Quỷ bí chi chủ

Một người sống và hơn chục xác chết đánh bài nửa đêm trong căn phòng đèn đóm lờ mờ, khung cảnh đó càng nghĩ càng rợn người, da đầu tê dại từng phân.

Klein kìm nén nỗi sợ hãi bản năng, nhìn người đàn ông khoảng hai mươi tám, hai mươi chín tuổi, mặt mày tái mét, ánh mắt nâu ẩn chứa ác ý nồng đậm, toát ra vẻ điên loạn. Anh ta giả vờ bị khí thế của đối phương trấn áp, lùi lại một bước, còn Kaspars thì rời khỏi phòng chơi bài, đóng cửa lại.

Người đàn ông trầm giọng hỏi:

"Anh là người muốn tìm vệ sĩ?"

"...Đúng vậy." Klein cố tình nuốt khan một ngụm nước bọt.

Sự kỳ lạ của đối phương vừa khiến anh ta sợ hãi, vừa mang lại cho anh ta một cảm giác an tâm nhất định.

Vệ sĩ càng mạnh càng giỏi, anh ta tự nhiên càng an toàn!

Người đàn ông áo vest đen mặt tái nhợt ngẩng cằm nói:

"Tại sao lại tìm vệ sĩ? Anh sẵn lòng trả bao nhiêu thù lao cho việc này?"

Klein không trả lời ngay, suy nghĩ mấy chục giây mới nói:

"Tôi sẽ nói rõ tình hình nhiệm vụ trước, anh đánh giá xong rồi cho tôi một cái giá. Nếu tôi có thể chi trả được, hoặc có vật phẩm tương đương, thì giao dịch sẽ thành công. Ngược lại, tôi đành phải từ bỏ, tìm người khác."

Người đàn ông ánh mắt đầy ác ý không nói gì, khẽ gật đầu, ra hiệu cho Klein kể tiếp.

Klein cố ý nhìn những cái xác sống kia, coi họ như những người chơi bài bình thường, dùng ánh mắt hỏi "Trước khi trả lời, có nên đuổi những kẻ đó ra khỏi phòng không?".

"Không cần." Người đàn ông mặt tái nhợt trầm giọng nói.

Klein suy nghĩ một chút, miêu tả đúng sự thật:

"Tôi đã đắc tội với một nhân vật lớn, một nhân vật lớn có thể được một quốc gia chống lưng."

Trong phòng chơi bài đột nhiên không còn một tiếng động nào, hoàn toàn im lặng. Người đàn ông ánh mắt ẩn chứa ác ý, có chút điên loạn cứng đờ tại chỗ, dường như hóa thành tượng thạch cao.

Khoảng một phút sau, anh ta chậm rãi mở miệng:

"Nhiệm vụ này vô giá."

"Anh ra ngoài đi."

Hả? Klein thoạt tiên không phản ứng kịp, cho đến khi đối phương quay người đi về phía bàn bài, anh ta mới hiểu ra giao dịch không thành công.

Anh kéo một đám xác sống đánh bài trong phòng, biểu hiện địa vị rất cao, thực lực rất mạnh, kết quả lại bị dọa lùi như vậy sao? Rõ ràng anh có chút điên loạn mà... Klein không biết nên khóc hay nên cười, bổ sung thêm:

"Vị nhân vật lớn đó ở Backlund không tự do đến thế."

Người đàn ông áo vest đen không để ý đến anh ta, ngồi xuống lại, những xác sống kia lại bắt đầu chia bài, xem bài, vứt chip.

Klein thở phào một hơi, rời khỏi phòng, thấy ông già khoảng năm mươi tuổi Kaspars Canning, người có chiếc mũi đỏ tía và vết sẹo dữ tợn, đang đợi bên ngoài.

"Không thành công giao dịch." Klein xòe tay nói.

Kaspars không tỏ vẻ ngạc nhiên, trầm ngâm vài giây rồi nói:

"Giá anh ta đưa ra quá cao?"

