Quỷ bí chi chủ

Chiến tranh là từ đồng nghĩa với... các chuỗi tương tự trong Lộ Trình Phù Thủy... đó sẽ là lộ trình nào đây? Klein vừa nhìn cảnh tượng như một bộ phim ba chiều, vừa hồi tưởng lại những chuỗi mà mình biết.

Do anh chỉ là thành viên chính thức của Người Gác Đêm, nhiều tài liệu anh vẫn chưa thể tiếp cận, gần như hoàn toàn không biết gì về tên gọi và đặc điểm tương ứng của các chuỗi cấp trung và cấp cao. Anh chỉ biết "Thầy Tế Lễ Ánh Sáng", "Kẻ Vô Ám" mà anh lén lút nhìn trộm từ "Mặt Trời Vĩnh Cửu", "Kỵ Sĩ Bình Minh", "Người Bảo Vệ", "Kẻ Săn Quỷ" của Lộ Trình "Chiến Thần" mà anh đã tìm hiểu từ cậu bé "Mặt Trời", cùng với "Thầy Giáo Linh Hồn", "Người Gác Cổng" mà Daly và Dunn tiết lộ.

Vì vậy, anh khó có thể phán đoán chính xác một chuỗi có phải là từ đồng nghĩa với chiến tranh hay không, chỉ có thể dùng phương pháp loại trừ, ví dụ Lộ Trình "Chiến Thần" có vẻ không giống chiến tranh, mà là những trận chiến cá nhân.

Suy nghĩ xoay chuyển, Klein thu hẹp phạm vi lại:

Thứ nhất là chuỗi "Người Phân Xử" do gia tộc Augustus, những người cai trị Vương quốc Loen, và gia tộc Castiya của Vương quốc Feysac cùng nắm giữ. Nhưng Klein cảm thấy đây là khả năng thấp nhất, bởi vì chuỗi 8 tương ứng với "Người Phân Xử" là "Quan Chức An Ninh", chuỗi 7 là "Người Thẩm Vấn", có vẻ như đang phát triển theo hướng xét xử và phán quyết, chứ không phải chiến tranh.

Thứ hai là Lộ Trình đại diện cho "Hoàng Đế Đen" của Đế quốc Solomon ở Kỷ Nguyên Thứ Tư. Tên hiện đại của chuỗi 9 là "Luật Sư", giỏi phát hiện và lợi dụng lỗ hổng quy tắc cũng như điểm yếu của đối thủ, sở hữu tài hùng biện và logic biện luận xuất sắc. Đây là Lộ Trình mà Klein cho là có khả năng thấp thứ hai. Anh nghi ngờ sự phát triển của chuỗi này là lợi dụng quy tắc, đi trong bóng tối của trật tự. Đương nhiên, chiến tranh cũng là một trong những bóng tối của trật tự.

Thứ ba là Lộ Trình "Thợ Săn" do gia tộc Einhorn, những người cai trị Đế quốc Feynapot, gia tộc Sauron, hoàng gia cũ của Cộng hòa Intis, và tổ chức bí mật "Hội Chữ Thập Sắt" mới xuất hiện trong hai, ba trăm năm gần đây cùng nắm giữ. Klein cho rằng khả năng này khá cao.

Thông tin nội bộ của Người Gác Đêm mô tả "Thợ Săn" là những người theo dõi xuất sắc, chuyên gia bẫy rập kiệt xuất, thợ săn giỏi giang. Tên của chuỗi 8 tương ứng là "Kẻ Khiêu Khích", chuỗi 7 là "Kẻ Đốt Phá". Những điều này đều có mối liên hệ nhất định với giết chóc và chiến tranh.

Thứ tư là Lộ Trình "Tội Phạm" do tổ chức cổ xưa "Giáo Phái Máu" theo đuổi Ác Quỷ nắm giữ. Chỉ riêng từ tên chuỗi, Klein đã cảm thấy khả năng này không hề nhỏ.

Ngay khi Klein đang suy nghĩ lan man, cảnh tượng lại thay đổi một lần nữa. Phu nhân Sharon vừa tắm xong, mái tóc ướt sũng xõa xuống, khuôn mặt toát lên vẻ quyến rũ vừa tươi mới vừa gợi cảm.

"Không nhìn rõ khuôn mặt của người phụ nữ mặc áo choàng trắng đã dẫn dắt phu nhân Sharon trở thành phù thủy... Chắc là khả năng gọi hồn của mình vẫn chưa đủ..." Klein thu lại suy nghĩ, tập trung trở lại vào những gì đang diễn ra trước mắt.

Phu nhân Sharon vén tóc, như có giọt nước trượt xuống khuôn mặt cô.

Cô nhìn người đàn ông đang đợi trên giường, khẽ cười thì thầm:

"Cần em giúp anh giải quyết Maynard không?"

