Quỷ bí chi chủ

Với Wendel, việc giết người không hề xa lạ, nghe vậy anh không hề hoảng sợ, mà khá bình tĩnh, ánh mắt lướt qua người phụ nữ ở cửa, nhìn vào bên trong căn phòng.

Anh ta lập tức nhìn thấy một người đàn ông nằm trên sàn nhà, ngực anh ta đỏ máu.

“Xác định đã chết chưa?” Wendel bình thản hỏi một câu.

Cô gái hai mươi tuổi kia ban đầu ngơ ngác, sau đó không chắc chắn trả lời:

“Chắc là… tôi không biết…”

“Nếu còn cứu được, cần đưa ngay đến bệnh viện.” Giọng điệu của Wendel giống như đang nói chuyện với người nhà bệnh nhân, chứ không phải một kẻ giết người.

Người phụ nữ đang cầm con dao găm dính máu vô thức nghiêng người sang một bên, nhường đường.

Wendel bước vài bước, tiến lại gần nạn nhân.

Anh ta không cần phải ngồi xuống, chỉ cần liếc mắt một cái, đã đưa ra phán đoán từ những dấu hiệu khác nhau:

“Chắc chắn đã chết rồi.”

Người phụ nữ hai mươi tuổi với mái tóc dài màu nâu hạt lanh hơi rối không có biểu cảm thay đổi rõ rệt, cô cúi đầu nhìn mũi chân mình rồi nói:

“Anh báo cảnh sát đi.”

“Gọi cô là gì?” Wendel đã nghe thấy tiếng bước chân dồn dập trên cầu thang.

Rõ ràng, đây là tiếng của nhân viên phục vụ hoặc chủ khách sạn nghe thấy tiếng la hét, đi lên kiểm tra tình hình.

“Tracy…” Cô gái mang cả vẻ hoang dã lẫn trong sáng ấy khẽ trả lời.

Cô ấy lập tức chìm vào thế giới riêng của mình, không nói thêm một lời nào.

Wendel đang định nói gì đó thì chủ khách sạn, người đã giúp anh làm thủ tục nhận phòng trước đó, đã vội vàng chạy đến cửa.

“Nữ thần ơi!” Ông lão lớn tuổi này nhìn rõ tình hình trong phòng, không kìm được kêu lên một tiếng.

Wendel đặt tay phải xuống, ra hiệu đối phương bình tĩnh, rồi nói:

“Ông lập tức đi báo cảnh sát, tôi sẽ trông giữ ở đây.”

Khí chất và lời nói của anh tự có một sự tin cậy và phục tùng, chủ khách sạn không hề nói thêm lời nào, lập tức quay người, chạy xuống tầng.

Đối với Wendel, việc ban đầu đi kiểm tra động tĩnh chỉ xuất phát từ thói quen của một quý ông, thực ra anh hoàn toàn không có ý định can thiệp sâu, dù sao anh còn gánh vác nhiệm vụ, nhưng thái độ ngơ ngác, xa cách, cố tỏ ra lạnh lùng của cô Tracy lại khiến anh nảy sinh một chút lòng trắc ẩn. Đây là phản ứng bình thường của một người đàn ông.

Anh nhìn quanh một vòng, như thể đang nói chuyện với không khí:

“Giết người không phải lúc nào cũng bị kết án nặng, điều này còn tùy thuộc vào nhiều trường hợp.”

Tracy chậm rãi ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn về phía vị tiên sinh này.

Trong đôi mắt cô, vốn tưởng chừng chết lặng và mơ hồ, giờ lại lóe lên một vài tia sáng khó tả.

Wendel nhìn vào khuôn mặt bầm tím của cô:

“Hắn ta đã đánh cô sao?”

“Ừm.” Đối phương dường như có một thứ quyền uy nào đó, khiến Tracy, vốn muốn giữ im lặng, cuối cùng vẫn phải trả lời.

Wendel ánh mắt hạ xuống, dừng lại trên con dao găm không còn nhỏ máu nữa:

“Cô mang đến đây, hay là hắn ta?”

Tracy phản ứng hơi chậm chạp, đáp lại:

“Hắn ta.”

Wendel khẽ gật đầu:

“Phòng vệ chính đáng là phù hợp với quy định của pháp luật, tôi có thể chứng minh với cảnh sát rằng trước đó hai người đã xảy ra tranh cãi gay gắt, và có xô xát, hiển nhiên, trong phương diện này, nam giới tự nhiên chiếm ưu thế. Tôi không phải phân biệt đối xử với phụ nữ, mà khoa học và kinh nghiệm đều nói cho chúng ta biết điều đó.”

Anh ta dừng lại một chút, hỏi:

“Hai người rốt cuộc có quan hệ gì, đã xảy ra chuyện gì?”

Đôi mắt Tracy khẽ động, thoát khỏi trạng thái tự kỷ sâu sắc, tách rời khỏi thực tại.