"Không, anh ta thấy nhiệm vụ quá khó khăn." Klein không giấu giếm.

Kaspars khẽ nhíu mày nói:

"Maric là một trong những người đáng sợ nhất mà tôi biết, anh ta thậm chí không sợ đạn. Nếu anh ta còn cho rằng nhiệm vụ khó khăn, tôi nghĩ tôi không thể giúp anh liên lạc với những kẻ mạnh khác nữa."

"Thật đáng tiếc." Klein thở dài nói.

Kaspars nắm chặt tay phải, đấm vào ngực trái nói:

"Nguyện gió bão ở cùng anh."

Vậy là tôi chết chắc rồi… Klein cười khổ sở:

"Cảm ơn."

"Ông có thể thử giúp tôi hỏi thăm những người mạnh ở những nơi khác, tôi sẽ trả cho ông một khoản thù lao nhất định, ừm… tối mai tôi sẽ đến lại."

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, anh ta hơi buồn bã rời khỏi Quán rượu Dũng Sĩ, thậm chí không còn hứng thú chơi một ván bi-a.

Mình có quá thành thật không? Nếu miêu tả nhiệm vụ đơn giản hơn một chút, có lẽ Maric vừa nãy đã đồng ý rồi... Chỉ không biết anh ta sẽ đòi bao nhiêu thù lao... Haizz, để người khác trong tình trạng bị che giấu mà giúp mình đối mặt với nguy hiểm, đó không phải là phong cách của mình... Là một Phi Phàm Giả, nếu cứ luôn đi ngược lại với suy nghĩ thật trong lòng và nguyên tắc của bản thân, e rằng sẽ không còn xa khỏi việc mất kiểm soát nữa... Klein vừa thở dài vừa thanh thản chuyển sang xe ngựa, trở về phố Minsk.

…………

Sau khi tắm rửa xong, Klein không lãng phí than củi, trực tiếp vào phòng ngủ, kéo rèm cửa lại, cách ly căn phòng với bên ngoài.

Trên đường về, anh ta đã suy nghĩ kỹ một lúc, nhận ra những nguy hiểm có thể xảy ra không phải là không thể hóa giải.

Đối với vị đại sứ vô danh kia, mục đích chính yếu và cơ bản nhất của ông ta là tìm được Ian Wright, sở dĩ phái người đối phó với tôi là vì muốn có manh mối của Ian, sau khi không thể có được câu trả lời trực diện mới tính đến việc giết người thông linh… Nếu có thể cho ông ta biết rằng tôi thực ra cũng không tìm được Ian, dưới sự giám sát có thể có của bộ phận đặc biệt quân đội, ông ta không cần phải mạo hiểm vì một tên tay sai…

Đương nhiên, sự xuất hiện của tôi, thực lực của tôi vượt quá dự liệu của ông ta, khiến hành động của họ bị bại lộ, chịu thất bại nghiêm trọng. Nếu là tôi là vị đại sứ kia, chắc chắn cũng sẽ nghĩ đến việc trả thù trút giận, nhưng tuyệt đối không phải bây giờ, không phải lúc tình hình căng thẳng ngầm dậy sóng như bây giờ… Ừm, tiền đề là vị đại sứ kia có não, không phải là một kẻ vô dụng chỉ biết dựa vào quan hệ mà giận dỗi… Việc ông ta có thể chủ trì một việc quan trọng như vậy, chứng tỏ ông ta vẫn khá đáng tin cậy…

Nói cách khác, nút thắt của vấn đề nằm ở tung tích của Ian Wright!

Ừm… Vẫn còn một chút ẩn họa, liệu vị đại sứ kia sau khi cuối cùng thất bại, có cố ý tiết lộ việc Meros là Phi Phàm Giả cho bộ phận đặc biệt quân đội, khiến họ biết thực lực của tôi đáng ngờ, mượn tay họ trả thù tôi không… Đây chỉ là chuyện tiện miệng, không có chút khó khăn nào, nhất định phải đề phòng…

Klein đã phân tích rõ ràng tình cảnh của mình, đột nhiên có ý định mua sát thủ để giết chết vị đại sứ vô danh kia.

