Quỷ bí chi chủ

Sáng thứ Tư, khu Joewood, đối diện công ty Qoium.

Klein ngồi trên chiếc ghế gỗ dài bên ngoài cửa hàng bách hóa Jardre, một tay cầm túi giấy đựng bánh pie Xin Ji Dixi nổi tiếng gần đó, tay còn lại cầm một cốc trà sữa đá ngọt.

Bên cạnh anh, một người vô gia cư đang cuộn mình ngủ ở đầu kia của chiếc ghế dài, nhưng hơn mười phút sau đã bị nhân viên bảo vệ trung tâm thương mại đánh thức và đuổi đi.

Klein đeo cặp kính gọng vàng không độ trên sống mũi, đội chiếc mũ phớt lụa nửa cao, không khác biệt lắm so với hầu hết các quý ông qua lại gần đó.

Anh thư thả nhìn công ty Qoium bên kia đường, giơ tay phải lên, cắn mạnh một miếng bánh pie Xin Ji Dixi, chỉ cảm thấy thịt thơm nước đậm đà, dư vị tràn đầy khoang miệng.

Loại bánh pie có nguồn gốc từ vịnh Dixi này sở dĩ có thể nổi bật giữa vô số loại bánh pie ở phương Nam là nhờ vào việc họ không tiếc dầu, không tiếc mỡ, nhưng lại băm rất nhỏ, trộn lẫn nạc mỡ, ăn không ngán.

Chất nước đậm đà hương thịt thấm vào vỏ bánh bên ngoài, trung hòa vị khô, bù đắp khuyết điểm, làm cho hương lúa mì hiện ra rõ ràng từng lớp, còn những miếng táo nhỏ lẫn vào thì dùng vị chua nhẹ ngọt để kích thích vị giác, hóa giải vị béo ngấy.

Cũng được… Mặc dù thời tiết ở Backlund không tốt, ô nhiễm nghiêm trọng, nhưng các mặt khác thực sự vượt xa Tingen, có thể tìm thấy các món ăn ngon với phong cách khác nhau từ nhiều nơi, các loại opera và kịch, chỉ cần không sợ tốn tiền thì đều có thể xem… Mặc dù chưa chắc sẽ đi ăn, đi xem, nhưng ít nhất cũng có quyền lựa chọn, đây chính là lợi ích của một đô thị lớn… Klein nâng cốc trà sữa đá lên, thoải mái uống một ngụm.

Ánh mắt anh vẫn luôn không rời khỏi cánh cổng công ty Qoium, vì khoản thu nhập 30 bảng đó, anh đã ngồi ở đây từ 8 giờ sáng, bữa sáng cũng mua trên đường.

Đương nhiên, đối với đa số thám tử tư, một vụ ủy thác có thể thu về 30 bảng chắc chắn là một món hời đáng ghen tị, tương đương với mức lương khoảng 3 tuần của một gia đình trung lưu bình thường!

Theo thông tin do Mary Gail cung cấp, chồng cô hiện đang giữ chức quản lý cấp cao nhất của công ty Qoium, là cấp trên của Luke Summer, tuy nhiên, cổ phần công ty Qoium mà họ nắm giữ có nguồn gốc từ cha của Mary, là tài sản thừa kế của cô.

Một trong những lý do trực tiếp khiến cô nghi ngờ chồng có tình nhân là có một nhân viên trong công ty tiết lộ với cô rằng Doragu Gail mỗi thứ Tư và sáng sẽ rời đi một mình, đến chiều mới trở về, ngoài ra, anh ta còn có hai ngày mỗi tuần tan sở sớm, trong khi Mary chưa bao giờ thấy chồng mình về nhà trước 7 giờ.

Ăn xong bữa sáng, Klein lại đợi hơn một tiếng đồng hồ, cuối cùng cũng thấy mục tiêu bước ra khỏi công ty Qoium.

Anh ta đội mũ phớt đen, mặc áo khoác dạ hai hàng cúc, thắt cà vạt chuẩn mực, thân hình hơi mập, tóc mai vàng nhạt, mắt hơi nâu, khuôn mặt hơi dài.

"Doragu Gail…" Klein lẩm nhẩm tên mục tiêu, bật dậy, cầm lấy cây gậy và chiếc máy ảnh xách tay nặng trịch, đi về phía đối diện.

Doragu không gọi người đánh xe của mình đến đón, đứng bên đường, nhìn quanh tìm kiếm xe ngựa cho thuê.

Tận dụng cơ hội này, Klein băng qua đường, đến bên cạnh anh ta, giả vờ bất cẩn, va chạm với đối phương một chút.

"Xin lỗi, tôi đang tìm đường." Klein cúi đầu xin lỗi.

Doragu lập tức nhíu mày, nhưng vẫn giữ im lặng, khoát tay ra hiệu không sao.

Klein vội vàng cúi người, khom lưng chào, rồi đi về phía đầu đường.