Người đàn ông trung niên trên giường nhíu mày lắc đầu: "Trừ khi cô có thể đảm bảo không để lại bất kỳ dấu vết nào, nhưng điều đó là không thể, hơn nữa cô có cách nào?"

Nhìn thấy vị tiên sinh này, Klein ngẩn ra một lúc, rồi chợt thấy điều đó nằm trong dự liệu.

Bức ảnh của người đàn ông trung niên đó thường xuyên xuất hiện trên trang nhất của các tờ báo như "Tờ Tin Tức Thẳng Thắn Tingen", ông ta là thị trưởng đương nhiệm đang tìm cách tái cử, một thành viên của Đảng Bảo Thủ.

Phu nhân Sharon mỉm cười, không đào sâu vào chủ đề này nữa, váy ngủ nửa tụt, thân hình quyến rũ mờ ảo đi về phía giường.

Cảnh tượng thay đổi liên tiếp, Klein lại nhìn thấy không ít nghị viên, thương nhân và nhân viên chính phủ thường xuyên xuất hiện trên báo chí của thành phố này.

Họ hoặc thảo luận cách thu nhận quyên góp, hoặc trao đổi cách lách Luật Bầu Cử để hối lộ cử tri, hoặc hứa hẹn bảo vệ người khác, giải quyết vấn đề. Phu nhân Sharon đóng vai trò "người môi giới" trong đó.

Đây thực sự là một bộ phim tài liệu à... "Phu nhân Sharon đưa bạn khám phá giới thượng lưu thành phố Tingen"... Ừm, nhưng tại sao rất nhiều cảnh lại có giường... Rất nhiều quý tộc và nghị viên rõ ràng biết phu nhân Sharon có nhiều tình nhân, tại sao vẫn tỏ ra không thể cưỡng lại sự cám dỗ... Đây là năng lực chuỗi của phu nhân Sharon ư? Klein vừa suy đoán vừa thầm lẩm bẩm trong lòng, suy nghĩ miên man sau khi xem xong.

Sau khi gọi hồn vừa rồi, anh xác nhận một điều, đó là những kẻ trong giới thượng lưu thành phố Tingen không ai biết thân phận thật của phu nhân Sharon, cũng không chủ động hợp tác với cô ta để ám sát nghị viên Maynard.

Nói cách khác, cái chết của nghị viên Maynard là do phu nhân Sharon tự mình quyết định? Tại sao cô ta lại làm vậy, cô ta không cần phải mạo hiểm chứ?

Đương nhiên, từ góc độ của phu nhân Sharon, cô ta sở hữu năng lực phi phàm có thể can thiệp vào bói toán, lại có thể tạo ra những cái chết đột ngột do quan hệ tình dục mà bề ngoài không có vấn đề gì. Việc giải quyết nghị viên Maynard không phải là một chuyện quá rủi ro, dễ dàng lộ thân phận. Nhưng, động cơ của cô ta rõ ràng không đủ, không phù hợp với rủi ro phải gánh chịu!

Lẽ nào đây là nhu cầu "đóng vai" của cô ta? Nhưng cô ta hoàn toàn có thể tìm mục tiêu có thân phận, địa vị không quá nhạy cảm, như vậy, vụ án sẽ không cần sự hỗ trợ của Người Gác Đêm, Người Trừng Phạt, hoặc thành viên của Trái Tim Cơ Giới.

Và một điểm quan trọng hơn là, phu nhân Sharon hẳn phải nhận ra rằng vợ của nghị viên Maynard căm ghét cô ta, tràn đầy cảm xúc không cam lòng, có khả năng cao sẽ tìm người điều tra cô ta. Vậy tại sao cô ta không chuyển những vật phẩm nhạy cảm như tượng thần xương trắng đi trước, ví dụ như chôn xuống một nơi nào đó trong vườn?

Cô ta tin tưởng vào két sắt, vào vách ngăn, và những bố trí tương ứng đến vậy sao?

Trong sự nghi ngờ, Klein thấy linh hồn của phu nhân Sharon vẫn chưa tan biến rõ rệt, anh nắm bắt thời gian và thực hiện một lần "Bói Giấc Mơ" nữa.

Nội dung bói toán lần này của anh là:

"Động cơ thực sự của phu nhân Sharon khi giết John Maynard."

Sau khi niệm thầm, Klein lại bước vào giấc mơ, lại nhìn thấy một cảnh tượng mới:

Phu nhân Sharon cầm một ly rượu vang đỏ như máu, mặc váy ngủ rộng rãi, đi đi lại lại trong phòng. Cuối cùng, cô uống cạn phần rượu còn lại, dường như đã hạ quyết tâm nào đó.

Cảnh tượng nhanh chóng tan biến, Klein càng thêm bối rối, bởi vì cái chết của nghị viên Maynard dường như thực sự là do phu nhân Sharon tự nguyện làm, không bị ai xúi giục.

