Quỷ bí chi chủ

Cạch!

Klein không kìm được lùi lại một bước, nhất thời không biết mình đang tỉnh hay vẫn còn trong mơ.

Bóng người đó tháo chiếc mũ phớt đen, cúi đầu rất nhẹ, trầm giọng cười nói:

"Chúng ta làm quen lại nhé, Kẻ Gác Đêm, Dunn Smith."

Kẻ Gác Đêm? Danh hiệu của đội phi phàm giả thuộc Giáo hội Nữ thần Đêm Tối mà "Công lý" và "Người Treo Ngược" từng nhắc đến sao? Klein chợt bừng tỉnh, liên tưởng đến chuyện vừa rồi, lập tức thốt lên:

"Ông thao túng giấc mơ? Ông đã cho tôi thấy những giấc mơ vừa rồi sao?"

Kẻ Gác Đêm Dunn Smith đội lại chiếc mũ phớt đen, che đi đường chân tóc hơi cao, đôi mắt sâu thẳm màu xám ẩn chứa ý cười nói:

"Không, tôi chỉ vào giấc mơ của cậu, để dẫn dắt cần thiết thôi."

Giọng nói của ông ta trầm ấm và dịu dàng, vang vọng trên hành lang tối mờ mờ, như không làm phiền giấc mơ đẹp của ai khác:

"Trong mơ, mặc dù những cảm xúc bị đè nén thường ngày và các loại tâm lý đen tối sẽ phóng đại lên, khiến mọi thứ trở nên hỗn loạn, phi lý và điên rồ, nhưng sự thật vẫn tồn tại, vẫn ẩn chứa trong đó. Đối với một người lão luyện như tôi, mọi thứ đều rõ ràng và dễ nhìn thấy. So với lúc tỉnh táo, tôi tin tưởng cậu trong mơ hơn."

Cái này... Người bình thường nào có thể kiểm soát giấc mơ của mình chứ? Nếu tôi mơ thấy những thứ trên Trái Đất, chẳng phải Dunn Smith sẽ phát hiện ra sao? Klein giật mình hoảng hốt, cảm thấy sợ hãi tột độ về những gì đã xảy ra trong mơ.

Nhưng anh ta nhanh chóng nhận ra điều gì đó kỳ lạ, bởi vì anh ta nhớ rằng mình rất tỉnh táo và lý trí trong mơ, biết điều gì nên nói và điều gì không nên nói.

Nói một cách đơn giản, hoàn toàn không giống đang mơ!

Vậy ra, Dunn Smith chỉ "thấy" những gì tôi muốn ông ta thấy thôi sao?

Klein suy nghĩ nhanh chóng, mơ hồ hiểu ra điều gì đó.

Đây là phúc lợi tự có của việc xuyên không, ví dụ như sự đặc biệt của bản thể linh hồn, hay là ảnh hưởng phụ thêm từ "nghi thức chuyển vận" đó?

"Vậy thì, ông Smith, ông chắc chắn là tôi đã mất trí nhớ rồi sao?" Klein sắp xếp lại ngôn ngữ rồi hỏi ngược lại.

Dunn Smith không trả lời trực tiếp, mà nhìn anh ta thật sâu:

"Cậu lại không cảm thấy ngạc nhiên về chuyện này sao?"

"Những người tôi gặp trước đây, dù vừa tỉnh giấc, cũng không tin vào sức mạnh phi phàm, thà rằng nghĩ mình chưa thực sự tỉnh lại."

Klein "ừm" một tiếng nói:

"Có lẽ là vì tôi đang cầu nguyện, mong chờ một sức mạnh như vậy đến giúp tôi."

"Một logic suy nghĩ rất thú vị... Có lẽ cậu sống sót không chỉ vì may mắn." Dunn gật đầu không mấy tươi cười, "Bây giờ tôi có thể xác nhận rằng cậu thực sự đã mất một phần trí nhớ vì sự kiện này, đặc biệt là những gì liên quan đến chính sự kiện đó."

"Vậy tôi có thể về được rồi chứ?" Klein thở phào nhẹ nhõm, thăm dò hỏi.

Dunn đút một tay vào túi, chậm rãi bước tới, màn đêm xung quanh trở nên tĩnh lặng và dịu dàng.

"Không, cậu vẫn phải đi cùng tôi gặp 'chuyên gia'." Khóe môi ông ta lịch sự nhếch lên.

"Tại sao?" Klein thốt lên, vội vàng bổ sung, "Ông không tin vào khả năng dẫn dắt giấc mơ của mình sao?"

Đùa gì vậy, nếu "chuyên gia" đó giỏi về thôi miên, đọc suy nghĩ hay những khả năng tương tự, thì bí mật lớn nhất của tôi chẳng phải sẽ bị lộ sao?

Kết quả sẽ ra sao không thể tưởng tượng được!

"Tôi luôn khiêm tốn, nhưng về khía cạnh giấc mơ thì tôi khá tự tin." Dunn bình tĩnh trả lời, "Tuy nhiên, đối với những chuyện quan trọng, xác nhận lại một lần nữa cũng không tệ, hơn nữa, cô ấy và tôi sở trường rất khác nhau, có lẽ có thể giúp cậu khôi phục một phần trí nhớ."