Nhưng nghĩ đến những Xứ Giả mạnh mẽ có thể có bên cạnh đối phương, anh ta lại một trận buồn bã.

"Không biết người đưa thư có thể nhận ủy thác của tôi mà không cần sự đồng ý của ngài Azik không... Chắc là không thể... Theo dõi sát sao chuyện này, tìm cơ hội diệt khẩu? Vì ông ta đã phái người đến giết tôi, tôi giết ông ta sẽ không có chút gánh nặng tâm lý nào... Đúng rồi, có thể cân nhắc công bố nhiệm vụ này trong Hội Bài Tarot, xem cô 'Chính Nghĩa' và ngài 'Người Treo Ngược' có cách nào không... Có lẽ, có thể bỏ ra số tiền lớn để mời ngài A hoặc cường giả cùng Dãy..." Klein đột nhiên linh quang lóe lên, nghĩ đến "Hội Bài Tarot".

Đã có chủ ý, anh ta ổn định hơn nhiều, tìm giấy và bút máy, viết câu bói toán:

"Tung tích của Ian Wright."

Sau khi xác nhận trong phòng không có Phi Phàm Giả ẩn nấp, Klein nhìn rèm cửa che khuất mọi ánh nhìn từ bên ngoài, vừa nhớ lại vẻ ngoài và cách ăn mặc của Ian, vừa thầm đọc câu bói, rồi tựa lưng vào ghế.

Anh ta nhanh chóng chìm vào giấc mơ, trong thế giới hư ảo mờ mịt đó, anh ta nhìn thấy một căn phòng tối tăm, chật hẹp, bẩn thỉu. Bên trong có giường tầng, có chiếu trải đất, tổng cộng có bốn người đang ngủ.

Ian nằm ở tầng trên cùng của giường tầng, cuộn tròn người, đè lên chiếc túi đeo vai cũ kỹ, đang ngủ say.

Giấc mơ vỡ tan, Klein mở mắt, giải mã khải thị:

"Môi trường sống như thế này chỉ tồn tại ở Khu Đông và khu vực Cầu Backlund, nhưng đó là những nơi cực kỳ rộng lớn, dù toàn bộ cảnh sát Backlund có ra quân cũng không thể thực sự kiểm tra hết được…"

"Ian rất cẩn thận, không để lại bất cứ thứ gì ở chỗ tôi, nếu không tôi đã có thể dùng pháp bói gậy để tìm ra anh ta rồi…"

Suy nghĩ vài phút, Klein cầm bút máy, thêm một đoạn nội dung vào trước và sau câu bói toán, biến nó thành một lời biện minh:

"Tôi không biết tung tích của Ian Wright, sau khi phát hiện thi thể của Zephyr, tôi không bao giờ gặp lại anh ta nữa."

Tờ giấy cứ thế được đặt trên bàn làm việc, mép giấy đè lên bút máy.

Hoàn thành tất cả những việc này, Klein đứng dậy, quay lại gần giường ngủ, dùng cách tung đồng xu không quá rõ ràng để nhanh chóng xác nhận có ai đang quan sát mọi hành động của mình hay không.

Nhận được câu trả lời phủ định, anh ta nhanh chóng đi ngược bốn bước, thầm niệm chú ngữ, tiến vào trên làn sương xám.

Trong cung điện cổ kính uy nghiêm đó, Klein không kịp xem xét tình hình xung quanh, mà trước tiên lặp lại một lần nữa cuộc bói toán vừa rồi.

Thấy câu trả lời phủ định không thay đổi, anh ta không còn căng thẳng như vậy nữa, ngẩng đầu nhìn sang bên cạnh, phát hiện lõi của khối tinh cầu đỏ thẫm mới thêm vào đã nhuộm một chút màu vàng như ánh nắng.

"Đây là nguồn gốc của cảm giác ấm áp mà tôi cảm nhận được sao?" Klein lan tỏa linh tính, cẩn thận chạm vào nó bằng cách hồi tưởng lời cầu nguyện.