"Kỳ lạ..." Klein thầm thì, rồi thử lại vài lần với các câu bói toán khác, kết quả nhận được không khác biệt.

Thấy linh hồn của phu nhân Sharon dần dần trong suốt, không ngừng ảo ảnh, sắp biến mất, Klein suy nghĩ một chút, thực hiện lần gọi hồn cuối cùng:

"Công thức thuốc ma dược chuỗi của Lộ Trình Phù Thủy."

"Công thức thuốc ma dược chuỗi của Lộ Trình Phù Thủy."

...

Klein thầm niệm câu bói toán mới, nhờ thiền định, nhanh chóng đi vào giấc mơ.

Ban đầu anh không muốn thực hiện bói toán này, vì anh cho rằng Lộ Trình "Phù Thủy" thuộc loại gây ra tai họa, tạo ra đau khổ. Dù có được công thức ma dược tương ứng, anh cũng không muốn bán cho người khác, trở thành kẻ giết người gián tiếp.

Nhưng anh chợt nghĩ đến một chuyện trước đó: Anh thông qua hiểu biết về công thức ma dược "Khán Giả", đã nghi ngờ và xác nhận Dust Gurdian là thành viên của Hội Giả Kim Tâm Lý.

Vì vậy, để đối phó tốt hơn với các phù thủy trong tương lai, việc hiểu rõ đặc điểm của Lộ Trình chuỗi của họ là điều cần thiết.

Ừm, sau khi Hood Eugene chết, Dust Gurdian vẫn chưa liên lạc với mình, chắc là Hội Giả Kim Tâm Lý đã phái một thành viên mạnh mẽ hơn đến điều tra, anh ta không dám hành động gì cả... Suy nghĩ vụt qua, Klein một lần nữa nhìn thấy đại sảnh sâu hun hút đó, nhìn thấy người phụ nữ khoác áo choàng trắng tinh khiết đó.

Phu nhân Sharon cúi đầu, chỉ có thể nhìn thấy đôi chân của đối phương, một đôi chân không tì vết.

Rất nhanh, cô nghe thấy giọng nói mỹ lệ như ca khúc:

"'Niềm Vui', đây là tên của ma dược chuỗi 6, cũng là mục tiêu thăng cấp sắp tới của cô. Nếu thành công, cô sẽ là 'Phù Thủy Niềm Vui'."

"Niềm vui không thể thoát ly, khó cưỡng lại cũng là một loại đau khổ, đây là châm ngôn mà cô phải tuân theo."

"Chỉ cần hoàn thành thăng cấp, ngoài việc các năng lực của 'Phù Thủy' được cải thiện toàn diện, cô còn trở nên xinh đẹp hơn, giỏi quyến rũ, giỏi mang lại khoái cảm khó quên cho người khác giới hoặc cùng giới trong hoan ái. Cô có thể tạo ra những sợi tơ kỳ lạ như nhện, và tận dụng chúng một cách triệt để."

Ngay sau đó, trước mặt phu nhân Sharon xuất hiện một cuốn sách cổ bằng bạc, khi mở ra, một bên ghi công thức, một bên đặt nguyên liệu:

"Nguyên liệu chính: Một cặp mắt của tinh linh quyến rũ, một tuyến tơ của nhện góa phụ trưởng thành."

"Nguyên liệu phụ: 100ml nước tinh khiết, 5 giọt dịch mãng cầu đen, toàn bộ lông còn sót lại của tinh linh quyến rũ, 10g bột ruồi Fenepot nghiền, 5g tro xương xác ướp thật."

Cảnh tượng lại thay đổi một lần nữa, vẫn là đại sảnh sâu hun hút, vẫn là áo choàng trắng xẻ tà cao bên hông, vẫn là người phụ nữ không nhìn rõ mặt, nhưng khác biệt là, phu nhân Sharon đã trở lại hình dáng ban đầu, trở lại với hình ảnh chàng trai trẻ trong bức ảnh.

Một giọng nữ mỹ lệ vang vọng vào tai:

"Đây là tên của ma dược chuỗi 7, tôi nghĩ anh chắc chắn rất ngạc nhiên."

"Vâng, tôi không thể tin nó được gọi là 'Phù Thủy'!" "Phu nhân Sharon" nói với vẻ hơi kích động.

"Anh hãy nhớ, chúng ta muốn gần gũi với 'Nguyên Thủy', thì phải ngày càng giống Người. Người là nữ, chúng ta cũng phải là nữ." Giọng nữ mỹ lệ đó trả lời, "Anh hoặc là từ bỏ, hoặc là chỉ có thể chấp nhận. Sau khi trở thành Phù Thủy, anh sẽ trở thành một người phụ nữ thực sự, và ngoại hình cùng sức quyến rũ sẽ được cải thiện đáng kể. Anh sẽ có khả năng tàng hình và sử dụng thế thân, anh sẽ sơ bộ nắm vững các loại ma thuật đen, giỏi can thiệp vào bói toán của người khác, và nhận được sự ưu ái của Hắc Viêm và Băng Giá."