Cú va chạm với Doragu vừa rồi, không phải để trộm đồ vật cá nhân của đối phương, nhằm dễ dàng theo dõi bằng "Bói gậy", cách đó quá dễ bị phát hiện.

Khoảnh khắc va chạm, Klein chỉ làm một việc duy nhất, đó là khéo léo nhét chiếc cúc dự phòng của chiếc áo khoác dài hai hàng cúc của mình vào một trong những túi áo trang trí của mục tiêu, nhờ vào sự nhanh nhẹn của "Kẻ Hề".

Rẽ vào một con phố, anh dừng lại, quay đầu nhìn lại, vừa vặn thấy Doragu leo lên một chiếc xe ngựa cho thuê.

Klein không vội vàng theo dõi, kiên nhẫn chờ vài phút, sau đó mới chậm rãi lên một chiếc xe ngựa khác, nói với người đánh xe:

"Đi theo chỉ dẫn của tôi, trước tiên đến cuối con phố này."

"Được." Người đánh xe không hỏi tại sao.

Trong xe, Klein chống gậy, bắt đầu bói toán.

Tuy nhiên, câu bói của anh lại không hướng về Doragu Gail,

Mà chuyển thành "Vị trí của chiếc cúc dự phòng trên chiếc áo này của tôi"!

Công dụng ban đầu và thiết thực nhất của "Bói gậy" là tìm vật, chỉ có "Người Bói Toán" mới có thể dùng nó để tìm người, lần này Klein đã khôi phục nó về hình dáng ban đầu.

Và vật phẩm tiện lợi nhất, dễ tìm nhất lại là loại thuộc về chính mình!

Đi trên đường, Klein không ngừng yêu cầu người đánh xe điều chỉnh hướng, cuối cùng đã đến một ngôi nhà ven đường ở khu Hillston, khi đi vòng qua trước đó, anh nhận thấy phía sau ngôi nhà này có vườn và bãi cỏ, khác với những ngôi nhà thông thường.

"Bói gậy" của anh cho anh biết, Doragu Gail đang ở trong ngôi nhà này.

Trả 2 suler tiền xe, Klein đi về phía cánh cửa có tượng đá cẩm thạch, nhìn thấy ở đó có hai người đàn ông mặc đồng phục kẻ đen trắng, dường như đang bắt chước cảnh sát.

"Tôi không quen ngài, thẻ thành viên của ngài đâu?" Một trong số đó là người đàn ông da nâu vàng có dòng máu Nam Lục Địa, giơ tay chặn Klein lại.

"Thẻ thành viên?" Klein giấu chiếc máy ảnh nặng trịch ra sau lưng, khẽ nhíu mày hỏi lại.

Người đàn ông da nâu vàng lập tức sa sầm mặt:

"Đây là Câu lạc bộ Crag, chỉ có thành viên của chúng tôi và khách do thành viên dẫn theo mới được vào, giới hạn một người."

Klein ừ một tiếng:

"Vậy làm thế nào để tham gia câu lạc bộ của quý vị?"

"Chỉ khi được hai thành viên giới thiệu, mới có thể gia nhập." Người đàn ông da nâu vàng không thô lỗ xua đuổi, mà kiên nhẫn trả lời câu hỏi của đối phương.

Anh ta không thể đảm bảo đối phương có quay đầu lại tham gia câu lạc bộ hay không.

"Được rồi." Klein giật giật khóe miệng, quyết định thực hiện kế hoạch B.

Anh tìm một nhà nghỉ gần Câu lạc bộ Crag, thuê một căn phòng ngắn hạn trong 4 tiếng.

Tiếp đó, anh khóa trái cửa phòng, kéo rèm cửa, đi vào không gian sương mù, để hiện ra một tờ giấy da màu nâu vàng và một cây bút máy thân tròn.

Hít một hơi, Klein viết xuống câu bói giống hệt câu vừa rồi:

"Vị trí của chiếc cúc dự phòng trên chiếc áo này của tôi."

Lần này, không còn là "Bói gậy" nữa, mà là "Bói mộng"!

Sở dĩ không thực hiện bên ngoài là vì Klein cảm thấy cái gọi là Câu lạc bộ Crag trông khá cao cấp, nghi ngờ bên trong có thể có phi phàm giả khá mạnh, để không lãng phí thời gian, anh dứt khoát làm một lần là xong.

Trong thế giới mộng mị mờ mịt, Klein đầu tiên nhìn thấy chiếc áo khoác dạ màu đen của Doragu, nó treo trên giá treo áo, phía trước là một chiếc bàn tròn đặt trên tấm thảm.

Cảnh tượng kéo dài, những cặp nam nữ đang lăn lộn đập vào mắt Klein, người đàn ông chính là Doragu Gail, người phụ nữ tóc vàng rực rỡ, trẻ tuổi, nhiều nhất là ngoài hai mươi.

Vẻ mặt đau khổ nhíu mày của cô ta thật quyến rũ… Tại sao tôi cứ phải nhìn thấy những cảnh tượng này… Klein che mắt lại, tỉnh dậy.

