Quỷ bí chi chủ

“Chỗ đó có chút vấn đề.” Klein chỉ vào bậc cầu thang ngăn cách phòng khách và phòng ăn, nói một cách nghiêm túc và thận trọng.

Anh từng thấy trong tài liệu nội bộ của Kẻ Gác Đêm rằng, nếu linh cảm xuất hiện tình huống tương tự, thường có nghĩa là vị trí mục tiêu ẩn chứa những thứ tà ác, ô uế. Nếu bản thân không nắm chắc, tốt nhất đừng thử động vào, nếu không rất dễ mất mạng – đôi khi, dù chỉ là nhìn một cái, cũng sẽ phải chịu tổn thương không thể hồi phục.

Dunn nhìn theo, với linh cảm cao như anh, ngay lập tức phát hiện ra điểm bất thường, nghiêng đầu nhìn Klein, trầm ổn ra lệnh: “Cậu hãy bói xem việc khám phá chỗ đó có thuận lợi không.”

Trước khi vào tòa lâu đài cổ, đội trưởng còn không để tôi bói, có vẻ khá tự tin… Điều này chứng tỏ anh ấy cho rằng thứ ẩn giấu có thể nguy hiểm hơn cả oán hồn… Klein lặng lẽ gật đầu, cất khẩu súng lục, đưa cây gậy cho Fry bên cạnh.

Sau đó, anh tháo mặt dây chuyền thạch anh vàng trong ống tay áo, cầm sợi dây chuyền bạc bằng tay trái, rồi cân nhắc câu bói phù hợp.

Trong nháy mắt, đôi mắt anh chuyển sang màu sẫm, xung quanh có những luồng gió vô hình xoáy lên.

“Khám phá địa điểm ẩn giấu trong lâu đài cổ sẽ thuận lợi.”

“Khám phá địa điểm ẩn giấu trong lâu đài cổ sẽ thuận lợi.”

…

Sau khi niệm thầm bảy lần, đôi mắt Klein trở lại bình thường, thấy mặt dây chuyền thạch anh vàng đang xoay theo chiều kim đồng hồ.

Mặc dù biên độ không lớn, nhưng nó thực sự đang xoay theo chiều kim đồng hồ!

Điều này có nghĩa là việc khám phá sẽ thuận lợi.

Klein, người đã trở thành một nhà bói toán thực thụ, ngay lập tức gật đầu với Dunn và Fry:

“Nguy hiểm nằm trong phạm vi có thể giải quyết được, hoặc không có.”

Dunn đeo “Thánh huy Thái dương biến dị” lên ngực trái, vươn tay ấn vào chiếc mũ lụa của mình, nhanh chóng bước đến bậc thang, thuần thục tìm kiếm cơ quan.

Fry, người đã nhặt được găng tay sắt, trả lại cây gậy cho Klein, rồi cầm khẩu súng lục, cảnh giác đề phòng xung quanh, như thể sợ có kẻ địch bất ngờ xuất hiện.

Mình vẫn chưa đủ chuyên nghiệp… trong lĩnh vực Kẻ Gác Đêm này… Klein lấy lại tinh thần, rút lại khẩu súng lục của mình, và cùng làm công việc cảnh giới.

Vài phút sau, Dunn Smith đang nửa ngồi xổm, không biết đã nhấn vào cái gì, vị trí bậc thang lập tức phát ra âm thanh nặng nề “rắc rắc rắc”.

Sàn nhà ở đó nứt ra, lộ ra những bậc thang đi xuống, cảm giác âm u và dơ bẩn tràn ngập, gần như sắp ngưng tụ thành vật chất.

Dunn nhìn một cái, tháo vật phong ấn “3-0782” trên ngực ra, trực tiếp ném vào cánh cửa tối.

Sau vài tiếng “keng keng keng” nhảy nhót, “Thánh huy Thái dương biến dị” không biết đã dừng lại ở vị trí nào.

