dứt, anh ta đã tỉnh ngộ, nở một nụ cười thuần khiết, không chút u ám. Lần này, họ sẽ là những sứ giả bình minh dẫn dắt cư dân Thành Phố Bạc rời khỏi Vùng Đất Bị Bỏ Rơi.

Derrick thở phào, giữ vẻ ngoài nghiêm nghị nói:

“Chúng ta lập tức đi tìm Trưởng lão, sắp xếp mọi người chuẩn bị di dời.”

Anh đã nghe Ngài “Người Treo Ngược” kể rất nhiều chuyện chỉ còn một chút nữa là thành công, không muốn Thành Phố Bạc cũng có kết cục tương tự.

Vì vậy, các công việc tiếp theo, càng nhanh càng tốt.

Khi đi qua cánh cổng, những cư dân Thành Phố Bạc đang làm nhiệm vụ gác cổng tò mò nhìn ba thám hiểm giả này, và nhìn thấy hy vọng trên khuôn mặt hồng hào, sáng ngời của họ.

“Leahvar và những người khác không quay lại sao?” Có người lo lắng hỏi, sợ rằng những thành viên còn lại của đội thám hiểm đã hy sinh.

Derrick đơn giản đáp:

“Họ ở lại bên ngoài, xây dựng trại tạm.”

Những người lính gác không hỏi thêm, sợ làm chậm trễ thời gian, cứ thế nhìn Derrick và những người khác đi về phía Tháp Đôi.

Không lâu sau, Derrick, Candice và Ginord gặp Trưởng lão Waite Hilmon và các thành viên còn lại của “Hội Đồng Sáu Người”, kể tóm tắt những gì đội của họ đã thấy bên ngoài.

Cuối buổi báo cáo, họ còn拿出 đồng hồ bỏ túi, hộp nhạc và các vật phẩm cơ khí tinh xảo khác để làm bằng chứng.

Các thành viên của “Hội Đồng Sáu Người” – trừ Waite Hilmon và Derrick – có hình xăm biểu tượng xanh đậm trên đỉnh đầu, cao hơn hai Weite, nhìn nhau, cảm thán:

“Kinh nghiệm của các bạn giống như một giấc mơ đẹp, không, ngay cả khi tôi mơ cũng không thể mơ thấy cảnh tượng như vậy.”

Nói xong, anh ta nghiêm mặt nói:

“Ngục giam chứa vật phẩm phong ấn đã xây xong chưa?”

“Đây là công trình chúng tôi hoàn thành đầu tiên.” Derrick đưa ra câu trả lời rất chắc chắn.

Waite nhẹ nhàng gật đầu, lập tức ra lệnh:

“Để mọi người mang theo những vật phẩm cần thiết đến sân huấn luyện tập trung. Để đề phòng bất trắc, chúng ta sẽ trực tiếp cầu nguyện Ngài ‘Kẻ Ngu Ngốc’, xin Ngài ấy chuyển chúng ta đến đó.”

Nói đến đây, Waite suy nghĩ một chút rồi nói:

“Ngài ‘Kẻ Ngu Ngốc’ trước đó đã giáng thần dụ, yêu cầu chúng ta đợi thêm ba giờ, đợi những cư dân cổ xưa từ Thành Phố Mặt Trăng đến hội họp, tuy nhiên, điều này không ảnh hưởng đến việc chúng ta chuẩn bị trước. Hơn nữa, hãy nói với mọi người rằng môi trường sống ở Thành Phố Mặt Trăng rất khắc nghiệt, nhiều người đã xuất hiện dị biến, hãy nhìn nhận họ bằng con mắt bình thường.”

Mặc dù Thành Phố Bạc lấy cỏ mặt đen làm lương thực chính, nhưng thỉnh thoảng họ vẫn ăn thịt máu quái vật để bổ sung sức mạnh, điều này khiến thỉnh thoảng trong số họ cũng có trẻ em dị dạng ra đời, vì vậy, mọi người không lạ lẫm hay bất ngờ với hiện tượng này.

“Vâng!” Các thành viên còn lại của “Hội Đồng Sáu Người” đều không chút do dự đáp lời, trên mặt đều không kìm được lộ ra vẻ phấn chấn.

Lần này, họ không còn chỉ nhìn thấy ánh bình minh, họ đang chào đón ban ngày.