Cô ấy giống như đang trả lời câu hỏi của một viên cảnh sát, trong ánh mắt mang theo chút hy vọng và buồn bã nói:

“Tôi là, hừ, tôi là tình nhân của hắn ta.”

Nói đến đây, trên mặt Tracy lộ ra một nụ cười tự giễu:

“Tôi từng là một người phụ nữ xấu xí, theo đuổi tiền bạc đến mất lý trí, không lâu sau khi rời trường ngữ pháp, dưới sự dụ dỗ của hắn ta, tôi đã trở thành tình nhân của hắn.

“Hắn ta đã cho tôi một khách sạn, để tôi ở đó, mỗi tuần chờ đợi hắn đến hoặc gọi.

“Tôi dần mất hứng thú với cuộc sống này, tôi ngày càng trở nên chán nản và tự ti, tôi muốn trả lại tất cả mọi thứ cho hắn, hoàn toàn thoát khỏi hắn, nhưng hắn không đồng ý, hắn dùng mọi cách đe dọa tôi, không cho tôi rời bỏ hắn, những lần gặp mặt gần đây của chúng tôi đều trôi qua trong những cuộc cãi vã.

“Vừa rồi, hắn ta nói rời bỏ hắn chỉ có một cách, đó là cái chết, rồi hắn đánh tôi, và rút ra con dao găm, sau đó, chuyện sau đó anh đều biết rồi…”

Tình nhân… Wendel tiếc nuối và thương cảm nhìn lướt qua khuôn mặt Tracy:

“Những dấu vết tại hiện trường cũng bước đầu chứng minh diễn biến sự việc.”

Ban đầu anh cứ tưởng Tracy và người đã khuất là vợ chồng, ai ngờ quan hệ còn thảm hại hơn anh tưởng.

Tracy thờ ơ gật đầu:

“Cảm ơn.”

Cô không nói thêm lời nào nữa, cho đến khi cảnh sát Utopia đến, cô mới phá vỡ sự im lặng, chủ động giơ hai tay lên, chấp nhận còng tay.

Wendel nhìn bước chân hơi loạng choạng của Tracy, nói với cảnh sát:

“Đưa cô ấy đi kiểm tra vết thương trước, xử lý vết thương, tránh xảy ra chuyện ngoài ý muốn.”

Các cảnh sát cũng không biết tại sao mình lại phải nghe theo lời dặn dò của một nhân chứng, tóm lại, họ không hề phản đối mà dẫn Tracy, cùng với Wendel, vượt qua cơn mưa lớn không ngớt, đến bệnh viện nhỏ trong thị trấn.

Vì Tracy là phụ nữ, Wendel và hai cảnh sát đợi ở hành lang bệnh viện, không đi vào theo.

Trong dòng chảy thời gian, Wendel nhìn thấy một sản phụ được đưa khẩn cấp vào phòng sinh, dường như có chút vấn đề, cần phẫu thuật hỗ trợ.

Một lúc sau, anh nghe thấy tiếng trẻ sơ sinh khóc, đó là lời tuyên bố một sinh linh mới đến thế giới này, và đúng lúc này, Tracy vừa ra ngoài.

“Cô có cảm nhận được không? Vẻ đẹp của cuộc sống.” Wendel nghiêm túc nói với Tracy.

Tracy nghiêng tai lắng nghe tiếng trẻ sơ sinh khóc lẫn trong tiếng gió mưa, vẻ mặt rõ ràng có chút xúc động.

Khuôn mặt cô đã được lau sạch, trông rất thanh tú.

Vài giây sau, Tracy định thần lại, gật đầu với Wendel, lại nói:

“Cảm ơn.”

Lần này, cô không còn thờ ơ, ngẩn ngơ, tự kỷ như vậy nữa.

Wendel thầm thở phào nhẹ nhõm, đi theo đến sở cảnh sát, lấy lời khai.

Sau khi hoàn thành những gì cần làm, Wendel bước ra đường, định bắt taxi ngựa trở về khách sạn “Iris”.

Thế nhưng, trong đêm khuya gió mưa bão bùng này, trên đường không hề thấy một bóng người, một chiếc xe ngựa nào.

“Đây chính là nhược điểm của thành phố nhỏ, không đủ tiện lợi.” Wendel khẽ lẩm bẩm, mở chiếc ô mang theo khi ra ngoài, xác định phương hướng, quay lại khách sạn “Iris” theo đường cũ.

Là một “cảnh sát trưởng” trước đây, anh ta có khả năng ghi nhớ tuyến đường mình đã đi theo nghĩa huyền bí, hoàn toàn không lo lắng sẽ bị lạc trong một thị trấn nhỏ xa lạ.

Lúc này, mưa bão đã giảm bớt rất nhiều, nhưng gió dữ vẫn hoành hành, từng đợt từng đợt thổi qua, mang theo nước mưa, xiên chéo tạt vào người Wendel.