Nếu bên trong có sinh vật undead, chắc chắn sẽ nhặt “3-0782” lên và ném trả lại… Vậy thì thú vị rồi… Klein nhìn chằm chằm vào những bậc thang đi xuống, kiên nhẫn chờ đợi.

Sự âm u và dơ bẩn quẩn quanh không ngừng nhanh chóng tan biến như băng tuyết gặp mặt trời, sự ấm áp và thuần khiết bao trùm lối vào cửa tối.

“Klein, hai chúng ta xuống, Fry ở lại chỗ cũ, đề phòng có kẻ địch khác phá hoại cơ quan.” Dunn kinh nghiệm phong phú đưa ra quyết định.

“Được.” Klein không còn rụt rè nữa, tiến hai bước, đi đến bên cạnh Dunn, còn Fry thì khẽ gật đầu, không hề lơ là cảnh giác.

“Rắc, rắc, rắc”, Dunn dẫn đầu bước xuống bậc thang, tiếng bước chân vang vọng trong tĩnh lặng.

Anh ấy không chuẩn bị đèn lồng hoặc ngọn đuốc, bởi vì đối với phi phàm giả hệ “Bất Miên Giả”, bóng tối không phải là trở ngại, mà là sự ưu ái.

Trong môi trường như vậy, tầm nhìn của họ không bị ảnh hưởng.

Bước xuống vài bậc, Dunn đột nhiên quay đầu lại, nhìn Klein nói: “Tôi quên mất cậu không có thị giác trong bóng tối, tôi quen không chuẩn bị những vật chiếu sáng đó…”

“… Đội trưởng, anh không cần bận tâm, tôi có Linh Thị.” Klein nhận ra mình hoàn toàn không hề ngạc nhiên.

Đội trưởng đẹp trai như vừa rồi quả nhiên không phải trạng thái bình thường!

Trong Linh Thị của anh, bóng tối phía trước tràn ngập một màu xám mờ, mặc dù rất mờ ảo, nhưng cũng đủ để anh miễn cưỡng nhìn thấy những bậc thang.

Ừm, đội trưởng rất khỏe mạnh, tinh thần cũng rất tốt… Klein cẩn thận đặt chân xuống, chậm rãi đi xuống.

Đoạn cầu thang này không dài, nghiêng xuống mười bước là chạm đất.

Vật phong ấn “3-0782” đang nằm ở đây, tỏa ra hơi ấm, lan truyền sự thuần khiết, và chiếu sáng ra một chút ánh sáng.

Nhờ chút ánh sáng này, Klein nhìn thấy rõ hơn, anh liếc nhìn xung quanh, phát hiện đây là một căn hầm không lớn lắm, sự ẩm ướt vẫn còn dù hơi mát đã biến mất.

Ở giữa căn hầm có đặt một cỗ quan tài màu đen, những cây đinh sắt trên đó có màu đỏ sẫm.

Nắp quan tài đã bị đẩy ra một khe hở, có thể nhìn thấy bên trong là một bộ xương trắng, một bộ xương không đầu.

Dunn liếc nhìn xung quanh trước, rồi cúi người nhặt “Thánh huy Thái dương biến dị”.

“Đội trưởng, cỗ quan tài này, ừm, tác dụng của nó là để ngăn chặn người chết bên trong biến thành cương thi hoặc oán hồn…”

Klein kiểm tra từng cây đinh sắt đỏ sẫm trên cỗ quan tài đen, kiểm tra cách sắp xếp của chúng, dựa vào kiến thức thần bí học khá tốt của mình để nhận ra đó là một nghi thức cổ xưa, nghi thức ngăn ngừa xác biến.

Cùng lúc đó, anh lầm bầm trong lòng: Nhưng, trong tình huống bình thường, ai lại vô cớ đề phòng thân quyến của mình biến thành xác sống? Ờ, người giúp chôn cất cũng không nhất định là thân quyến… Ừm, đặt quan tài trong hầm, chứ không phải trong mộ, là vì sợ bị phát hiện sao…

Lúc này, Dunn, người đã đeo vật phong ấn “3-0782”, lại gần quan tài, nhìn kỹ một lúc rồi nói:

“Người chết chắc chắn là do trúng độc mà chết.”