"Nguyên liệu chính là: Toàn bộ máu của cá ma vực thẳm, trứng công mã não."

"Nguyên liệu phụ là: 80ml nước tinh khiết, 5 giọt dịch mãng cầu vàng, ba vảy của thằn lằn bóng tối, 10 giọt dịch thủy tiên."

...

Từng cảnh tượng lần lượt lóe lên, Klein nhìn thấy công thức của "Kẻ Xúi Giục", nhìn thấy công thức của "Sát Thủ", và hiểu được những đặc điểm tương ứng của chúng.

Khi anh muốn tiếp tục bói toán, linh hồn của phu nhân Sharon đã hoàn toàn tan biến.

Rút khỏi nghi lễ, trở về thực tại, Klein thu dọn vật liệu, gỡ bỏ bức tường linh tính, không chút giấu giếm kể lại toàn bộ những gì thu được từ việc gọi hồn vừa rồi cho Dunn Smith, rồi bày tỏ sự bối rối của mình về việc phu nhân Sharon ám sát nghị viên Maynard.

"'Niềm Vui' quả thực không cần giết người có thân phận và địa vị cao... Ừm, chúng ta cần điều tra những nơi phu nhân Sharon đã đi qua trong những năm gần đây, tìm hiểu rõ lai lịch thực sự của cô ta, tìm kiếm đại sảnh sâu hun hút mà cậu đã nhìn thấy. Đương nhiên, việc này cần báo cáo lên Thánh Đường, để họ sắp xếp thống nhất, chúng ta không thể tùy tiện rời khỏi Tingen." Dunn khẽ gật đầu, liếc nhìn xung quanh rồi nói, "Cậu xuống tầng một, kiểm tra xem những người hầu đó có còn ngủ say không. Nếu có ai đã tỉnh dậy, phát hiện ra động tĩnh ở đây, thì dẫn họ lên đây, theo quy trình ký kết điều khoản bảo mật. Tôi phụ trách tầng hai."

Anh ta đã tìm thấy tấm vải đen, che phủ vật phong ấn "3-0271".

Nghe câu này, Klein chợt bừng tỉnh, cuối cùng cũng hiểu tại sao trận chiến khốc liệt vừa rồi lại không khiến người hầu và người hầu gái chạy đến, bởi vì đội trưởng đã khiến họ chìm vào giấc ngủ ngay từ đầu.

Cơ thể Klein vẫn còn sót lại chút lạnh lẽo và cứng đờ, anh chỉ có thể đi chậm lại, hành động rất nhẹ nhàng và chậm rãi tiến về phía trước.

Khi đi ngang qua cửa phòng ngủ, anh đưa tay ra, dùng sức rút hai lá bài tarot được gắn trên đó xuống, lau sạch, rồi cất lại vào túi áo.

Rời khỏi phòng, anh đi về phía cầu thang.

Đi được vài bước, anh bỗng nghĩ ra một vấn đề, đó là làm thế nào để xác nhận đối phương đang ngủ say.

Dùng phương pháp bói toán để thử từng người một? Rất phiền phức... Đội trưởng là "Ác Mộng", là chuyên gia trong lĩnh vực này, mình phải hỏi anh ấy xem có cách nào nhanh chóng và đơn giản không.

Nghĩ là làm, Klein quay người lại, vẫn chống chọi với cái lạnh và sự cứng đờ, từng bước từng bước di chuyển về phía cửa phòng ngủ.

Chưa thực sự đến gần, ánh mắt anh đã xuyên qua cánh cửa mở, nhìn thấy tấm gương toàn thân vỡ nát đối diện.

Nó vẫn còn một phần nhỏ treo trên khung gương, nứt ra từng mảnh gương nhỏ bằng lòng bàn tay.

Trong tấm gương đầy vết nứt, Dunn Smith mặc áo khoác gió đen đang nằm sấp cạnh xác Cornley, không biết đang làm gì.

Đột nhiên, anh ta ngẩng đầu lên, đôi mắt xám sâu thẳm và u tối, khóe miệng dính đầy máu đỏ sẫm.

Máu đỏ sẫm.

Klein theo bản năng quay người lại, rời khỏi cửa, tựa lưng vào tường.

PS: Chương hai cầu phiếu tháng, và nữa, cuối tháng rồi, tháng đầu tiên lên kệ sắp kết thúc, định làm một hoạt động phát phúc lợi, mọi người có thể theo dõi tôi trên WeChat (tên tài khoản: love_and_peace_creator), xem tin nhắn mới nhất.