Không đợi Klein nói thêm, giọng ông ta trở nên trầm hơn:

"Dù sao thì cậu cũng liên quan đến tung tích cuốn nhật ký của gia tộc Antigonus."

"Cái gì?" Klein sửng sốt.

Dunn dừng lại trước mặt anh ta, đôi mắt xám nhìn chằm chằm vào mắt anh ta nói:

"Tại hiện trường không có cuốn nhật ký thời Tứ Kỷ đó, cả ngôi nhà cũng không có, Welch đã chết, Naya đã chết, cậu là manh mối duy nhất."

"...Được rồi." Klein im lặng một lúc, thở hắt ra.

Cuốn nhật ký biến mất... Thật là kỳ lạ!

Tôi trước đây hoàn toàn không nghĩ đến tung tích của cuốn nhật ký Tứ Kỷ đó!

Dunn khẽ gật đầu, vừa lướt qua Klein vừa nói:

"Cậu khóa cửa lại, bây giờ đi cùng tôi đến nhà của Welch, 'chuyên gia' đang đợi chúng ta ở đó."

Hít một hơi không tiếng động, Klein lòng như trống đánh, bất an lo lắng.

Anh ta có ý định từ chối, thậm chí muốn bỏ trốn, nhưng tin rằng sau vụ giấc mơ vừa rồi, Dunn Smith chắc chắn đã tăng cường cảnh giác, và với sự chênh lệch sức mạnh giữa người thường và phi phàm giả, việc cố gắng bỏ trốn sẽ không có nhiều khả năng thành công.

Trên người ông ta chắc chắn còn có súng lục... Bản thân ông ta cũng hẳn là đã luyện tập bắn súng rất nhiều lần rồi...

Vô số suy nghĩ xung đột dữ dội trong đầu, Klein cuối cùng vẫn chọn chấp nhận hiện thực:

"Được rồi."

Ôi, đành phải đi bước nào hay bước đó thôi, biết đâu cái sự đặc biệt trong giấc mơ của mình sẽ lại có tác dụng...

"Vậy đi thôi." Giọng Dunn không chút gợn sóng.

Klein quay người theo hai bước, đột nhiên dừng lại nói:

"Ông Smith, tôi... tôi muốn đi nhà vệ sinh trước."

Tôi ra ngoài chính là để đi vệ sinh mà...

Dunn không ngăn cản, mà nhìn anh ta thật sâu rồi nói:

"Không thành vấn đề, Klein, hãy tin tôi, trong bóng đêm, tôi mạnh hơn cậu tưởng rất nhiều."

Trong bóng đêm... Klein lặp lại những từ đó không thành tiếng.

Anh ta không thử liều lĩnh, mà ngoan ngoãn giải quyết cơn buồn tiểu, rồi rửa mặt bằng nước lạnh, tự mình bình tĩnh lại hoàn toàn.

Thay quần áo, đóng cửa phòng, Klein bước nhẹ nhàng theo Dunn xuống cầu thang, đi về phía cửa căn hộ.

Trong sự tĩnh lặng này, Dunn Smith đột nhiên lên tiếng:

"Trong cuối giấc mơ, tại sao cậu lại muốn chạy trốn? Cậu đang sợ điều gì?"

Klein suy nghĩ nhanh như điện, vừa suy nghĩ vừa trả lời:

"Tôi không nhớ đã làm gì ở nhà Welch, cũng không nhớ có trực tiếp gây ra cái chết của anh ta và Naya hay không. Tôi sợ cuối cùng thực sự chứng minh là do tôi, tôi không dám đánh cược điều này, thà bỏ trốn, đi đến Nam Đại Lục bắt đầu một cuộc sống mới."

"Nếu là tôi, tôi cũng sẽ như vậy." Dunn đẩy cửa căn hộ, để gió đêm lạnh lẽo thổi tan sự ngột ngạt bên trong.

Ông ta không sợ Klein bỏ trốn, tự mình lên xe ngựa trước, đó là chiếc xe Klein đã thấy trong mơ: bốn bánh, một ngựa, người đánh xe, và trên thân xe có khắc biểu tượng cảnh sát "hai thanh kiếm bắt chéo, ôm lấy vương miện".

Klein theo vào, thấy bên trong trải thảm dày, tràn ngập mùi hương trầm tĩnh tâm hồn.

Ngồi xuống tùy ý, anh ta tìm chủ đề để nói, cố gắng tìm hiểu thêm tình hình:

"Ông Smith, nếu, tôi nói là nếu, 'chuyên gia' xác nhận tôi thực sự đã quên phần ký ức đó, và cũng không có bằng chứng nào khác chứng minh tôi là kẻ gây hại, chứ không phải nạn nhân, vậy thì mọi chuyện coi như kết thúc sao?"