“Vậy thì kẻ đầu độc giết ông ta đã dùng nghi thức ma pháp để phòng bị ông ta biến thành xác sống báo thù… Chuyện này chắc hẳn là từ một ngàn ba bốn trăm năm trước rồi nhỉ? Cuối cùng ông ta vẫn biến thành oán hồn… Ý niệm này thật sự quá kinh người!” Klein cũng đi đến trước quan tài nói, “Đầu ông ta đâu? Nghi thức đó đâu cần phải cắt đầu đâu…”

Dunn suy nghĩ một chút rồi nói:

“Tôi có một phỏng đoán, oán hồn này không phải luôn tồn tại, mà là gần đây mới xuất hiện. Thị trấn cách lâu đài cổ chỉ mất mười lăm phút đi bộ, những đứa trẻ nghịch ngợm qua các thế hệ chắc chắn thường xuyên đến đây, nhưng trước vụ việc lần này, không hề có tin đồn về việc lâu đài cổ xuất hiện oán hồn.”

Klein gật đầu một cách khó nhận ra:

“Đội trưởng, ý anh là, gần đây có người đến đây, mở quan tài, lấy đi đầu của người chết?”

“Ừm, nghi thức đó đã ngăn cản người chết biến thành xác sống, nhưng cũng khóa oán niệm của ông ta trong quan tài, gián tiếp bảo tồn. Chờ đến khi quan tài được mở ra, nghi thức được giải trừ, những oán niệm đó sẽ nhanh chóng nhờ vào đôi găng tay sắt của chính ông ta mà hóa thành oán hồn…”

“Người mở quan tài đó không để lại thi thể, không phải là người bình thường… Hơn nữa, anh ta lấy đầu người chết để làm gì?”

Dunn nhìn chằm chằm vào bộ xương trắng trong quan tài nói: “Oán niệm có thể tồn tại lâu như vậy, ngoài lý do nghi thức, còn phải có lý do từ bản thân người chết. Khi còn sống, ông ta có thể là một phi phàm giả, hoặc thuộc về hậu duệ trong hai đời của một phi phàm giả ít nhất ở Trung Tự Liệt, ừm, ý tôi là Trung Tự Liệt theo định nghĩa cũ, Tự Liệt 6 hoặc Tự Liệt 5.”

“Và những thi thể như vậy luôn có một số đặc điểm đặc biệt, đầu của ông ta có lẽ, có lẽ có thể được sử dụng trong một số nghi thức, một số dịp nhất định.”

Nói đến đây, Dunn dừng lại một chút rồi nói: “Những gì tôi vừa nói đều là phỏng đoán, nhưng có một phần có thể kiểm chứng. Lát nữa chúng ta sẽ chia nhau điều tra trong thị trấn, xem ai hồi nhỏ từng đến lâu đài cổ và bị thương ở đây, ừm, nếu người đó còn sống, thì sẽ chứng minh oán hồn quả thực mới xuất hiện gần đây.”

“Cách suy nghĩ logic.” Klein khen một câu, rồi lại lục soát căn hầm một lượt, không phát hiện có vật phẩm nào khác.

Anh cố gắng dùng nghi thức ma pháp để miêu tả vị “khách” đã từng vào hầm, nhưng vì thời gian đã cách ít nhất hơn một tháng, và oán hồn đã quanh quẩn ở đây lâu ngày, ảnh hưởng đến môi trường, nên không thu được kết quả hiệu quả.

Sau đó, anh thay thế Fry xuống, để chuyên gia trong lĩnh vực xác chết này thực hiện kiểm tra sâu hơn.

Một giờ sau, khi mặt trời sắp khuất phía chân trời, Dunn và Fry theo bậc thang trở về đại sảnh lâu đài cổ.