Việc Doragu có tình nhân có lẽ đã được xác định… Vấn đề là làm thế nào để có được bằng chứng thực chất… Dùng cách hồi đáp lời cầu nguyện? Nhưng điều này chỉ giới hạn ở việc tự mình có được, chỉ có thể phác thảo, không thể chụp ảnh bằng máy ảnh… Tôi không thể nào vẽ một bức ảnh bằng tay không được sao? Xem ra hôm nay không được rồi, lát nữa sẽ theo dõi người phụ nữ đó, tìm hiểu rõ cô ta…

Khi anh chuẩn bị rời khỏi không gian thần bí trên màn sương xám, bỗng nghĩ đến một chuyện khác.

Đó là có nên tiện thể bói thêm một quẻ nữa, để xác nhận liệu con giun sắt đen đã xâm nhập vào phòng anh có bị phi phàm giả của đường "Người Bói Toán" điều khiển hay không.

Trước đây anh không làm như vậy, vì anh cảm thấy thông tin tương ứng quá thiếu, khó mà tạo ra từ hư không, chắc chắn sẽ dẫn đến kết quả bói toán thất bại, ngay cả trên sương mù xám cũng vậy, cộng thêm mấy lần trước vào, đều có việc quan trọng, thực sự không có thời gian để ý đến vấn đề khác, nên vẫn luôn không quản, còn bây giờ, rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi, bói một quẻ cũng không chết.

Về vấn đề liên lạc với Azik có rủi ro hay không, anh đã bói từ rất lâu rồi, câu trả lời là có, có rủi ro, và không nhỏ, chỉ có thể là lựa chọn cuối cùng, bất đắc dĩ nhất.

Viết xong câu bói tương ứng, Klein tháo sợi dây chuyền bạc trong ống tay áo, để mặt dây chuyền thạch anh vàng lơ lửng trên giấy.

"Con giun sắt đen đã xâm nhập vào phòng tôi trước đây bị phi phàm giả của đường 'Người Bói Toán' điều khiển."

…

Sau khi lẩm nhẩm bảy lần, Klein mở mắt, nhìn thấy con lắc xoay theo chiều kim đồng hồ, tốc độ nhanh, biên độ lớn.

Chắc chắn… Câu trả lời là chắc chắn!

Không phải nên thất bại sao? Klein không ngờ lại nhận được câu trả lời như vậy, theo bản năng người bói toán của anh, khả năng bói toán như vậy thất bại là rất cao.

Tại sao vậy? Anh nhíu mày, suy nghĩ một lúc lâu, quyết định đổi cách bói, đổi mục tiêu bói.

Anh sẽ trực tiếp bói về người điều khiển đó, dùng "Bói mộng"!

Lần này, Klein không nhìn thấy gì trong mơ, không thể nhận được sự启示 tương ứng của phi phàm giả đường "Người Bói Toán" đó.

"Như vậy mới đúng chứ…" Anh lẩm bẩm một câu, quay lại nhìn quẻ bói trước đó, rơi vào trầm tư.

Đáng lẽ phải thất bại vì thiếu điều kiện, giống như lần sau đó… Chẳng lẽ, chẳng lẽ, không gian thần bí này đã tự bổ sung các điều kiện cần thiết? Nó ẩn chứa một số thứ của đường "Người Bói Toán"? Klein chợt lóe lên một tia sáng, có một ý tưởng táo bạo!

Có lẽ, không gian thần bí trên màn sương xám này có một mối liên hệ nhất định với đường "Người Bói Toán"!

Ừm… Klein khẽ gõ cạnh chiếc bàn dài cổ kính, suy nghĩ mãi mà không tìm thấy bằng chứng nào khác, đành tạm thời gác lại chuyện này, chuẩn bị trở về thế giới thực.

"Dù sao đi nữa, ít nhất đã xác định được một điều, đó là bên cạnh đại sứ có một phi phàm giả cấp trung của đường 'Người Bói Toán', và việc anh ta có phải là thành viên của Hội Mật Tu hay không không phải là trọng tâm… Đây có lẽ là cơ hội để tôi nhận được công thức ma dược Chuỗi 7, thậm chí là Chuỗi 6!" Klein lan tỏa linh tính, bao bọc lấy bản thân, lao xuống màn sương xám.

…………

Cùng lúc đó, trong phòng làm việc của Tử tước Glaint.

Audrey để chủ nhân đứng gác bên ngoài, bản thân nhìn Hugh và Fors, trầm ngâm vài giây nói:

"Tôi có một nhiệm vụ cần hai người giúp."

"Nhiệm vụ gì?" Mắt Hugh sáng lên, dường như ngửi thấy mùi mực in tiền.

Audrey nở nụ cười xã giao:

"Ám sát Đại sứ Intis tại Vương quốc, Becklund Jean-Martin."

PS: Nửa đêm sẽ cập nhật sớm hơn.