Ánh sáng và bóng tối biến đổi, một cảnh tượng mờ ảo nhanh chóng hiện lên trước mắt anh.

Cô gái nhỏ nhắn mà anh ta cố gắng kéo vào trên làn sương xám và một người phụ nữ tóc nâu hơi xoăn, đang đứng trước "Bàn thờ", một người đàn ông đeo mặt nạ cứng màu trắng thì đang thì thầm niệm tôn danh tương ứng của Mặt Trời Vĩnh Cửu, tạo ra ánh sáng ấm áp, thuần khiết.

Đây là đang tìm người trừ tà sao? Klein suýt bật cười.

Lúc này, anh ta cuối cùng cũng hiểu rõ nguyên nhân của tình hình trước đó, không phải có ai đó xuyên qua sương mù xám, khóa chặt anh ta, mà loại này giống như "Chính Nghĩa" và những người khác niệm tôn danh, tiến hành cầu nguyện, và khi sương mù xám nhận được thông tin, nó sẽ tự nhiên và bản năng phản hồi lại cho anh ta, chỉ là vì không phải cầu nguyện, âm thanh hư ảo chồng chất đã biến thành một dòng chảy ấm áp.

"Gợi ý, đây thuộc về gợi ý, chứ không phải tổn thương hay ảnh hưởng..." Klein đã đưa ra phán đoán rõ ràng.

Đồng thời, anh ta cũng đại khái xác định được một điều, đó là cách không gian bí ẩn trên sương mù xám này thiết lập liên hệ với cô "Chính Nghĩa" và những người khác, không phải là một sự kỳ lạ tuyệt đối, không nằm trong quy tắc của thế giới này, nó vẫn sẽ chịu một số ràng buộc nhất định, sẽ bị ảnh hưởng ở một mức độ nào đó bằng những cách cụ thể.

Klein tiếp tục nhìn vào cảnh tượng trước mắt, lắng nghe những âm thanh nói chuyện, kinh ngạc phát hiện thời gian kéo dài này lâu hơn bất kỳ lần nào trước đây.

Trước đây, anh ta không thể chủ động nhìn trộm mục tiêu tương ứng của tinh cầu đỏ thẫm, trừ khi đối phương cầu nguyện, anh ta mới có thể nhận được cảnh tượng tương ứng.

Còn một trường hợp khác là khi anh ta phản hồi, anh ta có thể nhìn thấy cảnh tượng tại chỗ, nghe thấy âm thanh đồng bộ, nhưng một khi phản hồi kết thúc, anh ta không thể lấy được thêm thông tin nào nữa.

Mà giờ đây, anh ta như đang xem một đoạn băng ghi hình, duy trì rất lâu một đoạn băng ghi hình show thực tế đầy pixel.

Anh ta đã chứng kiến người phụ nữ nhỏ nhắn đó và một người đàn ông đeo mặt nạ vàng nói chuyện trong phòng làm việc, nghe thấy bạn đồng hành của cô ấy gọi cô ấy là Huey, hiểu rằng cô ấy đang tìm kiếm vật liệu Phi Phàm tương ứng với ma dược “Cảnh Sát Trưởng”…

Mãi cho đến khi hai người phụ nữ đó về nhà, Klein tiếc nuối vì không thể nhìn rõ số nhà của họ, thì đoạn "ghi hình" mới kết thúc.

Nhìn ánh vàng như nắng dần dần tan biến, anh ta trầm ngâm gật đầu, mơ hồ hiểu ra tại sao lại có sự bất thường này.

"Nghĩa là, sức mạnh thanh tẩy đã giúp tôi duy trì được kênh tương ứng? 30 pound của Huey tiêu cũng đáng giá đó chứ… Không biết khi nào thì bản thân tôi mới có thể duy trì được…" Klein lắc đầu cười, hiện hóa giấy bút, định tiếp tục bói toán về tung tích của Ian Wright trên làn sương xám.