Người trước mò mẫm đóng cánh cửa tối, người sau miêu tả ngắn gọn:

“Quả thực là trúng độc mà chết, dấu vết ở cổ là mới xuất hiện trong vòng ba tháng gần đây.”

Vậy là khả năng có người đến đây rất cao… Klein suy nghĩ rồi gật đầu.

Tiếp theo, ba Kẻ Gác Đêm đã kịp trở về thị trấn Lamde trước khi trời tối, đặt hai phòng tại nhà trọ – thành viên mang vật phong ấn “3-0782” cần đi dạo ở nơi hoang vắng ngoài thị trấn với vật phẩm nguy hiểm này, hai giờ luân phiên một lần, vì vậy chỉ cần hai phòng.

Sau khi dùng bữa tối đơn giản, Klein, Dunn và Fry lập tức chia nhau đi khắp nơi trong thị trấn, hỏi thăm những cư dân đã sống lâu năm ở đây.

Và trong những cảnh tương tự, thẻ cảnh sát đặc biệt hữu dụng.

…

“Cảnh sát, tại sao anh lại hỏi chuyện này? Tôi nhớ hồi nhỏ tôi thường đến tòa lâu đài cổ hoang phế đó… Bị thương? Chắc chắn có, trẻ con làm sao có thể không bị ngã hay gì đó, tôi nhớ, ừm, tôi từng bị đá sắc nhọn ở tường ngoài lâu đài cứa vào…” Một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, tóc vàng mềm mại, nhìn Klein một cách khó hiểu, thành thật trả lời câu hỏi.

Đây là người thứ mười bốn mà Klein hỏi, trong đó có hai người nhớ rõ hồi nhỏ mình từng bị thương ở lâu đài cổ.

Phỏng đoán của đội trưởng là đúng… Klein đưa ra phán đoán, thu lại giấy tờ tùy thân, mỉm cười nói:

“Cảm ơn anh đã hợp tác, tôi không còn vấn đề gì nữa.”

Anh không cầm cây gậy, đang định rời đi, người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi đó đảo mắt nói: “Cảnh sát, anh quan tâm đến tòa lâu đài cổ đó sao? Nhà tôi có một bức chân dung của nam tước đời đầu của lâu đài cổ, đó là ông cố của ông cố của ông cố của tôi… Ờ, tóm lại là chuyện từ rất lâu rồi, ông ấy đã lấy một bức tranh sơn dầu từ lâu đài cổ ra, trên đó được cho là chân dung của nam tước Lamde đời đầu.”

“Anh có muốn không? Đây là một món đồ cổ thật sự đó!”

Nếu là đồ cổ thật sự, nhà anh ta đã bán từ lâu rồi… Tên này gan lớn thật, cả cảnh sát cũng dám lừa, lát nữa có nên rút súng dọa anh ta không? Klein thầm mắng vài câu, với tâm lý xem không mất tiền, nói:

“Ai biết nó có phải đồ cổ thật không, tôi tin vào mắt nhìn và phán đoán của mình.”

“Anh mang nó ra cho tôi xem.”

Người đàn ông trung niên tóc vàng đó lập tức nở nụ cười, quay về nhà, lục tung một hồi.

Một lát sau, anh ta ôm một bức tranh sơn dầu đi ra.

Klein lơ đãng lướt qua bức chân dung trên tranh sơn dầu, nhìn thấy vị nam tước đời đầu đội một bộ tóc giả xoăn màu trắng, làn da màu đồng, trong đôi mắt ẩn chứa sự tang thương khó tả.

Cái này, giống thầy Azik quá! Mắt Klein bỗng mở to, theo bản năng nhìn vào dái tai phải của cái gọi là nam tước đời đầu.

Sau đó, anh nhìn thấy một nốt ruồi đen không đáng chú ý gần đó.

Vị trí này giống hệt nốt ruồi đen của giáo viên Azik!