Điều này khiến Wendel không kìm được giơ tay phải lên, che trước ngực và bụng.

Tài liệu mật đó được giấu bên trong lớp quần áo ở vị trí đó.

— Ngay cả khi ngủ, Wendel cũng để tài liệu sát người, không rời xa nó, vì vậy, anh đã hình thành thói quen, chỉ cần có lời tự nhắc nhở tương ứng trước, sẽ không trở mình khi ngủ.

Utopia là một thị trấn không lớn, Wendel đi bộ khoảng mười lăm phút thì nhìn thấy khách sạn “Iris”, lúc này, chiếc mũ và quần áo của anh đã bị ướt một chút vì gió quá lớn.

Điều này khiến anh có chút lo lắng, sợ rằng tài liệu mật sẽ bị nước làm ẩm, hư hỏng.

Nghiêm túc mà nói, tôi đã vi phạm quy tắc khi làm nhiệm vụ, nhưng đối mặt với một cô gái như vậy, làm sao có thể không giúp đỡ? Đây là sự tu dưỡng mà một quý ông nên có… Wendel hơi tiếc nuối, nhưng không hề hối hận chút nào.

Vào phòng, anh lập tức cởi áo khoác, lấy tài liệu ra, đặt lên bàn.

Túi giấy bên ngoài tài liệu đã có dấu vết thấm nước rõ ràng, vài chỗ dường như chỉ cần chạm nhẹ là có thể rách.

Wendel lập tức kéo chuông, gọi nhân viên phục vụ, yêu cầu than sưởi, hy vọng có thể làm nhiệt độ phòng tăng lên, đẩy nhanh quá trình làm khô túi tài liệu niêm phong.

Trong khi chờ đợi, anh nhận ra xung quanh không hề có sự yên tĩnh của đêm khuya, dường như do tiếng la hét và cảnh sát đến trước đó, khiến những vị khách trọ và cư dân gần đó đã thức giấc, chưa ngủ lại được.

Tiếng gió rít đã yếu đi nhiều, Wendel nghe thấy tiếng trẻ con khóc, tiếng vợ chồng cãi vã, tiếng violon cưa gỗ, tiếng khóc nức nở ngắt quãng, tiếng bước chân đi lại trên lầu và tiếng thảo luận lúc thì cố ý kìm giọng lúc thì quên kiểm soát, tất cả hòa lẫn trong tiếng mưa lộp bộp.

Anh không hề cảm khái trước khung cảnh đầy hơi thở cuộc sống này, chỉ cảm thấy họ ồn ào, khiến anh không thể bình tâm.

Một lúc sau, người phục vụ mang đến lò than đã được thêm than củi.

Wendel thở phào nhẹ nhõm hơn, tiện miệng hỏi:

“Cô Tracy vừa rồi, anh có biết không?”

Người phục vụ gầy gò lắc đầu:

“Không biết.”

Anh ta lập tức bổ sung:

“Tôi nghe nói cô ấy đúng là người địa phương, nhưng trước năm nay tôi vẫn sống trong đồn điền ngoài thành.”

“Anh biết gì về cô ấy không?” Wendel theo bản năng hỏi thêm một câu.

“Cô ấy đến khách sạn chúng tôi ba lần mỗi tháng, và người đàn ông đã chết đó.” Người phục vụ đột nhiên thở dài, “Cô ấy một chút cũng không vui vẻ.”

Wendel im lặng vài giây, đuổi người phục vụ đi, ngồi lại bên bàn.

Thời gian trôi qua từng giây, chiếc túi bên ngoài tài liệu mật dần khô lại.

Lúc này, bên trong khách sạn và bên ngoài đã trở nên khá yên tĩnh, chỉ còn tiếng mưa rơi lộp bộp và tiếng gió lùa qua cửa sổ thỉnh thoảng vang vọng.

Wendel, với tinh thần sung mãn, vừa hồi tưởng lại những chuyện đã xảy ra trước đó, vừa cảm thán về cuộc đời của cô Tracy, vừa nâng túi tài liệu lên, lật một mặt.

Đúng lúc này, anh phát hiện phần túi tài liệu bị che dưới có một chút hư hỏng, lờ mờ lộ ra tờ giấy bên trong.

Wendel cau mày lại, biết mình sắp bị xử phạt.

Tất nhiên, hình phạt cũng sẽ không quá nặng, vì nếu yêu cầu bảo mật của tài liệu đủ cao, họ sẽ không để anh một mình hộ tống.

Wendel ban đầu định giữ nguyên trạng thái hiện tại, để bên giao nhận cũng thấy tình trạng hư hỏng, nhưng anh liếc mắt một cái, lại xuyên qua lỗ thủng nhìn thấy một từ trên tài liệu:

“Utopia”.

Tinh thần của Wendel lập tức căng thẳng, chỉ cảm thấy tiếng gió và tiếng mưa bên ngoài đột nhiên ngừng lại.