"Về lý thuyết là vậy, chúng tôi sẽ tìm cuốn nhật ký đó bằng những con đường khác, miễn là nó còn tồn tại, nó sẽ được tìm thấy. Đương nhiên, trước đó, chúng tôi sẽ xác nhận trên người cậu không có lời nguyền, không có hơi thở của ác linh còn sót lại, không có vấn đề tâm lý tương ứng, để cậu có thể bình an, khỏe mạnh đón nhận cuộc đời tương lai." Dunn Smith nở một nụ cười, một nụ cười hơi kỳ quái.

Klein nhanh chóng nhận ra điều đó, không kịp thở phào nhẹ nhõm, vội vàng hỏi dồn:

"Về lý thuyết ư?"

"Đúng vậy, chỉ là về lý thuyết thôi. Trong lĩnh vực này, luôn tràn ngập những điều méo mó, trái ngược với lẽ thường, khiến người ta không thể tin được." Dunn nhìn vào mắt Klein nói, "Sự tiếp diễn của chúng, sự kết thúc của chúng, đôi khi, không phải là điều chúng ta có thể dự đoán và kiểm soát."

"Ví dụ?" Klein nhất thời cảm thấy hơi sợ hãi.

Trên con phố gần như không một bóng người, xe ngựa chạy nhanh, Dunn lấy tẩu thuốc ra ngửi mùi:

"Khi chúng ta tưởng rằng mọi chuyện đã kết thúc, mọi thứ đã trở lại bình thường, thì nó lại giáng xuống một cách đáng sợ, kinh hoàng."

"Vài năm trước, chúng tôi đã xử lý một vụ án giáo phái, họ tổ chức tín đồ tự sát để hoàn thành việc tế sống, làm hài lòng tà thần. Trong số đó, một tín đồ được chọn, bản năng cầu sinh đã chiến thắng sự ngu xuẩn, chiến thắng dị giáo, chiến thắng ***, lén chạy đến đồn cảnh sát báo án."

"Mọi việc được chuyển giao cho chúng tôi xử lý, một nhiệm vụ rất nhỏ, vì giáo phái đó không có phi phàm giả, vị thần mà họ thờ cúng lại là do kẻ cầm đầu tùy tiện nghĩ ra, nhằm mục đích thu lợi, hưởng thụ, đã diệt sạch nhân tính."

"Chúng tôi chỉ dùng hai thành viên, cộng với sự phối hợp của cảnh sát, đã thuận lợi giải quyết giáo phái này, không một kẻ nào lọt lưới. Còn người báo án kia, chúng tôi cũng xác nhận trên người anh ta không có hơi thở của ác linh còn sót lại, không có lời nguyền quấn lấy, càng không có trở ngại tâm lý, không có vấn đề nhân cách, không có dấu vết kỳ lạ nào khác."

"Sau đó, nghề nghiệp của anh ta phát triển khá tốt, lấy được người vợ tốt, sinh một trai một gái, mọi bóng tối dường như đã rời xa anh ta, nỗi kinh hoàng và máu tanh thuở xưa dường như cũng hoàn toàn tiêu tan."

Nói đến đây, Dunn Smith cười cười nói:

"Nhưng vào tháng Ba năm nay, anh ta, người có tình hình tài chính tốt, tình cảm vợ chồng sâu đậm, con cái thông minh đáng yêu, đã chết, tự mình bóp cổ chết trong văn phòng."

Ánh trăng đỏ tươi ngoài cửa sổ xe ngựa chiếu vào, phủ lên người Dunn Smith.

Khoảnh khắc này, nụ cười dường như tự giễu của ông ta lại khiến Klein cảm thấy rợn người, một sự rợn người không thể tả.

"Tự mình bóp cổ chết..." Klein hít một hơi lạnh không tiếng động, dường như đã nhìn thấy cái kết thảm khốc của chính mình.

Dù thoát được một kiếp, cũng chỉ là tạm thời thoát được thôi sao?

Có cách nào giải quyết triệt để không?

Trở thành phi phàm giả để chống lại sao?

Khoang xe trở nên im lặng, vô số suy nghĩ dâng lên trong đầu Klein, rồi lại dần lắng xuống.

Trong sự yên tĩnh khó tả này, xe ngựa chạy rất lâu, chạy rất nhanh.

Ngay khi Klein hạ quyết tâm, định trơ trẽn hỏi Dunn Smith xem có cách giải quyết nào không, thì xe ngựa dừng lại.

"Ông Smith, nhà của Welch đã đến rồi." Giọng người đánh xe vọng vào tai hai người.

"Chúng ta xuống thôi." Dunn vuốt lại chiếc áo khoác gió đen dài đến đầu gối, "Ha, tôi giới thiệu trước, thân phận ngụy trang của 'chuyên gia' đối với bên ngoài là nhà ngoại cảm nổi tiếng nhất hạt Ahowa."

Klein kìm lại những suy nghĩ khác, tò mò hỏi:

"Vậy thân phận thực sự của cô ấy là gì?"

Dunn xoay nửa người, quay đầu lại, đôi mắt xám sâu thẳm nói:

"Một 'nhà ngoại cảm' thực sự."